الجاحظ

المولد والنشأة

وفي هذا السياق، أخذ علم اللغة العربية وآدابها على أبي عبيدة مؤلف كتاب نقائض جرير والفرزدق، والأصمعي الراوية المشهور صاحب الأصمعيات وأبي زيد الأنصاري، ودرس النحو على ، وعلم الكلام على يد ابراهيم بن سيار بن هانئ النظام البصري.

من جهة ثانية، ولد في مدينة البصرة نشأ فقيرًا، وكان دميمًا قبيحًا جاحظ العينين عرف عنه خفة الروح وميله إلى الهزل والفكاهة، ومن ثم كانت كتاباته على اختلاف مواضيعها لا تخلو من الهزل والتهكم. طلب العلم في سن مبكّرة، فقرأ القرآن ومبادئ اللغة على شيوخ بلده، ولكن اليتم والفقر حال دون تفرغه لطلب العلم، فصار يبيع السمك والخبز في النهار، ويكتري دكاكين الورّاقين في الليل فكان يقرأ منها ما يستطيع قراءته.

ومن جهة أخرى، كانت ولادة الجاحظ في خلافة المهدي ثالث الخلفاء العباسيين سنة 150 هـ وقيل 159 هـ وقيل 163 هـ، وتوفي في خلافة المهتدي بالله سنة 255 هجرية، فعاصر بذلك 12 خليفة عباسيًا هم: المهدي والهادي والرشيد والأمين والمأمون والمعتصم والواثق والمتوكل والمنتصر والمستعين والمعتز والمهتدي بالله، وعاش القرن الذي كانت فيه الثقافة العربية في ذروة ازدهارها.

وفي هذا السياق، كان متصلا - بالإضافة لاتصاله بالثقافة العربية - بالثقافات غير العربية كالفارسية واليونانية والهندية، عن طريق قراءة أعمال مترجمة أو مناقشة المترجمين أنفسهم، كحُنين بن إسحاق وسلمويه، وربما كان يُجيد اللغة الفارسية لأنه دوّن في كتابه المحاسن والأضداد بعض النصوص باللغة الفارسية. توجه إلى بغداد، وفيها تميز وبرز، وتصدّر للتدريس، وتولّى ديوان الرسائل للخليفة المأمون.

منهجه العلمي

من جهة ثانية، انتـهج الجاحظُ في كتبه ورسـائله أسلوبًا بحثيًا أقلُّ ما يقال فيه إنَّهُ منهجُ بحثٍ علميٍّ مضبوطٌ ودقيقٌ، يبدأ بالشَّك لِيُعْرَضَ على النَّقد، ويمرُّ بالاسـتقراء على طريق التَّعميم والشُّـمول بنـزوعٍ واقعيٍّ وعقلانيٍّ، وهو في تجربته وعيانه وسماعه ونقده وشكِّه وتعليله كان يطلع علينا في صورةِ العالم الذي يُعْمِلُ عقله في البحث عن الحقيقة، ولكنه مع ذلك، استطاع برهافة حسِّه أن يصبغ على بحثه صبغة أدبيَّةً جماليَّة تُضفي على المعارف العلميَّة رواءً من الحسن والظَّرافة، يرفُّ بأجنحته المهفهفة رفرفة العاطف الحاني على معطيات العلم في قوالبها الجافية، ليسيغها في الأذهان ويحببها إلى القلوب، وهذه ميزة قلَّت نظيراتها في التُّراث الإنساني.

وفاته

إضافةً إلى ذلك، توفي عام 868م الموافق لسنة 255 هـ بعدما جاوز التسعين سنة، وبعد معاناة مريرة مع المرض.

من جانب آخر، كيف أنت؟ قال: كيف يكون من نصفه مفلوج لو حزّ بالمناشير لا يشعر به، ونصفه الآخر منقرس لو طار الذباب بقربه لآلمه".

قال المبرد: "دخلت على الجاحظ في آخر أيامه فقلت له:

الشك

إضافةً إلى ذلك، لم يكتف أبو عثمان بالشَّك أساساً من أسس منهجه في البحث العلميِّ بل عَرَضَ لِمَكانة الشَّك وأهمِّيَّته من النَّاحية النَّظريَّة في كثيرٍ من مواضع كتبه، ومن أهم ما قاله في ذلك : «واعرف مواضع الشَّك وحالاتها الموجبة لها لتعرف بها مواضع اليقين والحالات الموجبة لـه، وتعلَّم الشَّك في المشكوك فيه تعلُّماً، فلو لم يكن في ذلك إلا تعرُّف التَّوقُّف ثُمَّ التَّثبُّت، لقد كان ذلك مما يُحتاج إليه. ثمَّ اعلم أنَّ الشَّكَّ في طبقاتٍ عند جميعهم، ولم يُجمعوا على أنَّ اليقين طبقات في القوَّة والضَّعف».

علاوةً على ذلك، تتبيَّنُ لنا من ذلك مجموعةٌ من النِّقاط المهمَّة التي تفصح عن أصالة الجاحظ وتجلو ملمحاً من ملامح عبقريَّته، فهو لم يرد الشَّكَّ لمحض الشَّك، ولا يقبل أن يكون الشَّكُّ كيفما اتَّفق ولا في كلِّ أمرٍ على حدٍّ سواءٍ ولا بالطريقة ذاتها؛ إن الشَّك الجاحظيَّ، بهذا المعنى، لا يختلف البتة عن الشَّك المنهجيِّ عند الإمام الغزالي والفيلسوف الفرنسي رينيه ديكارت René Descartes، فكلُّ منهم أراد الشَّكَّ طلباً للحقيقة؛ الحقيقة الجلية الواضحة، التي لا تقبل تفاوتاً في الدَّرجات.

أساتذة الجاحظ

علاوةً على ذلك، وإذا ما أضفنا إلى ذلك أصالة الجاحظ ونبوغه وألمعيَّته واتِّقاد قريحته، وجليل إسهامه وإبداعاته وجدناه يستحقُّ بجدارةٍ كاملةٍ كلَّ ما قاله فيه مريدوه ومحبُّوه والمعجبون به من تقريظاتٍ ساحرةٍ باهرةٍ، تكاد تبدو لمن لم يطَّلع على آثار الجاحظ وحياته وفكره أنَّها محض مبالغات. ومما أورده ياقوت الحموي، ويوجز فيه لنا ما سبق بلفظٍ أنيقٍ وتعبيرٍ رشيقٍ قوله: «أبو عثمان الجاحظ، خطيبُ المسلمين، وشيخُ المتكلِّمين، ومَدْرَهُ المتقدمين والمتأخِّرين. إن تكلَّم حكى سحبان في البلاغة، وإن ناظر ضارع النَّظَّام في الجدال، وإن جدَّ خرج في مسك عامر بن عبد قيس، وإن هَزَلَ زاد على مزبد، حبيب القلوب، ومزاج الأرَّواح، وشيخ الأدب، ولسان العرب، كتبه رياضٌ زاهرةٌ، ورسائله أفنانٌ مثمرةٌ، ما نازعه منازعٌ إلا رشاه أنفاً، ولا تعرَّض له منقوصٌ إلا قدَّم له التَّواضع استبقاءً. الخلفاء تعرفه، والأمراء تصافيه وتنادمه، والعلماء تأخذ عنه، والخاصَّة تسلِّم له، والعامَّة تحبُّه. جَمَعَ بَيْنَ اللسان والقلم، وبَيْنَ الفطنة والعلم، وبين الرأي والأدب، وبين النثر والنظم، وبين الذكاء والفهم، طال عمره، وفشت حكمته، وظهرت خلَّته، ووطئ الرِّجال عقبه، وتهادوا أدبه، وافتخروا بالانتساب إليه.

من جانب آخر، وثَمَّةَ علماء ومفكرون آخرون لا تقلُّ أهمِّيَّتهم عن هؤلاء، والجاحظ ذاته لم يَغفل عن ذكر أغلبهم.

وفي هذا السياق، ـ في الاعتزال وعلم الكلام: أبو الهذيل العلاف والنظام ومويس بن عمران وضرار بن عمرو والكندي وبشر بن المعتمر الهلالي وثمامة بن أشرس النُّميري (17).

وعلى صعيد آخر، ـ في علوم الفقه والحديث: أبو يوسف يعقوب بن إبراهيم القاضي ويزيد بن هارون والسري بن عبدويه والحجَّاج بن محمد بن حماد بن سلمه فضلًا عن ثمامة بن الأشرس الذي لازمه الجاحظ في بغداد.

علاوةً على ذلك، أما أساتذة الجاحظ الذي تتلمذ على ايديهم وَرَوَى عنهم في مختلف العلوم والمعارف فهم كثيرون جدًا، وهم أغلب علماء البصرة إبَّان حياته، المظنون أنَّ الجاحظ لم ينقطع عن حضور حلقاتهم. ولكنَّ مترجميه يكتفون بقائمةٍ صغيرةٍ منهم غالبًا ما تقتصر على العلماء الأَجِلَّة المشهورين. ومهما يكن من أمر، وبناءً على بعض المصادر، نستطيع القول: إنَّ أهمَّ هؤلاء الأساتذة هم:

علاوةً على ذلك، ـ في ميدان علوم اللغة والأدب والشِّعر والرِّواية: أبو عبيدة معمر بن المثنَّى والأصمعي وأبو زيد بن أوس الأنصاري ومحمد بن زياد بن الأعرابي وخلف الأحمر وأبو عمرو الشَّيباني وأبو الحسن وعلي بن محمد المدائني وزيد بن كثوة التميمي

التجريب والمعاينة

من جانب آخر، إذا كان النَّقد هو الخطوة اللاحقة على الشَّكِّ فإنَّ المعاينة والتَّجريب هي الخطوةُ المقترنة بالنَّقد والمتلازمة معه، وخاصَّةً في مسائل العلم الطَّبيعي، والجاحظ لم ينس هذه الخطوة ولم يتناسها بل جعلها عماداً لازماً من أعمدة منهجه البحثي، وقد بدا ذلك في اتجاهين؛ أولهما قيامه هو ذاته بالمعاينة والتَّجريب، وثانيهما نقل تجارب أساتذته ومعاصريه.

ومن جهة أخرى، فقد كان الجاحظ لسان حال المعتزلة في زمانه، فرفع لواء العقل وجعله الحكم الأعلى في كل شيء، ورفض من أسماهم بالنقليين الذين يلغون عقولهم أمام ما ينقلونه ويحفظونه من نصوص القدماء، سواء من ينقلون علم أرسطو، أو بعض من ينقلون الحديث النبوي.

علاوةً على ذلك، أما عن منهجه في معرفة الحلال والحرام فيقول : «إنما يعرف الحلال والحرام بالكتاب الناطق، وبالسنة المجمع عليها، والعقول الصحيحة، والمقاييس المعينة» رافضًا بذلك أن يكون اتفاق أهل المدينة على شيء دليلاً على حله أو حرمته؛ لأن عظم حق البلدة لا يحل شيئا ولا يحرمه، ولأن أهل المدينة لم يخرجوا من طباع الإنس إلى طبائع الملائكة «وليس كل ما يقولونه حقًا وصوابًا».

كذلك، فإذا كان بعض فلاسفة الشرق والغرب فد وقفوا أمام أرسطو موقف التلميذ المصدق لكل ما يقوله الأستاذ فإن الجاحظ وقف أمام أرسطو عقلا لعقل؛ يقبل منه ما يقبله عقله، ويرد عليه ما يرفضه عقله، حتى إنه كان يسخر منه أحيانا.. ففي كتابه الحيوان يقول الجاحظ عن أرسطو وهو يسميه صاحب المنطق: «وقال صاحب المنطق: ويكون بالبلدة التي تسمى باليونانية» طبقون«، حية صغيرة شديدة اللدغ إلا أنها تُعالج بحجر يخرج من بعض قبور قدماء الملوك-، ولم أفهم هذا ولمَ كان ذلك؟!»

كذلك، ويقول الجاحظ: «زعم صاحب المنطق أن قد ظهرت حية لها رأسان، فسألت أعرابيًا عن ذلك فزعم أن ذلك حق، فقلت له: فمن أي جهة الرأسين تسعى؟ ومن أيهما تأكل وتعض؟ فقال: فأما السعي فلا تسعى؛ ولكنها تسعى على حاجتها بالتقلب كما يتقلب الصبيان على الرمل، وأما الأكل فإنها تتعشى بفم وتتغذى بفم، وأما العض فأنها تعض برأسيها معًا. فإذا هو أكذب البرية».

علاوةً على ذلك، وقـد أجرى الجاحظ كما أخبرنا تجارب ومعايناتٍ كثيرةً للتَّثبُّت من معلومةٍ وصلت إليه، أو لنفي خبرٍ تناهى إلى سمعه ولم يستسغه عقله، والأمثلة على ذلك جدُّ كثيرة نذكر منها تجربته في زراعة شجرة الآراك وقصَّته الطَّويلة معها للتَّأكُّد مما قيل عن تكاثر الذَّرِّ عليها ويصف لنا بُرنيَّةَ زجاجٍ وُضِع فيها عشرون فأراً مع عشرين عقرب، وما فعلته العقارب بالفئران وكذلك عندما أجمع أناس، بينهم طبيبٌ، على أنَّ الجمل إذا نُحِر ومات والتمست خصيته وشقشقته فإنهما لا توجدان، فأرسل إلى جزَّار أن يأتيه بالخصية والشقشقة إذا نحر جملاً، ففعل، فلم يكتف بذلك، فبعث إليه رسولاً يقول: «ليس يشفيني إلا المعاينة» ففعل ودحض هذا الادعاء ولجأ كذلك إلى تجريب بعض المواد الكيماويَّة في الحيوان ليعلم مبلغ تأثيرها فيها، وليتأكَّد مما قيل في ذلك ومما أورده من تجارب غيره تجربة أستاذه النَّظَّام عندما سقى الحيوانات خمراً ليعرف كيف يؤثِّر الخمر في الحيوان، ولم يكتف بنوعٍ واحدٍ بل جرَّب على عددٍ كبيرٍ من الحيوانات كالإبل والبقر والجواميس والخيل والبراذين والظِّباء والكلاب والسَّنانير والحيَّات وغيرها.

مؤلفاته

• ومن رسائله:
• رسالته إلى أبى الفرج بن نجاح في امتحان عقول الأولياء.
• رسالته إلى أبى النجم في الخراج.
• رسالته في القلم.
• رسالته في فضل إيجاد الكتب.
• رسالته في كتمان السر.
• رسالته في مدح النبيذ.
• رسالته في ذم النبيذ.
• رسالته في العفو والصفح.
• رسالته في اثم السكر.
• رسالته في الامل والمأمول.
• رسالته في الحلية.
• رسالته في ذم الكتاب.
• رسالته في مدح الكتاب.
• رسالته في مدح الوراقين.
• رسالته في ذمهم.
• رسالته فيمن تسمى من الشعراء عمرا.
• رسالته في فرط جهل يعقوب بن إسحاق الكندي.
• رسالته في الكرم إلى أبى الفرج بن نجاح.
• رسالته اليتيمة.
• رسالته في موت أبى حرب الصفار البصري.
• رسالته في الميراث.
• رسالته في كميات الكيمياء.
• رسالته في الاستبداد والمشاورة في الحرب.
• رسالته في الرد على الغولية.

• البيان والتبيين في أربعة أجزاء.
• كتاب الحيوان في ثمانية أجزاء.
• كتاب الزرع والنخل.
• كتاب الفرق بين النبي والمتنبي.
• كتاب المعرفة.
• كتاب جوابات كتاب المعرفة.
• كتاب مسائل كتاب المعرفة.
• كتاب المحاسن والأضداد.
• كتاب الرد على أصحاب الإلهام.
• كتاب نظم القرآن، ثلاث نسخ.
• كتاب المسائل في القرآن.
• كتاب فضيلة المعتزلة.
• كتاب الرد على المشبهة.
• كتاب الإمامة على مذهب الشيعة.
• كتاب حكاية قول أصناف الزيدية.
• كتاب العثمانية.
• كتاب الاخبار وكيف تصح.
• التبصر في التجارة، صدر عن مكتبة الخانجي، القاهرة، سنة 1931
• كتاب الرد على النصارى.
• كتاب الرد على العثمانية.
• كتاب امامة معاوية.
• كتاب إمامة بنى العباس.
• كتاب القيان.
• كتاب القواد.
• كتاب اللصوص.
• كتاب ذكر ما بين الزيدية والرافضة.
• كتاب المخاطبات في التوحيد.
• كتاب صناعة الكلام.
• كتاب تصويب على في تحكيم الحكمين.
• كتاب وجوب الإمامة.
• كتاب الأصنام.
• كتاب الوكلاء والموكلين.
• كتاب الشارب والمشروب.
• كتاب افتخار الشتاء والصيف.
• كتاب المعلمين.
• كتاب الجواري.
• كتاب نوادر الحسن.
• كتاب البخلاء.
• كتاب فرق ما بين بنى عبد شمس ومخزوم.
• كتاب العرجان والبرصان.
• تاب فخر القحطانية والعدنانية.
• كتاب التربيع والتدوير.
• كتاب الطفيليين.
• كتاب أخلاق الملوك.
• كتاب الفتيا.
• كتاب مناقب جند الخلافة وفضايل الأتراك.
• كتاب الحاسد والمحسود.
• كتاب الرد على اليهود.
• كتاب الصرحاء والهجناء.
• كتاب السودان والبيضان.
• كتاب المعاد والمعاش.
• كتاب النساء.
• كتاب التسوية بين العرب والعجم.
• كتاب السلطان وأخلاق أهله.
• كتاب الوعيد.
• كتاب البلدان.
• كتاب الاخبار.
• كتاب الدلالة على أن الإمامة فرض.
• كتاب الاستطاعة وخلق الافعال.
• كتاب المقينين والغناء والصنعة.
• كتاب الهدايا. منحول.
• كتاب الاخوان.
• كتاب الرد على من الحد في كتاب الله.
• كتاب آي القرآن.
• كتاب العاشق الناشئ والمتلاشي.
• كتاب حانوت عطار.
• كتاب التمثيل.
• كتاب فضل العلم.
• كتاب المزاح والجد.
• كتاب جمهرة الملوك.
• كتاب الصوالجة.
• كتاب ذم الزنا.
• كتاب التفكر والاعتبار.
• كتاب الحجة والنبوة.
• كتاب إلى إبراهيم ابن المدبر في المكاتبة.
• كتاب إحالة القدرة على الظلم.
• كتاب أمهات الأولاد.
• كتاب الاعتزال وفضله عن الفضيلة.
• كتاب الاخطار والمراتب والصناعات.
• كتاب أحدوثة العالم.
• كتاب الرد على من زعم أن الإنسان جزء لا يتجزأ.
• كتاب أبى النجم وجوابه.
• كتاب التفاح.
• كتاب الانس والسلوة.
• كتاب الحزم والعزم.
• كتاب الكبر المستحسن والمستقبح.
• كتاب نقض الطب.
• كتاب عناصر الآداب.
• كتاب تحصين الأموال.
• كتاب الأمثال.
• كتاب فضل الفرس على الهملاج.
• كتاب الأسد والذيب.
• كتاب الملوك والأمم السالفة والباقية.
• كتاب القضاة والولاة.
• كتاب العالم والجاهل.
• كتاب النرد والشطرنج.
• كتاب غش الصناعات.
• كتاب خصومة الحول والعور.
• كتاب ذوي العاهات.
• كتاب المغنيين.
• كتاب أخلاط الشطار.

من جانب آخر، ألف الجاحظ ما يقارب 360 مؤلفا في موضوعات متنوعة منها ما هو مطبوع ومنشور ومنها ما هو مفقود ولم يصل وهي الأكثر.

وفي هذا السياق، الكثير من الرسائل التي حقق بعضا منها الدكتور عبد السلام هارون وطبعت تحت عنوان (رسائل الجاحظ (كتاب)).

ابن المقفع

• المحاسن والأضداد (كتاب)
• البخلاء (كتاب).
• البيان والتبيين (كتاب).

ثقافته

كذلك، ونظرًا لسعة علمه وكثرة معارفه وَصَفَهُ ابن يزداد بقوله: هو نسيج وَحْدِهِ في جميع العلوم؛ علم الكلام، والأخبار، والفتيا، والعربيَّة، وتأويل القرآن، وأيَّام العرب، مع ما فيه من الفصاحة.

من جهة ثانية، لقد تكوَّنَتْ لدى الجاحظ ثقافةٌ هائلةٌ ومعارف طائلةٌ عن طريق التحاقه بحلقات العلم المسجديَّة التي كانت تجتمع لمناقشة عددٍ كبيرٍ وواسعٍ من الأسئلة، وبمتابعة محاضرات أكثر الرِّجال علمًا في تلك الأيَّام، في فقه اللغة وفقه النَّحو والشِّعر، وسرعان ما حصَّل الأستاذيَّة الحقيقيَّة في اللغة العربيَّة بوصفها ثقافةً تقليديَّة، وقد مَكنَّهُ ذكاؤُه الحادُّ من ولوج حلقات المعتزلة المهتمّين بعلم الكلام.

وعلى صعيد آخر، كان للجاحظ منذ نعومة أظفاره ميلٌ واضحٌ ونزوعٌ عارمٌ إلى القراءة والمطالعة حَتَّى ضَجِرَتْ أُمُّهُ وتبرَّأت منه. وظلَّ هذا الميل ملازماً له طيلة عمره، حتَّى إنَّه فيما اشتُهِرَ عنه لم يكن يقنع أو يكتفي بقراءة الكتاب والكتابين في اليوم الواحد، بل كان يكتري دكاكين الورَّاقين ويبيت فيها للقراءة والنَّظر. ويورد ياقوت الحموي قولًا لأبي هفَّان ـ وهو من معاصريه ـ ما يدلُّ على مدى نَهَمِ الجاحظ بالكتب، يقول فيه: «لم أر قطُّ ولا سمعت من أحبَّ الكتب والعلوم أكثر من الجاحظ، فإنَّه لم يقع بيده كتاب قَطُّ إلا استوفى قراءته كائنًا ما كان ولا عَجَبَ إذ ذاك في أن يُفْرِد الصَّفحات الطِّوال مرَّات عدَّة في كتبه، للحديث عن فوائد الكتب وفضائلها ومحاسنها. والحقُّ أنَّه كان أشبه بآلة مصوِّرةٍ، فليس هناك شيءٌ يقرأه إلا ويرتسم في ذهنه، ويظلُّ في ذاكرته آمادًا متطاولة.

إضافةً إلى ذلك، ولكن الجاحظ لم يقصر مصادر فكره ومعارفه على الكتب، وخاصَّةً أنَّ ذلك عادةٌ مذمومةٌ فيما أخبرنا هو ذاته وأخبرنا كثيرون غيره، إذ العلم الحقُّ لا يؤخذ إلا عن معلم، فتتلمذ على أيدي كثيرٍ من المعلمين العلماء واغتنى فكره من اتصاله بهم، وهو وإن لم يتَّفق مع بعضهم أو لم يرض عن فكرهم فإنَّهُ أقرَّ بفضل الجميع ونقل عنهم وذكرهم مرارًا بين طيات كتبه».

كذلك، وإن كان معاصرو الجاحظ من العلماء، على موسوعيَّة ثقافتهم، أقرب إلى التَّخصص بالمعنى المعاصر، فإن «تردُّد الجاحظ على حلقات التَّدريس المختلفة قد نجَّاه من عيب معاصريه ذوي الاختصاص الضَّيِّقِ. فهو بدرسه العلوم النقليَّة قد ارتفع فوق مستوى الكُتَّاب ذوي الثَّقافة الأجنبيَّة في أساسها القليلة النَّصيب من العربيَّة وغير الإسلاميَّة البتَّة»، ولذلك «لم يكتف بالتردُّد على أوساطٍ معيَّنةٍ بغية التَّعمق في مادَّة اختارها بل لازمَ كلَّ المجامع، وحضر جميع الدُّروس، واشترك في مناقشات العلماء المسجديين، وأطال الوقوف في المربد ليستمع إلى كلام الأعراب، ونضيف إلى جانب هذا التكوين، الذي لم يعد له طابع مدرسي محدود، المحادثات التي جرت بينه وبين معاصريه وأساتذته في مختلف المواضيع» وكان من أفضل الكتاب في ذلك الوقت.

كتاب البخلاء

انظر كذلك

مراجع

في هذا الإطار، يُعد كتاب البخلاء من أشهر مؤلفات الجاحظ، وهو عمل موسوعي يجمع بين الأدب، والنقد الاجتماعي، والفكاهة، والتحليل النفسي. يُصنفه المستشرق تشارلز بيلات كأحد أهم المراجع التي قدمت "معرضاً للصور الإنسانية" وتحليلاً لظاهرة البخل لا يوجد له مثيل في الأدب العربي القديم. تجلى في الكتاب أسلوب الجاحظ القائم على "الاستطراد" والبيان الجزل، حيث وصف الحياة الاجتماعية في صدر الدولة العباسية بدقة متناهية، كاشفاً عن عادات الناس، ودخائل منازلهم، ولغة تخاطبهم في شؤونهم اليومية. صوّر الجاحظ في كتابه بخلاء عصره، لاسيما في بلدة مرو عاصمة خراسان، تصويراً واقعياً يبرز حركاتهم ونزواتهم النفسية بأسلوب يمزج بين الجد والهزل، بهدف النقد التربوي والاجتماعي. تتجاوز أهمية "البخلاء" الجانب الأدبي لتشمل أبعاداً تاريخية وجغرافية وأنثروبولوجية؛ فهو يحتوي على أسماء أعلام ومشاهير، ووصوف دقيقة للأماكن، فضلاً عن كونه دراسة اقتصادية مبكرة لسلوك "التوفير" و"الإنفاق" في المجتمع العباسي.

النقد

من جهة ثانية، انتقد بعضهم اتجاه علماء الكلام نحو الأمور الطَّبيعية بالعناية والدِّراسة فقال: «لو كان بدلُ النَّظرِ فيهما النَّظرَ في التَّوحيد، وفي نفي التَّشبيه، وفي الوعد والوعيد، وفي التَّعديل والتَّجويد، وفي تصحيح الأخبار، والتَّفضيل بَيْنَ علم الطَّبائع والاختيار، لكان أصوب. فردَّ عليه الجاحظ ناقداً ادعاءه بقوله: العَجَبُ أنَّك عمدت إلى رجالٍ لا صناعة لهم ولا تجارة إلا الدُّعاءُ إلى ما ذكرت، والاحتجاجُ لما وصفت، وإلاَّ وضع الكتب فيه والولايةُ والعداوةُ فيه، ولا لهم لذَّة ولا همٌّ ولا مذهبٌ ولا مجازٌ إلاَّ عليه وإليه؛ فحين أرادوا أن يقسِّطوا بَيْنَ الجميع بالحِصص، ويَعْدِلوا بين الكلِّ بإعطاء كلِّ شيءٍ نصيبه، حَتَّى يقع التَّعديلُ شاملاً، والتَّقسيط جامعاً، ويظهر بذلك الخفيُّ من الحكم، والمستور من التَّدبير، اعترضتَ بالتعنُّت والتَّعجُّب، وسطَّرت الكلام، وأطلت الخطب، من غير أن يكون صوَّب رأيك أديبٌ، وشايعك حكيمٌ».

وفي هذا الصدد، إنَّ تتبـُّعَ كتب الجاحظ ورسائله يكشفُ لنا عن عقليَّة نقديَّةٍ بارعةٍ؛ نقديَّةٍ بالمعنى الاصطلاحي المنهجي وبالمعنى الشَّائع للانتقاد، فنقده بالمعنى الشَّائع يتجلَّى أكثر ما يتجلَّى في تهكُّمه وتعليقاته السَّاخرة التي لم يسلم منها جانبٌ من جوانب المعرفة ولا مخطئٌ أمامه أو واصلٌ إليه خبره، ومن ذلك مثلاً تهكُّمه بالخليل بن أحمد الفراهيدي من خلال علم العروض الذي قال فيه: «العروض علمٌ مردود، ومذهبٌ مرفوض، وكلام مجهول، يستكدُّ العقول، بمستفعل ومفعول، من غير فائدة ولا محصول».

في هذا الإطار، أما نقده المنهجيُّ : فما أكثر ما تجلَّى في كتبه ورسائله في تعامله مع مختلف الموضوعات المعرفيَّة؛ العلميَّة والأدبيَّة، ومن ذلك نقده لعلماء عصره ومحدِّثيه ورواته وفقهائه والعلماء السَّابقين، والشَّواهد على ذلك جدُ كثيرةٍ، تجعلنا حقًا في حيرةٍ أمام اختيار واحد منها.

من جانب آخر، وبنظرةٍ عجلى في آثار الجاحظ «فإنك تراهُ وهو يطلق العنان لقلمه في جلِّ كتبه ـ يزيِّف الخرافات والتُّرَّهات في عصره وقبل عصره، ويورد عليك نقداته ومباحثاته، فيقطع في نَفْسك أنَّه لو جاء كثيرٌ مثله في عقلاء العلماء لخلت كتب الأقدمين من السَّخافات، إذ إنَّ الجاحظ نفسه يقول: ومما لا أكتبه لك من الأخبار العجيبة التي لا يجسر عليها إلا كلُّ وقاح أخبار ولذلك ما أكثر ما كان يستفتح الأخبار المغلوطة أو الأسطورية بقوله زعم فلان، وزعموا، ثُمَّ يُعَقِّبُ بتحليله ونقده «بعقلٍ راجحٍ، ونظرٍ صائبٍ، وأسلوبٍ سهلٍ عَذْبٍ متنوِّعٍ دقيقٍ فكهٍ، يَتَتَبَّعُ المعنى ويقلِّبُه على وجوهه المختلفة، ولا يزال يولِّده حَتَّى لا يترك فيه قولاً لقائل»