إسحاق هوبر

حياته ومهنته

في هذا الإطار، في سنة 1829، انتقل هوبر مع عائلته إلى مدينة نيويورك من أجل إدارة متجر الكتب الذي أُنشأ من قِبَل مجموعة هيكس كويكرز. في خريف عام 1830، دُعي هوبر إلى إيرلندا من أجل أمر ما متعلق بممتلكات زوجته هناك، ومن خلال ذلك، تمكَّن من زيارة إنجلترا. وفي كلا البلدين، تلقى هوبر معاملة فظة من قِبَل الكويكرز الأرثوذكس، وقد تمت الإشارة إليه باعتباره «الشخص الذي تسبَّب بالكثير من المتاعب لجمعية الأصدقاء في أمريكا». لكن شخصيته الودّية غيّرت من انطباعاتهم المغلوطة تلك.

من جانب آخر، وُلِدَ إسحاق تاتم هوبر في عائلة من الكويكرز في ديتفورد، نيو جيرسي عام 1771. تزوج من سارة تاتم هوبر عام 1795 ورُزقا بعشرة أطفال، من بينهم الناشطة أبيجيل هوبر غيبونز.

كذلك، بعد حرب الاستقلال الأميركية، ألغت ولاية بنسلفانيا قانون العبودية قبل نهاية القرن الثامن عشر. وأصبحت بذلك، وخاصة مدينة فيلادلفيا الساحلية الكبرى، مقصدًا للعبيد الهاربين من الجنوب. في السنوات التي سبقت الحرب الأهلية الأميركية، تردَّد صائدو الرقيق بكثرة على فيلادلفيا، وكثيرًا ما كانوا يقبضون على الأطفال السَّود الأحرار لبيعهم في سوق العبودية، فضلًا عن مطاردة العبيد الهاربين للإمساك بهم وإعادتهم إلى مالكيهم للحصول على مكافأة.

وفي هذا الصدد، عُدَّ هوبر أحد مؤسسي الجمعية المعنية بتوظيف الفقراء وعمل كمستشار فيها؛ إلى جانب عمله كمحقق متطوع في السجن؛ وأيضًا عضو في شركة الإطفاء ومُدرّس في مجال التمهّن للأشخاص الذين تعرَّضوا لسوء المعاملة. في كثير من الأحيان، قام هوبر إلى جانب وزوجته بتوسيع مواردهما المحدودة بهدف استيعاب ومساعدة عدد أكبر من الفقراء من الكويكرز. وقد تلقى أطفالهما تعليمهم في وقت مُبكر لتتسنى لهما الفرصة لرعاية الآخرين. إلى جانب الكثير من الأعمال التي قام بها لصالح جمعية الأصدقاء الدينية.

علاوةً على ذلك، عمل هوبر مشرفًا على مدرسة للأطفال السود في فيلادلفيا، والتي أسَّسها أحد دُعاة الإبطالية وهو أنتوني بنيزيت قبل حرب الاستقلال، واستمر بالعمل فيها خلال القرن التاسع عشر. عمل هوبر كذلك كمدرس متطوع في مدرسة مجانية للبالغين من الأمريكيين الأفارقة.

من جهة ثانية، أصبح هوبر عضوًا نشطًا ورائدًا في جمعية الإبطالية في بنسلفانيا، والتي عمل أعضاؤها على نحو متكرر بهدف حماية حقوق الأميركيين الأفارقة، فضلًا عن السعي إلى إنهاء العبودية في الولايات المتحدة. في وقت لاحق، أصبح هوبر معروفًا في فيلادلفيا باعتباره صديقًا ومستشارًا للأشخاص السُّود يقدم لهم المساعدة عند حدوث أي طارئ.

من جهة ثانية، أصبح مناصرًا للكويكرز التابعين للباحث إلياس هيكس، رغم أنه كان يعيش في فيلادلفيا، في حين كان الكثير من تابعي هيكس يعيشون في المناطق الريفية.

إضافةً إلى ذلك، بحلول ربيع عام 1841، انخفض الطلب على الكتب التي يوزعها متجر هيكس كويكرز إلى حد كبير. وأصبح هوبر أمين الصندوق ووكيل للجمعية الأمريكية لمناهضة الرِّق في مدينة نيويورك.