شعر أسود

علم الوراثة

وفي هذا الصدد، تشير إحدى الدراسات إلى أن بعض أسلاف السكان الأصليين للأمريكتين كانوا يحملون كلا متغيرَي جين EDAR، وهما الأليل G المشتق والأليل A الأصلي. وعند تحليل عينات من الحمض النووي القديم لأفراد عُثر عليهم في الأمريكتين، ومن بينهم USR1 وأنزيك-1 وLaranjal-6700، تبيّن أن هذه العينات كانت تحمل الأليل A الأصلي.

من جانب آخر، يُعد جين MC1R من أكثر الجينات المدروسة المرتبطة بلون الشعر. ويشفّر هذا الجين مستقبل الميلانوكورتين 1، الذي يؤدي دوراً في تحديد نوع الميلانين الذي تنتجه الخلايا الصباغية، بما في ذلك اليوميلانين. ويُعد MC1R جيناً شائعاً في البشر، إذ توجد نسخ منه لدى الغالبية العظمى من البشر.

علاوةً على ذلك، كما تحمل بقايا بشرية يعود تاريخها إلى نحو 11 ألف عام، عُثر عليها في موقع كونكايشا ونُسبت إلى ثقافة لوريكوتشا في أمريكا الجنوبية، الأليلات نفسها التي توجد في الوقت الحالي بأعلى تردد لدى السكان الأصليين للأمريكتين. وقد يشير ذلك إلى أن تردد الأليل G المشتق ازداد لاحقاً مع استمرار وجود الأليل A الأصلي.

وعلى صعيد آخر، يتميز ذوو الشعر الأسود من السكان الأصليين للأمريكتين، وشرق آسيا، وجنوب شرق آسيا، والشرق الأقصى الروسي، وجنوب آسيا، وآسيا الوسطى، ومنطقة جبال الهيمالايا، بزيادة متوسط سُمك ساق الشعرة. ويرتبط ذلك بوجود الأليل المشتق من جين EDAR، الذي يرتبط بزيادة سُمك الشعر، وربما باستقامته في بعض مناطق آسيا، كما يرتبط بصفة القواطع مجرفية الشكل. ظهر هذا الأليل المشتق في شرق آسيا قبل نحو 30 ألف عام.

من جهة ثانية، يتحول الشعر الأسود، شأنه شأن ألوان الشعر الأخرى، إلى اللون الرمادي أو الأبيض مع التقدم في العمر نتيجة انخفاض إنتاج الميلانين في بصيلات الشعر، إلا أن الآليات الدقيقة التي تؤدي إلى فقدان التصبغ لم تُحدد بالكامل.

التوزيع

ومن ناحية أخرى، يُعد الشعر الأسود الأكثر شيوعاً في آسيا وأفريقيا. ويمكن ملاحظة هذه السمة في أنحاء أوروبا كذلك، وإن كانت أقل شيوعاً بكثير.

في هذا الإطار، كما ينتشر الشعر الأسود في أوروبا الشمالية، ويظهر بوضوح في الجزر البريطانية، ولا سيما بين سكان ويلز، والمناطق الحدودية الويلزية في إنجلترا، وكورنوال، وجنوب غرب أيرلندا، وأجزاء من جنوب شرق أيرلندا. وقد أدى الانتشار الملحوظ للشعر الداكن في هذه المناطق إلى ظهور نظريات تربطه بالاختلاط الجيني مع سكان منطقة البحر الأبيض المتوسط، وأشهرها نظرية «الأيرلنديين السود». ومع ذلك، لا تجد الدراسات الجينية الحديثة سوى أدلة ضئيلة تدعم هذه الفرضية.

من جانب آخر، يتركز انتشار الشعر الأسود في أوروبا بصورة رئيسية في النصف الجنوبي من القارة، حيث تُعد اليونان، جنوب إيطاليا، والبرتغال، وجنوب وغرب إسبانيا، وقبرص، ومالطا، وشرق بلغاريا، وشرق رومانيا، وجنوب غرب ألبانيا من المناطق التي تسجل أعلى نسبة من ذوي الشعر الأسود.