سول كاليبر

التطوير

في هذا الإطار، بعد إصدار سول إيدج، خصصت نامكو بعض الوقت لتقييم العناصر التي جعلت اللعبة ناجحة قبل البدء في تطوير الجزء التالي. وقرر المنتج هيروآكي يوتورياما منح اللعبة الجديدة اسمًا مختلفًا بدلًا من تسميتها ببساطة سول إيدج 2، بهدف منح السلسلة بداية جديدة ودفعها في اتجاه مختلف. ويُعد اسم سول كاليبر تركيبًا من كلمتي «سول» في إشارة إلى سول إيدج، و«إكسكاليبر»، سيف الملك آرثر. وأصبح الاسم في نهاية المطاف يُستعمل داخل عالم اللعبة للإشارة إلى السلاح المقدس القادر على مواجهة شر سول إيدج. واستلهم الفريق نظام الحركة في ثمانية اتجاهات من نموذج أولي داخلي لشركة نامكو تضمن شخصية قادرة على الركض بحرية في منطقة مفتوحة. وبعد تطبيق النظام، فوجئ فريق التطوير بمدى انسجامه مع نظام القتال، فقرر بناء بقية اللعبة حوله. وخلال عملية التطوير، عمل الفريق عن كثب مع فريق تطوير تيكن التابع لنامكو، وتبادل معه الأفكار والبحوث. ورأى يوتورياما أن هذا التعاون والشراكة مكّنا الفريق من تطوير «أفضل لعبة قتال تعتمد على الأسلحة في العالم».

من جهة ثانية، ووصف يوتورياما مفهوم اللعبة بأنه يعبّر عن «المتعة والتنوع في القتال بالأسلحة»، مشيرًا إلى الاختلاف في تأثير كل سلاح على أسلوب اللعب، وإلى كيفية تفاعل الأسلحة مع بعضها عند تصادمها. وصُمم أسلوب قتال كل شخصية ليتمحور حول سلاحها، إلا أنه أشار إلى أن اختلاف الأسلحة جعل تحقيق التوازن في أسلوب اللعب أمرًا صعبًا. كما وصف حرية الحركة في اللعبة، مقارنةً بلعبة تيكن 3، بأنها تمثل فرقًا كبيرًا بين السلسلتين، وتجعل أسلوب اللعب أكثر تكتيكية، مؤكدًا أهمية تفاعل هذه الحركة مع ميزة «الخروج من الحلبة». وصُممت كل شخصية في سول كاليبر وفق فكرة أنها يجب أن تبدو كشخص حقيقي يمكن تصوره في الواقع. ولهذا السبب، ركز مصمم الحركات ماساتاكا إيشيغورو على حركات الذراعين والساقين لكل شخصية بما يتناسب مع سلاحها، رغبةً في أن يشعر اللاعبون «بالحركات الفردية والواقعية داخل اللعبة».

كذلك، وكان قد أُعلن عن اللعبة في يناير تحت اسم لعبة قتال جديدة بالأسلحة، كما عُرضت نسخة تجريبية منها في معرض الترفيه الإلكتروني في مايو. وتألف فريق تطوير نسخة الأركيد من نحو ستين شخصًا عملوا على عتاد نامكو سيستم 12، في حين تقلص فريق تطوير النسخة المنزلية إلى نحو أربعين شخصًا. وبسبب تحديد موعد نهائي مدته سبعة أشهر ليتزامن مع إطلاق جهاز دريم كاست في أمريكا الشمالية، واجه الفريق صعوبات كبيرة في عملية نقل اللعبة، نتيجة الاختلافات بين العتادين. ومع ذلك، وبفضل التشابه في قدرات النظامين وحدودهما، ظل المحتوى متطابقًا بين النسختين إلى حد كبير، إذ رأى يوتورياما أن الفريق كان «مهووسًا» بتقديم أفضل جهد ممكن في عملية النقل. وكان أكبر تغيير تقني في نسخة دريم كاست هو عرض جميع مراحل اللعبة باستخدام مضلعات ثلاثية الأبعاد كاملة، في حين كانت الخلفيات البعيدة في نسخة الأركيد الأصلية عبارة عن صور مسطحة ثنائية الأبعاد. كما أُضيف محتوى إضافي إلى اللعبة لضمان قابلية إعادة اللعب، وذلك بعد دراسة ألعاب القتال الأخرى التي كانت تُسوّق في ذلك الوقت. واستُخدمت لاحقًا الكثير من أفكار الفريق التي لم يتمكن من دمجها في النسخة المنقولة في ألعاب لاحقة من السلسلة.

الإصدار

في هذا الإطار، صدرت اللعبة في الأصل في صالات الأركيد اليابانية في 30 يوليو 1998، ثم تلت ذلك إصداراتها في أمريكا الشمالية وأوروبا في وقت لاحق من العام نفسه. كما نشرت دار شينسيشا في 27 سبتمبر 1998 كتابًا إرشاديًا ضمن سلسلة كتب غامست بعنوان دليل سول كاليبر لتطوير المهارات.

القصة

في هذا الإطار، انتهى المطاف بالسيف الأسطوري الغامض، سول إيدج، في يد القرصان الإسباني المخيف سيرفانتس دي ليون. وظل سيرفانتس خاملًا طوال السنوات الخمس والعشرين التالية بين أنقاض مدينة ميناء إسبانية، مستوليًا على أرواح كل من يصل إليه أثناء بحثه عن السيف. وكما هي الحال في سول إيدج، تبدأ أحداث هذه اللعبة عام 1583. وسرعان ما بدأ عهد الرعب الذي فرضه سيرفانتس، إلا أن الجهود المشتركة للمحاربة الإغريقية المقدسة صوفيتيا ألكسندرا والنينجا اليابانية تاكي أوقفته وأدت إلى مقتله، كما تحطم أحد نصلي سول إيدج التوأمين أثناء ذلك. وبينما كان السيف يستعد للانشطار، وصل الفارس الألماني الشاب سيغفريد شتاوفن إلى مدينة الميناء وخاض معركة ضد سيرفانتس، الذي أُعيد إحياء جثته مؤقتًا بفعل إرادة سول إيدج. وبعد انتصاره، تحولت أنظار سيغفريد إلى السيف. وما إن أمسك بمقبض النصل الملعون حتى أطلق سول إيدج عمودًا ساطعًا من الضوء نحو السماء. وعُرف هذا الحدث باسم «البذرة الشريرة»، التي كان مقدرًا لها أن تجلب الكوارث والموت في أعقابها. وبعد ثلاث سنوات من تلك الأحداث، اتخذ سول إيدج من سيغفريد مضيفًا له، فأصبح الأخير نايتمير، وهو فارس يرتدي درعًا أزرق سماويًا وله ذراع يمنى مشوهة بشكل مروّع. وغرقت أوروبا في دوامة من المجازر، بينما كان هو وأتباعه يحصدون الأرواح لتقوية النصل الذي أضعفته الأحداث. ومن دون علمهم، اجتمعت مجموعة من المحاربين خلال رحلتهم لإيقاف سول إيدج، وانضمت إليهم ثلاثة أسلحة مقدسة لتتحد من جديد.

الشخصيات

من جهة ثانية، كان من المخطط في الأصل أن تكون سول كاليبر إعادة صياغة جذرية للسلسلة، مع تقديم شخصيات جديدة بالكامل باستثناء ميتسوروجي من سول إيدج. إلا أن تسع شخصيات من أصل 11 شخصية من سول إيدج انتقلت في النهاية إلى سول كاليبر بحلول اكتمال قائمة شخصيات نسخة دريم كاست، وهي: سيرفانتس، وهوانغ، وسيونغ مي نا، وميتسوروجي، وروك، وسيغفريد، وصوفيتيا، وتاكي، وفولدو، إلى جانب انضمام عشر شخصيات جديدة إلى القائمة. وظهر سيرفانتس حصريًا خارج نسخة الأركيد الأصلية، إلى جانب شخصية الزعيم الأخير إنفيرنو التي أصبحت قابلة للعب. وقد تضمنت نسخة الأركيد نظام إصدار تدريجي للشخصيات المخفية عبر مرور الوقت، على غرار سلسلة تيكن، إلى جانب رموز كان يمكن إدخالها عبر موقع نامكو. وكما هو الحال في الكثير من ألعاب القتال، صُممت الكثير من الشخصيات الجديدة على نحو متأثر بشخصيات موجودة مسبقًا في السلسلة. فمثلًا، تأثر أسلوب قتال الشخصية الجديدة ماكسي ومجموعة حركاته بشخصية لي لونغ من سول إيدج، وهي الشخصية الوحيدة من الشخصيات الأصلية الأساسية التي لم تعد. وفي الواقع، لم تضف سول كاليبر سوى أسلوب قتال أصلي واحد، وهو أسلوب آيفي. واستندت الشخصيات الجديدة شيانغهوا، وماكسي، ويوشيميتسو، وأستاروث، وكيليك، ونايتمير، وليزردمان إلى شخصيات موجودة سابقًا، هي هوانغ، ولي لونغ، وميتسوروجي، وروك، وسيونغ مي نا، وسيغفريد، وصوفيتيا، على التوالي. ونتيجة لذلك، بدأت نامكو منذ سول كاليبر العمل تدريجيًا على فصل أساليب القتال الفردية للشخصيات عن بعضها بعضًا، بهدف جعل كل شخصية متميزة عن الأخرى.

أسلوب اللعب

من جهة ثانية، وتتميز سول كاليبر كذلك بنظام «التخزين المرن» للأوامر، الذي يتيح للاعب إدخال أمر حركة قبل أن تنتهي شخصية اللاعب من التعافي من حركتها السابقة، مما يجعل تنفيذ سلسلة سريعة من الحركات أسهل. وتتميز ألعاب قتال أخرى، مثل سلسلتي تيكن وفيرتشوا فايتر، بمتطلبات أكثر صرامة فيما يتعلق بتخزين الأوامر، مما يتطلب توقيتًا دقيقًا لتنفيذ الكثير من التركيبات. أما سول كاليبر فتتيح هامشًا أكبر في التوقيت لتنفيذ الأوامر المخزنة بنجاح.

في هذا الإطار، وأخيرًا، طُوّرت مناورة الصد الهجومي «تأثير الحراسة»، التي ظهرت في سول إيدج، لتشمل مجموعة أوسع من التقنيات. فأصبح بإمكان اللاعبين دفع الهجمات بعيدًا عنهم أو تغيير مسارها، إلى جانب إبعاد سلاح الخصم وضربه لإصابته بالذهول.

إضافةً إلى ذلك، من أبرز الابتكارات التي قدمتها سول كاليبر إلى نظام اللعب الذي ظهرت به سابقتها سول إيدج نظام الحركة في ثمانية اتجاهات. فقد كانت ألعاب القتال ثلاثية الأبعاد السابقة تتيح حركة محدودة على المحور الثالث، إذ وفرت الخطوات الجانبية والدحرجة حركة جانبية مفيدة، لكنها كانت محدودة المدة. أما في سول كاليبر، فيؤدي الضغط المستمر على أحد اتجاهات عصا التحكم إلى تحريك الشخصية في ذلك الاتجاه، مما يمنح اللاعب إحساسًا أكبر بالحرية ويعمّق الجانب الاستراتيجي من اللعبة.

ألعاب السلسة

من جانب آخر، ظهر الجزء الأول من سلسلة سول كاليبر سنة 1998 على أجهزة نامكو سيستم 12 ثم تم نقلها إلى جهاز دريم كاست. ثم تلته عدة أجزاء:

• سول كاليبر 2 : صدر في سنة 2002
• سول كاليبر 3 : صدر في سنة 2005
• سول كاليبر 4 : صدر في سنة 2008
• سول كاليبر 5 : صدر في سنة 2012