باربرا سموتس

البحث العلمي

وفي هذا الصدد، تُركز الكثير من أبحاث سموتس على تطور العلاقات الاجتماعية بين الحيوانات، خصوصاً بين جماعات الشمبانزي والبابون. بدأت دراسات سموتس على بابون بري في سنة 1976. ألهمتها دراساتها على بابون الزيتون البري في تنزانيا وكينيا لكتابة كتابها "الجنس والصداقة في البابون" في عام 1985. أظهر الكتاب، الذي كان ثمرة بحث استمر لمدة سنتين، كيفية تفاعل مجموعتين مختلفتين من نفس الرئيسيات مع بعضهما اجتماعياً. وخلصت إلى أن الصداقة كانت مؤشراً مهماً للنشاط الجنسي بين ذكور وإناث البابون: حيث فضلت الإناث التزاوج مع الذكور الذين كانوا قد شاركوا في تفاعلات ودية معهم ومع ذريتهم الأخرى.

ومن ناحية أخرى، كما أجرت سموتس أبحاثاً حول تطوير العلاقات الاجتماعية لدى الدلافين ذات الأنف القاروري، وعملت بشكل مكثف مع جانيت مان. تُركز أبحاث سموتس الحديثة في جامعة ميشيغان على السلوك الاجتماعي بين الكلاب.

الحياة الشخصية والتعليم

وفي هذا السياق، وُلدت باربرا بوردمان سموتس لأليس سموتس (1921-2020) وروبرت والتر شموتز (الذي أصبح اسمه لاحقاً سموتس) في عام 1950. لديها أخ يدعى روبرت مالكولم سم وتس، وُلد في سنة 1949. انتقلت سموتس مع عائلتها إلى ميشيغان في سنة 1960، وفي عام 1969 انتقلوا إلى آن آربر أثناء حصول والدتها على درجة الدكتوراه. حصلت على درجة البكالوريوس في الأنثروبولوجيا من جامعة هارفارد، وأكملت درجة الدكتوراه تحت إشراف ديفيد هامبورغ في جامعة ستانفورد.