بحر الأرخبيل

الإدارة

وفي هذا السياق، تنقسم الجزر بين إقليم جنوبي غرب فنلندا وإقليم ألاند المستقل ذاتيًا. تمتد الحدود بين الأقاليم على وجه التقريب على امتداد سكيفتيت، المنطقة البحرية المفتوحة نسبيًا. وإلى جانب الجزر القريبة من ساحل السويد تشكل المنطقة إقليم أوروبا. المرافئ الرئيسية في المنطقة هي توركو على الجزيرة، وماريهامن على ألاند.

الجغرافيا والجيولوجيا

كذلك، يمتلك الأرخبيل عددًا كبيرًا جدًا من الجزر. والعدد الدقيق يعتمد على تعريف مصطلح «جزيرة»، إذ يختلف حجم رقعة اليابسة الجافة من صخور صغيرة تخترق المياه وصولًا إلى جزر كبيرة مع قرى أو حتى بلدات صغيرة. يبلغ عدد الجزر الأكبر حجمًا التي تزيد مساحتها عن 1 كيلومتر مربع (0.4 ميل مربع) ضمن بحر الأرخبيل (في مقاطعات جزر ألاند وجنوبي غرب فنلندا) 257 جزيرة، في حين أن عدد الجزر الأصغر التي تزيد مساحتها على 0.5 هكتار (1.2 ياردة) يبلغ نحو 17,700 جزيرة. حال احتساب الصخور والجزر الصخرية الأصغر غير القابلة للسكن، فيمكن تقدير عددها بـ 50 ألف. بالمقارنة، عدد الجزر في الأرخبيل القطب الشمالي الكندي 36,563 جزيرة. تمتلك إندونيسيا 17,508 جزيرة، بحسب مكتب الجغرافيا المحيطية المائية البحرية الإندونيسية. وتمتلك الفلبين  7,641جزيرة.

إضافةً إلى ذلك، بدأت الجزر باختراق سطح البحر بعد فترة قصيرة من آخر عصر جليدي. وبسبب الارتدادات ما بعد جليدية فإن العملية ما تزال جارية، مع جزر صخرية وجزر جديدة تنشأ ببطء وتضخم أو اندماج للجزر الأقدم. معدل الارتداد اليوم هو بين 4 و10 ميليمتر (بين ¼ و½) سنويًا. ولأن الجزر تتكون أساسًا من الجرانيت والنايس، وهما نوعان شديدا الصلابة من الصخور، فإن التآكل أبطأ بكثير من الارتداد. إلا أنه بسبب موقعها الجنوبي، فإن تأثير الارتداد ما بعد الجليدي أصغر من، مثلًا، كفاركين نحو الشمال.

في هذا الإطار، ثمة 3 تشكلات شبيهة بفوهة البركان في الأرخبيل. إحداها، لومباران في ألاند، فوهة صدمية حقيقية. والتشكلان الآخران هما متدخلات نارية. والمتدخل الأشد بروزًا منها هو متدخل آفا في بلدية براندو، الذي تمكن مشاهدته عبر صور الأقمار الصناعية والخرائط عالية الدقة. التشكل المماثل الآخر هو في فيالسكار، بين الجزر الرئيسية لهوتسكار وإينيو.

ومن ناحية أخرى، يغطي بحر الأرخبيل منطقة مثلثة على وجه التقريب مع مدن ماريهامن وأوسيكاوبونكي وهانكو في الزاوية. يمكن تقسيم الأرخبيل إلى أرخبيلات داخلية وخارجية، وتتألف الأرخبيلات الخارجية أساسًا من جزر أصغر حجمًا غير مأهولة. تبلغ المساحة الإجمالية لمنطقة السطح 8,300 كيلومتر مربع (3,025 ميل مربع)، منها 2000 كيلومتر مربع (772 ميل مربع) يابسة.

وفي السياق ذاته، المنطقة البحرية ضحلة، مع عمق يبلغ 23 مترًا (75 قدمًا). أغلب القنوات غير قابلة للملاحة للسفن الضخمة.

ألاند

وفي هذا السياق، يتمتع إقليم ألاند باستقلال ذاتي وبأنه منزوع السلاح. ويمتلك برلمانه الإقليمي الخاص به ويتبنى اللغة السويدية بوصفها لغته الرسمية الوحيدة. يمتلك البرلمان الإقليمي صلاحيات في عدد واسع من المسائل، تتضمن خدمات الصحة والتعليم والبيئة وخدمات البريد. يتعامل برلمان فنلندا مع السياسة الخارجية والمالية. ويمتلك رئيس فنلندا، نظريًا، الحق في نقض القوانين التي يقرها برلمان ألاند الإقليمي.

الدفاع

وفي هذا السياق، تدافع قيادة بحر الأرخبيل البحرية عن الجزء الشرقي من الأرخبيل، التي تمتلك قاعدة رئيسية في توركو. يستند الدفاع بصورة رئيسية إلى ألغام بحرية ومدفعية ساحلية. وكلاهما فعال جدًا في الأرخبيل، إذ تحد التجمعات الكثيفة للجزر إلى حد بعيد من قابلية السفن الغازية للمناورة. إقليم ألاند المتمتع باستقلال ذاتي منزوع السلاح. لا يسمح لقوات الدفاع الفنلندية دخول أراضي ألاند في زمن السلم (في زمن الحرب تمتلك قوات الدفاع الفنلندية واجب الدفاع عن ألاند نظرًا إلى المعاهدات الدولية التي بدأت منذ أزمة ألاند التي أسفرت عن حيازة فنلندا لملكية الجزر في حين باتت مرغمة على حماية حياد الجزر)، ويعفى سكانها من الخدمة العسكرية، وإن كان بوسعهم التطوع في الجيش.

الديموغرافيا

في هذا الإطار، يقدر عدد السكان الدائمين على الجزر بـ 60 ألف نسمة على وجه التقريب، ويعيش 27 ألفًا منهم في ألاند. وخارج ألاند كذلك أغلب المنطقة هي أحادية اللغة على وجه التقريب وناطقة باللغة السويدية، التي باتت اليوم ثنائية اللغة بصورة رسمية مع أغلبية ناطقة باللغة السويدية. الجزء الشمالي من المنطقة أحادي اللغة ناطق بالفنلندية.

إضافةً إلى ذلك، من السمات الغريبة لعلم السكان في الأرخبيل هو عدد التوائم. فالميل لولادات توائم غير متطابقة وراثي بصورة جزئية، والجينات اللازمة سائدة في الأرخبيل. في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر كانت نسبة ولادة التوائم أكبر من أي مكان آخر في أوروبا، وأكبر بكثير من فنلندا القارية. والسبب وراء ذلك هو الصيد. السمك مصدر ممتاز للبروتين والدهون غير المشبعة. وكان كذلك متوافرًا حتى حين كانت تفشل المحاصيل. وبذلك فإن امتلاك توائم يعظم نجاح التناسل مدى الحياة إلى أقصى درجة.

وعلى صعيد آخر، يمتلك الكثير من المواطنين الفنلنديين إقامات صيفية على الجزر في المنطقة، التي تشتهر بجمال طبيعتها. ونظرًا لهذا العامل قد يتضاعف عدد سكان الكثير من الجزر خلال الصيف. مع أن امتلاك كوخ صيفي في الأرخبيل أمر أكثر شيوعًا بين الناطقين باللغة السويدية، فإن هؤلاء الأخيرين هم أقلية صغيرة على البر الرئيسي، ولذلك فإن أغلب المقيمين في الصيف هم ناطقون باللغة الفنلندية، خلافًا للإقامات الدائمة. الإقامة الصيفية الرئيسية لرئيس فنلندا، كولتارانتا، هي على جزيرة لونونما في نانتالي.

علاوةً على ذلك، على مر تاريخه تنوع سكان بحر الأرخبيل بصورة كبيرة. وتزايد التعداد السكاني حتى النصف الأول من القرن السادس عشر. لاحقًا تراجع عدد السكان مع الوصول إلى القدرة الاستيعابية للبيئة والتأثير السلبي للحروب والطاعون على السكان. في القرن التاسع عشر تزايد عدد السكان بصورة حادة مع إدخال وسائل صيد فعالة وجديدة. في القرن العشرين انخفض عدد السكان مجددًا، لا سيما على الجزر الأصغر، بسبب التمدين المتسارع. أصبحت الكثير من الجزر الأصغر غير مأهولة كليًا. خلال العقود الأخيرة أعاد عدد متزايد من السكان الصيفيين في الأرخبيل إحياء بعض المناطق.