بوينغ طراز 40

التصميم والتطوير

في هذا الإطار، في سنة 1925، أعلنت إدارة البريد الأمريكية عن حاجتها إلى طائرة بريدية جديدة لتحل محل الطائرات العسكرية القديمة من طراز التي كانت تُستعمل في ذلك الوقت. وكان من بين المتطلبات أن تعمل الطائرة بمحرك ليبرتي ذو الـ12 أسطوانة المبرد بالماء، وهو نفس المحرك المستعمل في دي إتش-4، وذلك بسبب توفر كميات كبيرة منه بعد الحرب.

إضافةً إلى ذلك، أجرت "بوينغ 40" أول رحلة لها في 7 يوليو 1925. ورغم أن إدارة البريد الأمريكية اشترت النموذج الأولي من الطائرة، إلا أن عقد الإنتاج النهائي منح إلى شركة دوغلاس لطائرتها M-2.

من جانب آخر، استجابت شركة بوينغ لهذا التحدي بتصميم طائرة "طراز 40"، وهي طائرة ثنائية الأجنحة تقليدية بتصميم "تراكتور" (محرك أمامي)، حيث وُضع محرك ليبرتي داخل غطاء انسيابي، مع مبرد (رادياتير) معلق أسفله. كان جسم الطائرة مبنيًا من هيكل فولاذي أنبوبي، ومغطى بمزيج من الألومنيوم والخشب الرقائقي. وخصص الجزء الأمامي من جسم الطائرة لحمل البريد، حيث يمكنه استيعاب ما يصل إلى 450 كغم (1000 رطل) في حجرتين مخصصتين، بينما كانت قمرة القيادة مفتوحة وموجودة في الجزء الخلفي حيث يجلس الطيار. أما الأجنحة والذيل فصُنعت من الخشب، وزُوِّدت الطائرة بعجلات هبوط ثابتة من النوع التقليدي.