براقش

الأعراب والحملة الرومانية والنهاية

من جهة ثانية، وبعد القرن الثاني الميلادي لم تعد تُنقش نصوص في الموقع، وأظهرت الحفريات انقطاعًا طويلًا في الاستيطان. ولا يرد اسم يثل في قوائم المدن والقبائل التي كانت تمدّ ملك سبأ بالكتائب، ولا بين مواطن المهدين في معبد أوام الاتحادي بمأرب.

كذلك، وفي شتاء 25–24 ق.م بلغت المدينةَ فرقةٌ رومانية وقواتها المساعدة، ومعها ألف نبطي وخمسمئة يهودي من يهوذا، في إطار حملة أيليوس غالوس والي مصر على جنوب الجزيرة بأمر من أغسطس. ورغم أسوارها البالغة أربعة عشر مترًا، استسلمت المدينة دون قتال، فأقام فيها الرومان حامية قبل أن يواصلوا زحفهم نحو مأرب. ويرى كريستيان روبان وأليساندرو دي ميغريه أن سهولة سقوطها تُفسَّر بعزلتها النسبية وبقلة خبرة سكانها بحرب الحصار، إذ كانت قد صارت منذ جيلين أو ثلاثة في يد الأعراب ولم يعد لها سند من دولة مركزية منظّمة. وقد عُثر في الموقع على شاهد قبر مجزوء بالإغريقية واللاتينية يُحتمل أنه يعود إلى هذه الفترة، وهو محفوظ في المتحف الوطني بصنعاء.

وفي هذا السياق، مع اختفاء مملكة معين نحو سنة 100 ق.م تحت ضغط الأعراب الذين استقروا في الجوف، انتقلت براقش إلى أيدي قبائل عربية، أبرزها قبيلة أمير القادمة من منطقة نجران، وهي القبائل نفسها التي احتلّت هرم وكمنه المجاورتين. وقد اعترفت هذه القبائل بسلطان ملك سبأ، وخلفت المعينيين في السيطرة على تجارة القوافل نحو قرنين من الزمان. وعُبد في المعبدين اللذين كانا لنكرح ولعثتر ذو قبض إلهان جديدان هما ذو سماوي وحلفان، وهما من آلهة قبيلة أمير.

من جانب آخر، وذكر نقشٌ لاحق أن ملك حضرموت وجيشه احتلّوا يثل مدة وجيزة بعد أن فتح لهم المرابطون فيها الأبواب، ثم انطلقوا منها نحو نشق ونشان. أما آخر ذكر ليثل في نقوش اليمن القديم فيرد في نقش من مأرب يعود إلى القرن الثالث الميلادي يروي سقوط سبئي عن بعيره ليلًا «بجوار مدينة يثل»، وهو نص لا يستلزم أن المدينة كانت لا تزال مأهولة.

الحياة الدينية

كذلك، ولا تُعرف الطقوس إلا معرفة ناقصة؛ غير أن النقوش تشير إلى أعياد وذبائح دموية وسكائب وقرابين من البواكير وضرائب تُدفع للآلهة. وقد أثبتت حفريات معبد نكرح أن الضحايا كانت تُذبح فعلًا وتُؤكل لحومها—أو أطعمة مقدّسة أخرى—في ولائم طقسية، كما دلّت مباخر العطور على أن الصموغ والراتنجات كانت تُحرق في المعابد وفي المصلّيات الخاصة والبيوت والقبور.

وفي السياق ذاته، كان على رأس آلهة معين عثتر ذو قبض، وهو صورة محلية من الإله عثتر المعبود في عموم جنوب الجزيرة العربية، ويبدو أنه كان يتجلّى في مطر العواصف ويُماهى بكوكب الزهرة. ويليه ودّ الذي يعني اسمه «الحب» وكان أهل القوافل يكثرون من دعائه، ثم نكرح الذي يبدو أنه كان إله شفاء. أما يثل فكان لها إلهها الخاص عثتر ذو يهرق، وله مَعبده في شقب المنصة داخل المنطقة المروية.

علاوةً على ذلك، ومما يميّز المجتمع المعيني أن بناء المعابد لم يكن حكرًا على الملك: فقد استطاع فرد عادي مثل باسل ذو معس أن يقيم في يثل مَعبدًا للإله ودّ. وكان المتعبّدون يوفون ما عليهم من التزامات للآلهة بتمويل تجهيزات داخل المعابد—عمود أو حاجز أو مصطبة أو مائدة قرابين—أو بتمويل بناء برج أو ستارة في سور المدينة، ما يعني أن خدمة الجماعة كانت تختلط إلى حد بعيد بخدمة الآلهة.

عصر الازدهار

وفي هذا الصدد، شهدت يثل عصرها الذهبي في القرنين السادس والخامس قبل الميلاد وما تلاهما، حين شُيّدت معالمها الكبرى بمبادرة من العشيرة المعينية المهيمنة «جبأن» على وجه الخصوص: السور المعيني، ومعابد نكرح وعثتر ذو قبض وودّ. فاجتمعت للمدينة عندئذٍ وظائف أربع: موقع دفاعي، ومركز ديني، ومنطقة زراعية، ومحطة قوافل رئيسية على طرق تجارة اللبان.

في هذا الإطار، كذلك تحفظ سبع قوائم تُعرف اصطلاحًا بـ«قوائم المتعبّدات» أسماء نساء أجنبيات تزوّجهنّ معينيون في أسفارهم ثم جُلبن إلى البلاد. ومن بين 79 حالة صالحة للدرس، جاءت 32 امرأة من غزة، و16 من شمال غربي الجزيرة العربية، و8 من مصر، و5 من جنوب الجزيرة، ما يبيّن أن الوجهة الرئيسية للقوافل المعينية كانت غزة مع امتداد محتمل نحو مصر.

في هذا الإطار، ولم تكن معين قوة إمبريالية: فمراكزها التجارية في الجزيرة العربية وبلاد الشام ومصر لم تكن مستعمرات أو حاميات عسكرية بل محطات قوافل. ويلاحظ أن المعينيين، خلافًا لبقية قبائل اليمن القديم، لا يذكرون في نقوشهم مفاخر حربية، وهم في المقابل الوحيدون الذين يشيرون إلى أنشطة تجارية. كما أنهم الوحيدون الذين لم يتخذ ملوكهم لقب «مكرب»، ولم يضربوا نقودًا.

إضافةً إلى ذلك، ومن أشهر نقوش الموقع نقشٌ محفور على إحدى ستائر السور، سجّله تاجران كبيران هما عمي صدق وسعد، وهما من كبار المشرفين على القوافل المعينية. يروي النص أنهما بنيا هذه الستارة وأهدياها لآلهة معين، ويذكر عرضًا الأخطار التي نجوا منها في رحلتهما الأخيرة: غارة تعرّضت لها قافلتهما، ثم حربٌ نشبت في مصر وهما فيها. وقد ظلّ هذا الحدث الخارجي يُؤرَّخ تقليديًا بغزو أرتحشستا الثالث لمصر سنة 343 ق.م، غير أن الدراسات الحديثة ترجّح أن يكون المقصود اضطرابات النصف الثاني من القرن الخامس قبل الميلاد، وهو ما يدعمه تأريخ بالكربون المشع أعطى 430 ± 50 ق.م لطبقة معينية في معبد نكرح.

علاوةً على ذلك، وتكشف نقوش براقش وقرناو عن مدى اتساع هذه الشبكة: فأربعة نصوص معينية صريحة تذكر بعثات تجارية إلى مصر وغزة وصور وصيدا وبلاد ما وراء الفرات وآشور-بابل. وعُثر على نقوش معينية في محطات تجارية داخل الجزيرة العربية، منها تمنع ونجران وددان (العلا)، وخارجها على تابوت خشبي في مصر، وعلى مذبح أسطواني في جزيرة ديلوس اليونانية حمل إهداءً مزدوجًا بالمعينية واليونانية إلى «ودّ وآلهة معين في ديلوس».

المعابد

وعلى صعيد آخر، معبد عثتر ذو قبض: معبد ذو قاعة أعمدة ورواق أمامي سداسي الأعمدة، شُيّد في القرن الخامس قبل الميلاد، ونقّبته البعثة الإيطالية بين 2003 و2006.

علاوةً على ذلك، ويُعرف من النقوش وحدها معبدٌ ثالث داخل المدينة كُرّس للإله ودّ وبُني في القرن الخامس قبل الميلاد، أقامه شخص عادي لا الملك، هو باسل ذو معس، وكان من كبار المتبرعين على معبد نكرح كذلك. وخارج السور أُقيم مَعبدان في المنطقة المروية، أحدهما في شقب المنصة كُرّس للإله عثتر ذو يهرق، وهو الإله الراعي ليثل، والآخر كُرّس لنكرح.

كُشف داخل السور عن معبدين:

وعلى صعيد آخر، معبد نكرح: معبد ذو قاعة أعمدة (هيبوستيل) ورواق أمامي رباعي الأعمدة، شُيّد في القرن السادس قبل الميلاد، وخُصّص للإله نكرح الذي يبدو أنه كان إله شفاء. نقّبته البعثة الإيطالية بين 1989 و1992 ثم رُمّم سنة 2003، فكان من أوائل الحفريات في اليمن التي أبرزت نموذجًا متكاملًا للعمارة الدينية المعينية. يُدخل إليه عبر درج ضخم يفضي إلى منصة ورواق أعمدة، وقاعته مستطيلة تبلغ نحو 12 × 11 مترًا، سقفها محمول على اثني عشر عمودًا في أربعة صفوف تشكّل خمسة أساكيب تنتهي إلى خمس حجرات مقدّسة تحمل الوسطى منها تجاويف لأنصاب الآلهة. وفي القاعة مقاصير ذات مصاطب حجرية وموائد قرابين تزيّن أطرافها صفوف من الوعول البارزة، وقناةٌ محفورة في البلاط تصرّف السوائل من موضع الذبح إلى خارج الجدار الشمالي. وقد حوّله السكان الجدد في مطلع العصر الميلادي إلى معبد للإله ذو سماوي.

التسمية

وفي السياق ذاته، أما اسم «براقش» فاسم متأخر حلّ محل الاسم القديم بعد هجر المدينة، وهو الاسم الذي عُرفت به في المصادر العربية والإسلامية.

من جهة ثانية، الاسم القديم للموقع هو يثل، ويرد في النقوش بصيغة «هجرن يثل» أي «مدينة يثل»، كما كان اسمًا لقبيلة سكانها. وكانت واحة يثل مقسّمة إلى سهلين مرويين يُعرفان باسم ذيث وشمام.

علاوةً على ذلك، وقد رجّح الباحث ديفيد هاينريش مولر أن الاسم اليوناني أثرولا (Ἄθρουλα) الذي ذكره سترابو، وأثلولا (Ἄθλουλα) عند كاسيوس ديو، يقابلان يثل؛ وتشير الكتابة اليونانية إلى أن النطق القديم ربما كان «يَثُلّ» لا «يَثِلّ».

السور

من جانب آخر، أُقيم في براقش سوران متعاقبان. الأقدم بناه المكرب السبئي كربئيل وتر في مطلع القرن السابع قبل الميلاد، وربما تعرّف عليه المنقّبون في سبر خارج الأسوار.

في هذا الإطار، أما السور القائم اليوم فمعينيّ، شُيّد على مراحل متتابعة تمتد أساسًا على القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد، واستمرت أعمال الترميم والتجديد فيه حتى القرن الثاني قبل الميلاد، كما تشهد بذلك نقوشه التي تذكر على الأقل مرحلتَي ترميم في عهود ملوك معين. وقد أثبتت الحفريات أن جدرانه تقوم على الطبقات السبئية لا على قاعدة صخرية كما كان يُظنّ.

كذلك، وتُنسب أوسع أعمال إعادة البناء إلى الملك أبيدع يثع، ويُرجَّح أن العمل بدأ من بوابة المدينة في الجنوب الغربي ثم تقدّم شرقًا وشمالًا؛ أما البرج الوحيد المحفوظ بكامل ارتفاعه فبُني في عهد حفيده أبي كرب صادق.

وعلى صعيد آخر، يبلغ محيط السور 766 مترًا وارتفاعه نحو 14 مترًا، وفيه 56 برجًا (أو حصنًا ناتئًا)، ويحيط بمساحة تقارب 7٫25 هكتارات يشبه شكلها نصف دائرة عرضها 276 مترًا وعمقها 188 مترًا. وقد بُني دون مونة، وهو يتألف من قلب من اللبن بين جدارَي كساء من كتل حجرية كبيرة مربّعة مصقولة ومنقورة السطح مع شريط أملس على المحيط. وكانت البوابة الرئيسية في الجهة الجنوبية الغربية، وقد بُني قبالتها حصن ناتئ لحماية المدخل، إضافة إلى بويبة (مدخل ثانوي) في الجنوب تفضي مباشرة إلى حي المعابد، وأخرى في الجدار الشرقي قرب الزاوية الجنوبية الشرقية وهي اليوم مسدودة.

الموقع والمنطقة المروية

في هذا الإطار، يسقي السهل المحيط بالمدينة وادي مجزر وروافده، ومنها وادي شقب ووادي ملاحاء. وقد اعتمدت يثل على شبكة ريّ قديمة واسعة: مئات القنوات المتقاطعة بزوايا شبه قائمة كانت تحوّل مياه السيول وتوزّعها عبر شبكة كثيفة من المنشآت المائية على مساحة تقارب 1350 هكتارًا. ودلّت الدراسة الجيومورفولوجية على أن أقدم منطقة مروية، إلى الجنوب الغربي من الموقع وتبلغ نحو 400 هكتار، كانت مزروعة منذ القرن الثامن قبل الميلاد، ثم هُجرت بسبب تحوّل مجرى الوادي وحلّت محلها منطقة مروية ثانية جنوبي الموقع في منتصف الألفية الأولى قبل الميلاد.

وفي هذا الصدد، تقع براقش عند المدخل الجنوبي لوادي الجوف، على بعد نحو 100 كم شمال شرقي صنعاء، و80 كم شمال غربي مأرب، و12 كم جنوبي معين (قرناو). وقد بُنيت المدينة على نتوء من الحجر الرملي يرتفع عدة أمتار فوق السهل المحيط، ما يجعل سورها مرئيًا من مسافة بعيدة ويمنحها هيئة قلعة منيعة.

كذلك، وقد تراكم الطمي الذي حملته السيول وقنوات الريّ القديمة في الوادي أعلى المدينة حتى بلغ سمكه أكثر من عشرة أمتار، ولا يزال الكثير من بوابات القنوات الحجرية ظاهرًا على السطح.

التاريخ

المقبرة

وفي هذا السياق، نُقّب جنوب غربي الموقع، قرب البوابة الكبرى، عن مقبرة صغيرة خارج السور تضم سلسلة من الحفر الجنائزية الصغيرة الخالية من رفات بشرية، ما دفع المنقّبين إلى افتراض أنها أضرحة رمزية (سينوتاف). ويقترن بكل منها شاهد جنائزي مستطيل يحمل وجهًا منمنمًا واسم المتوفى. وتؤرَّخ المقبرة بالقرنين الثاني والأول قبل الميلاد، وهي تُلقي ضوءًا على الكيفية التي كان المعينيون يكرّمون بها من ماتوا بعيدًا عن بلادهم لأسباب تجارية.

الاستكشاف والتنقيب

كذلك، كان الرحّالة الفرنسي جوزيف هاليفي أول من أبلغ عن أطلال براقش في ربيع 1870، ووصفها بأنها «مدينة دينية بامتياز»، ونسخ فيها 154 نقشًا بمعاونة دليله اليمني حاييم حبشوش. وقد كان حبشوش يُدفع له بحسب عدد الأسطر، وبما أن أسطر النقوش على الوجه الخارجي للسور تبلغ أحيانًا نحو عشرين مترًا في طولها، فقد قسّم في نسخه الأسطر الطويلة إلى مقاطع صغيرة دون أن يخبر هاليفي؛ ولهذا ظهرت نقوش براقش في المنشورات الأولى بعدد أسطر أكبر من عددها الحقيقي.

من جهة ثانية، ولاحقًا لم يزر الموقع خلال القرن التالي سوى المصريَّين محمد توفيق سنة 1944 وأحمد فخري سنة 1947، ثم الروسي غريازنيفيتش في سبعينيات القرن العشرين والألماني ي. شميت سنة 1977. وأجرت البعثة الأثرية الفرنسية في اليمن مسوحًا منتظمة ابتداءً من سنة 1976، فأتمّت دراسة النقوش التي بدأت سنة 1870 وأنجزت أول رفوعات للمعالم. أما البعثة الأثرية الإيطالية في اليمن، بإدارة غيرارْدو نيولي وأليساندرو دي ميغريه، فبدأت المسح سنة 1986 والتنقيب سنة 1989، واستمرت أعمالها في السياقات الدينية والجنائزية والسكنية خارج السور حتى سنة 2007.

النقوش

وعلى صعيد آخر، يضم الموقع نحو 400 نص محفور في حجارة السور وعلى واجهات المباني وعلى أنصاب المعابد، وأغلبها يخلّد أعمال البناء—ولا سيما المنشآت الدفاعية—أو القرابين المقدَّمة إلى الآلهة أو ما يُعرف بالاعترافات العلنية. وجميع نقوش براقش على وجه التقريب محرَّرة بالمعينية (المذابية)، ولا يُستثنى من ذلك سوى ثمانية نصوص سبئية تعود إلى القرن الثامن والقرن الأول قبل الميلاد.

العصر الإسلامي

ومن جهة أخرى، أعيد إسكان الموقع بين القرن الثاني عشر والثامن عشر الميلاديين. ففي أواخر القرن الثاني عشر اتخذها الإمام المنصور بالله عبد الله بن حمزة (حكم جماعة الزيدية في اليمن بين 1187 و1217) عاصمةً له نحو خمس عشرة سنة، بعد أن غزت قوات صلاح الدين اليمن وسيطرت على المرتفعات. وقد أعاد بناء السور بحجارة صغيرة رديئة النحت يسهل تمييزها عن كتل المعينيين الضخمة، ويُرجَّح أنه سكن معبد نكرح نفسه، إذ عُثر عند قاعدة واجهته على درهم فضي ضُرب باسمه. وفي براقش وُلد ابنه الناصر لدين الله محمد في 25 نوفمبر 1196، كما ألّف الإمام فيها نحو سنة 1200 كتابه في العلوم الدينية «حديقة الحكمة».

المعالم الأثرية

في هذا الإطار، وفي 1208–1209 استولى القائدان الأيوبيان سيف الدين سنقر وعلم الدين وردشار على براقش وقتلا أهلها، فأُخليت المدينة سريعًا. وظل أبناء الإمام المنصور يسيطرون عليها بعد وفاته في 21 أبريل 1217، إلى أن استولى عليها القائد الرسولي علم الدين سنجر الشعبي سنة 1263–1264. وآخر ذكر لبراقش في الحوليات الوسيطة يعود إلى سنة 1273–1274، وفيه لم تكن المدينة مهجورة لكنها كفّت عن أداء أي دور عسكري أو سياسي أو اقتصادي.

علاوةً على ذلك، وقد بيّنت طبقات معبد نكرح تتابع الاستيطان الإسلامي: طبقة أولى تنتهي بتدمير عنيف يُرجَّح أن المدينة هُجرت بعده نحو قرن (الرابع عشر)، ثم طبقة ثانية كثيفة العمارة من العصر الرسولي-الطاهري (الخامس عشر–السادس عشر)، فطبقة ثالثة فيها خزف مطليّ أصفر وغلايين من الخزف والحجر الصابوني تعود إلى الوجود العثماني الأول في اليمن (السادس عشر–السابع عشر)، وأخيرًا استيطان متأخر في القرن الثامن عشر بمساكن متواضعة من الحجر والطين. وفي ذلك القرن هجر أحفاد الإمام المنصور الموقع نهائيًا وأسّسوا قرى أعلى الوادي داخل المنطقة المروية القديمة، ولا يزال سكان تلك القرى من ذريته.

يثل السبئية

وفي السياق ذاته، كشفت الحفريات الطبقية التي أجرتها البعثة الإيطالية أمام معبد نكرح وخارج السور أن الموقع كان مأهولًا بصورة متصلة منذ القرنين الثالث عشر والثاني عشر قبل الميلاد، وأن الاستيطان الأول فيه كان سبئي الطابع لا «مذابيًا» كما هي حال باقي مدن الجوف. وقد استمرت الطبقات السبئية نحو خمسة قرون متصلة، وتتميّز فخّارياتها بالطلاء الأحمر المصقول وبالأشكال ذات الحافة المنكسرة.

في هذا الإطار، وأقدم النقوش المعروفة من الموقع تعود إلى القرن الثامن قبل الميلاد وهي مكتوبة بالسبئية، وتدل على أن المدينة كانت جزءًا من المجال السياسي والثقافي لمملكة سبأ: فآلهتها سبئية، ولغتها سبئية، والسنوات تُؤرَّخ فيها بأسماء الكهنة السبئيين. وقد أدار المدينة مجلس يُدعى «مجلس يثل» يضم وجهاء القبائل المحلية، إلى جانب «كبير يثل» الذي يُرجَّح أنه كان معاونًا للحاكم السبئي. ويذكر أحد أقدم هذه النقوش، وقد عُثر عليه على بعد بضعة كيلومترات جنوبي براقش، «مجلس يثل» و«كبير يثل» في تحكيم يتعلق بالريّ.

علاوةً على ذلك، ونحو سنة 700 ق.م أعلن المكرب السبئي كربئيل وتر بن ذمرعلي في نقش من صرواح أنه أحاط يثل بسور، ويُرجَّح أنه كان من الحجارة. وربما عُثر على بقاياه في سبر أُجري خارج السور المعيني الحالي، حيث ظهر جدار أقدم يوحي بأن المدينة السبئية كانت أوسع من المدينة المعينية اللاحقة بنحو 25 مترًا في نصف قطرها.

الموقع في الحرب الراهنة

• انظر كذلك
• مملكة معين
• قرناو
• نشان
• وادي الجوف
• طريق البخور
• خط المسند
• المراجع

إضافةً إلى ذلك، في سنة 2015 أُفيد بتعرّض المدينة لأضرار جسيمة خلال الحرب في اليمن، إثر غارات جوية لقوات التحالف بقيادة السعودية استهدفت الموقع الذي أفادت تقارير بأن قوات أنصار الله كانت تستعمله. وقد استنكر المدير العام لليونسكو تدمير أجزاء من المدينة الأثرية ودعا إلى حماية التراث الثقافي اليمني.

الانتقال إلى مملكة معين

علاوةً على ذلك، تُظهر المعطيات الأثرية انقطاعًا حادًا في التتابع الطبقي بين الطبقات السبئية والطبقة المعينية الأولى، ما يدل على نشاط بنائي مفاجئ ومتواصل. ويبدو أن سبأ تخلّت عن يثل بعد عهد كرب إل وتر، فخلت الساحة أمام المعينيين—وكانوا حينها حلفاء لسبأ—لتوسيع نفوذهم في منطقة براقش.

علاوةً على ذلك، وفي أواخر القرن السابع قبل الميلاد دخلت المدينة وقبيلتها في مملكة معين، واعتُمدت اللغة المعينية. وتشكّل حينها اتحاد قبلي بين معين ويثل صار نواة المملكة، فصار سكان المدينة جزءًا من قبيلة «معين وذو يثل» الجامعة لعشائر المملكة كلها؛ وكانت القرارات تصدر عن ملك معين ومجلس معين، وينفّذها «كبير يثل».

إضافةً إلى ذلك، وقد أثار هذا التحالف غضب سبأ، فشنّ أحد مكاربها في القرن السادس قبل الميلاد حملة على معين ويثل، يذكر نقشه أنه «حاصر يثل، وخرّب سهلَي يثل المرويين ذيث وشمام، وأحرق ودمّر منشآت السهلين». ومع ذلك تعافت المدينة سريعًا.