بلاستيسفير

على سبيل التعريف، الغلاف اللَدِنيّ أو المُكوَّر اللدنيّ أو بلاستيسفير مصطلح يستعمل للإشارة إلى النظم البيئية التي تطورت لتوجد في بيئات بلاستيكية من صنع الإنسان. وُجد أن المواد البلاستيكية التي وصلت إلى البيئات البحرية تحوي أنواعاً مختلفة من الأحياء الدقيقة. تحفز طبيعة الأسطح البلاستيكية الكارهة للماء التشكل السريع للأغشية الحيوية، التي تدعم مجموعة واسعة من الأنشطة الأيضية، وتؤدي إلى تعاقب الكائنات الحية الدقيقة والكبيرة الأخرى. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

ومن جهة أخرى، بدأت تترعرع الحشرات في مناطق المحيطات حيث لم تستطع من قبل، إضافة إلى الميكروبات، إذ استطاع بقّ الماء المتزحلق، التكاثر على السطح الصلب الذي يوفره البلاستيك العائم.

كذلك، يوفّر التلوّث البلاستيكي ناقلًا مستدامًا لنقل الكائنات الحية لمسافات طويلة، أكثر مما توفره المواد القابلة للتحلل البيولوجي. يمكن لهذا النقل لمسافات طويلة أن يضع الميكروبات في أنظمة بيئية مختلفة ويُحتمل أن يدخل أنواعًا غازية، فضلًا عن الطحالب الضارة. تشمل الكائنات الحية الدقيقة الموجودة على الحطام البلاستيكي، ذاتيات التغذية، ومتباينات الاغتذاء، والمتكافلات. يختلف النظام البيئي الناجم عن البلاستيسفير، عن الأخرى التي تطفو فيها المواد المتشكلة طبيعيًا (أي الريش والطحالب)، بسبب بطء التحلل البيولوجي، والظروف المختلفة الأخرى.

وعلى صعيد آخر، يُعتقد أن بعض الكائنات الحية تسرّع عملية التحلل البيولوجي للمواد البلاستيكية إلى مواد كيميائية، يحتمل أن تكون المواد الناتجة من التحلل خطرة، وقد يكون ذلك مفيدًا بجعل العلماء قادرين على استخدام الميكروبات، من أجل تحلل البلاستيك الذي يطول بقاؤه سليمًا. نظرًا إلى تحلل البلاستيك لأجزاء أصغر تصبح في النهاية جسيمات بلاستيكية، تكون احتمالية أن تستهلكها العوالق وتدخل في سلسلة غذائية أكبر، ونظرًا إلى استهلاك هذه العوالق من قبل الكائنات الأكبر حجما، فقد يتراكم البلاستيك في الأسماك التي يأكلها البشر في النهاية.