أجاثا كريستي

مبيعات الكتب

وفي هذا الصدد، تُعدّ كتب أجاثا من بين الأكثر استعارةً في مكتبات المملكة المتحدة. وهي كذلك أكثر مؤلفة مبيعاً للكتب الصوتية في المملكة المتحدة. ففي سنة 2002، بيعت 117،696 نسخة صوتية لأعمال أجاثا، مقارنة بـ97،755 لجي كي رولينغ، و78،770 لروالد دال، و75،841 لجون رونالد تولكين. وفي عام 2015، أعلنت مؤسسة كريستي أن رواية «ثمَّ لم يبقَ أحد» كانت رواية الجريمة الأكثر مبيعاً في التاريخ، بمبيعات بلغت نحو 100 مليون نسخة، مما جعلها كذلك واحدة من أكثر الكتب مبيعا في التاريخ. وبيعت أكثر من مليوني نسخة من كتبها باللغة الإنجليزية في عام 2020.

وفي هذا السياق، في أوج عطائها، نادراً ما كانت أجاثا تغادر قائمة الكتب الأكثر مبيعاً. وكانت أول كاتبة جريمة تُنشر لها 100،000 نسخة من 10 عناوين من كتبها بواسطة بنغون في اليوم نفسه عام 1948. ، أدرجت «موسوعة غينيس للأرقام القياسية» أجاثا كأكثر روائية مبيعاً في التاريخ. ، باعت رواياتها أكثر من ملياري نسخة بـ44 لغة. وتُشكل الطبعات باللغة الإنجليزية نصف المبيعات، بينما يُشكل النصف الآخر الترجمات. وبحسب فهرس الترجمة، ، كانت أجاثا الكاتبة صاحبة الأعمال الأكثر ترجمةً على مستوى الأفراد.

علم الأدوية

وعلى صعيد آخر، خلال الحرب العالمية الأولى، أخذت أجاثا استراحة من التمريض للتدرب على امتحان نقابة الصيادلة. ورغم أنها وجدت العمل في صيدلية المستشفى ممتعاً بدرجة أقل من التمريض بسبب الرتابة، إلا أن معارفها الجديدة وفرت لها خلفية عن الأدوية التي قد تكون سامة. وفي بداية الحرب العالمية الثانية، صقلت مهاراتها وطورتها في مستشفى توركي.

علاوةً على ذلك، تشير جيليان جيل إلى أن أسلوب القتل في أولى روايات أجاثا البوليسية «قضية ستايلز الغامضة»، «ينبع مباشرة من عمل أجاثا كريستي في صيدلية المستشفى». وفي مقابلة مع الصحفية مارسيل بيرنشتاين، صرحت أجاثا: «لا أحب الموت الفوضوي... أنا مهتمة أكثر بالأشخاص المسالمين الذين يموتون في أسرتهم دون أن يعلم أحد السبب». وبفضل معرفتها المتخصصة، لم تكن أجاثا بحاجة إلى استخدام سموم غير معروفة للعلم، وهو ما كان محظوراً بموجب «القواعد العشر للرواية البوليسية» للكاتب رونالد نوكس. واستُخدم الزرنيخ، و، والستركنين، والديجوكسين، والنيكوتين، والثاليوم، ومواد أخرى للتخلص من الضحايا في العقود التالية.

كذلك، وكما يذكر مايكل سي. جيرالد، فإن «أنشطتها كصيدلانية في المستشفى خلال الحربين العالميتين لم تدعم المجهود الحربي فحسب، بل مكنتها كذلك من إدراك قيمة الأدوية كعوامل علاجية وسموم في الوقت نفسه... وكان لهذه التجارب في المستشفى أثر مرجح في الأدوار البارزة التي لعبها الأطباء والممرضون والصيادلة في قصصها». كان هناك الكثير من الممارسين الطبيين والصيادلة والعلماء، السذج أو المتشككين، في طاقم شخصيات أجاثا؛ الذين ظهروا في روايات «جريمة في بلاد الرافدين»، «أوراق لعب على الطاولة»، و«الحصان الأشهب»، و«موت السيدة ماغنتي»، من بين الكثير من الروايات الأخرى.

العناوين

وفي السياق ذاته، أعمال أدبية أخرى: «شرخ في المرآة» (من قصيدة تنيسون «»)، و«الإصبع المتحرك» (من ترجمة إدوارد فتزجيرالد لـ«رباعيات الخيام»)، و«الزهرة وشجرة التوت» (من «الرباعيات الأربع» لت. س. إليوت)، و«بوابة المصير» (من قصيدة «أبواب دمشق» لجيمس إلروي فليكر)، و«ليل لا ينتهي» (من قصيدة «» لوليم بليك)، و«ن أو م؟» (من كتاب الصلوات)، و«تعال أخبرني عن كيفية عيشك» (من كتاب عبر المرآة للويس كارول).

الكتاب المقدس: «شر تحت الشمس»، و«العبء»، و«الحصان الأشهب»؛

من جانب آخر، وقالت جيليان جيل، سيرة أجاثا: «تتميز كتابات كريستي بالإيجاز، والمباشرة، والإيقاع السردي، والجاذبية العالمية للقصص الخيالية، ولعل نجاح روايات أجاثا يكمن في كونها قصصًا خيالية حديثة للأطفال الكبار». وعكسًا للمزج بين البراءة والرعب، استُمدَّت الكثير من عناوين أجاثا من أغاني الأطفال الشهيرة: «ثمَّ لم يبقَ أحد» (من «عشرة زنوج صغار»، وهي أغنية نُشرت كذلك بعنوان «»، وكلاهما استُخدم كذلك كعنوان للكتاب في بعض الطبعات)، و«واحد اثنان اربط حذائي»، و«خمسة خنازير صغيرة» (من «»)، و«البيت الأعوج»(من «»)، و«جيب مملوء بالحبوب» (من «»)، و«هيكوري ديكوري دقت» (من «هيكوري ديكوري دوك»)، و«ثلاثة فئران عمياء» (من «»).

إضافةً إلى ذلك، أعمال وليم شكسبير: مثل «السرو الحزين»، و«وخز الأصابع»، و«ركوب التيار»، و«غائب في الربيع»، و«مصيدة الفئران». ويشير أوزبورن إلى أن «شكسبير هو الكاتب الأكثر اقتباسًا في أعمال أجاثا كريستي»؛

تتضمن مصادر الإلهام لبعض عناوين أجاثا ما يلي:

من جهة ثانية، الكثير من أعمال أجاثا من عام 1940 فصاعدًا تحمل عناوين مستمدة من الأدب، وعادة ما تتم طباعة السياق الأصلي للعنوان كإهداء.

1890–1907: الطفولة والمراهقة

من جهة ثانية، ساء الوضع المالي للعائلة في ذلك الوقت. تزوجت مادج في العام التالي لوفاة والدها وانتقلت إلى بمقاطعة تشيشير؛ بينما كان مونتي في الخارج يخدم في فوج بريطاني. عاشت أجاثا آنذاك بمفردها في أشفيلد مع والدتها. وفي 1902، بدأت الالتحاق بمدرسة الآنسة غايير للفتيات في توركاي، لكنها وجدت صعوبة في التأقلم مع أجوائها الانضباطية. وفي 1905، أرسلتها والدتها إلى باريس، حيث تلقت تعليمها في سلسلة من المدارس الداخلية، مع التركيز على تدريب الصوت والعزف على البيانو. ولكن بعد أن رأت أنها تفتقر إلى المزاج والموهبة اللازمتين، تخلت عن هدفها في الأداء الاحترافي كعازفة بيانو حفلات أو مغنية أوبرا.

وفي السياق ذاته، بحسب أجاثا، كانت والدتها كلارا تعتقد أنها لا ينبغي أن تتعلم القراءة حتى تبلغ الثامنة من عمرها؛ ولكن بفضل شغفها وفضولها، بدأت القراءة في سن الرابعة. أُرسِلت شقيقتها إلى مدرسة داخلية، لكن والدتهما أصرت على أن تتلقى أجاثا تعليمها في المنزل. ونتيجة لذلك، أشرف والدها ووالدتها وشقيقتها على دراستها في القراءة والكتابة والحساب الأساسي، وهو الموضوع الذي أبدت شغفًا خاصًا به. كما علموا أجاثا الموسيقى، فتعلمت العزف على البيانو والماندولين.

في هذا الإطار، بحلول عام 1901، تدهورت صحة والدها بسبب ما يُعتقد أنها مشاكل في القلب. توفي فريد في نوفمبر 1901 جراء إصابته بالتهاب رئوي ومرض الكلى المزمن. قالت أجاثا لاحقًا إن وفاة والدها عندما كانت في الحادية عشرة من عمرها مثَّلت نهاية طفولتها.

وفي هذا السياق، كانتأجاثا قارئة نهمة منذ صغرها. ومن أوائل ذكرياتها قراءة كتب الأطفال لماري لويزا مولزورث وإديث نسبيت. وعندما كبرت قليلاً، انتقلت إلى الشعر السريالي لإدوارد لير ولويس كارول. وفي مرحلة المراهقة، استمتعت بأعمال أنتوني هوب، ووالتر سكوت، وتشارلز ديكنز، وألكسندر دوماس. وفي أبريل 1901، كتبت قصيدتها الأولى، «زهور الربيع»، وهي في العاشرة من عمرها.

كذلك، عندما توفي والد فريد عام 1869، ترك لكلارا 2000 جنيه إسترليني (ما يعادل على وجه التقريب 210،000 جنيه إسترليني في 2025)؛ وفي 1881، استعملوا هذا المبلغ لشراء حق الانتفاع لفيلّا في توركاي تُدعى . وهناك وُلدت طفلتهم الثالثة والأخيرة، أجاثا، عام 1890. وصفت أجاثا طفولتها بأنها كانت «سعيدة للغاية». عاشت عائلة ميلر بشكل رئيس في ديفون، لكنهم كانوا يزورون جدتها لأمها/عمتها الكبرى مارغريت ميلر كثيرًا في إيلنغ وجدتها لأمها ماري بوهمر في بيزووتر. وقضت أجاثا عامًا خارج البلاد مع عائلتها في جبال البرانس الفرنسية، وباريس، ودينار، و. ولأن إخوتها كانوا أكبر منها بكثير، مع قلة الأطفال في حيها، قضت أجاثا أغلب وقتها في اللعب بمفردها مع حيواناتها الأليفة ورفاقها الخياليين. وأخيرًا كونت الصداقات مع فتيات أخريات في توركاي، مشيرة إلى أن «إحدى أبرز محطات حياتي» كانت ظهورها معهن في عرض شبابي لمسرحية جيلبرت وسوليفان الغنائية «»، حيث لعبت دور البطل العقيد فيرفاكس.

كذلك، ولدت أجاثا ماري كلاريسا ميلر في 15 سبتمبر 1890 لعائلة ميسورة الحال من الطبقة المتوسطة العليا في توركاي بمقاطعة ديفون. وكانت الصغرى بين ثلاثة أطفال لفريدريك الفاه ميلر، الذي وُصِف بأنه «رجل ذو ثراء ومكانة»، وزوجته كلاريسا «كلارا» مارغريت (كلاريسا بوهمر قبل الزواج).

من جانب آخر، وُلِدت كلارا، والدة أجاثا، في دبلن عام 1854 للضابط في الجيش البريطاني فريدريك بوهمر وزوجته ماري آن (ماري ويست قبل الزواج). تُوفي بوهمر في جيرزي عام 1863، تاركًا أرملته لتربية كلارا وإخوتها بدخل ضئيل. وبعد أسبوعين من وفاة بوهمر، تزوجت مارغريت ويست، شقيقة ماري، من تاجر الأقمشة الأرمل نثانيال فراري ميلر، وهو مواطن أمريكي. ولإعانة ماري ماليًا، وافقت مارغريت وناثانيال على رعاية كلارا البالغة من العمر تسع سنوات؛ واستقرت العائلة في بمقاطعة تشيشير. لم ينجب الزوجان أطفالًا معًا، لكن كان لنثانيال ابن يبلغ من العمر 17 عامًا يدعى فريدريك «فريد» من زواجه السابق. ولد فريد في مدينة نيويورك وسافر كثيرًا بعد مغادرته مدرسة داخلية سويسرية. وتزوج هو وكلارا في لندن عام 1878. وُلدت طفلتهما الأولى، مارغريت «مادج» فراري، في توركاي عام 1879. أما طفلهما الثاني، لويس مونتانت «مونتي»، فولد في موريستاون بولاية نيوجيرسي عام 1880، أثناء زيارة طويلة قامت بها العائلة إلى الولايات المتحدة.

للقراءة الإضافية

وعلى صعيد آخر، Curran, John. "75 facts about Christie" . The Home of Agatha Christie. Agatha Christie Limited. Retrieved 21 July 2017.

• .
• .
• .

وفي هذا الصدد، Gerald, Michael C. (1993). The Poisonous Pen of Agatha Christie. Austin, Texas: University of Texas Press. .

ومن جهة أخرى، Curran, John (2011). Agatha Christie: Murder in the Making. London: HarperCollins. .

وعلى صعيد آخر، Morgan, Janet P. (1984). Agatha Christie: A Biography. London: HarperCollins. . Retrieved 8 March 2015.

.

.

وفي السياق ذاته، Bernthal, J.C. (2022). Agatha Christie: A Companion to the Mystery Fiction. Jefferson, NC: McFarland. .

من جانب آخر، Curran, John (2009). Agatha Christie's Secret Notebooks: Fifty Years of Mysteries in the Making. London: HarperCollins. .

في هذا الإطار، Thompson, Laura (2008), Agatha Christie: An English Mystery, London: Headline Review, .

الأعمال

ومن ناحية أخرى، Prichard, Mathew (2012). The Grand Tour: Around The World With The Queen Of Mystery. New York, NY: HarperCollins. .

وصلات خارجية

المواقع الإلكترونية

أجاثا كريستي والسير ماكس مالوان في موقع .

المسرحيات

كذلك، وفي عام 1953، أتبعت ذلك بمسرحية «مقاضاة الشاهد»، التي فاز إنتاجها في مسرح برودواي بجائزة دائرة نقاد الدراما في نيويورك لأفضل مسرحية أجنبية لعام 1954، وحصدت بها أجاثا جائزة إدغار من رابطة كُتَّاب القصص البوليسية الأمريكية. أما مسرحية «بيت العنكبوت»، وهي عمل أصلي كُتب للممثلة مارغريت لوكوود بناءً على طلبها، فافتُتحت في الويست إند عام 1954 وحققت نجاحًا كبيرًا هي الأخرى. وبذلك أصبحت أجاثا أول امرأة كاتبة مسرحية تُعرض لها ثلاث مسرحيات في وقت واحد في لندن: «مصيدة الفئران»، و«مقاضاة الشاهد»، و«بيت العنكبوت». وقالت أجاثا: «كتابة المسرحيات أسهل بكثير من كتابة الكتب؛ لأنك تستطيع 'رؤيتها' بعين مخيلتك، ولا تعوقك كل تلك الأوصاف التي تعرقل سير الأحداث بشكل مريع في الكتاب وتمنعك من المضي قدمًا فيما يحدث». وفي رسالة إلى ابنتها، قالت أجاثا إن كون المرء كاتبًا مسرحيًا هو أمر «ممتع للغاية!».

من جانب آخر، وفي خمسينيات القرن العشرين، «استحوذ المسرح... على قدر كبير من اهتمام أجاثا». ثم اقتبست مسرحيتها الإذاعية القصيرة لتصبح مسرحية «مصيدة الفئران»، التي عُرضت لأول مرة في الويست إند عام 1952، من إنتاج وبطولة ريتشارد أتينبورو في دور المحقق العريف تروتر الأصلي. ولم تكن توقعاتها للمسرحية عالية؛ إذ اعتقدت أنها لن تستمر أكثر من ثمانية أشهر. لكن «مصيدة الفئران» صنعت تاريخًا مسرحيًا منذ فترة طويلة باعتبارها المسرحية الأطول عرضًا في العالم، حيث عُرضت للمرة رقم 27،500 في سبتمبر 2018. وتوقف عرض المسرحية مؤقتًا في مارس 2020 عندما أُغلقت جميع المسارح في المملكة المتحدة بسبب جائحة فيروس كورونا، قبل أن تُعيد افتتاح أبوابها في 17 مايو 2021.

وفي السياق ذاته، في عام 1928، اقتبس رواية «مقتل روجر أكرويد» للمسرح تحت اسم «ادعاء المتهم». وحققت المسرحية نجاحًا محترمًا، لكن أجاثا لم تعجبها التعديلات التي أُدخلت على عملها، وفضَّلت في المستقبل أن تكتب للمسرح بنفسها. وكانت أولى أعمالها المسرحية الخاصة هي «القهوة السوداء»، التي تلقت مراجعات جيدة عند عضرها في الويست إند في أواخر عام 1930. واتبعت ذلك باقتباسات لمسرحيات من رواياتها البوليسية: «ثمَّ لمْ يبقَ أحد» في سنة 1943، و«موعد مع الموت» في سنة 1945، و«الأجوف» في سنة 1951.

علم الآثار

في هذا الإطار، وفي موسم التنقيب لعام 1931 في نينوى، اشترت أجاثا طاولة كتابة لمواصلة عملها الخاص؛ وفي أواخر الخمسينيات، دفعت تكاليف إضافة غرفة كتابة صغيرة إلى منزل الفريق في النمرود. كما كرَّست وقتًا وجهدًا في كل موسم «لتجعل نفسها مفيدة من خلال تصوير الاكتشافات وتنظيفها وتسجيلها؛ وترميم الخزف، وهو ما كانت تستمتع به بشكل خاص». كما قدمت أموالًا للبعثات التنقيبية.

ومن جهة أخرى، بعد الحرب العالمية الثانية، وثَّقت أجاثا فترة وجودها في سوريا في كتاب «تعال أخبرني عن كيفية عيشك»، والذي وصفته بأنها «كتاب صغير جدًا، مليء بتفاصيل الحياة اليومية». وفي الفترة من 8 نوفمبر 2001 إلى مارس 2002، قدَّم المتحف البريطاني «معرضًا ملونًا ومتقطعًا» بعنوان «أجاثا كريستي وعلم الآثار: غموض في بلاد الرافدين» والذي أوضح كيف تشابكت أنشطتها ككاتبة وكزوجة عالم آثار.

إضافةً إلى ذلك، استُلهمت الكثير من المواقع في كتب أجاثا من عملها الميداني الأثري في الشرق الأوسط؛ وظهر ذلك في التفاصيل الدقيقة التي تصف بها هذه الأماكن، فمثلًا، معبد أبو سمبل كما صُوِّر في رواية «موت فوق النيل» في حين كانت أماكن أحداث «لقاء في بغداد» أماكن أقامت فيها هي ومالوان مؤخرًا. وبالمثل، استعانت بمعرفتها بالحياة اليومية في التنقيب في رواية «جريمة في بلاد الرافدين». وتضمنت أعمالها شخصيات لعلماء آثار وخبراء في ثقافة وآثار الشرق الأوسط، مثل الدكتور إريك ليدنر في «جريمة في بلاد الرافدين» والسينور ريكيتي في «موت فوق النيل».

إضافةً إلى ذلك، في شبابها، لم تُبدِ أجاثا اهتمامًا يُذكر بالآثار. ولكن بعد زواجها من مالوان عام 1930، رافقته في رحلات استكشافية سنوية، حيث كانت تقضي من ثلاثة إلى أربعة أشهر في كل مرة في سوريا والعراق في مواقع التنقيب في أور، ونينوى، وتل عربجية، تل شاغربازار، تل براك, والنمرود. كما قام الزوجان مالوان برحلات جانبية أثناء سفرهم من وإلى مواقع التنقيب، فزارا إيطاليا، واليونان، ومصر، وإيران، والاتحاد السوفيتي، من بين أماكن أخرى. وتنعكس تجاربهما في السفر والعيش في الخارج في روايات مثل «جريمة في قطار الشرق السريع»، و«موت فوق النيل»، و«موعد مع الموت».

المحققون الآخرون

كذلك، ومن بين شخصياتها الأقل شهرة كذلك باركر باين، وهو موظف مدني متقاعد يساعد الأشخاص التعساء بطريقة غير تقليدية. تُعرف القصص القصيرة الاثنتي عشرة التي قدمته بعنوان «تحريات باركر بين» (1934)، يُذكر منها على وجه الخصوص قصة «قضية الجندي السَّنِم»، التي تظهر فيها شخصية أريادني أوليفر، وهي «صورة ذاتية ساخرة ومُسليَّة لأجاثا كريستي». وعلى مدى العقود اللاحقة، ظهرت أوليفر مجددًا في سبع روايات، وكانت تساعد بوارو في أغلبها.

إضافةً إلى ذلك، كان هارلي كوين «أكثر المحققين الخياليين بُعدًا عن التقليدية» لدى أجاثا بلا منازع. استُلهمت شخصية كوين، شبه الخارقة للطبيعة، من ولع أجاثا بشخصيات ملهاة هارلكوين، حيث يعمل دائمًا مع رجل مسنّ تقليدي يُدعى ساترثويت. يظهر الاثنان في 14 قصة قصيرة، جُمِعت 12 منها عام 1930 في مجموعة «السيد كوين الغامض». وصف مالوان هذه القصص بأنها «تحقيق ذو طابع خيالي يلامس قصص الجنيات، وهو نتاج طبيعي لمخيلة أجاثا الفريدة». كما يظهر ساترثويت في رواية «مأساة من ثلاثة فصول» وقصة قصيرة بعنوان «مرآة الرجل الميت»، وكلاهما تظهر فيهما شخصية بوارو.

في هذا الإطار، فضلًا عن هيركيول بوارو والآنسة ماربل، ابتكرت أجاثا كذلك المحققَين الهاويَين توماس (تومي) بيريسفورد وزوجته برودينس «توبينس» بيريسفورد (اسم الولادة كولي)، اللذين ظهرا في أربع روايات ومجموعة قصصية واحدة نُشرت بين عامي 1922 و1974. وعلى عكس محققيها الآخرين، كان الزوجان بيريسفورد في أوائل العشرينيات من عمرهما عندما قُدِّما لأول مرة في رواية «العدو الغامض»، وسُمِح لهما بالتقدم في العمر جنبًا إلى جنب مع مؤلفتهما. وتناولت أجاثا قصصهما بأسلوب أكثر خفة، ووهبتهما «اندفاعًا وحيوية» لم تكن محل إعجاب جميع النقاد. وكانت مغامرتهما الأخيرة «بوابة المصير» هي آخر رواية كتبتها أجاثا.

باسم ماري ويستماكوت

من جانب آخر، أُعلن منذ البداية أن ماري ويستماكوت اسم مستعار لمؤلفة معروفة، رغم أن الهوية الحقيقية وراء هذا الاسم ظلت سرًا؛ إذ يُذكر على الغلاف الخارجي لرواية «خبز العملاق» أن المؤلفة كتبت سابقًا «باسمها الحقيقي... نصف دستة من الكتب التي تجاوزت مبيعات كل منها ثلاثين ألف نسخة». (في الواقع، ورغم أن هذا كان صحيحًا تقنيًا، إلا أنه أخفى هوية أجاثا من خلال تقليل الحقائق؛ فبحلول نشر «خبز العملاق»، كانت أجاثا قد نشرت 10 روايات ومجموعتين قصصيتين، بيعت من كل منها نسخٌ أكثر بكثير من 30،000 نسخة). وبعد كشف صحفيٌّ عن تأليف أجاثا للروايات الأربع الأولى باسم ويستماكوت عام 1949، كتبت روايتين أخريين، نُشرت آخرهما عام 1956.

وفي السياق ذاته، نشرت أجاثا ست روايات اجتماعية تحت اسم ماري ويستماكوت، وهو اسم مستعار منحها الحرية لاستكشاف «حديقة مخيلتها الأكثر خصوصية وقيمة». وقد حظيت هذه الكتب عادةً بمراجعات أفضل من رواياتها البوليسية والتشويقية. وعن الأولى بينها، رواية «خبز العملاق» الصادرة عام 1930، كتب ناقد في صحيفة «نيويورك تايمز»: «... كتابها أعلى بكثير من متوسط الروايات الخيالية الحالية، وفي الواقع، يندرج جيدًا تحت تصنيف 'الكتاب الجيد'. ولا يمكن سوى لرواية مرضية أن تنال هذا المسمى».

وفي هذا السياق، أما عناوين روايات ويستماكوت الأخرى فهي: «صورة غير مكتملة» (1934)، و«غائب في الربيع» (1944)، و«الزهرة وشجرة التوت» (1948)، و«الابنة هي الابنة» (1952)، و«العبء» (1956).

الاقتباسات

وفي هذا السياق، كما جرى اقتباس كتب أجاثا لصالح راديو بي بي سي، و، وروايات مصورة.

إضافةً إلى ذلك، وكان شعورها مختلفاً تجاه فلم عام 1974 «جريمة في قطار الشرق السريع»، من إخراج سيدني لوميت، والذي ضم نجومًا بارزين وقيم إنتاجية عالية؛ وكان حضورها العرض الأول في لندن واحدًا من آخر إطلالاتها العامة. وفي 2017، أُصدرت نسخة فلم جديدة من إخراج كينيث براناه، والذي قام كذلك بالبطولة، ممتلكاً «أكثر شارب استعراضي رآه رواد السينما على الإطلاق». ومنذ ذلك الحين، أخرج براناه اقتباسين آخرين لأعمال أجاثا، وهما «موت على ضفاف النيل» (2022) وتتمته «مطاردة في البندقية» (2023)، والأخير اقتباس لروايتها الصادرة عام 1969 «حفلة الهالووين».

الاهتمامات والتأثيرات

من جهة ثانية، استمر المسلسل التلفزيوني «أجاثا كريستي بوارو» (1989–2013)، والذي لعب فيه ديفيد سوشيه الدور الرئيسي، لمدة 70 حلقة على مدار 13 مواسم. وحصل على تسعة ترشيحات لجوائز بافتا وفاز بأربع جوائز بافتا في الفترة بين 1990 و1992. واقتبس المسلسل التلفزيوني «الآنسة ماربل» (1984–1992)، من بطولة جوان هيكسون في دور «الآنسة ماربل بلا منازع لبي بي سي»، جميع روايات ماربل الـ12. واقتبس المسلسل التلفزيوني الفرنسي (2009–2012، 2013–2020) زُهاء 36 قصة من قصص أجاثا.

وفي السياق ذاته، كُيِّفت أعمال أجاثا واقتُبست للسينما والتلفزيون. وكان أولها الفلم البريطاني «» عام 1928. وكان أول ظهور لبوارو في فلم عام 1931 «ادعاء المتهم»، والذي قام ببطولته أوستين تريفور في دور المحقق الشهير لأجاثا. وجسّدت مارجرت روثيفورد دور ماربل في سلسلة من الأفلام التي أُصدرت في ستينيات القرن الماضي. وأُعجبت أجاثا بتمثيلها، لكنها اعتبرت الفلم الأول «سيئاً للغاية» ولم ترَ البقية بأفضل منه.

القوالب النمطية للشخصيات والعنصرية

علاوةً على ذلك، وفي رواية «الأجوف»، الصادرة عام 1946، توصف إحدى الشخصيات على لسان شخصية أخرى بأنها «يهودية من وايت تشابل بشعر مصبوغ وصوت يشبه صوت الصِّفرِد... امرأة صغيرة ذات أنف غليظ، وشعر أحمر بالحناء وصوت كريه». وللتباين مع الأوصاف الأكثر نمطية، صورت أجاثا بعض الشخصيات الأجنبية كضحايا، أو ضحايا محتملين، على أيدي مجرمين إنجليز، مثل أولغا سيمينوف («حفلة الهالووين») وكاترينا ريغر (في القصة القصيرة «كيف تنمو حديقتك؟»). وغالبًا ما يُنظر إلى الشخصيات اليهودية على أنها غير إنجليزية (مثل أوليفر ماندرز في رواية «مأساة من ثلاثة فصول»)، لكنهم نادرًا ما يكونون هم الجناة.

وفي السياق ذاته، تضمنت أعمال أجاثا أوصافًا نمطية للشخصيات، ولا سيما قبل عام 1945 (عندما كانت مثل هذه الآراء تُعبر عنها علنًا بشكل أكثر شيوعًا)، وخاصة فيما يتعلق بالإيطاليين واليهود وغير الأوروبيين. مثلًا، وصفت «رجالاً من أصول عبرانية، رجالاً شاحبين ذوي أنوف معقوفة، يرتدون مجوهرات مبهرجة إلى حد ما» في القصة القصيرة «روح مدير مائدة القمار» من مجموعة «السيد كوين الغامض». وفي عام 1947، أرسلت رابطة مكافحة التشهير في الولايات المتحدة خطبة احتجاج رسمية إلى ناشري أجاثا الأمريكيين، شركة دود وميد، بشأن ما اعتبروه معاداة للسامية في أعمالها. وكتب وكيل أجاثا الأدبي في بريطانيا لاحقًا إلى ممثلها في الولايات المتحدة، مخولاً الناشرين الأمريكيين «بحذف كلمة «يهودي» عندما تشير إلى شخصية غير مرغوب فيها في الكتب المستقبلية».

من جانب آخر، وفي عام 2023، أفادت صحيفة «ديلي تلغراف» بأن الكثير من روايات أجاثا كريستي عُدِّلت لإزالة «المقاطع التي تحتوي على أوصاف أو إهانات أو إشارات إلى العرق». وحُصِلت المقاطع المعدلة أو المحذوفة من ألغاز بوارو والآنسة ماربل المكتوبة بين عامي 1920 و1976 في الطبعات الجديدة التي نشرتها دار هاربر كولينز، من أجل تجريدها من اللغة والأوصاف التي يجدها الجمهور الحديث مسيئة، وخاصة تلك التي تتضمن الشخصيات التي تلتقي بها شخصيات أجاثا الرئيسية خارج المملكة المتحدة. وقد أجرى قراءٌ متخصصون في الحساسية الثقافية هذه التعديلات، والتي كانت واضحة في النسخ الرقمية من الطبعات الجديدة، بما في ذلك سلسلة الآنسة ماربل بالكامل وروايات مختارة لبوارو المقرر إصدارها أو التي أُصدرت منذ عام 2020.

مؤلفات أجاثا كريستي في مشروع غوتنبرغ

أعمال أو نبذة عن أجاثا كريستي على أرشيف الإنترنت

الإرث

ومن جهة أخرى، ظهرت شخصياتها ووجهها على طوابع الكثير من البلدان مثل دومينيكا والجمهورية الصومالية. وفي 2020، جرى تخليد ذكرى أجاثا على عملة معدنية بقيمة 2 جنيه إسترليني من قبل دار سك العملة الملكية لأول مرة بمناسبة الذكرى المئوية لروايتها الأولى «قضية ستايلز الغامضة».

علاوةً على ذلك، في 2023، أُزيح الستار عن تمثال برونزي بالحجم الطبيعي لأجاثا وهي تجلس على مقعد في حديقة ممسكة بكتاب في والينجفورد، أكسفوردشير.

وفي هذا الصدد، في 2016، أُحيت البريد الملكي الذكرى المئوية لأول قصة بوليسية لأجاثا بإصدار ستة طوابع بريدية من الدرجة الأولى لأعمالها: «قضية ستايلز الغامضة»، و«مقتل روجر أكرويد»، و«جريمة في قطار الشرق السريع»، و«ثمَّ لمْ يبقَ أحد»، و«جثة في المكتبة»، و«الإعلان عن جريمة». وأفادت صحيفة «الغارديان» بأن «كل تصميم يتضمن نصوصاً مصغرة، وحبراً فوق بنفسجي، وحبراً حساساً للحرارة. ويمكن الكشف عن هذه الأدلة الخفية باستخدام إما عدسة مكبرة، أو الأشعة فوق البنفسجية، أو حرارة الجسم لتوفير مؤشرات لحل الألغاز».

العقارات والملكية اللاحقة للأعمال

كذلك، في 1 يناير 2026، دخلت الكثير من منشورات أجاثا البارزة لعام 1930 إلى . وشمل ذلك رواية الآنسة ماربل الأولى «جريمة في القرية» ومسرحيتها الأولى «القهوة السوداء». وبموجب قانون تمديد مدة حقوق التأليف والنشر في الولايات المتحدة، أصبحت هذه الأعمال متاحة بحرية للنشر والمعالجة بعد 95 عاماً من إصدارها الأولي، في أعقاب انتهاء حقوق التأليف والنشر السابقة لروايتي «قضية ستايلز الغامضة» و«مقتل روجر أكرويد».

وفي هذا الصدد، في عام 2004، أشار نعي روزاليند في صحيفة «ديلي تلغراف» إلى أنها كانت «مصممة على البقاء وفية لرؤية والدتها وحماية نزاهة إبداعاتها» وكانت ترفض أنشطة «التسويق التجاري». وعند وفاتها في 28 أكتوبر 2004، انتقلت ممتلكات غرينواي إلى ابنها ماثيو بريتشارد. وبعد وفاة زوج والدته عام 2005، تبرع بريتشارد بغرينواي ومحتوياتها لصالح مؤسسة التراث القومي.

من جانب آخر، لم تكن أجاثا راضية لأن تصبح «موظفة بأجر زهيد»، ولأسباب تتعلق بالضرائب، أسست شركة خاصة عام 1955 باسم شركة أجاثا كريستي المحدودة لتكون المالكة لحقوق أعمالها. وفي عام 1959 على وجه التقريب، نقلت ملكية منزلها البالغ مساحته 278 فداناً، «ممتلكات غرينواي»، إلى ابنتها روزاليند هيكس. وفي عام 1968، عندما كانت أجاثا على وشك بلوغ الثمانين، باعت حصة 51% في شركة أجاثا كريستي المحدودة (والأعمال التي تملكها) لصالح شركة «بوكر بوكس» (المعروفة أكثر باسم )، والتي رفعت حصتها بحلول عام 1977 إلى 64%. ولا تزال شركة أجاثا كريستي المحدودة تملك الحقوق العالمية لأكثر من 80 رواية ومجموعة قصصية لأجاثا، و19 مسرحية، وما يقارب 40 فيلماً تلفزيونياً.

وفي السياق ذاته، في سنة 1998، باعت شركة بوكر أسهمها في شركة أجاثا كريستي المحدودة (التي كانت تحقق آنذاك أرباحًا قدرها 2,100,000 جنيه إسترليني، أي ما يعادل على وجه التقريب 4,100,000 جنيه إسترليني كإيرادات سنوية في سنة 2025) مقابل 10,000,000 جنيه إسترليني (أي ما يعادل على وجه التقريب 19,400,000 جنيه إسترليني في عام 2025) لصالح شركة ، التي تضمنت محفظتها من أعمال المؤلفين حقوقًا أدبية لكل من إنيد بليتون ودينيس ويتلي. وفي فبراير 2012، وبعد عملية استحواذ إداري، بدأت كوريون في بيع أصولها الأدبية. وشمل ذلك بيع حصة كوريون البالغة 64% في شركة أجاثا كريستي المحدودة لصالح شركة أكورن ميديا المملكة المتحدة. وفي عام 2014، استحوذت شركة على «أكورن ميديا المملكة المتحدة»، وأعادت تسميتها إلى ، ودمجتها كذراع تطوير تابع لآر إل جي في المملكة المتحدة.

في هذا الإطار، في سنة 2014، حصلت شبكة بي بي سي على الحقوق التلفزيونية الحصرية لأعمال أجاثا في المملكة المتحدة (والتي كانت مرتبطة سابقاً بشبكة آي تي في) وضعت خططاً بالتعاون مع أكورن لبث إنتاجات جديدة بمناسبة الذكرى 125 لميلاد أجاثا في سنة 2015. ومنذ ذلك الحين، بث التلفزيون مسلسلات مثل «شركاء في الجريمة»، و«ثمَّ لم يبقَ أحد»، و«شاهدة الادعاء»، و«محنة البريء»، و«جرائم الأبجدية»، و«الحصان الأشهب»، و«القتل السهل» و«ساعة الصفر». كما أُعلن عن نسخة من مسلسل «ليل لا ينتهي».

علاوةً على ذلك، تشير إحدى التقديرات إلى أن إجمالي أرباحها من أكثر من نصف قرن من الكتابة يبلغ 20 مليون دولار (ما يعادل على وجه التقريب 113.2 مليون دولار في سنة 2025). ونتيجةً لتخطيطها الضريبي، لم تترك وصيتها سوى 106,683 جنيهًا إسترلينيًا (ما يعادل على وجه التقريب 719 ألف جنيه إسترليني في عام 2025) صافية، والتي ذهبت في أغلبها إلى زوجها وابنتها إلى جانب بعض الوصايا الأصغر. وورثت روزاليند حصتها المتبقية البالغة 36% في شركة أجاثا كريستي المحدودة، والتي حافظت على أعمال والدتها وصورتها وإرثها حتى وفاتها بعد 28 عاماً. ومكنت حصة العائلة في الشركة من تعيين 50% من أعضاء مجلس الإدارة والرئيس، والاحتفاظ بحق النقض على المعالجات الجديدة، والنسخ المحدثة، وإعادة نشر أعمالها.

علاوةً على ذلك، وفي الولايات القضائية التي تنص على مدة حقوق تأليف ونشر تبلغ حياة المؤلف فضلًا عن 50 عاماً، ستخرج جميع أعمال أجاثا المنشورة من حقوق التأليف والنشر مع بداية عام 2027، في حين أنها في الأماكن التي تنص على مدة حياة المؤلف فضلًا عن 70 عاماً ستظل محمية بحقوق التأليف والنشر حتى بداية عام 2047.

الأعمال

من جهة ثانية، ومنذ عام 2020، أزالت إعادات نشر روايات الآنسة ماربل وهيركيول بوارو الصادرة عن دار هاربر كولنز «المقاطع التي تحتوي على أوصاف أو إهانات أو إشارات إلى العرق».

وفي هذا السياق، في أواخر خمسينيات القرن العشرين، قُدرت أرباح أجاثا بنحو 100,000 جنيه إسترليني (ما يعادل على وجه التقريب مليوني جنيه إسترليني في سنة 2025) سنوياً. وباعت أجاثا ما يُقدّر بنحو 300 مليون كتاب خلال حياتها. وعند وفاتها عام 1976، «كانت الروائية الأكثر مبيعاً في التاريخ».

في هذا الإطار، لا تزال عائلة كريستي وصناديق الائتمان العائلية، بما في ذلك حفيدها جيمس بريتشارد، تمتلك حصة 36% في شركة أجاثا كريستي المحدودة، ويمتلكون ارتباطاً مستمراً بالشركة. وفي سنة 2020، كان جيمس بريتشارد رئيس مجلس إدارة الشركة. كما يحتفظ ماثيو بريتشارد بحقوق التأليف والنشر لبعض أعمال جدته المتأخرة، بما في ذلك مسرحية «مصيدة الفئران». ويستمر تطوير أعمال كريستي في مجموعة متنوعة من المعالجات والأعمال المقتبسة.

الأعمال الأدبية

الاستقبال النقدي

ومن جهة أخرى، عادةً ما يُشار إلى أجاثا على أنها «ملكة الجريمة» — وهو اسم أصبح الآن علامة تجارية مملوكة لتركة أجاثا — أو «ملكة الغموض»، وتُعتبر بارعة في التشويق، وضع الحبكات، ورسم الشخصيات. وفي سنة 1955، أصبحت أجاثا أول من حصل على جائزة جراند ماستر من كتّاب الجريمة في أمريكا. كما اُختيرت «أفضل كاتبة في القرن» واُختيرت سلسلة كتب بوارو «أفضل سلسلة في القرن» في مؤتمر العالمي للغموض عام 2000. وفي عام 2008، صنفت صحيفة «ذا تايمز» أجاثا في المرتبة الثالثة بين أعظم كُتَّاب الجريمة في التاريخ بعد باتريشيا هايسميث وجورج سيمنون. وفي 2013، أُختيرت كـ«أفضل كاتبة جريمة» في استطلاع أُجري على 600 عضو في رابطة كتاب الجريمة من الروائيين المحترفين. ومع ذلك، انتقد الكاتب رايموند تشاندلر الطابع المصطنع في لكتبها، وهو ما فعله كذلك الكاتب جوليان سيمونز. ووصف الناقد الأدبي إدموند ويلسون نثرها بأنه مبتذل وتصويرها للشخصيات بأنه سطحي.

من جانب آخر، وفي 2011، صُنفت أجاثا من قبل القناة التلفزيونية الرقمية للدراما الجنائية كثاني أكثر كاتبة جريمة نجاحاً مالياً في المملكة المتحدة، بعد مؤلف شخصية جيمس بوند إيان فلمنغ، بإجمالي أرباح يقارب 100 مليون جنيه إسترليني. وفي 2012، كانت أجاثا من بين الشخصيات التي اختارها الفنان بيتر بليك للظهور في نسخة جديدة من أشهر أعماله، غلاف ألبوم فرقة البيتلز «فرقة نادي القلوب الوحيدة للرقيب بيبر»، وذلك «للإحتفال بالشخصيات الثقافية البريطانية التي يقتدي بها». وعن الاستمرارية القياسية لمسرحية أجاثا «مصيدة الفئران» التي احتفلت بذكراها الستين في سنة 2012، كتب ستيفن موس في صحيفة «الغارديان»: «المسرحية ومؤلفتها هما النجمتان».

في هذا الإطار، وفي سنة 2015، وبمناسبة الذكرى الـ125 لميلادها، قدّم 25 كاتباً معاصراً في أدب الغموض وناشر واحد آراءهم حول أعمال أجاثا. وكان الكثير من المؤلفين قد قرؤوا روايات أجاثا أولاً، قبل غيرها من كتاب الغموض، باللغة الإنجليزية أو بلغتهم الأم، مما أثر على كتاباتهم الخاصة، ولا يزال جميعهم على وجه التقريب يعتبرونها روائية الجريمة الأبرز ومبتكرة التحولات غير المتوقعة في الحبكة التي يستعملها كتاب الغموض. وكان لجميعهم على وجه التقريب رواية مفضلة أو أكثر بين ألغاز أجاثا ووجدوا أن كُتبها ما زالت ممتعة للقراءة بعد ما يقرب من 100 عام على نشر روايتها الأولى. وكان كاتب واحد فقط من بين الـ25 مؤلفاً يتفق مع آراء ويلسون.

1927–1976: الزواج الثاني والحياة اللاحقة

كذلك، استحوذ الزوجان على منزل جرينواي في ديفون كمقر صيفي في 1938؛ والتي أُهديت إلى مؤسسة التراث القومي عام 2000. وكانت أجاثا تقيم في كثير من الأحيان في بمقاطعة تشيشير، المملوكة لزوج شقيقتها جيمس واتس، واستندت منها إلى قصتين على الأقل: قصة قصيرة بعنوان «مغامرة كعكة العيد» ضمن مجموعة القصص القصير التي تحمل نفس الاسم، ورواية «بعد الجنازة». ويشير أحد كتب ملخصات أعمال أجاثا إلى أن «أبني أصبح أكبر إلهام لأجاثا لحياة المنازل الريفية، مع كل خدمها وفخامتها التي أُدرجت في حبكاتها. وإن الأوصاف الخاصة بالمنازل الخيالية مثل تشيمنيز، وستونيغيتس، وغيرها في قصصها هي في الغالب صور مختلفة لأبني هول».

علاوةً على ذلك، وحقق جهاز الاستخبارات البريطاني (MI5) مع أجاثا بعد ظهور شخصية تُدعى الرائد بلتشلي في روايتها التشويقية الصادرة عام 1941 «ن أو م؟»، والتي كانت تدور حول البحث عن اثنين من عملاء الطابور الخامس الموتورين في إنجلترا زمن الحرب. وكان المكتب الخامس يخشى أن يكون لدى أجاثا جاسوس في مركز حديقة بلتشلي. وتبددت مخاوف الجهاز عندما أخبرت أجاثا صديقها مفكك الشفرات ديلي نوكس: «كنت عالقة هناك في طريقي بالقطار من أكسفورد إلى لندن، وانتقمت بإطلاق هذا الاسم على إحدى أقل شخصياتي المحبوبة».

كذلك، خلال الحرب العالمية الثانية، انتقلت أجاثا إلى لندن وعاشت في شقة في بمنطقة هامبستاد من عام 1941 إلى عام 1947، بينما كانت تعمل في صيدلية مستشفى الكلية الجامعية في لندن، حيث جددت معرفتها بالسموم. واستندت روايتها اللاحقة «الحصان الأشهب» إلى اقتراح من هارولد ديفيز، كبير الصيدلانيين في المستشفى. وفي 1977، حُلَّت حالة تسمم بالثاليوم من قبل أطقم طبية بريطانية كانوا قد قرأوا كتاب أجاثا وتعرفوا على الأعراض التي وصفَتها.

من جهة ثانية، من عام 1971 إلى عام 1974، بدأت صحة أجاثا بالتدهور، لكنها واصلت الكتابة. وكانت آخر رواية لها هي «بوابة المصير» عام 1973. وتشير التحليلات النصية إلى أن أجاثا ربما بدأت تعاني من مرض آلزهايمر أو أشكال أخرى من الخرف في ذلك الوقت على وجه التقريب.

وعلى صعيد آخر، في يناير 1927، تبدو أجاثا «شاحبة للغاية»، أبحرت مع ابنتها وسكرتيرتها إلى لاس بالماس في جزر الكناري «لإكمال فترة النقاهة»، وعادت بعد ثلاثة أشهر. وقدمت أجاثا طلبًا للطلاق وحصلت على ضد زوجها في أبريل 1928، والذي أصبح نهائيًا في أكتوبر 1928. وتزوج آرتشي من نانسي نيل بعد أسبوع واحد. واحتفظت أجاثا بحضانة ابنتهما روزاليند، كما احتفظت باسم عائلة كريستي لكتاباتها. وفي معرض تعليقها على تلك الفترة في سيرتها الذاتية، كتبت أجاثا: «وهكذا، بعد المرض، جاء الحزن واليأس وانكسار القلب. ولا داعي للتوقف عند ذلك».

من جهة ثانية، سكنت أجاثا ومالوان في البداية في كريسويل بليس في تشيلسي، ولاحقًا في شيفيلد تيراس بمنطقة هولاند بارك في كنزينغتون. وتوجد الآن لوحات زرقاء تذكارية على كلا العقارين. وفي عام 1934، اشتريا منزل في ، وهي قرية صغيرة بالقرب من . وكان هذا الإقامة الرئيسية لشهود بقية حياتهما والمكان الذي كتبت فيه أجاثا أغلب أعمالها. ويحمل هذا المنزل كذلك لوحة زرقاء. وعاشت أجاثا حياة هادئة على الرغم من شهرتها في والينغفورد؛ ومنذ عام 1951 حتى عام 1976 شغلت منصب رئيسة الجمعية المسرحية للهواة المحلية.

من جانب آخر، انتُخبت أجاثا زميلة في الجمعية الملكية للأدب عام 1950. وتكريمًا لأعمالها الأدبية العديدة، عُينت أجاثا برتبة قائد في وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) في . وكانت رئيسة مشاركة لنادي التحقيق من عام 1958 حتى وفاتها عام 1976. وفي عام 1961، مُنحت دكتوراه فخرية في الأدب من جامعة إكستر. وفي ، رُفعت إلى رتبة ديم في وسام الإمبراطورية البريطانية (DBE)، بعد ثلاثة أعوام من حصول زوجها على رتبة فارس حدث لأعماله الأثرية. وبعد حصول زوجها على اللقب، أصبح بإمكان أجاثا استخدام لقب الليدي مالوان.

ومن جهة أخرى، في عام 1928، غادرت أجاثا إنجلترا واستقلت قطار الشرق السريع إلى إسطنبول ثم إلى بغداد. وفي العراق، توطدت علاقتها بعالم الآثار ليونارد وولي وزوجته، اللذين دعواها للعودة إلى موقع تنقيبهما في فبراير 1930. وفي تلك الرحلة الثانية، التقت بعالم الآثار ماكس مالوان، الذي كان يصغرها بـ13 عامًا. وفي مقابلة جرت عام 1977، روى مالوان لقاءه الأول مع أجاثا، عندما أخذها مع مجموعة من السياح في جولة في موقع بعثته في العراق. وتزوجا في إدنبرة في سبتمبر 1930. واستمر زواجهما حتى وفاة أجاثا عام 1976. وكانت ترافق مالوان في بعثاته الأثرية، وتسببت رحلاتها معه في إثراء خلفيات الكثير من رواياتها التي تدور أحداثها في الشرق الأوسط. بينما تدور أحداث روايات أخرى (مثل «خطر في البيت الأخير») في توركاي والمناطق المحيطة بها حيث نشأت. واستفادت أجاثا من تجربتها في السفر عبر القطارات الدولية عند كتابة روايتها الصادرة عام 1934 «جريمة في قطار الشرق السريع». يدَّعي في إسطنبول، وهو المحطة الشرقية لخط السكك الحديدية، أن الرواية كُتبت هناك ويحتفظ بغرفة أجاثا كمعلم تذكاري للمؤلفة.

في الثقافة الشعبية

ومن جهة أخرى، في 2020، نشرت هيثر تيريل، تحت الاسم المستعار ماري بينيديكت، رواية «سر السيدة كريستي»، وهي إعادة بناء خيالية لاختفاء أجاثا في ديسمبر 1926. وحققت الرواية تواجدًا في قائمتي «يو إس إيه توداي» و«نيويورك تايمز» للأكثر مبيعًا. وفي ديسمبر 2020، صنفت لايبراري ريدز تيريل ضمن قاعة مشاهير المؤلفين بسبب هذا الكتاب.

في هذا الإطار، استكشفت بعض الأعمال الخيالية التي تناولت شخصية أجاثا أحداث اختفائها في 1926 وقدمت روايات مختلفة عنها. ففي فلم «» (1979)، بطولة فانيسا رديغريف، يُصوِّر أجاثا وهي تتسلل للتخطيط للانتقام من زوجها؛ ورغم الدعوى القضائية التي رفعها ورثة أجاثا لمنع توزيع الفلم، إلا أنها لم تكلل بالنجاح. حلقة مسلسل «دكتور هو» بعنوان «» (17 مايو 2008)، لعبت فينيلا ولغار دور أجاثا، حيث يُعزى اختفاؤها إلى أحداث مرتبطة بالكائنات الفضائية. أما فلم «» (2018)، يُصوِّرُها وهي تعمل بشكل خفي لحل جريمة قتل ابنة فلورنس نايتينجيل الروحية. كما شكّل الاختفاء موضوعًا رئيسًا للمسرحية الموسيقية الكورية «أجاثا». وفي 2022، أطلقت الكاتبة نينا دي غرامونت روايتها «قضية كريستي»، وهي قصة غموض تجمع بين الحب والانتقام وتستند بأسلوب مستوحى من أجاثا إلى حادثة اختفائها.

وعلى صعيد آخر، تناولت أعمال أخرى مهارات أجاثا الإجرامية في سيناريوهات مختلفة، مثل الفلم المجري «كوجاك في بودابست» (1980). وفي المسرحية التلفزيونية «قتل حسب الكتاب» (1986)، تُجسد أجاثا (التي لعبت دورها الديم بيغي أشكروفت) وهي تقتل إحدى شخصياتها الخيالية التي تحولت إلى واقع، وهو المحقق هيركيول بوارو. وتظهر أجاثا كذلك كشخصية في روايتي غايلورد لارسن «دوروتي وأجاثا» وفي «جرائم قصف لندن» لماكس ألان كولينز. وخصص البرنامج التلفزيوني الأمريكي «» فقرة لاختفائها الشهير، حيث لعبت الممثلة تيس بريتشارد دور أجاثا. وصُوِّرت أجاثا الشابة في المسلسل التلفزيوني التاريخي الإسباني «فندق جراند» (2011)، حيث تجد الإلهام لكتابة روايتها الجديدة أثناء مساعدتها للمحققين المحليين. وفي الفلم التلفزيوني عن التاريخ البديل «أجاثا ولعنة عشتار» (2018)، تورطت أجاثا في قضية قتل في موقع للتنقيب عن الآثار في العراق. وفي 2019، جسَّدت شخصية أجاثا في حلقة «» (16 سبتمبر 2019)، الحلقة الأولى من الموسم الثالث لمسلسل التحقيق البوليسي التاريخي الكندي عبر شبكة سي بي سي، حيث تساعد أجاثا المحقق الخاص فرانكي دريك في حل لغز اختفاء وتسميم صديق قديم.

من جانب آخر، وكتب أربع روايات تظهر فيها أجاثا كمحققة: «موهبة للقتل» (2017)، و«نوع مختلف من الشر» (2018)، و«موت في أرض صحراوية» (2019)، و«رأيته يموت» (2020). وبداية من عام 2021، كتبت سلسلة التحقيق التاريخي للهواة «أسرار فيليدا برايت» تحت الاسم المستعار «كولين كامبريدج»؛ حيث تحضر المحققة الرئيسة في القصص بصفتها مدبرة منزل أجاثا، بينما تواصل أجاثا الظهور المستمر في السلسلة. وفي فلم الكوميديا والغموض «انظر كيف يركضون» (2022)، جسدت الممثلة شيرلي هندرسون شخصية أجاثا. وفي 2024، نشرت رواية «آنتي كريستي» باللغة الألمانيّة التي تجمع بين نظرية ما بعد الاستعمار والسفر عبر الزمن؛ وحيث تدور أجزاء من حبكتها حول ندوة لكتابة سيناريو فلم يهدف إلى إنتاج نسخة منقحة ومطهرة من روايات هيركيول بوارو الغامضة.

• الملاحظات
• الحواشي
• المراجع

الصفات الشخصية

وفي السياق ذاته، كانت أجاثا طوال حياتها عضوة «متدينة بهدوء» في كنيسة إنجلترا، وكانت تحضر الكنيسة بانتظام، وتحتفظ بنسخة والدتها من كتاب «الاقتداء بالمسيح» بجوار سريرها. وبعد طلاقها، توقفت عن تناول سر القربان المقدس.

وعلى صعيد آخر، تأسست صندوق أجاثا كريستي للأطفال عام 1969، وبعد وقت قصير من وفاة أجاثا، أُنشئ صندوق تذكاري خيري من أجل «مساعدة قضيتين كانت تفضلهما: كبار السن والأطفال الصغار».

الوفاة والتّرِكة

ومن جهة أخرى، أشار نعي أجاثا في صحيفة «ذا تايمز» إلى أنها «لم تهتم كثيرًا بالسينما، أو الراديو والتلفاز». وأضاف النعي:

ومن ناحية أخرى، في عام 1946، قالت أجاثا عن نفسها: «أكثر ما أكرهه هو الزحام، والأصوات العالية، والحاكي، والسينما. ولا أحب طعم الكحوليات ولا أطيق التدخين. لكنني أحب الشمس، والبحر، والزهور، والسفر، والأطعمة الغريبة، والرياضة، والحفلات الموسيقية، والمسارح، والعزف على البيانو، والتطريز».

1926: الاختفاء

كذلك، وسرعان ما أصبح اختفاؤها حديث الساعة في الأخبار. وسعت الصحافة إلى إشباع «رغبة القراء في الإثارة والكوارث والفضائح». وضغط على الشرطة، وقدمت إحدى الصحف مكافأة قدرها 100 جنيه إسترليني. وشارك أكثر من 1،000 شرطي و15،000 متطوع وعدة طائرات في تمشيط المناطق الريفية. وقدم آرثر كونان دويل إحدى قفازات أجاثا لوسيط روحاني للمساعدة في العثور عليها. وتصدر اختفاء أجاثا عناوين الأخبار الدولية، بما في ذلك الصفحة الأولى لصحيفة «نيويورك تايمز». وعلى الرغم من عملية البحث الموسعة، لم يُعثر عليها إلا بعد 10 أيام. وفي 4 ديسمبر، وهو اليوم التالي لاختفائها، يُعرف الآن أنها تناولت الشاي في لندن وزارت متجر هارودز حيث أُعجبت بمشهد زينة عيد الميلاد في المتجر. وفي 14 ديسمبر 1926، عُثر عليها في في هاروغيت بمقاطعة يوركشاير، على بعد 184 ميلًا (296 كم) شمال منزلها في سونينغدل، حيث سجلت باسم «السيدة تريسا نيل» (وهو لقب عشيقة زوجها) القادمة من «كيب تاون في جنوب إفريقيا». وفي اليوم التالي، غادرت أجاثا إلى منزل شقيقتها في بمطبقة تشيدل، حيث عُزِلت هناك «في قاعة محروسة، والأبواب مغلقة، والهاتف مقطوع، مع رد جميع الزوار».

علاوةً على ذلك، في أغسطس 1926، طلب آرتشي الطلاق من أجاثا. بعد أن وقع في حب نانسي نيل، وهي صديقة للرائد بيلشر. وفي 3 ديسمبر 1926، تشاجر الزوجان بعد أن أعلن آرتشي عن خطته لقضاء عطلة نهاية الأسبوع مع أصدقاء من بينهم نانسي نيل دون مرافقة زوجته. وفي وقت متأخر من تلك الليلة، اختفت أجاثا من منزلهما في سونينغدل. وفي صباح اليوم التالي، عُثر على سيارتها من طراز في بمقاطعة سري، متوقفة فوق محجر طباشيري وبداخلها رخصة قيادة منتهية الصلاحية وملابس. وساد الخوف من أنها قد تكون غرقت في بركة ، وهو منتجع طبيعي قريب.

من جهة ثانية، لم تتطرق أجاثا في سيرتها الذاتية إلى هذا الاختفاء. وشخص طبيبان حالتها بأنها تعاني من «فقدان ذاكرة حقيقي لا يرتقي إليه الشك»، ومع ذلك يظل الرأي منقسمًا حول سبب اختفائها. ويعتقد البعض، بمن فيهم كاتبة سيرتها جانيت مورغان، أنها اختفت خلال حالة شرود نفسي. وتوصل الكاتب جارد كيد إلى أن أجاثا خططت للحدث لإحراج زوجها لكنها لم تتوقع الدراما العامة الناجمة عنه. وتقدم لورا طومسون، كاتبة سيرة أجاثا، وجهة نظر بديلة تفيد بأن أجاثا اختفت خلال انهيار عصبي، مدركة لأفعالها ولكن دون قدرة على التحكم العاطفي في نفسها. وكانت ردة فعل الجمهور في ذلك الوقت سلبية للغاية بشكل عام، حيث افترضوا أنها حيلة دعاية أو محاولة لتأطير زوجها بتهمة القتل.

الحبكة والأساليب الأدبية

من جهة ثانية، لم تحصر أجاثا نفسها في القرى الإنجليزية الهادئة؛ فقد تدور الأحداث في جزيرة صغيرة («ثمَّ لم يبقَ أحد»)، أو طائرة («موت وسط الغيوم»)، أو قطار («جريمة في قطار الشرق السريع»)، أو باخرة («موت فوق النيل»)، أو شقة أنيقة في لندن («أوراق لعب على الطاولة»)، أو منتجع في جزر الهند الغربية («لغز الكاريبي»)، أو موقع تنقيب عن الآثار («جريمة في بلاد الرافدين»)؛ لكن دائرة المشتبه بهم المحتملين تكون مغلقة ومقربة عادةً: أفراد العائلة، والأصدقاء، والخدم، وشركاء العمل، ورفاق السفر. وتكثر الشخصيات النمطية (المرأة المُهلكة، والشرطي الصارم، والخادم المخلص، والعقيد المُمِل)، لكن هذه الشخصيات قد تُقلب رأسًا على عقب لإحباط القارئ؛ فالانتحال والتحالفات السرية واردة دائمًا. وتوجد دائماً دوافع، وأهمها المال: «قليلون جداً هم القتلة لدى أجاثا الذين يستمتعون بالقتل لمجرد القتل».

وفي هذا السياق، في سنة 2013، اختار 600 عضو من رابطة كتاب الجريمة رواية «مقتل روجر أكرويد» كـ«أفضل رواية كشف عن المجرم... كُتبت على الإطلاق». ولمح الكاتب جوليان سيمونز: «بالمعنى الواضح، تتماشى الرواية مع التقاليد... الإعداد عبارة عن قرية في عمق الريف الإنجليزي، ويموت روجر أكرويد في مكتبه؛ وهناك كبير الخدم الذي يتصرف بشكل مريب... كل قصة بوليسية ناجحة في هذه الفترة تتضمن خدعة تُمارس على القارئ، والخدعة هنا مبتكرة للغاية إذ تقتضي جعل القاتل هو الطبيب المحلي، الذي يروي القصة ويلعب دور واطسون بالنسبة لبوارو». وذكر الناقد ساذرلاند سكوت: «لو لم تقدم أجاثا أي مساهمة أخرى لأدب الرواية البوليسية، لظلت تستحق شكراً جزيلاً منا» لكتابتها هذه الرواية.

كذلك، في مرحلة مبكرة من مسيرتها، أشار أحد الصحفيين إلى أن «حبكاتها ممكنة، ومنطقية، وجديدة دائماً». وبحسب صوفي هانا: «في بداية كل رواية، تعرض علينا موقفاً يبدو مستحيلاً ونجنّ متسائلين «كيف يمكن أن يحدث هذا؟». ثم، ببطء، تكشف كيف أن المستحيل ليس ممكناً فحسب، بل هو الشيء الوحيد الذي كان يمكن أن يحدث».

وفي هذا الصدد، طوّرت أجاثا تقنياتها السردية خلال ما يُعرف باسم العصر الذهبي للأدب البوليسي. ووصفَت الكاتبة ديليس وين أجاثا بأنها «عميدة أدب الجريمة الهادئة»، وهو نوع فرعي «يمتاز بإعدادات القرية الصغيرة، وبطل ذي أصول عائلية أرستقراطية طفيفة، وكثرة الأدلة المضللة، وميل لارتكاب الجرائم باستخدام فتاحات الرسائل المصنوعة من الفضة الخالصة والسموم المستوردة من باراغواي». وفي النهاية، وكسمة بارزة لدى أجاثا، عادة ما يجمع المحقق المشتبه بهم الباقين على قيد الحياة في غرفة واحدة، ويوضح مسار استنتاجه المنطقي، ويكشف عن الجاني؛ لكن توجد استثناءات يُترك فيها للجاني نفسه شرح كل شيء (كما في روايتي «ثمَّ لم يبقَ أحد» و«ليل لا ينتهي»).

وعلى صعيد آخر، في برنامج «عازف السجلات في جزيرة مهجورة» على إذاعة بي بي سي راديو 4 عام 2007، قال برايان ألديس إن أجاثا أخبرته أنها كانت تكتب كتبها حتى الفصل الأخير، ثم تقرر من هو المشتبه به الأقل احتمالاً، لتعود فيما بعد وتجري التعديلات اللازمة لإدانة ذلك الشخص. واستناداً إلى دراسة لمذكرات عملها، يصف كوران كيف كانت أجاثا تبدأ أولاً بإنشاء طاقم من الشخصيات، وتختار مكان الأحداث، ثم تُعدّ قائمة بالمشاهد التي سيُكشف فيها عن أدلة محددة؛ وكان ترتيب المشاهد يُراجع مع تطور حبكة روايتها. ومن الضروري أن يكون القاتل معروفاً للمؤلفة قبل إتمام الترتيب والبدء في طباعة أو إملاء المسودة الأولى للرواية. وكان جزء كبير من العمل، وخاصة الحوار، يجري في ذهنها قبل أن تضعه على الورق.

علاوةً على ذلك، بحسب كاتبة الجريمة بي دي جيمس، كانت أجاثا تميل إلى جعل الشخصية الأقل احتمالًا هي الطرف الجاني. وكان بإمكان القراء الأذكياء أحياناً تحديد القاتل من خلال التعرف على المشتبه به الأقل احتمالاً. وسخرت أجاثا من هذه الرؤية في مقدمتها لرواية «أوراق لعب على الطاولة»: «حدد الشخص الأقل احتمالاً لارتكاب الجريمة، وفي تسع مرات من أصل عشر تكون مهمتك قد انتهت. ولأني لا أري من قرائي الأوفياء أن يلقوا بهذا الكتاب جانباً في اشمئزاز، أُفضل تحذيرهم مسبقاً أن هذا ليس من ذلك النوع من الكتب».

وفي هذا الصدد، في سبتمبر 2015، وبمناسبة ذكرى ميلادها الـ125، أُعلنت رواية «ثمَّ لم يبقَ أحد» كـ«رواية كريستي المفضل عالمياً» في تصويت ترعاه ترِكة الكاتبة. وتُعدّ الرواية رمزاً لاستخدامها الصيغ النمطية واستعدادها في التخلي عنها كذلك. ويذكر الكاتب تشارلز أوزبورن: «تأخذ رواية «ثمَّ لم يبقَ أحد» نمط أدب الجريمة ذي «المجتمع المغلق» إلى أقصى حدوده». تبدأ بالإعداد الكلاسيكي المتمثل في وجود الضحية (الضحايا) والقاتل (القتلة) المحتملين معزولين عن العالم الخارجي، لكنها فيما بعد تكسر القواعد. فلا يوجد محقق يشارك في الأحداث، ولا استجواب للمشتبه بهم، ولا بحث دقيق عن الأدلة، ولا يجمع المشتبه بهم في الفصل الأخير لمواجهتهم بالحل. وكما قالت أجاثا نفسها: «كان على عشرة أشخاص أن يموتوا دون أن يصبح الأمر عبثيًا أو يكون القاتل واضحاً». وقد أجمع النقاد على نجاحها: «وضعت السيدة كريستي المعتدّة بنفسها هذه المرة أمام اختبار صعب لبراعتها... ولم يكن غريباً أن تأتي المراجعات، دون استثناء، حافلة بمديح جارف».

علاوةً على ذلك، أشار أستاذ علم العقاقير مايكل سي. جيرالد إلى أنه «في أكثر من نصف رواياتها، يتعرض ضحية أو أكثر للتسميم، وإن لم يكن ذلك دائماً بأسلوب يرضي الجاني تماماً». كما استُخدمت الأسلحة النارية، والسكاكين، وحبال الخنق، والأسلاك الشائكة، والأدوات الحادة، وحتى الفأس، لكن «كريستي لم تلجأ قط إلى وسائل ميكانيكية أو علمية معقدة لتفسير براعتها»، بحسب جون كوران، الكاتب والمستشار الأدبي لترِكة أجاثا. وكثير من أدلتها عبارة عن أشياء عادية: تقويم، أو فنجان قهوة، أو أزهار شمعية، أو زجاجة بيرة، أو مدفأة تُستعمل أثناء موجة حر.

هيركيول بوارو والآنسة ماربل

إضافةً إلى ذلك، قُدمت شخصية الآنسة جين ماربل لأول مرة في سلسلة قصص قصيرة بدأ نشرها في ديسمبر 1927، وجُمعت لاحقاً تحت عنوان «ثلاثة عشر لغزا». كانت ماربل امرأة عزباء طاعنة في السن ورفيعة المستوى، تحل الجرائم باستخدام قياسات ومقارنات من الحياة القروية الإنجليزية. وقالت أجاثا: «لم تكن الآنسة ماربل بأي حال من الأحوال تجسيداً لجدتي؛ فقد كانت أكثر إلحاحاً وحبكتها أكثر انغلاقاً مما كانت عليه جدتي في أي وقت»، لكن سيرتها الذاتية تؤكد وجود رابط قوي بين الشخصية الخيالية وجدة أجاثا بالتبني مارغريت ميلر («العمة الجدة»)، وصديقاتها المقربات في إيلينغ. وكانت كل من ماربل وميلر «تتوقعان دائماً الأسوأ من الجميع ومن كل شيء، وكانت التوقعات تُثبت صحتها بدقة مرعبة على وجه التقريب». ظهرت الآنسة ماربل في 12 رواية و20 قصة.

في هذا الإطار، نُشر أول كتاب لأجاثا في عام 1920 بعنوان «قضية ستايلز الغامضة»، والذي قَدَّم المحقق هيركيول بوارو، الذي ظهر لاحقاً في 33 رواية وأكثر من 50 قصة قصيرة لها.

كذلك، قبل فترة قصيرة من نشر رواية «الستارة»، أصبح بوارو أول شخصية خيالية تنشر لها صحيفة «نيويورك تايمز» نعي وفاة، والذي نُشر في الصفحة الأولى بتاريخ 6 أغسطس 1975.

كذلك، في عام 2013، دعمت عائلة أجاثا إصدار قصة جديدة لبوارو بعنوان «جرائم المونوغرام»، كتبتها الكاتبة البريطانية صوفي هانا. ونشرت هانا لاحقاً عدة روايات غامضة أخرى لبوارو، منها «التابوت المغلق» في عام 2016، و«لغز الأرباع الثلاثة» في عام 2018، و«الجرائم في كينغفيشر هيل» في سنة 2020، و«ليلة هيركول بوارو الصامتة» في سنة 2023 مع التكليف بجزء سادس في عام 2024.

وعلى صعيد آخر، خلال الحرب العالمية الثانية، كتبت أجاثا روايتين، هما «الستارة» و«الجريمة النائمة»، تظهر فيهما شخصيتا هيركول بوارو والآنسة ماربل على التوالي. وحُفظ كلا الكتابين في خزنة بنكية، ونقلت حقوق الملكية الفكرية بموجب عقد هبة إلى ابنتها وزوجها لتوفير نوع من التأمين لكل منهما. تعرضت أجاثا لأزمة قلبية وسقوط حاد في سنة 1974، أصبحت بعده غير قادرة على الكتابة. ووافقت ابنتها على نشر رواية «الستارة» في عام 1975، ونُشرت رواية «الجريمة النائمة» بعد وفاتها في عام 1976. وجاءت هذه المنشورات عقب النجاح الكبير للنسخة السينمائية لعام 1974 من «جريمة في قطار الشرق السريع».

علاوةً على ذلك، لم تكتب أجاثا أبداً رواية أو قصة قصيرة تجمع بين بوارو والآنسة ماربل معاُ. وفي تسجيل صوتي اكتُشف ونُشر في سنة 2008، كشفت أجاثا عن السبب وراء ذلك بقولها: «هيركول بوارو، الأناني المكتمل، لن يرضى أن تُعلّمه سيدته العجوز العانس أصول عمله أو أن تُقدّم له اقتراحات. هيركول بواروالمحقق المحترفلن يشعر بالراحة أبدًا في عالم الآنسة ماربل».

ومن ناحية أخرى، في سنة 2021، وعقب النجاح الذي حققته أعمال صوفي هانا مع شخصية بوارو، دعمت عائلة أجاثا إصدار مجموعة من القصص القصيرة للآنسة ماربل. وحملت المجموعة اسم «ماربل»، ونُشرت في سنة 2022 حيث كتبت كل قصة كاتبة مختلفة، من بينهن ناعومي ألديرمان، ولي باردوغو، وأليسا كول، ولوسي فولي، وإيلي غريفيثس، وناتالي هاينز، وجين كوك، وفال ماكدرميد، وكارين إم. ماكمانوس، ودريدا ساي ميتشيل، وكيت موس، وروث وير.

كذلك، على مر السنين، ضاق ذرع أجاثا بشخصية بوارو، تماماً كما حدث مع دويل وشخصية شرلوك هولمز. وبحلول نهاية ثلاثينيات القرن العشرين، كتبت أجاثا في مذكراتها أنها أصبحت تجد بوارو «لا يُطاق»، وبحلول ستينيات القرن العشرين شعرت أنه «مخلوق أناني ومثير للاشمئزاز». ويرى تومسون أن النفور المتقطع لدى أجاثا تجاه شخصيتها مبالغ فيه، مشيراً إلى أنها «في مراحل لاحقة من حياتها تسعى لحمايته من التشويه بنفس القوة كما لو كان من دمها ولحمها». وبعكس دويل، قاومت أجاثا رغبة إنهاء حياة محققها طالما كان يحظى بالشعبية. وقامت بتزويج «واطسون» الخاص ببوارو، النقيب آرثر هستنغز، في محاولة لتقليص التزاماتها تجاه طاقم الشخصيات.

الأوراق البحثية

أوراق عمل أجاثا كريستي في جامعة إكستر.

أجاثا كريستي (تاريخ شفوي) في متحف الحرب الإمبراطوري

الوفاة والدفن

كذلك، وتوفي مالوان، الذي تزوج مرة أخرى عام 1977، في عام 1978 ودُفن بجوار أجاثا.

من جهة ثانية، توفيت أجاثا في 12 يناير 1976 عن عمر يناهز 85 عامًا لأسباب طبيعية في منزلها بولاية وينتربروك هوس. وعقب وفاتها، قام مسرحان في ويست إند—وهما ، حيث كانت تُعرض مسرحية «مصيدة الفئران»، ومسرح سافوي، الذي كان يعرض إعادة لمسرحية «جريمة في بيت الكاهن»—بإطفاء أضوائهما الخارجية تكريمًا لها. دُفنت في مقبرة كنيسة سانت ماري القريبة في تشولسي، في قطعة أرض اختارتها مع زوجها قبل عشر سنوات. حضر مراسم الجنازة البسيطة نحو عشرين صحفيًا ومراسلًا تلفزيونيًا، بعضهم قدم من أماكن بعيدة مثل أمريكا الجنوبية. وُضع ثلاثون إكليلًا من الزهور على قبر أجاثا، بما في ذلك إكليل من طاقم مسرحيتها الطويلة «مصيدة الفئران» وإكليل أُرسل «نيابة عن جموع القراء الممتنين» من دار نشر ألفرسكروفت للكتب ذات الطباعة الكبيرة.

الأعمال غير الأدبية

علاوةً على ذلك، نشرت أجاثا بضعة أعمال غير روائية. كان منها كتاب «تعال أخبرني عن كيفية عيشك»، وهو يدور حول العمل في موقع للتنقيب عن الآثار، واستمدته من حياتها مع مالوان. أما كتاب «الجولة الكبرى: حول العالم مع ملكة الغموض» فهو مجموعة من المراسلات من جولتها الكبرى عام 1922 عبر الإمبراطورية البريطانية، والتي شملت جنوب إفريقيا وأستراليا ونيوزيلندا وكندا. بينما نُشر كتابها «أجاثا كريستي: السيرة الذاتية» بعد وفاتها عام 1977 وحصل على جائزة أفضل عمل نقدي/سيرة ذاتية في جوائز إدغار عام 1978.

1907–1918: المسيرة الأدبية والزواج

من جانب آخر، في هذه الأثناء، اتسعت الأنشطة الاجتماعية لأجاثا، فشملت حفلات المنازل الريفية، وركوب الخيل، والصيد، والرقص، والتزلج بعجلات. ودخلت في علاقات قصيرة الأجل مع أربعة رجال، وقُطعت خطبتها لآخر. وفي أكتوبر 1912، تعرَّفت على أرتشيبالد «آرتشي» كريستي في حفل رقص أقامه في ، على بعد نحو 12 ميلًا (19 كم) من توركاي. وكان آرتشي، وهو ابن محامٍ في ، ضابطًا في المدفعية الملكية حيث أُعير إلى سلاح الجو الملكي في أبريل 1913. وسرعان ما وقع الزوجان في الحب. وبعد ثلاثة أشهر من لقائهما الأول، تقدم آرتشي لطلب يدها، ووافقت أجاثا.

في هذا الإطار، وفي الوقت نفسه على وجه التقريب، بدأت أجاثا العمل على روايتها الأولى «ثلج على الصحراء». وكتبتها تحت الاسم المستعار مونوسلابا، وجعلت أحداث الكتاب في القاهرة مستمدة ذلك من تجاربها الأخيرة هناك. ولكنها أصيبت بخيبة أمل عندما رفض دور النشر الستة التي تواصلت معها العمل. واقترحت والدتها كلارا أن تطلب ابنتها النصيحة من الروائي الناجح ، وهو صديق للعائلة وجار لهم، والذي استجاب لطلبها وشجعها على الكتابة، وقدم لها خطة تعريفية لوكيل أعماله الأدبي هيوز ماسي، الذي رفض بدوره رواية «ثلج على الصحراء»، ولكنه اقترح عليها كتابة رواية ثانية.

ومن جهة أخرى، مع اندلاع الحرب العالمية الأولى في أغسطس 1914، أُرسل آرتشي إلى فرنسا للقتال. وتزوجا في عشية عيد الميلاد عام 1914 في كنيسة إيمانويل في كليفتون بمدينة بريستول، بالقرب من منزل والدته وزوجها، عندما كان آرتشي في إجازة منزلية. وتدرج في الرتب حتى أُعيد إرساله إلى بريطانيا في سبتمبر 1918 برتبة عقيد في . وشاركت أجاثا في المجهود الحربي كعضوة في فرقة المساعدة التطوعية التابعة للصليب الأحمر البريطاني. ومن أكتوبر 1914 إلى مايو 1915، ثم من يونيو 1916 إلى سبتمبر 1918، عملت 3،400 ساعة في بمبنى بلدية توركاي، في البداية كممرضة متطوعة (بدون أجر) ثم كمُحضِّرة أدوية براتب 16 جنيهًا إسترلينيًا في السنة اعتبارًا من عام 1917 بعد تأهلها كمساعد صيدلي. وانتهت خدمتها الحربية في سبتمبر 1918 عندما أُعيد تعيين آرتشي في لندن، واستأجرا شقة في .

كذلك، وعندما عادا إلى إنجلترا، استأنف آرتشي عمله في المدينة، واستمرت أجاثا في العمل بجد في كتاباتها. وبعد العيش في سلسلة من الشقق في لندن، اشتريا منزلًا في سونينغدل بمقاطعة باركشير، أطلقا عليه اسم «ستايلز» تيمّنًا بالقصر المذكور في أولى رواياتها البوليسية.

إضافةً إلى ذلك، في 1922، انضم الزوجان كريستي إلى جولة ترويجية حول العالم ل، برئاسة الرائد . وتركا ابنتهما مع والدة أجاثا وشقيقتها، وسافرا على مدى 10 أشهر إلى جنوب إفريقيا، وأستراليا، ونيوزيلندا، وهاواي، وكندا. وتعلموا الركمجة بالاستلقاء في جنوب إفريقيا؛ ثم في وايكيكي، كانا من بين أوائل البريطانيين الذين مارسوا الركمجة واقفين، ومددا إقامتهما هناك لثلاثة أشهر للتدريب. ويُذكر عنها في قولها عن هذه الرياضة: «آه، لقد كانت متعة فائقة! لا شيء يضاهي الانطلاق عبر الماء بما يبدو لك أنه سرعة تبلغ نحو مئتي ميل في الساعة. إنها واحدة من أكمل الملاذ الجسدية التي عرفتها».

كذلك، توفيت والدة أجاثا، كلاريسا ميلر، في أبريل 1926. وكانت مقربة منها، وأغرق فقدانها أجاثا في اكتئاب عميق. وفي أغسطس 1926، ظهرت تقارير في الصحافة تفيد بأن أجاثا ذهبت إلى قرية بالقرب من بياريتز للتعافي من «انهيار» نجم عن «الإرهاق في العمل».

وفي هذا الصدد، بعد إكمال تعليمها، عادت أجاثا إلى إنجلترا لتجد والدتها مريضة. وقررتا قضائهما شتاء 1907–1908 في مناخ مصر الدافئ، التي كانت حينها وجهة سياحية منتظمة للبريطانيين الأثرياء. وأقامتا لثلاثة أشهر في فندق قصر الجزيرة بالقاهرة. وحضرت أجاثا الكثير من الحفلات الراقصة والمناسبات الاجتماعية الأخرى، واستمتعت بوجه خاص بجمهور مباريات البولو للهواة. ورغم زيارتهما لبعض الآثار المصرية القديمة مثل الهرم الأكبر بالجيزة، إلا أنها لم تبدُ اهتمامًا كبيرًا بعلم الآثار وعلم المصريات الذي تطور معها في سنواتها اللاحقة. وعند عودتها إلى بريطانيا، واصلت أنشطتها الاجتماعية، حيث كتبت ومثَّلت في مسرحيات الهواة. كما ساهمت في تقديم مسرحية بعنوان «ذو اللحية الزرقاء التعس» مع صديقاتها.

وفي هذا الصدد، كانت أجاثا منذ فترة طويلة من معجبي الروايات البوليسية، حيث استمتعت بروايتي «ذات الرداء الأبيض» و«حجر القمر» لويلكي كولينز، وقصص شرلوك هولمز المبكرة لآرثر كونان دويل. وكتبت أول رواية بوليسية لها بعنوان «قضية ستايلز الغامضة» عام 1916. وظهرت فيها شخصية هيركيول بوارو، وهو ضابط شرطة بلجيكي سابق ذو «شاربين رائعين» ورأس «يشبه البيضة تمامًا»، وكان قد لجأ إلى بريطانيا بعد غزو ألمانيا لبلجيكا. وجاء إلهام أجاثا للشخصية من اللاجئين البلجيكيين المقيمين في توركاي والجنود البلجيكيين الذين ساعدت في علاجهم كممرضة متطوعة خلال الحرب العالمية الأولى. ورُفضت مخطوطتها الأصلية من قبل داري النشر هودر وستوكتون و. وبعد الاحتفاظ بالمخطوطة لعدة أشهر، عرض جون لين من دار بودلي هيد قبولها، بشرط أن تغير أجاثا طريقة الكشف عن الحل. وفعلت ذلك، ووقعت عقدًا يلزمها بتقديم كتبها الخمسة التالية لدار بودلي هيد، وهو ما شعرت لاحقًا أنه كان استغلاليًا. ونُشرت الرواية عام 1920.

ومن ناحية أخرى، استقرت أجاثا في حياتها الزوجية، وأنجبت طفلتها الوحيدة روزاليند مارغريت كلاريسا كريستي (هيكس لاحقًا) في أغسطس 1919 في أشفيلد. وغادر آرتشي سلاح الجو في نهاية الحرب وبدأ العمل في القطاع المالي بحي مدينة لندن براتب منخفض نسبيًا. ومع ذلك، وظفا خادمة. ونُشرت روايتها الثانية «العدو الغامض» (1922)، التي ضمت الثنائي البوليسي الجديد تومي وتوبينس، من قبل دار بودلي هيد كذلك. وكسبت منها 50 جنيهًا إسترلينيًا. بينما ضمت روايتها الثالثة «جريمة في ملعب الغولف» شخصية بوارو مرة أخرى، كما هو الحال في القصص القصيرة التي كلفها بها ، محرر مجلة «»، بدءًا من عام 1923. ولم تعد تكتنفها أي صعوبة في بيع أعمالها.

علاوةً على ذلك، في سن الثامنة عشرة، كتبت أجاثا قصتها القصيرة الأولى بعنوان «بيت الجمال»، أثناء تعافيها في الفراش من أحد الأمراض. وتألفت القصة من نحو 6،000 كلمة حول «الجنون والأحلام»، وهما موضوعان كانا يثيران شغفها. وعقَّبت كاتبة سيرتها الذاتية بأنه على الرغم من «الهفوات الأسلوبية»، فإن القصة كانت «جذابة ومؤثرة». (أصبحت هذه القصة فيما بعد نسخة مبكرة من قصتها «بيت الأحلام»). وتلتها قصص أخرى، أظهر أغلبها اهتمامها بالروحانيات والظواهر الماورائية. وشملت هذه القصص «نداء الأجنحة» و«الإله الصغير الوحيد». ورفضت المجلات جميع مشاركاتها المبكرة التي قدمتها تحت أسماء مستعارة (من بينها ماك ميلر، وناثانيال ميلر، وسيدني ويست)؛ ولاحقًا أُعيد تنقيح بعض هذه المشاركات ونُشرت باسمها الحقيقي، وغالبًا بعناوين جديدة.