آزتك

تاريخ

كذلك، شيّد الأزتك مدنًا كبرى ومعابد دينية ومبانٍ إدارية وسياسية متقدمة. وكانت تينوتشتيتلان—التي تقوم في موقع مدينة مكسيكو الحالية—واحدة من أكبر مدن العالم عند وصول الإسبان في أوائل القرن 16م. وقد ضمّت معبدًا ضخمًا، وقصرًا ملكيًا، وشبكة من القنوات المائية. وعلى الرغم من تدميرها على يد الإسبان، فإن تأثير حضارتها ظل حاضرًا في الثقافة المكسيكية.

إضافةً إلى ذلك، وفي القرن 13م، غزا التشيتشيمك وادي المكسيك واستولوا على مدن التولتك، ثم اندمجوا مع ثقافتهم، مما ساهم في نشوء حضارة الأزتك المبكرة. وقد قام المجتمع الأزتكي على الزراعة، وكان يعيش وفق تعاليم دينية شملت مختلف جوانب الحياة اليومية.

ومن ناحية أخرى، حكمت إمبراطورية الأزتك منذ عام 1376م وحتى 1521م، حين سقطت على يد الإسبان. وقد شكّلت هذه الإمبراطورية الإطار السياسي لحضارة الأزتك، إذ امتد نفوذها من وادي المكسيك إلى شرق خليج المكسيك، وجنوبًا حتى غواتيمالا.

وفي هذا الصدد، يُعدّ شعب الأزتك من آخر المجموعات التي دخلت وادي المكسيك خلال القرن 12م. وقد تميّزت عاصمتهم تينوتشتيتلان بوجود هرم ضخم يُعتبر من أعظم أهرامات الأزتك، وكان مكرّسًا لعبادة إله الحرب. بلغت مساحة قاعدته نحو 700 قدم مربعة، وارتفاعه قرابة 300 قدم، وكان يتكوّن من درج يضم نحو 340 درجة، تعلوه قمة تضم برجين لكل منهما ثلاثة طوابق، وفيهما مذابح لتقديم القرابين البشرية. كما احتوت جوانب الهرم على فتحات ترمز إلى أيام السنة (انظر: مايا). ولا يزال عدد من المكسيكيين المعاصرين من أصول أزتكية، إذ يتحدث نحو مليون منهم الناهواتل، وهي اللغة القومية للأزتك.

من جانب آخر، وفي مدينة مكسيكو الحديثة، تُجرى حفريات أثرية للكشف عن آثار حضارة الأزتك، الذين كانوا يُعرفون كذلك باسم "مكسيكا" (Mexica) أو "تينوتشكا" (Tenochca). ويُشتق اسم "أزتك" من "آزتلان" (Aztlán)، وهي أرض أسطورية في تقاليدهم، يُعتقد أنها تقع في شمال غرب وادي المكسيك.

وفي هذا السياق، أسّس الأزتك مدينة تينوتشتيتلان عاصمةً لدولتهم عام 1325م، وتولّى أكامابيتشتلي الحكم كأول ملوكهم سنة 1376م. تعاقب بعده اثنا عشر ملكًا، كان آخرهم الملك مونتيزوما الثاني، ثم ابن أخيه كواتيموك، وكلاهما قُتل على يد الغزاة الإسبان بقيادة إرنان كورتيس.

في هذا الإطار، وقبل ظهور الأزتك، كان وادي المكسيك مركزًا لحضارات متقدمة؛ فمنذ نحو 100م وحتى 650م، ازدهرت فيه مدينة تيوتيهواكان، التي كانت مركزًا سياسيًا ودينيًا واقتصاديًا مهمًا. وبعد أفولها، هاجر شعب التولتك من الشمال إلى وسط المكسيك، مؤسسين حضارة التولتك التي بلغت ذروتها بين القرنين العاشر والحادي عشر الميلاديين.

الميثولوجيا

في هذا الإطار، وكان الأزتك يعتقدون أن الآلهة الخيّرة والنافعة يجب أن تبقى قوية لتمنع الآلهة الشريرة من تدمير العالم، ولهذا كانوا يقدّمون لها الأضاحي البشرية، وكان أغلب الضحايا من أسرى الحرب. كما كانوا يعتقدون أن إله المطر تلالوك يفضّل أن تكون ضحاياه من الأطفال.

إضافةً إلى ذلك، وقد اتخذ الفن عند الأزتك طابعًا دينيًا أو حربيًا، يعكس معتقداتهم وارتباطهم الوثيق بالآلهة والحروب.

إضافةً إلى ذلك، كان الأزتك يعبدون آلهة تمثل قوى الطبيعة التي لها تأثير مباشر على اقتصادهم الزراعي. وكانت مدنهم تضم أهرامات حجرية ضخمة تعلوها المعابد، حيث كانت تُقدَّم القرابين البشرية للآلهة. ونظرًا لكونهم شعبًا زراعيًا، فقد عبدوا قوى الطبيعة واتخذوها آلهة، فعبدوا إله الشمس ويتزيلوبوتشتلي، الذي كان يُعدّ كذلك إله الحرب، كما عبدوا إله المطر تلالوك، إلى جانب إله الرياح.

من جانب آخر، وكانت طقوس التضحية تُقام في مواعيد تُحدَّد وفق حسابات فلكية، بحيث يُخصَّص لكل إله وقت معين. وكانت الضحية تُقاد إلى قمة الهرم، حيث يقوم الكاهن بتمديدها على حجر المذبح، ثم ينتزع قلبها ويرفعه عاليًا تكريمًا للإله، قبل أن يُوضع القلب، وهو لا يزال نابضًا، في النار المقدسة. وفي بعض الأحيان، كان يُقتل عدد كبير من الضحايا دفعة واحدة؛ ففي سنة 1487م، قتل كهنة الأزتك نحو 80 ألف أسير حرب بمناسبة إعادة بناء معبد الشمس في مدينة تينوتشتيتلان.

في هذا الإطار، وكان الكهنة يعتقدون أنهم ينالون رضا الآلهة بالصوم أو بإيذاء أنفسهم. وكان بعضهم يدير مدارس لتعليم الأطفال أصول الكهنوت، لإعدادهم ليصبحوا كهنة. ومن أهم مهام الكهنة تحديد الأيام المناسبة لشن الحروب أو القيام بالأعمال المختلفة، اعتمادًا على تقويم ديني مكوّن من 260 يومًا. كما كانت هناك أيام مقدسة لتكريم الآلهة وفق تقويم شمسي مكوّن من 365 يومًا، وهو التقويم الذي استُخدم كذلك لدى الأولمك والمايا والزابوتك في أمريكا الوسطى.

فنون الأزتك

كذلك، عبّر أغلب الفن الأزتكي عن المفاهيم والمنظور الديني، حيث استُخدمت ألوان زاهية وقوية في الرسومات، التي كانت تُنفّذ على الجدران أو على ورق مصنوع من لحاء الأشجار يُعرف باسم amatl. وكانت هذه الرسومات تُصوّر طقوس الاحتفالات الدينية، إلى جانب تمثيلات متعددة للآلهة.

من جهة ثانية، وكان الفنانون كذلك يصنعون تماثيل صغيرة تمثل البشر والحيوانات، مستعملين مواد مثل الكوارتز، وحجر الأوبسيديان (الزجاج البركاني)، والياقوت.

من جهة ثانية، كما برع الأزتك في فنون النحت والنقش؛ فقد جسّدوا معبوداتهم باستخدام تقنيات النقش الغائر والنحت البارز، وكان الهدف من هذه الأعمال إبراز صورة الآلهة أو توثيق طقوس التضحيات المقدسة. ومن أشهر أعمالهم الفنية حجر التقويم الأزتكي، الذي يزن نحو 22 طنًا ويبلغ قطره نحو 3.7 أمتار، ويُعد تمثيلًا رمزيًا للكون في معتقدهم؛ إذ يتوسطه نقش لوجه الشمس، تحيط به دوائر ترمز إلى الأيام والسنوات.

حضارة

وفي السياق ذاته، لم يكن يعرفون العملات المعدنية ولكن كانوا يستعملون حبات الكاكاو والملابس القطنية و في البيع والشراء بها، ولم يكن لدى الأزتك العربات على العجل ولا حيوانات للجر، ولكن كانوا يستعملون قوارب صغير من جذوع الأشجار المحفورة قوارب الكانو أو علي ظهور الحمالين الذين كانوا يسيرون في قوافل وأمامهم التجار، وكانت قوافل الحمالين يحرسها مسلحون، وكان التجار يعملون في الجاسوسية لحساب الإمبراطورية ولاسيما في المدن التي كانوا يبيعون فيها والتي كانت لاتخضع للأزتك.

من جهة ثانية، طور الأزتك نظام الري واستعملوا الأسمدة. لم يعرف الفلاحون المحراث ولكنهم كانوا بضعون البذور في حفر صغيرة. وكانوا يصنعون الفخار والسلال. وكانت المرأة تطحن بالرحايا الحجرية.

مجتمع وتراث

وفي هذا السياق، كان الأزتك يستعملون آلات يدوية بسيطة ليعملوا بها، وكان الشعب لديه مهارة يدوية، فكانت المرأة تغزل ألياف نبات مجواي maguey fibers بمغازل من العصي وفلك المغزل من الطين المجفف. وكن يصبغن الخيوط بألوان زاهية، وينسجنها لمآزر وقيعلت وملابس فضفاضة للرجال وسترات لها اكمام وتنورات طويلة للمرأة بتصميمات وأشكال هندسية مميزة.

وفي هذا السياق، كان الصناع المهرة يدويا يعقدون الريش ويصنعون منه الحجاب وغطاء الرأس والبيارق. وكانوا يصنعون الفخار برص طبقات من شرائح الطين فوق بعضها لصنع قدور للتخزين والكؤوس وبلاطات الفرن (عرسة) للخبز وكانت هذه الأواني تشوي في نيران أفران مفتوحة، وكانت حمراء وبيضاء رسم عليها بدقة تصميمات هندسية.

في هذا الإطار، لم يكم لدي الأزنك الحديد والبرونز كما كان في بلدان الشرق الأوسط وكانت آلات التقطيع من حجر الأبسيديان. وعند مجيء الأسبان المستعمرين كانوا يستعملون آلات من النحاس. وكان الأزتك بزينون الحلي والمجوهرات بالذهب الفضة النحاس الزمرد الياقوت. وكانت الفؤوس تصنع شفرتها من الحجر أو النحاس وأيديها من الخشب والمثاقيب من العظام أو البوص.

الغزو الأسباني

علاوةً على ذلك، بلغت إمبراطورية الأزتك ذروة ازدهارها في عهد أهويزوتل ما بين عامي 1486 و1502م، وذلك قبيل وصول الإسبان إلى ساحل الخليج المكسيكي بقيادة إرنان كورتيس.

• انظر كذلك
• عصر قبل-كولومبي
• إرنان كورتيس
• مايا