بنين (مدينة)

روايات برتغالية عن مدينة بنين

كذلك، أقدم وصف مكتوب لمدينة بنين هو للجغرافي والملاح البرتغالي دوارتي باتشيكو بيريرا في كتابه إزميرالدو دي سيتو أوربيس، الذي يعود تاريخه إلى عام 1508:مدينة بيني العظيمة. يبلغ طولها نحو فرسخ من بوابة إلى بوابة؛ ليس لها سور، لكنها محاطة بخندق كبير، واسع وعميق جدًا، يكفي للدفاع عنها. زرتها أربع مرات. منازلها مبنية من جدران طينية مغطاة بسعف النخيل. يبلغ طول مملكة بيني نحو ثمانين فرسخًا وعرضها أربعين فرسخًا؛ وعادةً ما تكون في حالة حرب مع جيرانها وتأسر الكثير من الأسرى، الذين نشتريهم باثني عشر أو خمسة عشر سوارًا نحاسيًا للواحد، أو مقابل أساور نحاسية يُقدرونها أكثر؛ ومن هناك يُنقل العبيد إلى قلعة سان خورخي دا مينا حيث يُباعون مقابل الذهب. أسلوب حياة هؤلاء الناس مليء بالانتهاكات والسحر وعبادة الأصنام، وهو ما أغفلته حرصًا على الإيجاز.Boisragon, A. The Benin Massacre(1897).في عام 1691، قدم القبطان البرتغالي لورينسو بينتو وصفًا آخر لمدينة بنين، مُسلطًا الضوء على هندستها المعمارية الرائعة وثروتها ونظام حكمها:بنين العظيمة، حيث يقيم الملك، أكبر من لشبونة؛ جميع شوارعها مستقيمة وعلى مد البصر. منازلها واسعة، وخاصة منزل الملك، المُزخرف بزخارف غنية وأعمدة رائعة. المدينة غنية ومُجتهدة. إنها محكومة بشكل جيد لدرجة أن السرقة غير معروفة ويعيش الناس في أمان لدرجة أنهم لا يضعون أبوابًا لمنازلهم.

العلاقات الدبلوماسية مع البرتغال

من جهة ثانية، في أوائل القرن السادس عشر سافر أوزولوا، أحد أبناء أوبا إيواري، مع جواو ألفونسو دافيرو إلى لشبونة، وأرسل ملك البرتغال لاحقًا مبشرين مسيحيين إلى بنين. وسهّل هذا التبادل دخول الثقافة والتقانة والأفكار الأوروبية إلى المملكة. ومن المثير للاهتمام أن بعض سكان مدينة بنين ما زالوا قادرين على التحدث باللهجة البرتغالية الهجينة في أواخر القرن التاسع عشر، ولا تزال الكثير من الكلمات البرتغالية الدخيلة مستعملة في اللغات المحلية.

إرث أودودوا وسلالة أوبا

وفي هذا الصدد، عُرفت البلاد فيما بعد بهذا الاسم. وقد عيّن ابنه، المولود له من أرنمويد، ملكًا مكانه، وعاد إلى أرض إيفي. بعد بضع سنوات في إيفي غادر إلى بنين. وكان أورانميان نفسه يحكم بصفته أوني إيفي. وبالتالي، فإن أورانميان إيفي هو والد إيويكا الأول، أول أوبا في بنين، ووالد أجاكا، ألافين من إمبراطورية الأويو.

التواصل الأوروبي والاستعمار

وفي السياق ذاته، نحو عام 1470 غيّر أوواري اسم الولاية إلى إدو. وقد كان هذا في الوقت الذي هاجر فيه سكان أوكباكبي من مدينة بنين. في المقابل، يمتلك شعب يوروبا مفهومًا مختلفًا عن أودودوا. بحسب التقاليد اليوروبية، وبفضل قوته وجبروته العسكرية، تمكن من هزيمة الأعداء الغزاة لبنين، ولذلك عيّنه شعب بنين ملكًا أو أوبا لبنين. على أي حال، يُجمع كل من اليوروبا والإدو على أن أودودوا أرسل ابنه الأمير أورانميان من إيفي لحكم مدينة بنين وأسس سلالة أوبا فيها. وبدأت الإمبريالية البنينية في العقد الأخير من القرن الثالث عشر على يد أوبا إيويدو. وقد غيّر أوبا إيويدو لاحقًا اسم مدينة إيلي بينو، عاصمة مملكة بنين، إلى أوبيني. وأعاد البرتغاليون تفسير هذا الاسم ليصبح «بنين» بلغتهم.

البحث عن الأمير إيكالاديرهان وتأسيس سلالة أوبا

من جانب آخر، خلال فترة من الفوضى، بدأ الشيوخ بقيادة زعيمهم أوليها حملة بحث عن الأمير المنفي إيكالاديرهان - الذي يُطلق عليه شعب إيفي الآن اسم أودودوا. وقد رفض أودودوا المنفي العودة إلى بنين بسبب ظروف رحيله. بدلًا من ذلك، أرسل ابنه، أورانميان، ليُصبح ملكًا مكانه.

في هذا الإطار، استقر الأمير أورانميان في القصر الذي بناه له الشيوخ في أوزاما، والذي أصبح الآن مزارًا للتتويج. لاحقًا بوقت قصير، تزوج بإحدى نساء أورانمويد، ابنة أوسا-نيغو، وهو تاسع إينوغي من إيغور. ورُزق هو وإرينمويد بابن. وبعد بضع سنوات دعا إلى اجتماع شعبي وتنازل عن منصبه، مُشيرًا إلى أن البلاد أرض كرب، إلي-إيبينو، وأن الطفل المولود والمُدرب والمتعلم في فنون وأسرار البلاد هو وحده القادر على حكم الشعب.

الجغرافيا

من جهة ثانية، تقع مدينة بنين على مقربة من نهر بنين، على بُعد نحو 40 كيلومترًا (25 ميلًا) شمالًا، بينما يقع محيطها الشرقي على بُعد 320 كيلومترًا (200 ميل) من لاغوس عبر شبكة الطرق الرئيسية. تتقاطع حدود المدينة البلدية مع حدود الكثير من المدن المجاورة البارزة في جنوب نيجيريا، ولا سيما أغبور وأوغارا وإكبوما.

أزمة الخلافة وصعود أودودوا

من جانب آخر، سرعان ما اندلع صراع على السلطة بين زوجة آخر أوجيسو والأمير إيكالاديرهان، ابن آخر أوجيسو. واتُهم الأمير إيكالاديرهان زورًا من قبل زوجة والده، وحُكم عليه بالإعدام. إلا أن الرجال الذين أُرسلوا لإعدامه أطلقوا سراحه في أوغوتون. وتوجه الأمير المنفي إلى إيل إيفي، حيث غيّر اسمه إلى إيزودوا، أي «لقد وجدت الرخاء».

التجارة

شعب إدو

وعلى صعيد آخر، السكان الأصليون لمدينة بنين هم شعب إدو، المعروف كذلك باسم شعب بنين، والذين يتواصلون بلغة إدو، والمعروفة كذلك باسم لغة بيني. ويفتخر سكان المدينة بواحدة من أغنى ثقافات الملابس في القارة الأفريقية، ويشتهرون بزخارفهم المتقنة، بما في ذلك الخرز الذي يرمز إلى الملوك، وعلامات الجسم، والأساور، وخلاخيل القدم، وأعمال الرافية المعقدة. علاوةً على ذلك، ينخرط سكان مدينة بنين في الزراعة المعيشية، ويزرعون في المقام الأول نبات اليام وموز الجنة والبفرة.

وفي هذا السياق، كانت مدينة بنين المستوطنة الرئيسية لإمبراطورية بنين لشعب الإدو، وهي كيان سياسي ظهر ما قبل الاستعمار، وازدهر من القرن الثالث عشر حتى القرن التاسع عشر. وخلال قرونها الأخيرة حافظت الإمبراطورية على علاقات تجارية مهمة مع مملكة البرتغال، قبل أن تستولي عليها الحملة العقابية البريطانية عام 1897 وتنهبها وتدمرها. وقد أسفرت هذه الحملة عن نهب الكثير من المنحوتات البرونزية من قصر مدينة بنين، والتي تُعرف مجتمعةً باسم برونزيات بنين. وبعد انتصارهم العقابي، استعمر البريطانيون المنطقة تدريجيًا، وضموها في نهاية المطاف إلى مستعمرة نيجيريا.

التاريخ

اللقاء البرتغالي ونهضة بنين

علاوةً على ذلك، نحو عام 1485 زار المستكشفون البرتغاليون مدينة بنين، مُعلنين بذلك بداية التواصل الأوروبي مع المملكة. وخلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، ازدهرت بنين اقتصاديًا بفضل موقعها الاستراتيجي في شبكة التجارة عبر الأطلسي، حيث تبادلت سلعًا كالفلفل والعاج والعبيد مع الدول الأوروبية.

أصول إمبراطورية إدو

وفي هذا الصدد، بحسب التقاليد، كان السكان الأصليون ومؤسسو إمبراطورية بنين وشعب إدو تحت حكم الملوك المعروفين باسم سلالة أوجيسو، الذين أشاروا إلى الأرض باسم إيغودوميجودو. وكان إيغودو، أول أوجيسو، يتمتع بنفوذ كبير واكتسب شعبية كحاكم خير. وتوفي بعد حكم طويل، وخلفه ابنه الأكبر إري.

الزراعة

علاوةً على ذلك، تتميز مدينة بنين بأرض زراعية خصبة للغاية، وتُعد مركزًا لصناعة المطاط المزدهرة في نيجيريا. علاوةً على ذلك، يُشكل إنتاج زيت النخيل قطاعًا هامًا، مما يُبرز مكانة المدينة في الاقتصاد الزراعي النيجيري.