تاريخ الجدري

الأوبئة الأفريقية

وفي هذا الصدد، قد تكون الموانئ العربية في المدن الساحلية في إفريقيا قد ساهمت في إدخال الجدري إلى أفريقيا في بداية القرن الثالث عشر، رغم عدم وجود سجلات حتى القرن السادس عشر. عند غزو هذه المدن من قبل قبائل المناطق الداخلية من إفريقيا، أصاب وباء شديد جميع السكان الأفارقة دون البرتغاليين. يحتمل أن تكون المناطق المكتظة بالسكان في إفريقيا والمرتبطة بالبحر الأبيض المتوسط والنوبة وإثيوبيا عبر طريق القوافل قد تأثرت بالجدري منذ القرن الحادي عشر، رغم أن السجلات المكتوبة لم تظهر حتى ظهور تجارة الرقيق في القرن السادس عشر.

ومن جهة أخرى، سبب استمرار استعباد الأفارقة انتشار الجدري في القارة بأكملها، إذ اندفع المقاتلون إلى أماكن أبعد في الداخل على طول طرق القوافل بحثًا عن أشخاص لاستعبادهم. يمكن رؤية آثار الجدري على طول طرق القوافل، ويبقى احتمال إصابة الذين لم يتأثروا على طول الطرق إما على متن السفن أو أثناء انتظار وضعهم فيها.

علاوةً على ذلك، يعتبر الجدري من الأمراض خارجية التنشؤ بالنسبة لأفريقيا. يرتبط أحد أقدم السجلات للجدري في إفريقيا بحرب الفيل عام 568 بعد الميلاد، عندما أصيبت القوات الإثيوبية بالمرض وحملته معها إلى إفريقيا بعد محاربة حصار في مكة.

الأوبئة في الأمريكتين

في هذا الإطار، بعد الاحتكاكات الأولى مع الأوروبيين والأفارقة، يعتقد البعض أن وفاة 90–95% من السكان الأصليين في العالم الجديد كانت بسبب أمراض العالم القديم. يُشتبه في أن الجدري كان الجاني الرئيسي والمسؤول عن قتل جميع السكان الأصليين في الأمريكتين على وجه التقريب. لأكثر من 200 عام، أثر هذا المرض على جميع سكان العالم الجديد، أغلبهم من دون انتقال متعمد من أوروبا، منذ أوائل القرن السادس عشر حتى فترة الحروب الفرنسية والهندية (1767–1754).

من جهة ثانية، سرعان ما ثار الآزتيك على كورتيس ورجاله. فاقوا عددهم، فاضطر الإسبان إلى الفرار. في أثناء القتال، توفي الجندي الإسباني الذي كان حاملًا لمرض الجدري. لم يعد كورتيس إلى العاصمة حتى أغسطس عام 1521. في غضون ذلك، قضى الجدري على سكان الآزتيك. قتل المرض أغلب جيش الآزتيك و 25% من إجمالي السكان. ترك الفرنسيسكاني الإسباني موتولينيا هذا الوصف: «بما أن الهنود لم يكتشفوا علاجًا للمرض ... ماتوا في أكوام، مثل البق. وفي كثير من الأماكن، مات كل فرد في منزله، وكان من المستحيل دفن العدد الهائل من القتلى، فهُدمت المنازل فوقهم حتى تصبح منازلهم قبورهم». عند عودة كورتيس، وجد سلسلة القيادة ضمن جيش الآزتيك في حالة خراب. كان الجنود الباقون على قيد الحياة ضعفاء بسبب المرض. هزم كورتيز الآزتيك بسهولة ودخل تينوتشتيتلان. قال الإسبان إنهم لم يستطيعوا السير في الشوارع دون أن يطؤوا على جثث ضحايا الجدري.

ومن ناحية أخرى، في عام 1519، هبط إرنان كورتيس على شواطئ المكسيك التي عُرفت آنذاك بإمبراطورية الآزتيك. في سنة 1520، وصلت مجموعة أخرى من الأسبان إلى المكسيك من هيسبانيولا، حاملين معهم الجدري الذي كان يجتاح تلك الجزيرة لمدة عامين. عندما سمع كورتيس عن المجموعة الأخرى، ذهب وهزمهم. نتيجة هذا الاحتكاك، أصيب أحد رجال كورتيس بالمرض. عندما عاد كورتيس إلى تينوتشتيتلان، أحضر معه المرض.

الأوبئة الأوروبية الآسيوية

وعلى صعيد آخر، يُعتقد أن وباء الجدري الياباني (735–737) قتل نحو ثلث سكان اليابان.

كذلك، في سنة 710 م، أعيد إدخال الجدري إلى أوروبا عبر أيبيريا عن طريق الفتح الإسلامي للأندلس.

وعلى صعيد آخر، فقدت أغلب التفاصيل حول الأوبئة، ربما بسبب ندرة السجلات المكتوبة الباقية من العصور الوسطى المبكرة. وُضع أول وصف واضح للجدري في أوروبا الغربية في عام 581 م، عندما قدم الأسقف غريغوري أوف تورز رواية شاهد عيان يصف الأعراض المميزة للجدري. قضت موجات الأوبئة على عدد كبير من سكان الريف. كان نشوء المرض في أوروبا ذا أهمية خاصة، لأنه كان بمثابة المستودع الذي ينتشر منه الجدري إلى أجزاء أخرى من العالم، مرافقًا لموجات متتالية من الاستكشاف والاستعمار الأوروبي.

ومن جهة أخرى، اعتُقد وجود ارتباط قوي بين الجدري وطاعون أثينا الذي حدث في سنة 430 قبل الميلاد، خلال الحروب البيلوبونيسية، وقد وصفه ثوقيديدس. يشير وصف جالينوس للطاعون الأنطوني، الذي اجتاح الإمبراطورية الرومانية بين عامي 165–180 م، إلى احتمال كون الجدري المسبب الرئيسي له. جلب الجنود العائدون المرض معهم إلى سوريا وإيطاليا، حيث تفشى لمدة خمسة عشر عامًا وأضعف الإمبراطورية الرومانية بدرجة كبيرة، ما أسفر عن مقتل نحو ثلث السكان في بعض المناطق. تقدر إجمالي الوفيات بنحو 5 ملايين. كان التفشي الرئيسي الثاني للمرض في الإمبراطورية الرومانية، المعروف باسم طاعون قبرص (251–266 م)، إما الجدري أو الحصبة. بحسب مؤرخين مثل تيودور مومسن، ذبلت الإمبراطورية الرومانية نتيجة هذين الوبائين. رغم اعتقاد بعض المؤرخين أن الكثير من الأوبئة والجائحات التاريخية كانت حالات تفشي مبكرة للجدري، لم تكن السجلات المعاصرة مفصلة بما يكفي لإجراء تشخيص واضح.

من جهة ثانية، نحو عام 400 م، سجل كتاب طبي هندي مرضًا يتظاهر بالبثور والدمامل، ذُكر فيه «البثور حمراء وصفراء وبيضاء ويصاحبها ألم حارق... يبدو الجلد مرصعًا بحبوب الأرز». اعتُقد أن الوباء الهندي كان عقابًا من أحد الآلهة، وشكل الناجون إلهة شيتالا، باعتبارها تجسيدًا للمرض. وهكذا اعتبرت شيتالا هي المسؤولة عن الجدري. في الهندوسية، تسبب الإلهة شيتالا وتعالج الحمى الشديدة والطفح الجلدي والهبات الساخنة والبثور. تعد كل هذه أعراض مرض الجدري.