سواكن

سبب التسمية

ومن ناحية أخرى، سواكن لغةً لفظٌ يرتبط بالسكنى والإقامة أو بالسكينة والهدوء. وتعددت الروايات حول أصل الكلمة؛ إذ يذهب الباحث الشاطر البصيلي إلى أن اللفظ مشتق من أصل مصري قديم هو «شواخن» بمعنى محطة «شوا» نسبة لمملكة إسلامية قديمة في الحبشة، وتحولت الخاء إلى كاف لعدم وجود صوت الخاء في لغات البجا.

من جهة ثانية، وتشير مأثورات شعبية إلى قصص أسطورية ارتبطت بعصور قديمة، في حين يرى مؤرخون آخرون أن الاسم عربي الأصل ومشتق من «الأسواق» لكثرة التبادل التجاري فيها مع المهاجرين العرب، وهو ما يعضده الاسم البجاوي للمدينة «أوسوك» الذي يعني السوق.

الإدارة والسكان

• سواكن محلية من محليات ولاية البحر الأحمر، وتضم ثلاثة قطاعات رئيسية:
• الجزيرة الأثرية (جزيرة سواكن).
• البر الرئيسي (منطقة القيف).
• القرى والبوادي الساحلية المحيطة.

ومن جهة أخرى، تضم المدينة نسيجاً سكانياً متنوعاً يشتمل على قبائل البجا، وسكان من أصول عربية ويمانية وإفريقية ارتبطت تاريخياً بالنشاط الملاحي والتجاري.

التاريخ

وفي السياق ذاته، تعد سواكن من أقدم موانئ إفريقيا على البحر الأحمر؛ وتعود شواهد استيطانها إلى عصور ما قبل الميلاد، حيث استُخدمت في عهد الفراعنة والبطالمة محطةً على طرق التجارة البحرية المتجهة نحو بلاد بونت والقرن الإفريقي.

الميناء والنقل

ومن جهة أخرى، ترتبط سواكن بطريق بري سريع مع بورتسودان (54 كم) ومع بقية مدن شرق السودان.

• انظر كذلك
• ولاية البحر الأحمر
• بورتسودان
• طوكر
• سنكات
• عثمان دقنة

من جهة ثانية، وفي سنة 1991 م استعادت سواكن جزءاً من دورها الملاحي بافتتاح ميناء الأمير عثمان دقنة لاستقبال سفن نقل الركاب والبضائع، ولتسيير رحلات الحجاج والمعتمرين عبر البحر الأحمر نحو ميناء جدة في المملكة العربية السعودية.

العصور الإسلامية والوسيطة

من جهة ثانية، وعقب تراجع وتدمير عيذاب، استقبلت سواكن حركة الملاحة والتجار وأصبحت الميناء الأول للسودان في تصدير منتجات سنار وإقليم البطانة واستيراد المنسوجات والسلع المصنعة.

من جهة ثانية، ورد ذكر سواكن في المصادر التاريخية العربية منذ القرن الثامن الميلادي بعد هجرة بعض العائلات القرشية إثر سقوط الدولة الأموية عام 750 م. وعاصرت سواكن ميناءي باضع وعيذاب، وتزايدت مكانتها الاقتصادية لتصبح منفذاً بحرياً لممالك النوبة والسودان الأوسط وقوافل الحجاج والتجارة مع بلاد الحجاز والهند والشرق الأقصى.

الثورة المهدية والحكم الثنائي

كذلك، إبان أحداث الثورة المهدية في ثمانينيات القرن التاسع عشر، حاصرت قوات الأمير عثمان دقنة المدينة، واتخذت القوات البريطانية بقيادة اللورد هربرت كتشنر من سواكن مقراً عسكرياً وأحاطتها بسور حجري وبوابات محصنة أبرزها «بوابة كتشنر».

علاوةً على ذلك، ومع مطلع القرن العشرين، ونظراً لضيق الممر المائي وضعف غاطس الجزيرة أمام السفن البخارية الحديثة، قررت الإدارة البريطانية إنشاء ميناء حديث بديل شمال سواكن في مرسى الشيخ برغوث، وهو الميناء الذي سُمي بورتسودان. وبحلول عام 1922 م انتقلت الوكالات الملاحية والتجارية إلى بورتسودان، مما أدى إلى تراجع النشاط التجاري في سواكن وهجرة غالبية سكانها لتتحول الجزيرة التاريخية إلى أطلال تاريخية شاهدة على عمارتها الفريدة.

المعالم التاريخية والسياحية

وفي هذا السياق، المساجد التاريخية: من أبرزها المسجد الشافعي بمئذنته الشهيرة، والمسجد الحنفي، والجامع المجيدي في منطقة القيف.

من جانب آخر، الجزيرة التاريخية: تضم أطلال القصور والوكالات؛ مثل: قصر الشناوي بيه، ووكالة خورشيد أفندي، ومبنى الجمارك التاريخي، وبقايا مبنى البنك الأهلي المصري.

علاوةً على ذلك، الأسوار والحصون: تشتمل على سور المدينة وبوابة كتشنر التاريخية (بوابة شرق السودان)، وحصون طوكر، ومهاجر، والأنصاري، وأبراج المراقبة.

وفي السياق ذاته، تضم سواكن ثروة أثرية ومعمارية فريدة مبنية من الحجارة المرجانية المنحوتة؛ ومن أبرز معالمها:

وفي هذا السياق، متحف هداب: أكبر متحف تراثي في المنطقة، يضم مقتنيات أثرية ووثائق وأزياء وأسلحة تعود لحقب تاريخية مختلفة وفترة الثورة المهدية والأمير عثمان دقنة.

المناخ

إضافةً إلى ذلك، يسود سواكن مناخ بحري حار ورطب صيفاً، ويتأثر بموجات رياح تهب من الصحراء الشرقية، في حين يميل الطقس إلى الاعتدال شتاءً مع هبوب الرياح الموسمية الباردة وهطول أمطار شتوية.

العهد العثماني

إضافةً إلى ذلك، وفي عهد الخديوي إسماعيل تنازلت السلطات العثمانية رسمياً عن إدارة سواكن لصالح مصر عام 1865 م مقابل جزية سنوية، وشهدت المدينة أعمال تحديث تضمنت إقامة وكالات تجارية، ومستشفى، ومكتب بريد وتلغراف، ومحلج للقطن، ومصالح للجمارك بعد افتتاح قناة السويس عام 1869 م.

علاوةً على ذلك، سيطر العثمانيون بقيادة السلطان سليم الأول على سواكن عام 1517 م، وأصبحت مقراً لحاكم إيالة الحبشة العثمانية. وشهدت المدينة في العهد العثماني نشاطاً عمرانياً كبيراً وصدرت الأوامر بتشييد المنازل والقصور بالحجر المرجاني، مما أفرز نمطاً معمارياً فريداً تميز بالمشربيات والروشان الخشبي المتقن.

الموقع والطوبغرافيا

كذلك، تقع سواكن على خط عرض 19.5 درجة شمالاً وخط طول 37.5 درجة شرقاً. وقد ارتبطت بحركة الملاحة البحرية مع موانئ البحر الأحمر المقابلة؛ مثل: جدة وينبع والقنفذة والليث والقصير.

كذلك، بُنيت المدينة التاريخية فوق جزيرة مرجانية منبسطة يبلغ طولها نحو 750 متراً وعرضها أقل من 500 متر تقع داخل شرم مائي يرتبط بالبر عبر جسر وممر ممهد، وتتكون البيئة الساحلية من بحيرات ومستنقعات وشعاب مرجانية تحفها تلال برية وخيران موسمية.