حادثة جيرارد

تسليم المجرمين والجدل

كذلك، كانت الاستجابة الأمريكية لتسليم جيرارد سلبية إلى حد كبير. أقارب وأنصار في مسقط رأسه في إلينوي جمعوا عريضة بطول 182 قدمًا من التوقيعات تستنكر القرار، واحتج الفيلق الأمريكي بشدة، وقال المحاربون القدامى في الحروب الخارجية إن جيرارد قد «تم بيعه أسفل النهر»، كما دعا السناتور جون بريكر من ولاية أوهايو القرار مسألة «التضحية بجندي أمريكي لإرضاء الرأي العام الياباني»، ولخصت صحيفة نيويورك ديلي نيوز مشاعرها في عنوان رئيسي: «إلى الذئاب، أيها الجندي». في خضم الضجة، نشرت صحيفة نيويورك تايمز، خشية أن يؤدي رد الفعل الأمريكي إلى تآكل النوايا الطيبة المكتسبة في آسيا من خلال القرار الأولي للتسليم، إلى مقال أشاد بالتفاعلات الإيجابية بين أغلب الجنود الأمريكيين والمدنيين اليابانيين، بما في ذلك صور الجنود. الاحتفال بعيد الميلاد مع عائلة يابانية وهم يرتدون الزي الياباني التقليدي.

وفي السياق ذاته، أدى الغضب الياباني الشديد على القتل إلى نزاع قضائي بين السلطات اليابانية والجيش الأمريكي. أكد الجيش أن جيرارد قد تصرف أثناء الخدمة وبالتالي كان خاضعًا لاختصاص المحاكم العسكرية الأمريكية، بينما رأت الحكومة اليابانية أن تصرفات جيرارد قد حدثت خلال فترة راحة، مما جعله يخضع للقانون الياباني. تم تكليف جيرارد بحراسة مدفع رشاش في ميدان الرماية بين جلسات تدريب الهدف؛ كان الزعم الياباني أنه نظرًا لأن جيرارد لم يطلق سلاحًا أثناء التدريبات، فلا يمكن اعتباره نشطًا في الخدمة. في النهاية، قرر وزير الخارجية جون فوستر دالاس ووزير الدفاع تشارلز إي ويلسون أن إجراء جيرارد المحدد «غير مصرح به»، وتم تسليمه للمحاكمة. استأنف جيرارد هذا القرار أمام المحكمة العليا، لكن المحكمة رفضت طلبه للتدخل.

ما بعد الحادثة

• مراجع
• روابط خارجية
• حكم المحكمة العليا
• مقال مجلة تايم

ومن ناحية أخرى، تم تعويض زوج ساكاي، أكيكيتشي، وأبنائه الستة بمبلغ 1748.32 دولارًا أمريكيًا (15,915 دولارًا أمريكيًا في سنة 2020) عن خسارتهم، لكن هذا العرض النقدي كان يُنظر إليه على أنه محاولة لشراء العدالة من قبل الكثير من اليابانيين، وصرح أكيكيتشي للسلطات الأمريكية أن «أنا لا أشكرك على ذلك».

ومن جهة أخرى، جيرارد، الذي تم تسجيله على أن لديه معدل ذكاء يبلغ 90، لم يكن يحظى باهتمام كبير من قبل زملائه الجنود، الذين يُنظر إليهم على نطاق واسع على أنه «مهرج هزيل» يشرب بإفراط وتتراكم عليه الديون في الكثير من المؤسسات اليابانية. بعد محاكمته، عاد إلى أمريكا مع عروسه اليابانية المولودة في تايوان، هارا «كاندي» سوياما، وتعرضت لصيحات الاستهجان المتكررة من قبل زملائه العسكريين خلال رحلة العودة.

المحاكمة

وفي هذا الصدد، في المحاكمة، أكد شاهد ياباني لدى الادعاء أن جيرارد وجه تحذيرًا إلى ساكاي قبل إطلاق النار، لكن جيرارد نفسه نفى أنه فعل ذلك على الإطلاق، وهو بيان صدم المراقبين وأذهلهم. بحسب شهادة فيكتور نيكل، وهو جندي من نفس الرتبة كان قد رافقه، كان جيرارد قد استدرج ساكاي وغيره من الزبالين نحو موقعه بإلقاء أغلفة فارغة في النطاق، ثم أطلق النار على ساكاي «مزحة». زعم جيرارد أن الوفاة كانت حادثًا. ذهب رئيس المحكمة، يوزو كاواتشي، إلى حد زيارة مكان الحادث بنفسه، وأعلن نفسه «في حيرة» من التناقضات في رواية جيرارد للأحداث. ومع ذلك، قال إنه لم يتمكن من العثور على «أي دليل على القتل العمد»، ولم يُحكم على جيرارد إلا بالسجن ثلاث سنوات مع وقف التنفيذ. كما تم تخفيض رتبته إلى جندي من قبل الجيش الأمريكي نتيجة لأفعاله؛ لو أدين بارتكاب جريمة قتل، لكان قد تم تسريحه بشكل مخزي.