التحام

قبل الخوض في التفاصيل، الْتِحام هي العملية التي يتم من خلالها دمج قطرتين أو فقاعتين أو جزيئين أو أكثر أثناء التلامس لتشكيل قطيرة أو فقاعة أو جزيء. يمكن أن يحدث في الكثير من العمليات، من الأرصاد الجوية إلى الفيزياء الفلكية . فمثلًا، يُنظر إليها في تكوين قطرات المطر وكذلك في تكوين الكواكب والنجوم .

من جانب آخر، الآلية الرئيسية للتصادم في فيزياء السحب هي السرعة الحدية المختلفة بين القطرات. السرعة الحدية دالة على حجم القطرة. العوامل الأخرى التي تحدد معدل الاصطدام هي تركيز القطرة والاضطراب.

إضافةً إلى ذلك، في علم الأرصاد الجوية، دورها مهم في تكوين الأمطار. عندما يتم حمل القطرات بواسطة تيارات الهواء الصاعدة والهابطة في سحابة، فإنها تتصادم وتتحد لتشكل قطرات أكبر. عندما تصبح القطرات كبيرة جدًا بحيث لا يمكن على التيارات الهوائية أن تحملها، فإنها تبدأ في السقوط على شكل مطر. إضافة إلى هذه العملية، قد يتم إيجاد الجليد في السحابة على ارتفاعات أعلى، إما خلال قمم السحب التي تصل درجة حرارتها إلى ، أو خلال السحب الجليدية الرقيقة .