بول كيرس

قبل الخوض في التفاصيل، بول كيريس (7 جانفي 1916 - 5 جوان 1975) أستاذ كبير وكاتب شطرنج إستوني، يعتبر من أفضل اللاعبين في منتصف 1930 وحتى منتصف 1960. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

ومن ناحية أخرى، فوّت كيريس الفرصة في لعب مقابلة بطولة العالم خمس مرات، حيث فاز ببطولة أفرو 1938 وهو الأمر الذي قاد إلى مفاوضات على مقابلة ضد بطل العالم ألكسندر أليخين، لكن المباراة لم تتم بسبب الحرب العالمية الثانية، وبعد الحرب احتل كيريس الوصافة في أربع بطولات ترشح متتالية. شارك كيريس بالمجمل في 11 أولمبيادا للشطرنج أربعة مع إستونيا (بما في ذلك أولمبياد غير رسمي في عام 1936)، وسبعة مع الاتحاد السوفيتين وفاز ثلاث مرات ببطولة الاتحاد السوفياتي للشطرنج (1947، 1950 و1951).

ومن جهة أخرى، بسبب هذه النتائج يعتبر الكثير من المؤرخين كيريس اللاعب الأقوى الذي لم يصبح بطلا للعالم وأحد أفضل اللاعبين في التاريخ، ولقب بـ «بول الثاني»، «الثاني الأبدي» و«أمير الشطرنج المتوج». وإلى جانب فيكتور كورشنوا وألكسندر بيلافسكي يعتبر كيريس أحد الثلاثة الذين هزموا 9 أبطال عالم أكثر من أي شخص آخر في التاريخ.