تاريخ ساموا

التاريخ المبكر

إضافةً إلى ذلك، لغويًا، تنتمي اللغة الساموية إلى الفرع البولنيزي من عائلة اللغات الأسترونيزية، والتي يعتقد علماء اللغة أنها نشأت في تايوان.

ومن جهة أخرى، يقدر علماء الآثار أن أقدم استيطان بشري للأرخبيل الساموي كان قرابة 2900-3500 عام قبل الوقت الحاضر (1500-900 قبل الميلاد). يستند هذا التقدير إلى تأريخ شظايا فخار لابيتا القديمة الموجودة في جميع أنحاء الجزر. إن أقدم الشظايا التي عُثر عليها حتى الآن كانت في موليفانوا وساسوا في فاليفا. تعود أقدم الأدلة الأثرية التي عُثر عليها في جزر بولنيزيا وساموا وتونغا إلى نفس الفترة على وجه التقريب، ما يشير إلى أن الاستيطان الأول حدث في نفس الوقت على وجه التقريب في المنطقة ككل. لا يُعرف إلا القليل عن النشاط البشري في الجزر بين 750 قبل الميلاد و1000 بعد الميلاد، على الرغم من أن هذه الفترة ربما كانت فترة هجرات جماعية أدت إلى استيطان بولنيزيا الحالية. بشكل غامض، وخلال هذه الفترة، يبدو أن صناعة الفخار توقفت فجأة. ليس لدى شعب الساموا أي نقل شفوي يمكن أن يفسر ذلك. اقترح بعض علماء الآثار أن بولنيزيا كانت تفتقر لمواد صناعة الفخار، وأن أغلب الفخار المستعمل خلال فترة الهجرة في بولنيزيا كان مستوردًا عوضًا عن استخراجه أو صناعته محليًا.

وفي هذا السياق، نشأت التقاليد الثقافية السائدة في ساموا، المعروفة باسم فا ساموا، مع الملكة المحاربة نافانوا. أرسى حكمها الفاماتاي: الأسرة اللامركزية والقرية والأنظمة القبلية المحلية regional chiefly systems. واصلت ابنة أختها، سالاماسينا، هذا النظام. ويُعتبر عصرهما عصرًا ذهبيًا للتقاليد الثقافية الساموية.

من جانب آخر، يتشابك تاريخ ساموا المبكر مع تاريخ بعض قبائل chiefdoms فيجي ومملكة تونغا. يحافظ التاريخ الشفوي لساموا على أحداث الكثير من المعارك التي دارت بين ساموا والجزر المجاورة. ساعد التزاوج بين الملوك التونغيين والفيجيين والنبلاء السامويين على بناء علاقات وثيقة بين هذه الدول الجزرية والتي مازالت قائمة حتى اليوم. يُعترف بروابط الدم الملكية هذه بشكل روتيني في المناسبات الخاصة والتجمعات الثقافية. بحسب الفلكلور الساموي، جلبت اثنتان من عذارى فيجي إلى ساموا الأدوات التي كانت ضرورية للانخراط في فن التاتاو (الوشم)، وهذا هو أصل المالوفي التقليدي في ساموا (المعروف كذلك باسم بيا للرجال ومالو للنساء).

من جانب آخر، بحسب النقل الشفوي، تشترك ساموا وبولنيزيا بسلف مشترك: تاغالوا. يتعلق التاريخ الأقدم لساموا بمركز سياسي في الجزر الساموية مانوا الواقعة في أقصى الشرق، تحت حكم التوي مانوا. في جزر كوك إلى الشرق، يقول التقليد إن كاريكا، أو توي مانوا أليا، جاء إلى جزر كوك من مانوا؛ ما يوحي بأن بقية بولنيزيا استوطِنت من مانوا وساموا.