تاريخ (مصطلح)

قبل الخوض في التفاصيل، تاريخ هي كلمة عربية تعني "التاريخ، التسلسل الزمني، العصر"، ومن ثم تعني "الحوليات، التاريخ، التأريخ". ويستعمل كذلك في اللغات والأردية والبنغالية والتركية. وقد ورد ذلك في عنوان الكثير من الأعمال التاريخية. قبل القرن التاسع عشر، كانت الكلمة تشير بشكل صارم إلى الكتابة أو المعرفة بالتاريخ، ولكن في اللغة العربية الحديثة، مثل الكلمة الإنجليزية " تاريخ "، فهي غامضة وقد تشير إما إلى الأحداث الماضية نفسها أو تمثيلاتها. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

كذلك، ظهرت الكلمة لأول مرة في عناوين بعض الأعمال التي تعود إلى القرن الثامن خاصةً مع اتصال العرب بالفرس، وبحلول القرن التاسع أصبحت الكلمة القياسية لهذا النوع من الأعمال. كلمة أخبار ، "التقارير، السرد"، هي مرادفة، وكانت تستعمل كذلك في عناوين الأعمال. وقد تكون كلمة أقدم من كلمة تاريخ . لم تكن كلمة تاريخ عالمية أبدًا في عناوين الأعمال التاريخية، والتي غالبًا ما كانت تُعرف بموضوعها (أي السيرة الذاتية، والفتوحات، وما إلى ذلك) كما كانت تُعرف بنوعها الأدبي. كما يشير أصل الكلمة، فإن كلمة تاريخ كانت في الأصل تصف فقط سردًا زمنيًا صارمًا، ولكنها سرعان ما أصبحت تشير إلى أي نوع من أنواع التاريخ (مثلًا القواميس التاريخية).

علاوةً على ذلك، إن كلمة تاريخ ليست من أصل عربي، وهذا ما اعترف به علماء اللغة العرب في العصور الوسطى . الاشتقاق الذي اقترحوه - أن المفعول المطلق "مؤرخ" يأتي من الكلمة الفارسية "محرز " وتعني "يوم - شهر" - غير صحيح. وقد اقترح علماء المعاجم المعاصرون أصلًا عربيًّا جنوبيًّا قديمًا غير موثق للكلمة "tawārīkh " جمع "datings"، من الجذر السامي لكلمة "القمر، الشهر". وقد اُقترح الأصل الجعزي "تاريك" ، أي "العصر، التاريخ، السجل"، البعض اعتبره جذر المصطلح العربي، ولكنه في الواقع مشتق منه.