بطيخ أحمر

التاريخ

علاوةً على ذلك، زرع البطيخ في بداية الأمر للاستفادة من محتواه المائي العالي، وكان يُخزن لاستهلاكه في الفصول الجافة، ليس بصفته مصدرًا للغذاء فحسب، بل كوسيلة لتخزين المياه كذلك. وتُظهر الاكتشافات الأثرية في منطقة البحر الميت بذور بطيخ في المستوطنات القديمة مثل باب الذراع وتل عراد.

من جهة ثانية، لم تكن ثمار البطيخ الأولى حلوة المذاق بل كانت مرّة، وكان لبها أبيض يميل إلى الصفرة وصعب الفتح، ثم تحسن مذاقها وأصبح فتحها أيسر بفضل عمليات الانتقاء والانتخاب الزراعي.

من جانب آخر، أما البطيخ الخالي من البذور فنشأ عام 1939 م على يد علماء يابانيين تمكنوا من إنتاج هجين ثلاثي الصيغة الصبغية خالي من البذور، وظل هذا النوع نادرًا في البداية لضعف مقاومته للأمراض. ثم انتشر البطيخ الخالي من البذور على نحو أوسع في القرن الحادي والعشرين، وشكَّل ما يقارب 85 بالمائة من إجمالي مبيعات البطيخ في الولايات المتحدة عام 2014 م.

من جهة ثانية، وبحلول القرن السابع الميلادي، انتشرت زراعة البطيخ في الهند، ثم وصلت إلى الصين في القرن العاشر الميلادي. ونقل العرب هذه الفاكهة إلى شبه الجزيرة الإيبيرية، وتؤكد الشواهد التاريخية زراعتها في قرطبة عام 961 م وفي إشبيلية عام 1158 م. ثم امتدت زراعتها شمالًا في جنوب أوروبا، على الرغم من أن انخفاض درجات الحرارة صيفًا حدَّ من انتشارها الواسع هناك. وبدأت هذه الفاكهة بالظهور في كتب الأعشاب والنباتات الأوروبية عام 1600 م، وزُرعت على نطاق واسع في أوروبا خلال القرن السابع عشر بصفتها محصولاً بستانيًا ثانويًا.

معرض الصور

من جهة ثانية، ونقل المستوطنون الأوروبيون والعمال الأفارقة البطيخ إلى العالم الجديد، حيث زرعه المستوطنون الإسبان في فلوريدا عام 1576 م، وبحلول عام 1629 م زُرع في ماساتشوستس، ثم في البيرو والبرازيل وبنما عام 1650 م. وفي الحقبة نفسها، زرعه السكان الأصليون في وادي الميسيسيبي وفلوريدا. وانتشر استهلاك البطيخ سريعًا في هاواي وجزر المحيط الهادئ الأخرى عقب إدخاله على يد المستكشفين مثل الكابتن جيمس كوك. وفي الولايات المتحدة خلال فترة الحرب الأهلية، كان الأحرار من ذوي البشرة السمراء يزرعون البطيخ بانتظام، وأصبح رمزًا لإلغاء العبودية. ولكن بعد انتهاء الحرب، تعرضوا للإساءة والتشويه بسبب ارتباطهم بهذه الفاكهة، وتحول الأمر إلى صورة نمطية عنهم تدعي الإقبال المفرط عليها، وهي فاكهة ارتبطت في الولايات المتحدة لزمن طويل بإنحاء اللوم والكسل.

من جهة ثانية، وفي موقع وان موهوجياج الأثري التابع لمرحلة ما قبل التاريخ جنوب غرب ليبيا، عُثر على بذور متعددة للبطيخ البري تعود إلى نحو خمسة آلاف عام، ويدعم هذا الكشف النباتي الأثري فرضية انتشار هذا النبات على نطاق أوسع في الأزمنة القديمة.

قيمه الغذائية

في هذا الإطار، يستعمل ثمر البِطِّيخ الأحمر كطعام منشط ومروي، تصنع منه مربيات مختلفة.

وعلى صعيد آخر، تنضج ثمار البِطِّيخ الأحمر خلال (3-4) أشهر من بدء زراعة البذور، تصدر الثمرة الناضجة عند القرع عليها صوتًا مكتومًا ويكون الصوت رنّانا عندما تكون غير ناضجة.

وعلى صعيد آخر، بتحليل البِطِّيخ الأحمر وجد أن المائة غرام منه تحتوي على: 90 غرام ماء و10 غرامات سكر وقرابة نصف غرام بروتين و7 مليغرام دهون وقرابة 9 مليغرام كالسيوم و5 مليغرام من فيتامين A و 10 مليغرام من فيتامين C وقرابة 30 مليغرام حديد و3 مليغرام صوديوم و20 مليغرام مغنيسيوم و15 مليغرام فسفور ونحو 15 مليغرام بوتاسيوم كما أن المائة غرام تعطي للجسم قرابة 50 سعرًا حراريًا كما أنّ بذور البطيخ غنيةٌ بالبروتينات عالية الفائدة إذ تبلغ 30 مليغرام في الـ(10 غرام) من البذور على نسبة عالية من الدهون غير المشبعة والجيدة الفائدة غذائيًا وخصوصًا المسمى (أوميجا) المساعد في تخفيض نسبة الكولسترول في الدم.

اقتصاديًا

وعلى صعيد آخر، الإنتاج العالمي للبطيخ عام 2016 بلغ 117 مليون طن، ومثل إنتاج الصين وحده نسبة 68% من مجموع الإنتاج العالمي. ومن المنتجين الثانويين الذين فاقت نسبتهم من المجموع العالمي عتبة 1% فمنهم تركيا والبرازيل وإيران وأوزبكستان والجزائر والولايات المتحدة ومصر والمكسيك وروسيا وكازاخستان.

ومن ناحية أخرى، يُقدَّر الإنتاج العالمي من البِطِّيخ الأحمر ب:26.7 مليون طن. أما أهم الدول المنتجة فهي الصين التي تنتج وحدها نسبة 71% من الإنتاج العالمي (طبقا لإحصائيات منظمة التغذية والزراعة لعام 2004، وتأتي تركيا في المرتبة الثانية ب4% فإيران والبرازيل ثم الولايات المتحدة.

الوصف

وفي هذا الصدد، هو نبات عشبي حولي، ينمو على الأرض، ذو ملمس خشن، وله أغصان تمتد من الفاكهة نفسها إلى الجذر مغطاه بشعيرات خفيفو ومزودة بمحاليق، ولأوراقها خمسة تفصوص عميقة. أما أزهارها فصغار بيضاء أو بيضاوية مائلة للصفرة وكبيرة أحادية الجنس، حيث تحتوي الأزهار الأنثوية على متاع مكوَّن من ثلاث كرابل، بينما تحتوي الأزهار الذكرية على خمس مآبر. ثمرة البطيخ كبيرة الحجم، إذ يتجاوز وزنها عادة أربعة كيلوغرامات، وهي ثمرة لبية لحمية وعصرية، تتجاوز نسبة الماء تسعين بالمائة من تركيب البطيخ، وشكلها شبه كروي، وأملس السطح خلو من المسام، وتتدرج ألوان قشرتها بين درجات مختلفة من اللون الأخضر. أما اللب فغالبا ما يكون أحمر اللون بفضل مادة الليكوبين المضادة للأكسدة، ويتميز طعم البطيخ بالحلاوة في أغلب الأحيان، بينما يأتي في حالات نادرة بلون أصفر وطعم مر. أما البذور فتتواجد بكثرة داخل البطيخ، وقد يصل طول البذرة الواحدة إلى سنتيمتر واحد، وتتنوع ألوانها بين الأسود والبني والأبيض، وهي غنية بفيتامين هـ، وقد استعملت قديمًا في الطب الشعبي، كما تأكل محمصة كنوع من المكسرات.