إليوت كريسون

معهد فرانكلين

وفي هذا السياق، في أواخر عام 1824، ترشح كريسون وانتخِب لعضوية معهد فرانكلين، ليصبح عضوًا مدى الحياة. في سنة 1846، أعلن عن نيته إنشاء صندوق الميدالية. في عام 1848، قدم كريسون 1000 دولار لإنشاء وسام إليوت كريسون، وهو ميدالية ذهبية تُمنح «لبعض الاكتشافات في الفنون والعلوم، أو لاختراع أو تحسين بعض الآلات المفيدة، أو لبعض العمليات الجديدة أو مجموعة من المواد في المصنوعات، أو لمهارة الإبداع أو الكمال في الصنعة». مُنحت الميدالية لأول مرة في سنة 1875 لستة شركات أو أشخاص.

ليبيريا

في هذا الإطار، هاجم رجال قبيلة باسا بتحريض من تجار العبيد الإسبان مستعمرة ميناء كريسون في سنة 1835. دُمرت جميع المباني، وقتل 20 من أصل 126 مستعمرًا، وفر الباقون إلى مستعمرة إيدينا القريبة. بعد شهر، تأسست مستعمرة جديدة في باسا كوف.

ومن جهة أخرى، بحلول عام 1833، استنكر غاريسون جهود جمعية الاستعمار الأمريكية، قائلًا إنها مجرد إدامة للعبودية. عمل كريسون على وقف الضرر الناجم عن انقلاب غاريسون، وكتب لغاريسون مباشرة في مناسبتين. على الرغم من جهوده، ألقي اللوم جزئيًا عليه في انسحاب بعض مساعدي الولاية الجنوبية من المنظمة الوطنية.

يد أفريقيا الحزينة قيدتك،

وفي هذا الصدد، اهتم كريسون بفكرة نقل العبيد المحررين والمواطنين الأمريكيين من أصل أفريقي إلى أفريقيا، وهي فكرة شاركها لبضع سنوات في أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر وليم لويد غاريسون وهو أحد دعاة الإبطالية في بوسطن. شعر كريسون أن العبيد السابقين، المحاطين بأشخاص بيض ذوي إمكانيات أكبر، وجدوا صعوبة بالغة في رفع استحقاقهم. كان اعتقاده أن الظروف الجديدة في ثقافة السود في المقام الأول من شأنها أن تحدث تغييرًا مفيدًا في شخصية العبيد السابقين. انضم كريسون إلى منظمة فيلادلفيا المعروفة باسم جمعية استعمار الشباب، وهي فرع من جمعية الاستعمار الأمريكية، وسرعان ما أصبح العضو الأقوى والأكثر نشاطًا. ابتداءً من عام 1830، رأى كريسون في الشؤون المالية للمنظمة الوطنية نقصًا في المساءلة وارتفاعًا في الديون، وحذرهم من مثل هذه الحماقة المالية.

أينما يممت شطرك!

علاوةً على ذلك، بفضل جهود كريسون ونظيره في نيويورك، مرت جمعية الاستعمار الأمريكية بفترة إعادة تنظيم، مع وضع المسؤولية المالية في المقام الأول على قائمة التغييرات. سافر كريسون إلى الجنوب في أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر للترويج لاستعمار ليبيريا، وكتب في سنة 1840 أن المنطقة بأكملها، وخاصة كنتاكي، بدت مستعدة لإرسال عبيدها إلى ليبيريا. كان يُنظر إلى تحرير العبيد على أنه مرهون بالكامل بإبعادهم عن الولايات المتحدة. توقع أصحاب العبيد التعويض عن فقدان العمال.

وعلى صعيد آخر، في 1832-1833، سافر كريسون إلى إنجلترا وليبيريا للترويج للقضية. لقد انضم إلى الجهود التي بذلها المساعدون في فيلادلفيا ومدينة نيويورك للعمل بشكل أكثر استقلالية. أسست مجموعة فيلادلفيا ميناء كريسون (اليوم بوكانان، ليبيريا) بهدف أن يسيطر المستوطنون السود الجدد على نهر سانت جون وبالتالي وقف تدفق نحو 1,200 عبد شهريًا. سافر كريسون إلى ليبيريا في أوائل عام 1833 للمساعدة في إنشاء المستعمرة، وهو في الطريق أرسلت ليديا سيغورني قصيدة اختتمتها بما يلي:

• صلاتها الدامعة والممتنة.
• انطلق –سلام الله عليك!
• لكل البشرية صديق؛

ليكن كأسك مليئَا بالبركة،

تعويذتها تدور حولك،

ومن جواهرها النادرة؛