بحوث أرشيفية

إجراء البحوث الأرشيفية

من جانب آخر، تعتبر البحوث الأرشيفية بشكل عام أكثر تعقيدًا وتستغرق وقتًا من البحث الثانوي، إذ تشكل تحديات في تحديد الوثائق المتعلقة بها وتحديد موقعها وتفسيرها. وعلى الرغم من أنَّ الأرشيفات تشترك في خصائص متشابهة، إلا أنها يمكن أن تختلف بدرجة كبيرة. وعلى الرغم من أن الأرشيفات الممولة من التبرعات قد تتطلب إتاحة الوصول إليها قدر الإمكان، إلا أنَّ أنواعًا أخرى مثل أرشيفات الشركات أو الارشيفات الدينية أو الخاصة تمتلك درجات متفاوتة من إمكانية الوصول اليها. قد يقيد الوصول إلى بعض الارشيفات مثل التي تحتوي على معلومات حساسة أو سرية أو أعمال غير منشورة أو بسبب قيود مفروضة بموجب اتفاقيات مع الجهة المانحة. وغالبًا ما تكون سجلات الأرشيف فريدة من نوعها ويجب أن يكون الباحث مستعدًا للسفر للوصول إليها. حتى عندما تتوفر المواد بشكل رقمي فقد تملك قيود تمنع الوصول إليها.

تحديد موقع سجلات الأرشيف

ومن جهة أخرى، كان الفهرس المشترك أداة مهمة للعثور على المواد في المكتبات والأراشيف قبل توفر البحث على الإنترنت. استعمل الباحثون في الولايات المتحدة الأمريكية الفهرس الوطني المشترك وفهرس الاتحاد الوطني لتحديد مكان الأراشيف على الرغم من أنَّ الكثير من هذه البيانات نقلت إلى أنظمة رقمية على الإنترنت.

علاوةً على ذلك، يمكن أن يكون الوصول في الأرشيفات المقيدة محصورًا فقط بالأفراد الذين لديهم أوراق اعتماد معينة أو ارتباطات مع مؤسسات مثل الجامعات. وقد يحتاج الأشخاص الذين لا يملكون بيانات الاعتماد اللازمة إلى طلب خطاب مقدم من فرد أو مؤسسة للوصول إلى الأرشيف.

ومن ناحية أخرى، توفر لجنة نظم المعلومات المشتركة في المملكة المتحدة موقع أرشيف هاب، في حين يوفر موقع أرشيف غريد الخاص بمركز المكتبة الرقمية على الإنترنت بوابة دولية لأغلب المكتبات التي تستعمل نظام فهرسة مارك لفهرسة مقتنياتها. أقامت رابطة الأرشيف الكندي شراكة مع شركة برمجيات لإنشاء موقع أرشيف كندا، في حين استعملت الجمعية الأسترالية للمؤرشفين نفس البرنامج لإنشاء دليل الأرشيف في أستراليا. توفرت الكثير من أدوات البحث الأخرى عبر الإنترنت لتسهيل البحث والاكتشاف بما في ذلك فهرس المواقع لمخطوطات ورسائل الأدب الإنجليزي، ودليل جانوس لأرشيف المؤسسات في كامبريدج في المملكة المتحدة.

إضافةً إلى ذلك، يمكن العثور على عدد كبير من المؤسسات الأرشيفية من خلال البحث على الإنترنت. وفضلًا عن ذلك توفر مواقع مثل مكتبة أوروبيانا والمكتبة العامة الرقمية الأمريكية والمكتبة الوطنية الأسترالية روابط إلى المؤسسات المنتمية إليها.

ومن جهة أخرى، إذا تعذر العثور على الأرشيف من خلال البحث عبر الإنترنت أو في المجموعات المدرجة في الفهرس العام يجب على الباحث أن يتعقب وجود الأرشيف من خلال وسائل أخرى مثل اتباع اقتباسات ومراجع الباحثين الآخرين. وينطبق ذلك بشكل خاص على المواد التي تحتفظ بها الشركات أو المنظمات الأخرى التي قد لا توفر فهرسًا وبالتالي لا تكون على دراية بمحتويات موادها.

منهجيات البحوث الأرشيفية

ومن ناحية أخرى، يمكن أن تختلف منهجية البحث المستعملة في الأبحاث الأرشيفية تبعًا لتنظيمها ومقتنياتها. مثلًا: قد يجد الباحث في الأرشيف الذي يحتوي على عدد كبير من المواد التي لا تزال غير مصنفة أنَّ استشارة موظفي الأرشيف الذين يملكون فهمًا واضحًا للمجموعات مفيدة لأنها يمكن أن تشكل مصدرًا للمعلومات المتعلقة بالمواد غير المصنفة في الأرشيف والمستودعات الأخرى. يمكن للباحثين عندما لا يكون الأرشيف متخصصًا أو متعلقًا بفرع واحد (علم الأنساب مثلًا) الاعتماد على الشبكات الرسمية أو غير الرسمية لدعم البحوث من خلال تبادل المعلومات الخاصة بأرشيف محدد.

من جهة ثانية، مثل البحث عن أسر المولودين بالتبني والتحقيقات الجنائية. تمتلك البيانات التي تحتفظ بها المؤسسات الأرشيفية فائدة في البحث العلمي وفي تمكين الحقوق المدنية.

من جهة ثانية، توجد البحوث الأرشيفية في أغلب الأعمال الأكاديمية وغيرها من البحوث التاريخية، وتستعمل كذلك بشكل متكرر (بالاقتران مع منهجيات البحث الأخرى) في تخصصات أخرى في العلوم الإنسانية والاجتماعية، بما في ذلك الدراسات الأدبية والبلاغة وعلم الآثار وعلم الاجتماع والجغرافيا البشرية وعلم الإنسان وعلم النفس والدراسات التنظيمية. قد تملك البحوث الأرشيفية أهمية كذلك في أنواع البحوث غير الأكاديمية الأخرى،

تاريخ منظمات الأرشيف

في هذا الإطار، يعود سبب تسليط الضوء على ضخامة وقدم الأرشيفات إلى إعطاء فكرة عن الصعوبات التي تواجه الباحثين في الأرشيف. تحتوي بعض هذه الأرشيفات على كميات هائلة من السجلات. مثلًا: يحتوي أرشيف الفاتيكان السري على ما يزيد عن 52 ميلًا من رفوف الأوراق. يقوم عدد متزايد من سجلات الأرشيف بعمليات النقل الرقمية، والتي يمكن أن تشكل تحديات في طريقة عرضها والوصول إليها.

وفي هذا الصدد، توجد أقدم الأرشيفات منذ مئات السنين. مثلًا: بدأ أرشيف الفاتيكان السري في القرن السابع عشر الميلادي ويحتوي على أوراق الدولة وكتب الحسابات والمراسلات البابوية التي يعود تاريخها إلى القرن الثامن. أغلب السجلات الأرشيفية التي لا تزال موجودة أحدث من تاريخ أرشيف الفاتيكان. تأسس الأرشيف الوطني في فرنسا عام 1790 أثناء الثورة الفرنسية ولديه مقتنيات تعود إلى عام 625 ميلادي، وهناك أرشيف أوروبي آخر يعود لنفس الوقت. قد تحتوي السجلات الأرشيفية الحديثة كذلك على مواد تعود إلى عدة قرون سابقة، مثلًا: تأسست إدارة الأرشيف والوثائق الوطنية في الولايات المتحدة الأمريكية في سنة 1934. وتحتوي على سجلات ومقتنيات تعود إلى فترة تأسيس الولايات المتحدة الأمريكية في القرن الثامن عشر. تملك إدارة الأرشيف والوثائق الوطنية في الولايات المتحدة الأمريكية إعلان الاستقلال ودستور الولايات المتحدة ونسخة أصلية من الميثاق الأعظم. يعود تاريخ تأسيس الأرشيف الوطني البريطاني إلى زمن إنشاء مكتب الأرشيف العام في سنة 1838، وقد تشكلت هيئات حكومية وطنية أخرى في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

علاوةً على ذلك، تحتوي الجامعات كذلك على مقتنيات أرشيفية ومجموعات من المخطوطات. تمتلك أغلب الجامعات أرشيفًا يؤرخ أعمال الجامعة. وتمتلك بعض الجامعات كذلك سجلات أرشيف أو مخطوطات تركز على جوانب من ثقافة البلد الذي توجد فيه الجامعة. يمكن للمدارس والمؤسسات الدينية ومراكز الدراسات المحلية والمراكز التاريخية والمتاحف والمؤسسات البحثية أن تحتفظ بسجلات أرشيف.