ظاهر العمر

حياته

ومن ناحية أخرى، قام ظاهر ببناء علاقة وطيدة مع عائلات ووجهاء المنطقة مما ساعده على بناء حكم مستقل في شمال فلسطين.

ومن جهة أخرى، اصطدم ظاهر بالحاكم العثماني عام 1721 لدى دعمه لأهالي قرية البعنة في رفضهم دفع الضرائب المتراكمة عليهم، واستمر بالسيطرة حتى ساد على الجليل وشمال فلسطين.

من جانب آخر، أصغر الاخوة يرث الحكم: كان الزيدانيون قد نزحوا إلى الجليل في فلسطين قبل ذلك العهد بنحو نصف قرن، وتقرّبوا إلى الفلاحين ودعموهم ضدّ أحد عتاة جامعي الضرائب، وكان من الدروز، وتغلبوا عليه، فانحسر النفوذ الدرزي في منطقة الجليل وتصاعد النفوذ الزيداني. قام الأمير بشير الشهابي في العام 1698م بتكليف الشيخ عمر الزيداني بجمع الضرائب في صفد ومحيطها، وكان هذه المهمة تترافق مع إطلاق يده في حكم هذا القطاع، لم يعمر الشيخ عمر في منصبه سوى خمس سنوات، فقد توفي في العام 1703م، وخلفه أصغر أبنائه المدعو «ظاهر»، وكان في الرابعة عشر من عمره. وكان سبب ذلك رغبة أخوته بالتنصل من أية التزامات مستقبلية متأخرة بإلقاء تبعتها عليه، وكذلك فقد تأملوا أن يتخذوا من الفتى ستاراً ليحكموا من وراءه.  قضى ظاهر العمر نحو عقدين من الزمن يوطد سلطته في صفد، وبدأ يتصرف كما يتصرف الملوك، فاتخذ حاشية وأسس نظاماً عسكرياً وسياسياً وإدارياً لمنطقة حكمه، وأشرك إخوته في أمور الإدارة. وكان خلال ذلك يصطدم بملتزمي الضرائب في المناطق المحيطة، لكن جدارته في حفظ الأمن أقلقت كلاً من الأسر المحلية المنافسة والسادة في الأستانة. وتقديم الالتزامات المطلوبة كانت تدفع والي صيدا لتدعيمه وضم التزامات منافسيه إليه، وفي عقد الثلاثينيات من القرن الثامن عشر، بدأت طموحاته تقلق كلاً من الأسر المحلية المنافسة والسادة في الأستانة.

في هذا الإطار، بعد مقتل ظاهر العمر اختبئ ما تبقى من احفاده عن اعين الجزار حيث توجة علي ابن ظاهر العمر إلى حوران. ومنهم من ذهب إلى جنوب لبنان (البارودي) والناصرة وياصيد شمال نابلس حيث يوجد بها مبنى كبير يرتفع ما يقارب 12 متر يسمى المبنى بعلالي ال ظاهر.

في هذا الإطار، ولكن القوات العثمانية عادت لتسيطر على تلك المناطق وتقضي على الاستقلال الذي تمتع به الكيان الذي أنشأه ظاهر وذلك بقيادة أحمد باشا الجزار وقتل ظاهر العمر في حدود عام 1775 على يد الدنكزلي.

ومن جهة أخرى، ظهرت رواية ملحمية تخلد ذكراه بعنوان «قناديل ملك الجليل» للشاعر والروائي إبراهيم نصر الله.

ولد في حدود عام 1689، في عرابة البطوف شمال فلسطين،

وفي هذا السياق، بعد خلع الحاكم العثماني أعلن ولاءه لوالي صيدا، فعينه الوالي حاكما على المدينة، فانتقل ظاهر وعائلته إلى طبريا.

ومن ناحية أخرى، حارب ظاهر العمر الشهابيين كما حارب والي دمشق وتعدى على ولايته بمحاولته السيطرة على نابلس، واستطاع السيطرة حتى على صيدا ودمشق بمساعدة قوات علي بك الكبير واهالي جبل عامل حتى أصبح يحكم فلسطين كلها.

حيفا

من جهة ثانية، مع أن ظاهر حرص على أن تكون عكا مركزًا للنشاط التجاري إلا أنه استعمل حيفا كميناء شتوي آمن. حاول ظاهر بنجاح متفاوت تحويل مسار السفن الفرنسية من موانئ صور وصيدا إلى حيفا للاستفادة من الرسوم الجمركية التي كان يفرضها. كان الكثير من المستوطنين الجدد في حيفا من المسيحيين. بالمقارنة مع عكا ظلت حيفا صغيرة حيث قُدّر عدد سكانها بنحو 250 نسمة في سبعينيات القرن الثامن عشر لكن اقتصادها ازدهر بصفة متزايدة حيث تمكن التجار هناك من التهرب بسهولة أكبر من احتكارات ظاهر. كما بنى ظاهر مسجدًا جامعًا في حيفا وهو مسجد الجرينة. أغلب المبنى الحالي هو بناء لاحق.

وعلى صعيد آخر، أعاد ظاهر تطوير حيفا بالمثل وإن كان على نطاق أصغر. فقد أنهى عمليات التهريب التي استمرت فيها لفترة طويلة واستخدامها كملاذ للقراصنة المالطيين. بين عامي 1765 و1769، أمر ظاهر بهدم حيفا القديمة وإعادة بنائها في موقع 3 كيلومترات 1.9 ميل إلى الجنوب الشرقي. بينما كانت القرية القديمة تقع على سهل بُنيت المدينة الجديدة التي ظلت ميناءً على طول خليج حيفا على شريط ضيق من الأرض عند السفح الشمالي لجبل الكرمل لتسهيل الدفاع عنها برًا. حفر آبارًا لتوفير المياه لها وبنى سورًا حول المدينة الجديدة مزودًا ببرج ودار للجمارك سرايا (منزل الحاكم) لنائبه وسوق صغير لخدمة السفن الراسية هناك. كان لسور ظاهر أربعة أبراج وبوابتان ظلت قائمة على الأقل حتى أوائل القرن التاسع عشر عندما وصفها ديفيد روبرتس ورسمها. عُرف برج ظاهر المربع ذو الطابقين باسم برج السلام وظل سليمًا حتى سبعينيات القرن العشرين. تتكون بقايا سرايا من بضعة أقبية متقاطعة موضوعة على أعمدة مربعة في موقف سيارات بينما يُستعمل الجزء الشرقي من المبنى للتخزين.

التداعيات

وفي هذا الصدد، بفضل قراهم المحصنة وجيوشهم الخاصة وسكانهم المؤيدين ظل أبناء ظاهر متحصنين في ريف الجليل وشكلوا العقبة الرئيسية أمام سلطة جزار على الولاية. انضم عثمان ابن ظاهر إلى جزار مقابل احتفاظه بالسيطرة على شفا عمرو ووعد بتعيينه شيخ المشايخ في صفد لكن عليًا بدعم من إخوته أحمد وسعيد وصالح ظل متمردًا وسيطر على الجليل بأكمله من طبريا وصفد شرقًا إلى مجد الكروم وأبو سنان غربًا. بعد هجوم فاشل على قوات جزار في عنقعة هُزم علي في سلسلة من المعارك بلغت ذروتها في حصار طويل لدير حنا الذي سقط في 22 يوليو 1776. وقاموا بتفكيك تحصينات القرية الواسعة فيما بعد. شن علي هجومًا مضادًا لكنه اغتيل على يد عملاء محمد باشا في نوفمبر 1776 مما شكل نهاية لسلطة الزيدانيين.

السياسات الاقتصادية والتنمية

ومن ناحية أخرى، هرب صباغ من عكا لكنه وقع في نهاية المطاف في قبضة حسن باشا الذي صادر على إثر ذلك الكنوز التي كان صباغ وظاهر قد خزناها في مستودعات عكا ومرافق التجار الفرنسيين ودير تيرا سانتا. ثم أُعدم صباغ. وكافأ حسن باشا دينكزلي ظاهريًا بتعيينه واليًا على غزة لكنه توفي أو قُتل في طريقه لتولي المنصب. قاوم والي ظاهر في يافا محمد أبو غرة في البداية لكنه فرّ في النهاية إلى الجليل. نقل حسن باشا السيطرة على عكا إلى جزار الذي عينه العثمانيون محافظ (قائدًا للحامية) في 19 سبتمبر ورقّاه العثمانيون واليًا على صيدا في منتصف أكتوبر وحكم الولاية من عكا حتى وفاته عام 1804.

وفي هذا الصدد، يذكر فولني الذي كتب أول سيرة أوروبية لظاهر عام 1787 ثلاثة أسباب رئيسية لفشل ظاهر. أولًا غياب "النظام الداخلي الجيد وعدالة المبادئ". ثانيًا التنازلات المبكرة التي قدمها لأبنائه. ثالثًا والأهم من ذلك كله جشع صباغ. وفي تقييم كريسيليوس فإن "عجز" ظاهر وعلي بك كقائدين متمردين عن "إقامة أنظمة حكم مستقلة دائمة في فترة ضعف الدولة العثمانية" يشهد على "براعة الحكم العثماني ومرونة الإمبراطورية العثمانية في الحصول على إيرادات ومنتجات من ولايات اضطرت للتخلي عن سيطرتها العسكرية عليها" في القرن الثامن عشر.

القرى

إضافةً إلى ذلك، في تبنين في لبنان الحديث وفي صفد أعاد ظاهر أو ابنه علي بناء تحصينات الصليبيين. حصّن ظاهر قرية حربج مع أن القرية وحصنها كانا في حالة خراب بحلول أواخر القرن التاسع عشر. في طابغة على بحيرة طبريا بنى ظاهر خمس نوافير بقيت إحداها قائمة حتى القرن التاسع عشر. وكانت تلك النافورة المتبقية الأكبر من نوعها في الجليل.

في هذا الإطار، شُيِّدت تحصينات ومنشآت أخرى في القرى الريفية الخاضعة لسيطرة ظاهر. بنى الزيدانيون سورًا مزدوجًا حول دير حنا مما جعلها "أفضل مثال على قرية محصنة في الجليل" بحسب أندرو بيترسن. بنى سعد شقيق ظاهر الأسوار الداخلية والأبراج الاثني عشر التي كانت تعلوها بينما بنى ظاهر الأسوار الخارجية. وأضاف ابنه علي أبراجًا منفصلة عن الأسوار أمام الجانبين الشرقي والغربي. كما بنوا مجمعًا قصريًا يضم مسجدًا. تضررت أعمال البناء الزيدانية في دير حنا بشدة خلال حصار جزار. ومع ذلك لا تزال أجزاء كبيرة من المنشآت سليمة وحتى عام 1960 احتفظت المدينة بنفس شكل القلعة دون أي مبانٍ خارج حدود التحصينات الأصلية.

الحوكمة

ومن ناحية أخرى، شمال دير كيفا (في لبنان) بنى ظاهر قلعة كلات مارون. وفي خربة جدين أعاد ظاهر بناء الحصن الصليبي المهدم مضيفًا إليه مسجدًا وحمامًا. وقد دمر المسجد على يد القوات الإسرائيلية عندما سقطت القرية في حرب 1948. وفي شفا عمرو بنى عثمان ابن ظاهر حصنًا كبيرًا بأربعة أبراج لا يزال أحدها قائمًا. وأعاد ابنه أحمد بناء الحصن الصليبي في صفورية. وفي قرية إبيلين بنى يوسف شقيق ظاهر تحصينات ومسجدًا. واستُخدم حصن إبيلين لاحقًا مقرًا لعقيل آغا شيخ الجليل العربي شبه المستقل في القرن التاسع عشر.

انظر أيضاً

في هذا الإطار، فخر الدين الثاني ، جامع الضرائب والزعيم المحلي القوي لجبل لبنان والجليل والسواحل المجاورة في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر.

• قضاء عكا
• للمزيد من القراءة
• المراجع

علاوةً على ذلك، جيجي وبيلا حديد : عارضتا أزياء أمريكيتان، تدعيان أنهما تنحدران من ظاهر العمر من خلال والدهما محمد حديد.

اعتراف مبدئي من جانب العثمانيين

وعلى صعيد آخر، كان اتفاق الوكيل خاضعاً لتصديق السلطان الجديد عبد الحميد الأول الذي انضم في يناير. في يوليو عزل السلطان وكيل من سوريا ووقع معاهدة سلام مع روسيا. أصبحت الاتفاقات التي قاموا بالتوصل إليها بين ظاهر ووكيل بعد مفاوضات استمرت سنوات "عديمة الجدوى تمامًا" على حد تعبير المؤرخ أمنون كوهين. علاوة على ذلك أصبحت الحكومة الإمبراطورية بعد أن تحررت من الحرب الروسية في وضع أفضل لتركيز مواردها على سوريا. نصح محمد باشا الذي أعيد إلى منصب والي دمشق في أكتوبر 1773 ظاهر بالسعي إلى اتفاق جديد. أدى تواصل ظاهر مع الصدر الأعظم عزت محمد باشا إلى إصدار السلطان خط شريف سلطانياً في يناير 1775 منحه العفو وأعاد التأكيد على التزاماته المالية لكنه لم يمنحه لا منصب مالكانة صيدا المنشودة ولا حقوق إلتزام في مناطق فلسطين الخاضعة للولاية الدمشقية (أي يافا ونابلس والرملة وغزة وعجلون) والتي كان يسيطر عليها فعلياً. واقتصر الاعتراف الرسمي به على دوره ملتزم تابع لحاكم صيدا.

السقوط

إضافةً إلى ذلك، في 27 أغسطس تلقى ظاهر إشعارًا من أبي الذهب بالتخلي عن غزة والرملة ويافا ونابلس (ويُرجّح أنه يقصد ريف نابلس الذي كان يسيطر عليه الجرار) وهي جميعها أراضٍ كان علي بك قد عهد بها إلى أبي الذهب خلال حملة 1771 والتي ادّعى ظاهر أن السلطان العثماني قد صادق عليها. وبعد أن حوّل تركيزه إلى التهديد القادم من مصر استدعى ظاهر رجاله من بيروت لكنه أرسل ابنه علي لمساعدة الشهابيين في هزيمة قوة عثمانية في وادي البقاع في 30 سبتمبر. وفي أوائل أكتوبر أجبر حصار بيروت من قِبل قوات الشهابيين الدرزية والبحرية الروسية جزار على مغادرة المدينة واللجوء إلى ظاهر الذي وافق على حمايته مقابل خدماته. بعد أيام كلف ظاهر جزار بجمع ضرائب مِيري من منطقة يافا-القدس لكن جزار هرب مع دواب النقل والأسلحة التي زوده بها ظاهر إلى دمشق.

وفي هذا السياق، عززت السلطات في دمشق موقعها في بيروت حيث نصّبت أحمد بك الجزار لحمايتها من ظاهر عام 1772. عارض يوسف شهاب تمركز الجزار في المدينة لكن السلطات رفضت طلبه برحيل الجزار إذ كانت بيروت ممرًا بحريًا حيويًا يربطها بالقسطنطينية والميناء الوحيد الذي لا يزال العثمانيون يسيطرون عليه بين مصر وطرابلس. ولذلك تحالف آل شهاب مع ظاهر والمتواليين وهو ما ناسب ظاهر الذي كان بحاجة إلى حلفاء في ظل التهديد المتزايد من مصر بقيادة عدوه أبو الذهب. في يونيو بدأ والي دمشق الجديد مصطفى باشا مفاوضات مع ظاهر عبر القنصل الفرنسي في صيدا فأعلن ظاهر أنه ليس متمردًا وأنه يسعى فقط للدفاع عن حقوق شعبه. انهارت المحادثات عندما قصفت سفن روسية بقيادة الكونت أورلوف والتي كانت تجوب شرق البحر الأبيض المتوسط منذ يونيو 1772 بيروت في 6 يوليو بناءً على طلب ظاهر بالتنسيق مع قوة برية أرسلها ظاهر بقيادة دينكيزلي.

من جهة ثانية، ولأن العثمانيين لم يتمكنوا من إخضاع ظاهر بالقوة فقد قرروا التفاوض معه. ولتهدئة ظاهر أعادت سلطات دمشق إليه الماشية والذخائر التي صادرها جزار واعترفت رسميًا بنائب ابنه أحمد على جبل عجلون. وكان ظاهر مقتنعًا بهجوم عسكري وشيك من أبي الذهب الذي كان بالفعل يُعدّ القوات ويفرض الضرائب في مصر لمثل هذه الحملة فسعى إلى عقد صلح مع العثمانيين ورحّب بمبادرات وكيل. خلال المفاوضات التي توسط فيها الشيخ المتوالي الموالي لدمشق قابالان والمسؤول الدمشقي حسين أفندي تراجع ظاهر عن طلبه الأولي بتعيينه بَيْلَرْبَي (حاكمًا) على صيدا ووافق على سداد متأخراته الضريبية ودفع التزاماته المستقبلية في الوقت المحدد فضلًا عن الأموال العرفية لصيدا المخصصة لقافلة الحج وتعهد بالولاء للدولة. قاموا بالتوصل إلى اتفاق مع الوكيل في أواخر يناير 1774 منح ظاهر بموجبه عفوًا من السلطان مالكانة الضرائب مدى الحياة في ولاية صيدا (أو تحديدًا في الأجزاء التي كان يسيطر عليها مباشرة) إلتزام سناجق أو ناهيات نابلس وغزة والرملة ويافا وعجلون. أُعلن عن خطاب التعيين من الوكيل المؤرخ في 9 فبراير في 17 فبراير في بلاط ظاهر في عكا حيث مُنح كذلك خلعة (رداء الشرف).

تمردات عائلية

من جهة ثانية، في سنة 1761 أمر ظاهر عثمان باغتيال سعد مستشاره الرئيسي وأحد أبرز الشخصيات وراء نجاحاته مقابل السيطرة على شفا عمرو. نكث ظاهر بوعده بعد مقتل سعد مما دفع عثمان وشقيقيه أحمد وسعد الدين إلى محاصرة شفا عمرو عام 1765 لكنهم مُنيوا بالهزيمة. في مايو 1766 جدد عثمان تمرده على ظاهر لكنه هُزم مرة أخرى. توجت وساطة إسماعيل شهاب الحاصبية بقمة سلام قرب صور حيث تصالح ظاهر وعثمان ومُنح عثمان السيطرة على الناصرة.

إضافةً إلى ذلك، في سبتمبر/أيلول 1767 اندلع نزاع بين ظاهر وابنه علي الذي كان يسيطر على صفد بسبب رفض ظاهر التنازل عن دير حنا ودير القصي. قبل النزاع كان علي من أبرز أنصار والده حيث ساعد في قمع المعارضة بين إخوته وإخماد التهديدات الخارجية. زحفت قوات ظاهر نحو صفد مما أجبر علي على الاستسلام. عفا ظاهر عن علي لكنه منحه دير القصي. استؤنف الصراع العائلي بعد أسابيع حيث كان علي وشقيقه سعيد في مواجهة ظاهر وعثمان. توسط إبراهيم صباغ المستشار المالي لظاهر في تسوية منحت سعيد السيطرة على قريتي طوران وحطين. انضم إلى علي الابن الأكبر لظاهر صليبي الطبري واستولى على دير حنا وهزم ظاهر الذي كان قد سرح قواته واعتمد على متطوعين محليين من عكا. أعاد ظاهر حشد مرتزقته المغاربيين وهزم علي مما دفعه إلى الفرار من دير حنا في أكتوبر. ومع ذلك عفا عنه مقابل غرامة وتنازل له عن القرية. بحلول ديسمبر 1767 هدأت الخلافات العائلية لظاهر.

في هذا الإطار، كانت ثورات أبناء ظاهر تحظى بدعم شبه دائم من والي دمشق عثمان باشا في محاولة منه لإدامة السخط الداخلي وتقويض سلطة ظاهر. وقدّم ظاهر شكاوى إلى الحكومة الإمبراطورية بشأن دعم عثمان باشا لأبنائه المتمردين مرة واحدة على الأقل عام 1765. كما حظي ظاهر بدعم والي صيدا محمد باشا العظم وهو خصم لعثمان باشا سعى إلى إعادة آل العظم إلى مناصبهم في دمشق. ورغم أن دعم صيدا لم يكن له قيمة عسكرية عملية إلا أن دعم رئيسه الاسمي منح ظاهر شرعية رسمية وسط ثورات عائلته.

علاوةً على ذلك، لحماية مصالحه في الجليل ولا سيما بعد أن أسس مقره في عكا عيّن ظاهر أبناءه في حصون استراتيجية في أنحاء المنطقة. وفي ستينيات القرن الثامن عشر اشتدّ الصراع بين أبنائه ضده وضد بعضهم البعض لتوسيع ممتلكاتهم تحسبًا لوفاة والدهم المُسنّ. وإلى جانب الدعم الذي تلقاه من بعض عناصر الزيادينة حافظ أبناء ظاهر على قواعد نفوذ منفصلة مستمدة في أغلبها من عائلات أمهاتهم وعقدوا تحالفات مع قوى محلية أخرى.

الاستيلاء على الناصرة والصراع مع نابلس

ومن ناحية أخرى، أصبحت الناصرة وهي مدينة ذات أغلبية مسيحية تحت سيطرة ظاهر بحلول نهاية عام 1740 بعد استيلائه على صفد. يرى فيليب أن امتداد حكم ظاهر جنوبًا نحو الناصرة ومرج ابن عامر المجاور، وهو السهل الفسيح بين الجليل وجبل نابلس الذي كانت تمر عبره طرق التجارة بين دمشق ونابلس، كان عملية طويلة الأمد وأن التاريخ الدقيق للأحداث المرتبطة بها غير واضح. مع أن الناصرة كانت تابعة إداريًا لإيالة صيدا إلا أنها كانت تحت سيطرة شيوخ سنجق نابلس وهي إحدى مقاطعات إيالة دمشق. كانت المدينة مقر إقامة زوجة ظاهر الأولى الدمشقية ومسقط رأس زوجته الثانية. ومن خلال هذه العلاقات وطّد ظاهر علاقات طيبة مع سكانها. لقد فضلوا ظاهر الذي كان يتمتع بسمعة طيبة في التسامح الديني على زعماء وتجار نابلس الذين اعتبروهم ظالمين أو مبتزين.

علاوةً على ذلك، تحدّت القبائل المهيمنة في جبل نابلس ولا سيما قبيلة الجرار تقدّم ظاهر واستعانت بقبيلة الصقر كحلفاء. وبحلول ذلك الوقت كانت قبيلة الصقر قد أصبحت معادية لظاهر شريكها الأصغر ظاهريًا بسبب كبحه غاراتهم على الفلاحين في أراضيه. على الأرجح بعد عام 1738 تمكّن ظاهر بدعم من أقاربه ومرتزقة مغاربيين وسكان الناصرة من دحر تحالف الجرار والصقر في قرية الروضة بمرج ابن عامر (بالقرب من المنسي). فيما بعد طلب ظاهر تعزيزات من سكان أراضيه لإخضاع جبل نابلس. وكان من بين هؤلاء الكثير من سكان الناصرة بمن فيهم نساء مسيحيات قدّمن للجنود الطعام والماء. لاحقت قوات ظاهر الجرار إلى قريتهم سنور لكنها تراجعت بعد فشلها في الاستيلاء على قلعتها. مثّلت هذه الهزيمة نهاية نفوذ ظاهر جنوب مرج ابن عامر وأكدت سيطرة الجرار على جبل نابلس.

التوسع الشمالي والغربي

وعلى صعيد آخر، ثم انتقل ظاهر إلى صفد حيث استسلم ملتزم محمد النفي نحو عام 1740. وقد منحت السيطرة على هذه المدينة ذات الموقع الاستراتيجي وقلعتها المبنية على تلة عالية الزيادينة سلطة على الريف المحيط بها. لاحقًا أُضيفت قرية بعينة المحصنة التي صمدت أمام حصار ظاهر عام 1739 إلى أراضيه بموجب اتفاقية أُبرمت بزواج ظاهر من ابنة مختار القرية. كما استولى على قلعة سحماتا عن طريق الدبلوماسية ثم قرية دير القاسي المحصنة المجاورة بعد زواجه من ابنة شيخها عبد الخالق صالح. وقد عززت هذه المكاسب سيطرة ظاهر على الجليل الشمالي والشرقي. وفي مكان آخر سيطر سعد على دير حنا وأسس مقره هناك بينما أضاف ابن عمهم محمد الذي كان بالفعل ملتزم دامون شفا عمرو إلى ممتلكاته مما عزز وجود الزيادين في الجليل الغربي.

ومن جهة أخرى، بسبب عدالة حكمه النسبية انتقل فلاحون من المناطق المجاورة إلى أراضي ظاهر أو دعوا إليه. ناشد سكان منطقة أحمد الحسين ملتزم منطقة جدين (النيابة) في شمال غرب الجليل ظاهر أن يخفف عنهم ظلمه وابتزاز البدو. حصل ظاهر على إذن من إبراهيم باشا العظم والي صيدا للاستيلاء على المنطقة كما طلب أحمد الإذن بمهاجمة ظاهر فوافق إبراهيم باشا على أمل تحييد اثنين من الزعماء المحليين النافذين. في سنة 1738 قاد ظاهر قوة قوامها 1500 جندي هزمت أحمد قرب قلعة جدين واستولى عليها وعلى المناطق المجاورة الخاضعة لسيطرته وهي أبو سنان غربًا وترشيحا شرقًا. ثم مُنح رسميًا التزام جدين. خلال المواجهة التقى ظاهر بمرتزق يُدعى أحمد آغا الدينكيزلي الذي كلفه بتجنيد وقيادة جيش خاص من القوات المغاربية.

الهجوم على دمشق

ومن ناحية أخرى، مع ذلك شعر علي بك بالتشجيع من النجاحات العسكرية التي حققها تحالفه في سوريا. فأرسل قوة جديدة أكبر بقيادة قائده أبو الذهب والتي وصلت إلى الرملة في 17 مايو. وخلال الحملة اللاحقة ضد دمشق أرسل ظاهر قوات بقيادة أبنائه. وصل أبو الذهب مع أغلب رجال ظاهر والمتواليين إلى سععاء في 2 يونيو. وفي اليوم التالي هزم حلفاء الثوار بقيادة علي نجل ظاهر في المقدمة القوات العثمانية في ضاحية داريا بدمشق وحاصروا المدينة. وفي 6 يونيو فرّ عثمان باشا وبعد يومين استسلم الدمشقيون لأبي الذهب. بينما كان الجزء الأكبر من قواتهم في دمشق قاد ظاهر وناصيف هجومًا منفصلاً على صيدا التي كان درويش باشا قد أخلاها في 11 يونيو. واستولوا على المدينة ونصبوا نوابهم فيها.

من جهة ثانية، بدأ الهجوم في نوفمبر 1770 حيث أرسل علي بك بعثات برية وبحرية إلى فلسطين بقيادة نائبه إسماعيل بك. تمكنت القوات المصرية من طرد أتباع عثمان باشا من غزة والرملة دون مقاومة. ثم احتل ظاهر وإسماعيل بك يافا مما منحهما السيطرة على أغلب فلسطين. في أواخر يناير 1771 رفض إسماعيل بك اقتراح ظاهر بمهاجمة عثمان باشا أثناء قيادته لقافلة الحج خشية تعرض الحجاج للأذى. ويرى المؤرخ عبد الكريم رفيق أن هذا يُمثل فشل ظاهر في تولي زمام الحملة. في أوائل مارس اتخذ ظاهر وإسماعيل بك من مزايرب مقرًا لهما وهي محطة محصنة على طريق الحج. وبينما كان ظاهر ينتظر عودة عثمان باشا من مكة لاعتراضه شنّ عملياته الخاصة في محافظة دمشق فأرسل ابنه أحمد للاستيلاء على إربد في جبل عجلون وآخرين من أتباعه لجمع الضرائب في الجولان بما فيها القنيطرة وابنه علي لشن غارة على قبيلة النعيم في حوران. وسواءً كان ذلك بسبب وصول قوات الإغاثة إلى دمشق أو بسبب خلاف آخر حول مهاجمة عثمان باشا أمام الحجاج فقد غادر ظاهر وإسماعيل بك مزيرب.

وفي هذا السياق، في الثامن عشر من يونيو فاجأ أبو الذهب حلفاءه وخصومه على حد سواء بانسحابه الأحادي من دمشق. وقد أشار أحد مؤرخي تلك الفترة إلى أن الدمشقيين "ذهلوا تمامًا من هذا الحدث المذهل". وتُرجع روايات القرنين الثامن عشر والتاسع عشر انسحاب أبي الذهب إما إلى إقناع إسماعيل بك له بالحذر من طموح ظاهر وأبنائه الجامح الذي لا يلين أو من حماقة التحالف مع روسيا المسيحية ضد مصالح الإسلام كما يمثلها السلطان العثماني. ويرى رفيق أن هذه العوامل ربما ساهمت في ذلك لكن طموحات أبي الذهب نفسه في الإطاحة بعلي بك هي التي دفعته على الأرجح إلى الانسحاب من الحملة والعودة إلى مصر. أجبرت الأحداث المفاجئة وهجوم محاربي الدروز بقيادة يوسف شهاب ظاهر وناصيف على مغادرة صيدا في 20 يونيو. عاد درويش باشا إلى صيدا وعاد عثمان باشا إلى دمشق في 26 يونيو.

احتكار تجارة القطن

وعلى صعيد آخر، ارتفع الطلب الأوروبي على القطن الفلسطيني بصفة كبيرة في أوائل القرن الثامن عشر وارتبطت تجارة القطن بجميع أنشطة ظاهر: فقد ضمن فرضه للقانون والنظام تدفق القطن إلى التجار الفرنسيين في عكا وحفز هجرة الفلاحين إلى المناطق الداخلية مما زاد من ازدهار الزراعة وعززت أرباح التجارة نفوذ ظاهر السياسي والعسكري ومن ثم دعمت نجاحه التجاري. وبحلول عشرينيات القرن الثامن عشر كان ظاهر تاجرًا راسخًا وتعامل لأول مرة مع التجار الفرنسيين عام 1730 عندما وافق على تسوية ديون مستحقة لهم من أخيه سعد. وتعامل ظاهر مع التجار طوال العقد وحصل منهم على دفعات نقدية لتسوية التزاماتهم الضريبية للسلطات مقابل حقوق شراء حصرية للقطن والقمح من قراه. وفي عام 1737 تعاون مع القنصل الفرنسي في صيدا الذي كان مسؤولاً بصفة عامة عن التجار الفرنسيين في تنظيم وحدة وزن موحدة. مع ذلك ظل الفرنسيون حذرين من التعامل المكثف مع ظاهر تجنبًا لإثارة غضب المؤسسة العثمانية. شكّل دفاع ظاهر الناجح عن ممتلكاته ضد والي دمشق في الفترة 1742-1743 نقطة تحول فلاحقًا أصبحت العلاقات التجارية مع الفرنسيين تدريجيًا منظمة. في ذلك الوقت على وجه التقريب اتفق ظاهر ونائب القنصل الفرنسي في عكا جوزيف بلان على أن يدفع الأخير التزامات ظاهر الضريبية ويزوده بالأسلحة النارية مقابل حقوق شراء جميع محاصيل القطن والقمح في ممتلكاته. ازداد ظاهر ثراءً بشكل متزايد مما أثار استياء قنصل صيدا الذي اشتكى من أن ظاهر والشيوخ الآخرين أصبحوا "أقوياء وأثرياء للغاية... على حسابنا".

من جهة ثانية، بحسب جودة حال تحكم ظاهر في أسعار المحاصيل النقدية المحلية دون "استغلال" التجار الأوروبيين للفلاحين و"تلاعبهم بالأسعار". تبنى ظاهر ونوابه المحليون سياسة مساعدة الفلاحين على زراعة أراضيهم وحصادها كوسيلة لضمان إمداد مستمر بالمنتجات الزراعية للتصدير. وشملت هذه المساعدات القروض والتوزيع المجاني للبذور. كما خُففت الأعباء المالية عن الفلاحين بتقديم ظاهر إعفاءات ضريبية خلال مواسم الجفاف أو المحاصيل الضعيفة. وشمل هذا الإعفاء الضريبي نفسه الوافدين الجدد الذين يزرعون أراضٍ زراعية جديدة. علاوة على ذلك تحمل ظاهر مسؤولية المدفوعات المتأخرة التي يدين بها الفلاحون للتجار من المعاملات الائتمانية إذا قدم التجار ما يثبت عدم سدادها. وبحسب فيليب كان لدى ظاهر "حس تجاري سليم يمنعه من استغلال الفلاحين إلى حد الهلاك بل أبقى مطالبه المالية عند مستوى أكثر اعتدالًا". وكان يدفع للسلطات مستحقاتها المالية بانتظام مما ضمن قدرًا من الاستقرار في علاقته مع السلطنة.

إضافةً إلى ذلك، مع ترسيخ سيطرته على عكا بحلول عام 1750 احتكر ظاهر فعليًا نقل وبيع القطن. حاول الفرنسيون التصدي لهذا الوضع عام 1751 بفرض أسعار أقل بكثير من السعر الذي حدده ظاهر الذي رد بحظر تجاري على الفرنسيين. وصفت رسالة تاجر فرنسي مكانة ظاهر القوية خلال المواجهة: "لم يعد كما كان قبل عشر سنوات اليوم هو من يضع القوانين." انتهت تلك القضية بتسوية لكن التوترات تصاعدت خلال أوائل خمسينيات القرن الثامن عشر. فشلت محاولات ظاهر للالتفاف على الفرنسيين مثل التسويق للتجار الإنجليز نظرًا لأن الفرنسيين احتفظوا بقدرة شحن لا مثيل لها من الساحل السوري. في الوقت نفسه جعلته سيطرة ظاهر على الإنتاج والنقل البري لا غنى عنه. بحسب فيليب كان ظاهر "الوسيط الوحيد" وكان على الفرنسيين "التعامل معه حصراً". فرض ظاهر احتكاره بصرامة فسجن التجار والوسطاء المحليين لتجاوزهم له. وسّع نطاق احتكاره ليشمل منطقة بني صعب المنتجة للقطن ووديان جبل نابلس حيث اعتاد تجار نابلس المسلمون ولا سيما عائلة طوقان بيع منتجاتهم للتجار الأوروبيين من ميناء يافا لكن ظاهر سيطر على التجارة باستيلائه على يافا عام 1771.

حصار عكا والموت

وفي هذا الصدد، لم يثنِ مقتل أبي الذهب العثمانيين عن التحرك ضد ظاهر. في 7 أغسطس وصل أسطول بقيادة قبودان حسن باشا الجزائري إلى مشارف حيفا حيث استسلمت حامية المرتزقة المغاربيين التابعة لها على الفور. كانت مهمة حسن باشا الرئيسية هي تحصيل الضرائب المتأخرة من ظاهر والتي تراكمت منذ عام 1768 سواءً أكان ذلك بالقضاء عليه أم لا. إلى جانب هذه الحملة البحرية نظم العثمانيون جيشًا بريًا بقيادة محمد باشا. ونظرًا لحذر محمد باشا من قدرات ظاهر فقد حرك قواته ببطء لتحديد نتيجة حملة حسن باشا أولًا. كان ظاهر متحصنًا في عكا مع قوات دينكيزلي المغاربية عندما ظهر أسطول حسن باشا أمام أسوار المدينة. وتلت ذلك مفاوضات بشأن سداد المتأخرات.

ومن جهة أخرى، بحسب رفيق وجودة لم يكن حسن باشا "مهتمًا" بنجاح المفاوضات على أي حال. قصف عكا وردّ مدفعية ظاهر المغاربية بنيران المدافع مما ألحق أضرارًا بسفينتين عثمانيتين. في اليوم التالي استأنف أسطول حسن باشا قصف عكا دون أن يتلقى أي رد من مدفعية المدينة وذلك على ما يبدو بأوامر من دينكيزلي. ولما أدرك ظاهر خيانة نائبه القديم حاول الفرار من عكا في 22 أغسطس وهرب عبر باب السرايا المؤدي إلى حدائقها الشمالية. وبينما كان يغادر المدينة أطلق عليه مرتزقته المغاربيون النار فأصابته رصاصة في رقبته وأسقطته عن حصانه. ثم قام جندي مغاربي بقطع رأسه وسلمه إلى حسن باشا الذي أخذه إلى القسطنطينية "دليل رسمي على القضاء على أحد أكثر المتمردين عنادًا وإصرارًا في صفوف السلطان" بحسب كريسيليوس.

وفي السياق ذاته، تتعدد الروايات حول انهيار المحادثات وكلها تشير إلى تخريب من قبل كبيري مستشاري ظاهر صباغ ودينكيزلي مدفوعةً بعدائهما المتبادل. وتشير أغلب المصادر المبكرة إلى أن ظاهر كان مستعدًا للمضي قدمًا في دفع المبلغ المطلوب لكن صباغ ثناه عن ذلك خلافًا لنصيحة دينكيزلي الذي دعا إلى تسوية. وفي هذه الرواية فضّل دينكيزلي رشوة حسن باشا وبحسب المؤرخ اللبناني حيدر أحمد الشهابي فقد حصل على عفو عن ظاهر مقابل تسوية أقل للمتأخرات. وادّعى صباغ أن ظاهر يفتقر إلى الأموال وهو ما أكده ظاهر وأن أسطول حسن باشا قابل للصد. ونصح دينكيزلي ظاهر باستخراج الأموال اللازمة من صباغ شخصيًا متهمًا إياه بتكوين ثروة طائلة خلال السنوات السابقة. عندما انحاز ظاهر إلى جانب صباغ أمر دينكيزلي مرتزقته سرًا بالكف عن إطلاق النار على سفن حسن باشا مستندًا إلى حرمة السلطان كخليفة للإسلام. أما الرواية الأخرى للأحداث التي ذكرها أحفاد صباغ ميخائيل صباغ وعبود صباغ فتقول إن ظاهر وافق على دفع المال لحسن باشا والسلطان لكن دينكيزلي خان ظاهر في المفاوضات وشجع الأميرال سرًا على الاستيلاء على عكا ومصادرة ثروة ظاهر وصباغ.

الأمن العام

إضافةً إلى ذلك، بحسب جودة كان الشرطان الرئيسيان اللذان وضعهما ظاهر لتعزيز ازدهار مشيخته وبقائها هما "الأمن والعدل". قبل توطيد ظاهر لسلطته كانت قرى شمال فلسطين عرضة لغارات البدو ونهبهم وكانت الطرق مهددة باستمرار من قبل قطاع الطرق وهجمات البدو. ورغم ما لحق بسكان هذه القرى الزراعية من فقر مدقع بعد غارات النهب فقد ظلوا ملزمين بدفع ميري للحكومة العثمانية. ولتجنب العقوبات المترتبة على عدم دفع ميري كان السكان يهجرون قراهم بحثًا عن الأمان في المدن الكبرى أو الصحراء. وقد أضر هذا الوضع باقتصاد المنطقة إذ أدت الغارات إلى انخفاض حاد في الإنتاج الزراعي للقرى وعجز جباة الضرائب عن تحصيل مستحقاتهم وتعذر إجراء التجارة بأمان بسبب انعدام الأمن على الطرق.

وفي هذا الصدد، ساهمت فترة الهدوء التي سادت بين عامي 1744 و1765 في تعزيز الأمن والاقتصاد في الجليل بصفة كبيرة. وشجع الأمن الذي أُرسِيَ في المنطقة الناس من أنحاء أخرى من الإمبراطورية على الهجرة إليها. وظل الصراع بين القبائل المحلية وبين ظاهر وأبنائه محصورًا في اشتباكات متقطعة ولم تكن هناك أي هجمات خارجية على ممتلكات ظاهر. وبينما استعمل ظاهر القوة لتعزيز موقفه شعر السكان المحليون عمومًا بالارتياح لحكمه الذي وصفه فيليب بأنه "عادل ومنصف نسبيًا". وبحسب الرحالة ريتشارد بوكوك الذي زار المنطقة عام 1737 كان السكان المحليون يكنّون إعجابًا كبيرًا ظاهر ولا سيما لحربه ضد قطاع الطرق على الطرق.

من جانب آخر، بحلول عام 1746 كان ظاهر قد أرسى النظام في الأراضي التي سيطر عليها. وقد استقطب قبيلة بني صقر وهي القبيلة البدوية المهيمنة في المنطقة مما ساهم بصفة كبيرة في إرساء الأمن في شمال فلسطين. علاوة على ذلك كلف ظاهر شيوخ مدن وقرى شمال فلسطين بضمان سلامة الطرق في مناطقهم وألزمهم بتعويض أي شخص يُسرق من ممتلكاته. وبلغ الأمن العام مستوىً يسمح بحسب ما ذكره صباغ كاتب سيرة ظاهر "لامرأة عجوز تحمل ذهباً أن تسافر من مكان إلى آخر دون خوف أو خطر".

الاستيلاء على يافا وصيدا

علاوةً على ذلك، واصل علي نجل ظاهر حملاته في أنحاء محافظة دمشق فاستولى على قرية بيت جبرين المحصنة بين الرملة والخليل في نوفمبر/تشرين الثاني قبل أن يتقدم نحو المناطق الريفية المحيطة بدمشق. ودليلًا على قوة ظاهر في ذلك الوقت شعر والي دمشق الجديد بضرورة طلب الإذن منه لتنظيم قافلة الحج في ذلك العام. فقد فشل محمد باشا في جمع دَوْرَة اللازمة لتمويل هذه القافلة نظرًا لأن أغلب فلسطين وحوران كانت تحت سيطرة ظاهر أو حلفائه بمن فيهم الجرار الذين سيطروا على المنطقة الجبلية المحيطة بنابلس. وكان اثنان من شيوخ الجرار حمدان وخليل قد انضما إلى ظاهر احتجاجًا على تعيين محمد باشا عدوهم مصطفى بك طوقان لجمع مِيري نيابةً عنه. وبدعم من الجرار سعى ظاهر إلى توسيع نفوذه ليشمل نابلس المركز التجاري لفلسطين ومناطقها الزراعية الخصبة. في أواخر عام 1771 حاصر ظاهر مدينة نابلس. دافعت عن المدينة عائلتا طوقان ونمر وهما منافستان حضريتان لعائلة الجرار إلى جانب رماة من الفلاحين. بعد تسعة أيام من الاشتباكات انسحب ظاهر لتجنب جمود مكلف. أثناء مغادرته نابلس أغارت قواته على الكثير من القرى المحيطة بالمدينة والتي ينحدر منها مدافعوها من الفلاحين. مع أنه لم يتمكن من غزو نابلس وريفها إلا أن نفوذ ظاهر بحلول نهاية عام 1771 امتد من صيدا إلى يافا وشمل وجودًا مؤثرًا في حوران.

وفي هذا الصدد، جدد ظاهر مساعيه للاستيلاء على صيدا وبعد إنذارٍ وجّهه غادر درويش باشا المدينة في 14 أكتوبر. تدخّل يوسف شهاب حليف عثمان باشا وأمر مقاتليه الدروز بمرافقة درويش باشا إلى صيدا في اليوم التالي. ثمّ تحرّك يوسف شهاب ضدّ المتواليين الذين كانوا يتعدّون على أراضيه. وبدعمٍ عسكريّ من ظاهر هزم المتواليون يوسف شهاب في النبطية في 20 أكتوبر. ثمّ انسحبت الكتيبة الدرزية التي كانت تحرس صيدا بقيادة علي جنبلاط. وفي 23 أكتوبر احتلّ ظاهر والمتواليون المدينة بينما استولت قوات علي بك على غزة والرملة. في اليوم السابق أُعفي عثمان باشا وأبناؤه من ولايات دمشق وصيدا وطرابلس. وبينما حلّ محمد باشا العظم محل عثمان باشا واليًا على دمشق لم يُعيّن والٍ على صيدا بسبب سيطرة ظاهر على المدينة.

وفي السياق ذاته، مع أن انسحاب أبي الذهب "أحرج" ظاهر إلا أنه شعر بالارتياح من تصميم علي بك على استئناف الحملة ووعده بإرسال قوات بديلة بحسب رفيق. ويعلق فيليب قائلاً إنه على الرغم من ازدياد ضعف ظاهر إلا أنه "تمكن بالفعل بعد انسحاب المصريين من توسيع مملكته كما لم يحدث من قبل". تحرك ظاهر لفرض سيطرته على فلسطين فاستولى أولاً على يافا في أغسطس 1771 وطرد حاكمها أحمد بك طوقان. ثم استولى على بني صعب ناهي (التي تتمركز حول قاقون) المنتجة للقطن والتي كانت تحت سيطرة مصطفى بك شقيق أحمد. حصّن ظاهر يافا وزوّدها بحامية قوامها 2000 رجل مُهيئًا إياها لوصول قوات علي بك. بحلول نهاية أغسطس استعاد نواب عثمان باشا سيطرته على الرملة وغزة لكنهم لم يتمكنوا من استعادة يافا.

وفي هذا الصدد، في وقت لاحق من شهر أغسطس تحرك ظاهر للقضاء على آخر حلفاء عثمان باشا المهمين في فلسطين وهم الجرار في جبل نابلس وذلك بتصعيد حصار قواته الذي دام قرابة عام على حصنهم في سنور. ناشد شيخ الجرار عثمان باشا التدخل. استغل عثمان باشا نداء الجرار ذريعةً لشن حملة ضد ظاهر. انضم ظاهر وأبناؤه إلى حلفائهم من المتوالي قرب بحيرة الحولة تحسبًا لقدوم قوات الوالي. في المعركة التي تلت ذلك في الثاني من سبتمبر كاد جيش عثمان باشا الكبير أن يُباد في هجوم مفاجئ إذ غرق أغلبه في نهر الأردن بعد أن قطعت قوات ظاهر طرق الهروب الأخرى. كان هذا نصرًا حاسمًا لظاهر الذي دخل عكا منتصرًا في 5 سبتمبر/أيلول بغنائم معسكر عثمان باشا. احتفل به سكان المدينة واستُقبل بتحية مدفعية شرفية من القرى المحصنة التي مر بها في طريقه. كما تلقى تهاني من السفن التجارية الفرنسية في ميناء عكا. شجع انتصار ظاهر علي بك على إعادة إطلاق حملته السورية.

النكسات

ومن ناحية أخرى، عيّنت الحكومة الإمبراطورية عثمان باشا الوكيل سَرعَسكر أعلى للجيش في دمشق لدعم الوالي ضد علي بك وقادة المتمردين بقيادة ظاهر في 14 يناير 1772. ورغم منصبه الرفيع افتقر الوكيل إلى القوات والأموال الكافية لمحاربة ظاهر وتحت ضغط الدمشقيين الذين كانوا في أمسّ الحاجة إلى انفراجة اقتصادية جراء الحروب وعدم الاستقرار انخرط في الدبلوماسية. في مايو 1772 تغيّر ميزان القوى مجددًا حيث فرّ علي بك من مصر وسط صراع على السلطة مع أبي الذهب ولجأ إلى ظاهر. ومع إزاحة حليف ظاهر القوي تحرّك المسؤولون المحليون ضده. وفي أواخر مايو سيطر أبو مراق والي غزة السابق على المدينة بينما استولى محمد طوقان (ربما شقيق مصطفى بك) على يافا من ظاهر. في هذه الأثناء حشد ديلي خليل باشا قواته في جبل لبنان استعدادًا لهجوم مشترك مع يوسف شهاب على صيدا. في 10 يونيو هُزمت قواتهم على يد ظاهر والمتواليين خارج صيدا. بعد ثمانية أيام وبتوجيه من ظاهر قصفت السفن الروسية بيروت لتشتيت انتباه الدروز والعثمانيين عن صيدا. انسحب الروس في 23 يونيو بعد أن رشاهم يوسف شهاب. وظلت الأوضاع فوضوية حيث لم تكن انتصارات ظاهر على الدروز ودمشق حاسمة وواجهت قواته حصارًا صعبًا لاستعادة يافا بينما ظل علي بك مُركزًا على استعادة السيطرة على مصر.

في هذا الإطار، بحسب كريسيليوس اعتبر ظاهر وعلي بك مصيرهما مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا وأملا في توطيد موقعهما في فلسطين ليتمكن علي بك من شنّ محاولة فعّالة لاستعادة السيطرة على مصر. وإلا سيُتركان عرضةً للخطر وسيواجهان صعوبةً بالغةً في مقاومة كلٍّ من القوات المعادية المتجمعة في سوريا وجيش المماليك المصري القوي بقيادة أبي الذهب. بعد ثمانية أشهر من الحصار استعادت قوات ظاهر يافا في 16 فبراير 1773 مما مهّد الطريق أمام علي بك لشنّ حملته على مصر. عيّن ظاهر ابن عمه وصهره كريم الأيوب واليًا على يافا وغزة وأرسل قوات بقيادة ابنه صليبي لدعم علي بك. في 28 أبريل أُصيب علي بك بجروح وتوفي في الأسر وقُتل صليبي على يد قوات أبي الذهب في مصر. وبهذا انتهى التحالف الذي وحّد مصر وفلسطين سياسيًا واقتصاديًا لأول مرة منذ أوائل القرن السادس عشر. ورغم فشل محاولاتهم لتوحيد أراضيهم إلا أن حكمهم شكّل أخطر تحدٍّ داخلي للحكم العثماني في القرن الثامن عشر. كان علي بك على حد تعبير رفيق "محور تحالف حلفائه" وشعر ظاهر "بإحراج سياسي وعسكري" لخسارته "مع أن علي بك الضعيف أصبح يمثل مشكلة له أكثر من كونه مكسبًا". حتى ذلك الحين كان ظاهر قد صدّ محاولات عديدة من وكيل ومحمد باشا للمصالحة والتخلي عن علي بك مع أن ظاهر كان يشتبه على الأرجح في أن هذه كانت محاولات من دمشق لكسب الوقت للتحرك ضده.

المواجهات والهدنة مع دمشق

وعلى صعيد آخر، في سبتمبر 1742 حاصر سليمان باشا طبرية لمدة تسعين يومًا بأوامر غير مسبوقة من القسطنطينية بإعدام ظاهر. أعلن ظاهر ولاءه للسلطان العثماني لكنه فشل في إقناع سليمان باشا خلال المفاوضات اللاحقة. استأنف سليمان باشا العملية بعد عودته إلى دمشق من الحج في يوليو 1743. توفي فجأة في أغسطس على مشارف طبرية واستغل ظاهر الفرصة لمهاجمة معسكره.

وفي هذا السياق، تزامن صعود ظاهر مع صعود عائلة العظم التي حكمت ولاية دمشق لأكثر من ربع قرن بدءًا من عام 1725. أصبح سليمان باشا العظم واليًا على دمشق عام 1734 وعارض توسع ظاهر في نفوذه على حدود ولايته وتوسعه في سنجق نابلس. لكن ما أثار قلق سليمان باشا أكثر من أنشطة ظاهر في فلسطين هو توغلاته شرق نهر الأردن. ففي عامي 1737 و1738 شن ظاهر غارات على الجولان وحوران وهاجم مدينة دمشق. ونظرًا لتهديده دمشق اعتبرت الحكومة الإمبراطورية أن ظاهر يُشكل تهديدًا لقافلة الحج ذات الأهمية البالغة إلى مكة المكرمة والتي كانت تُنظم سنويًا في دمشق ويقودها تقليديًا واليها. بموافقة القسطنطينية شن سليمان باشا هجومًا فاشلًا على ظاهر عام 1738. ثم أسر بنو صقر أخاه صالح وسلموه إلى سليمان باشا الذي أعدمه مما زاد من استياء ظاهر من الصقر. جدد سليمان باشا جهوده لقمع الزيادينة عام 1741 مستعينًا بابن أخيه إبراهيم باشا الصيدوني الذي هزمه ظاهر قرب عكا.

من جانب آخر، لم يتخذ أسعد إسماعيل العظم ابن أخ سليمان باشا أي إجراء ضد ظاهر. اتسمت السنوات الأربع عشرة التالية بالسلام بين ظاهر ودمشق ويعود ذلك جزئيًا إلى أن تجربة أخيه الفاشلة قد ثبطت عزيمة أسعد باشا وانشغل بشؤونه الداخلية. في أواخر عام 1757 شنت قبيلتا بني صخر وسردية هجومًا على قافلة الحج العائدة إلى سوريا. وقُتل آلاف الحجاج المسلمين في الغارة بمن فيهم شقيقة السلطان عثمان الثالث. صدم الهجوم الحكومة وأفقد والي دمشق حسين باشا بن مكي مصداقيته لفشله في صد البدو. كان حسين باشا قد خلف أسعد باشا وكان من بين أولوياته إخضاع ظاهر. فرفع شكوى إلى الحكومة الإمبراطورية يتهم فيها ظاهر بالتورط في الغارة. أنكر ظاهر ذلك وضغط من أجل إجراء تحقيق في الاعتداء. ولتحقيق رضا الحكومة اشترى البضائع المنهوبة من القافلة من البدو بما في ذلك الرايات المزخرفة التي تمثل النبي محمد وسيادة السلطان وأعادها إلى السلطان مصطفى الثالث (بعد وفاة عثمان الثالث في 30 أكتوبر). وخلف عثمان باشا الكرجي حسين باشا في الحكم عام 1760.

معركة البعنة

من جهة ثانية، في سنة 1721 اصطدم ظاهر العمر بالحكم العثماني لأول مرة. فقد طلب ملتزم منطقة الشاغور (المجاورة لمنطقة البطوف) من أهل قرية البعنه أن يدفعوا الضرائب المستحقة عليهم منذ سنوات، ولما رفضوا بعث ملتزم الشاغور يخبر والي صيدا بالأمر، فحضر الوالي على رأس جيش لإخضاع أهل القرية. وفي هذه الأثناء طلب أهل البعنه مساعدة ظاهر العمر، فجمع ظاهر فرسانه البدو من وادي سلاّمة وذهب إلى البعنه وعسكر فيها. ثم ضرب والي صيدا الحصار على القرية أربعين يوماً، فقرر أهلها الاستسلام للوالي. إلا أن ظاهر رفض أن يستسلم، لعلمه بأن الوالي سوف يرحل بعد أيام لحماية قافلة الحج السنوية. ولم يتمكن ظاهر العمر من إقناع أهل البعنه بالصمود فاستسلموا، وهرب هو إلى عرابة. وأراد الوالي اللحاق به، إلا أن السلطان أمره بالرحيل لحماية قافلة الحج التي كانت في ذلك الوقت سلامتها جزءاً من سلامة السلطان ذاته. يقدم عبود الصباغ وصفا مفصلا لهذه المعركة في مخطوطته «الروض الزاهر».

علاوةً على ذلك، في العام التالي (أي 1722) خرج ظاهر العمر مع الشيخ محمد بن نافع شيخ صفد، على رأس قبائل بني صقر لمحاربة وإخضاع قبائل بني صخر في منطقة مرج بن عامر، فانتصر عليهم وأخضعهم لحكمه، ثم استمر في مهاجمة القبائل الأخرى إلى أن خضعت له كل القرى والقبائل البدوية في الجليل وامتد حكمه على كل شمال فلسطين. وفي سنوات الازدهار هذه ما بين 1722 و 1725، كانت قرية عرابة أشبه ما تكون بعاصمة الجليل ومركز الحكم فيه، فبنى فيها ظاهر العمر بيتاً للحُكم لا يزال قائما حتى الآن (وهو الأثر الوحيد الذي تبقى من تلك الفترة، ويُعرف بدار مصباح)، وبيتاً ضخماً ورثته عنه زوجته من عائلة شَلش من عرابة بعد مقتله هو وأولاده الخمسة على يد أحمد باشا الجزار، ثم ورثه أقارب الزوجة بعد وفاتها وبقي في حوزة عائلة شلش إلى أن هدمه أهله في أوائل الثمانينات ليبنوا مكانه بيوتاً حديثة للعائلة.

حملة أبو الذهب

وفي هذا السياق، أثارت أنباء مذبحة يافا حالة من الذعر والفرار الجماعي بين سكان عكا في 23 مايو. غادر ظاهر في اليوم التالي إلى صيدا "ضعيفًا بسبب هجر ابنه علي ومستشعرًا قوة هجوم محمد بك [أبو الذهب] الوشيك" بحسب كريسيليوس. دخل علي عكا لاحقًا وأعلن نفسه واليًا عليها إلا أنه انسحب إلى صفد في الأسبوع التالي بأمر من أبي الذهب. استسلم آخر المدافعين عن عكا لقوة بحرية مملوكية صغيرة في 30 مايو وعيّن أبو الذهب مراد بك واليًا عليها. شرع المماليك في غزو صفد مما أجبر علي على الفرار وحصلت قواتهم البحرية على استسلام صيدا وبيروت مما دفع ظاهر إلى اللجوء إلى المتواليين في الجبال.

ومن ناحية أخرى، في العاشر من يونيو مرض أبو الذهب فجأة وتوفي مما دفع قواته المملوكية إلى الانسحاب الفوري إلى مصر. عاد ظاهر إلى عكا بعد يومين وبمساعدة دينكزلي أعاد النظام إلى المدينة التي نهبتها قوات أبي الذهب. يُرجح أن ظاهر استعاد السيطرة على يافا وغزة كذلك لكن صيدا ظلت خارج سيطرته إذ أرسل العثمانيون سريعًا من عيّنوه إلى المدينة. مع أن ظاهر تمكن من الحفاظ على حكمه إلا أن حملة المماليك استنزفت قوته. لم يستجب أبناؤه ولا حلفاؤه من المتواليين والدروز لنداءاته للحصول على مساعدة عسكرية ضد أبي الذهب. وألقى المؤرخ الفرنسي المعاصر فولني باللوم على جشع وزير ظاهر إبراهيم صباغ في نفور ظاهر من أبنائه وحلفائه. وعلى وجه الخصوص أشار إلى فشل صباغ في تقديم مبالغ مالية لقادة المتوالي والدروز ورفضه إرسال مساعدات إلى سكان يافا المحاصرين كسبب لموقف الاستعداد الذي اتخذه حلفاء ظاهر.

ومن جهة أخرى، تجدد الصراع بين ظاهر وأبنائه صيف عام 1774 إذ تنافسوا على خلافته في رئاسة إمارة الزيدان. جدد علي مطالبه بالسيطرة على المزيد من قرى الجليل بينما عزز أحمد وسعيد سيطرتهما على جبل عجلون وأجزاء من ريف نابلس. وبدعم من أحمد هاجم ظاهر عليًا في قرية الرامة في 11 يوليو لكنه صُدّ. رأى أبو الذهب في هذا الصراع الداخلي فرصة سانحة لضرب ظاهر فتحالف مع علي. شنّ أبو الذهب حملته في فلسطين في مارس 1775 بموافقة الحكومة الإمبراطورية أو تشجيعها. استسلمت غزة لأبي الذهب في 1 أبريل وتلتها الرملة مباشرة. رفضت قوات ظاهر في يافا الاستسلام فحاصر المماليك المدينة في 3 أبريل واستولوا عليها في 20 مايو. ولترهيب سكان يافا والمدافعين عنها ومنعهم من مقاومة قواته أمر أبو الذهب بقتل جميع رجال يافا وأسر النساء والأطفال ونهب المدينة.

تجديد المدن

كذلك، حكم ظاهر بتسامح ديني وشجع هجرة المسيحيين واليهود ومشاركتهم في الاقتصاد المحلي ويعود ذلك جزئيًا على الأقل إلى سهولة تعاملهم مع التجار المسيحيين الأوروبيين وشبكات الدعم المالي التي كان العديد منهم يحتفظون بها في دمشق أو القسطنطينية ودورهم في قطاع الخدمات. وأصبحت أراضي ظاهر ملاذًا للملكيين واليونانيين الأرثوذكس من مناطق أخرى في سوريا العثمانية الذين هاجروا إليها بحثًا عن فرص تجارية وعمل أفضل.

ومن جهة أخرى، أحدث حكم ظاهر تغييرًا جذريًا في المشهد الحضري للجليل. استثمر ظاهر الثروة التي جمعها من تجارة القطن في تطوير ممتلكاته ولا سيما المدن الرئيسية في شمال فلسطين وهي طبريا والناصرة وعكا وحيفا والتي كانت جميعها قرى صغيرة متداعية قبل حكمه. ويعزو يزبك الفضل إلى ظاهر في إحياء هذه المدن ورفع مستوى معيشة سكانها مما جعلها تضاهي نابلس التي كانت آنذاك المركز التجاري الرئيسي لفلسطين. بنى ظاهر وعائلته حصونًا وأبراج مراقبة ومستودعات وخانات (نُزُلًا للقوافل). وقد حسّنت هذه المباني الإدارة الداخلية والأمن العام في الجليل. واليوم يعاني الكثير منها من الإهمال ولا تزال خارج نطاق قوانين الحفاظ على التراث الثقافي الإسرائيلية. ومع ترميم عكا وإعادة تحصينها وإنشاء مدينة حيفا الساحلية تعززت علاقات الجليل مع العالم المتوسطي بصفة كبيرة.

الإرث

ومن ناحية أخرى، على الرغم من تجاهل مؤرخي الشرق الأوسط له في الغالب ينظر بعض الباحثين إلى حكم ظاهر باعتباره نذيرًا للقومية الفلسطينية. ومن بينهم كارل صباغ الذي يؤكد هذا الرأي في كتابه "فلسطين: تاريخ شخصي" الذي حظي بمراجعات واسعة في الصحافة البريطانية عام 2010. وقد أُدمج ظاهر تدريجيًا في التأريخ الفلسطيني. في كتاب مراد مصطفى دباغ " بلادنا فلسطين" (1965) وهو عمل متعدد المجلدات عن تاريخ فلسطين يُشار إلى ظاهر بأنه "أعظم فلسطيني ظهر في القرن الثامن عشر". بثت إذاعة منظمة التحرير الفلسطينية "صوت فلسطين" سلسلة عن ظاهر عام 1966 مشيدةً به كبطل قومي فلسطيني ناضل ضد الاستعمار العثماني. ويعتبره الكثير من القوميين العرب رائدًا للتحرر العربي من الاحتلال الأجنبي. بحسب جودا

ومن جهة أخرى، بعد وفاة ظاهر حافظ خليفته جزار على احتكار القطن الذي أسسه وظل اقتصاد الجليل معتمدًا على تجارة القطن. ازدهرت المنطقة لعقود ولكن مع ازدياد إنتاج القطن في جنوب الولايات المتحدة خلال أوائل ومنتصف القرن التاسع عشر تحول الطلب الأوروبي بعيدًا عن قطن فلسطين. وبسبب اعتمادها على هذا المحصول شهدت المنطقة انكماشًا اقتصاديًا حادًا لم تستطع التعافي منه. هُجر محصول القطن إلى حد كبير كما هُجرت الكثير من القرى وتحول الفلاحون إلى زراعة الكفاف.

من جانب آخر، وصف الأكاديمي الفلسطيني نور مصالحة ظاهر بأنه "الأب المؤسس للحداثة الفلسطينية المبكرة والتجديد الاجتماعي". وأضاف أن فلسطين في ظل حكم ظاهر كانت "أقرب ما وصلت إليه فلسطين إلى دولة حديثة مستقلة".

من جهة ثانية، في أواخر القرن التاسع عشر كتب كلود رينييه كوندر من صندوق استكشاف فلسطين أن العثمانيين نجحوا في القضاء على سلطة العائلات الحاكمة الفلسطينية الأصلية التي "كانت عمليًا أسياد نفسها" ولكنها "أُفسدت لدرجة أنه لم يبقَ فيها أي روح". ومن بين هذه العائلات "عرق ظاهر العريق" الذي كان لا يزال يحظى بتقدير كبير ولكنه كان ضعيفًا وفقيرًا. يستعمل أحفاد ظاهر في الجليل اليوم لقب "الظواهري" أو "الظواهرة" تكريمًا له. تُعدّ عائلة الظواهري إحدى العائلات الإسلامية النخبوية التقليدية في الناصرة إلى جانب عائلات فهم والزعبي وعن الله. ومن الأماكن الأخرى في الجليل التي يعيش فيها أحفاد عائلة ظاهر: بعينة وكفر مندا وقبل تدميرها عام 1948 دامون. يُكنّ الكثير من سكان شمال إسرائيل المعاصرين ولا سيما المدن والقرى التي ترك فيها ظاهر أو عائلته إرثاً معمارياً تقديراً كبيراً لظاهر.

الاستيلاء على طبريا

إضافةً إلى ذلك، قرابة عام 1730 تعاون والي صيدا وشيوخ ريف جبل نابلس (مثل السامرة) في حملة عسكرية لقمع بدو الصقر. كانت هذه القبيلة قد سيطرت لفترة طويلة على المنطقة الواقعة بين نابلس وصفد مما جعل الطرق غير آمنة للسفر والتجارة وكثيراً ما كانت تنهب القرى وتتجاهل واجباتها الضريبية. وتحت الضغط قرر الصقر تعيين شخصية محلية بارزة للتفاوض نيابة عنهم مع الحكومة. رشّح زعيمهم رشيد الجبر ظاهر لهذا المنصب على أمل أن تستفيد قبيلته من سمعة الزيادينة الطيبة لدى السلطات والسكان المحليين. قاموا بتجاوز رئيس الزيادينة آنذاك سعد لصالح ظاهر الأصغر سناً في إشارة إلى أن الصقر لم يكونوا يعتزمون الخضوع لإرادة الزيادينة. يعلق المؤرخ توماس فيليب قائلاً إن البدو "ربما كانوا يأملون في استخدام الظاهر لأغراضهم الخاصة" لكنهم "لم يتوقعوا مدى سرعة استغلال الظاهر العمري لهم لتحقيق طموحاته".

وفي هذا الصدد، بعد فترة وجيزة من تحالفه مع الصقر بدأ ظاهر استيلائه على طبرية بدعم من البدو. أسر ظاهر متسلّم المدينة (حاكم المقاطعة وجابي الضرائب) وأرسله إلى والي صيدا برسالة يتهمه فيها بقمع متسلّم وفرض ضرائب غير قانونية عليهم مما أثار غضبهم تجاه الحكومة. طلب ظاهر التزام طبرية وعرابة ووعد بدفع الضرائب في وقتها والحكم بالعدل. وافق والي صيدا وكانت هذه المرة الأولى التي يُعيّن فيها ملتزم زيداني مباشرةً من قبل حاكم إقليمي بدلاً من تعيينه عن طريق ملتزمون الشهابيين. اتخذ ظاهر من طبرية قاعدته الرئيسية وانضم إليه فيها أقاربه الزيدانيون. وعيّن ابن عمه محمد نجل علي قائداً لميليشيا العائلة. أمضى ظاهر ثلاثينيات القرن الثامن عشر الميلادي في تحصين طبرية وتوسيع أراضيه.

الناصرة

وفي هذا السياق، بحلول ستينيات القرن الثامن عشر بنيت ثلاث كنائس في المدينة المتنامية للكاثوليك الرومان والأرثوذكس اليونانيين والموارنة: سمح ظاهر للفرنسيسكان ببناء كنائس في عامي 1741 و1754 في مواقع ارتبط بها المسيحيون بحياة يسوع وسمح للأرثوذكس اليونانيين ببناء كنيسة القديس جبرائيل فوق كنيسة صليبية مدمرة وفي سنة 1750 بتوسيع كنيسة القديس جورج. وفي معرض تعليقه على نهضة الناصرة في عهد ظاهر كتب الرحالة المعاصر جيوفاني ماريتي أن ظاهر "كان يتمتع بفلسفة كافية لتجاوز تحيزات الدين وبقدرات كافية لتمكينه من اكتشاف الوضع الأخلاقي والمادي للأماكن من النظرة الأولى... وقد تنبأت سياسته بحق بأن محبة المسيحيين للناصرة ستجذب إليها عددًا كبيرًا منهم. ولهذا السبب استقبلهم بحفاوة بالغة ووسع من أجل راحتهم البيوت التي كانت ضيقة ومكتظة."

علاوةً على ذلك، منذ أواخر ثلاثينيات القرن الثامن عشر اتخذ ظاهر من الناصرة مقرًا له ثم مصيفًا لها يُعرف باسم السرايا. وظلت السرايا فيما بعد مقرًا لبلدية الناصرة حتى عام 1991. استمدت الناصرة أهميتها الاستراتيجية من موقعها على التلال العالية المطلة على مرج ابن عامر الخصب. وقد أمّنها ظاهر بحامية عسكرية مانعًا غارات البدو. شجع هذا على إعادة توطينها وجذب على وجه الخصوص المسيحيين الذين انجذبوا إلى أهميتها الدينية. ازدهر المجتمع المسيحي ونما مستقبلًا تدفقًا من الموارنة والأرثوذكس اليونانيين من جبل لبنان وشرق الأردن على التوالي.

التحالف مع متوالي جبل أميل

ومن جهة أخرى، ساند ناصيف وشيوخ المتوليين الآخرين عثمان نجل ظاهر خلال تمرده عليه عام 1766 ثم ابنه الآخر علي عام 1767. وفي خضم الصراع استولى ظاهر على قريتي بسا وياروون المحصنتين التابعتين للمتوليين على حدود أراضي الزيدانيين. وبينما يتفق كل من الرقيني المعاصر وميخائيل صباغ الذي عاش في نفس الفترة على وجه التقريب على أن الاستيلاء على القريتين كان سبب المعارك اللاحقة بين ظاهر وناصيف إلا أنهما يختلفان في التفاصيل الأخرى. وبعد سلسلة من الاشتباكات تقاتل الطرفان في قرية تربيكا في 6 أكتوبر 1766 والتي يدعي صباغ أنها انتهت بانتصار ظاهر بينما يدعي الرقيني أن ناصيف هو المنتصر الحاسم. فيما بعد يُزعم أن مرتزقة ظاهر المغاربيين لجأوا إلى حيلةٍ تمثلت في أسر اثنين من أبناء ناصيف الصغار من مقره قلعة التبنين مما أجبر ناصيف على التفاوض بشأن الشروط. يعتبر المؤرخ ستيفان وينتر هذه الرواية أسطورة محلية بينما يرى فيليب أن رواية رقيني أكثر مصداقيةً لهذه الأحداث.

من جهة ثانية، على الرغم من خلافهما كان لدى ظاهر والمتواليين مصلحة مشتركة في الحد من نفوذ صيدا وإبعاد أمراء الدروز في جبل لبنان. توسط عثمان بن ظاهر لإنهاء النزاع وأبرم معاهدة بين ظاهر وناصيف مؤرخة من قبل الرقيني في 24 نوفمبر 1767. وبموجب بنودها يحتفظ ظاهر بالسيطرة على بسا وياروون ويمثل المتواليين في علاقاتهم المالية وغيرها مع حاكم صيدا ويخفض التزاماتهم الضريبية تجاه صيدا بمقدار الربع. ووعد بدعم المتواليين في أي مواجهة مع الدروز مقابل دعمهم العسكري. في الواقع وإن لم يكن ذلك معترفًا به رسميًا أصبح ظاهر ملتزم لجبل عامل موسعًا بذلك نطاق نفوذه بدرجة كبيرة. عزز دعم نحو 10,000 مقاتل من المتوالي قدراته العسكرية بصفة كبيرة وظل المتوالي "حلفاء أوفياء... حتى النهاية" على حد تعبير فيليب مشاركين في خمس عشرة حملة لاحقة ضد أعداء ظاهر. أمّن هذا التحالف حدود ظاهر الشمالية مما سمح له بالتركيز على العمليات في الجنوب.

ومن ناحية أخرى، أدى استيلاء ظاهر على صفد والجليل الغربي إلى إزالة الحواجز بينه وبين قبائل جبل عامل وهي منطقة جبلية ذات أغلبية شيعية تقع شرق صور وصيدا والتي يُشار إليها في المصادر باسم "المتوليين". كانت أراضيهم محصورة بين الشهاب في جبل لبنان والزيادينة في شمال فلسطين. في سنة 1743 ساعد نصار شيخ آل علي الصغير وهي قبيلة المتوليين المهيمنة في ناهي بلاد بشارة القوات الحكومية في حملتها ضد ظاهر. نحو عام 1750 دعا خليفة نصار ابنه ظاهر النصار إلى دعم ظاهر ضد الشهاب الذين كانوا قد قتلوا في وقت سابق مئات من قرويي المتوليين ونهبوا ناهيات جبل عامل. بدعم من ظاهر هزم آل علي الصغير الشهاب في مرجعيون. توفي ظاهر الناصر في ذلك العام وخلفه أخوه ناصيف الناصر الذي سرعان ما برز كأقوى شيوخ المتوليين.

أعماله

وفي السياق ذاته، كان ظاهر العمر يعمل على تحسين اقتصاد المناطق التابعة له، فساهم في جذب التجار الأوروبيين في سبيل تقوية اقتصاد المناطق التابعة له، كما قام باحتكار المواد والمنتجات التي تنتجها ولايته أو الأراضي التي تتبع لحكمه وقد اشتهر بتجارة القطن.

وفي هذا الصدد، عُيِّن ظاهر العمر حاكمًا أو واليًا على عكا عام 1705م، فقام بتحصين المدينة وتقويتها ليواجه خطر الموحدين الدروز.

• قام بتخفيف الضرائب التي فرضتها الدولة العثمانية على الفلاحين.
• قام ببناء سور عكا الشهير الذي وقف حاجزا امام نابليون فيما بعد.
• ازدهار وانتعاش اقتصادي.
• صعود السلطة وتوطيدها
• معقل في الجليل

• قام ببناء مدينة طبريا بعد ان كانت خرابة.
• عمَّر خلال فترة حكمه مدينة حيفا وعكا بالشكل الذي عرفت فيه حتى حرب عام 1948
• عام 1742م تمكن ظاهر العمر من ضمِّ طبرية لعكا.

طبريا

وعلى صعيد آخر، قبل أن يتخذها ظاهر مقرًا لسلطته وصفها رحالة هولندي بأنها "ليست أكثر من مجموعة من الأطلال" مع بضعة منازل. بنى ظاهر تحصينات حول طبريا في الفترة ما بين 1739 و1740. امتد جزء من الأسوار في الأصل على طول شاطئ بحيرة طبريا وكان يضم ثمانية عشر برجًا. تضررت التحصينات بشدة في زلزال عام 1837. دُمرت أغلب الأسوار أو أصبحت جزءًا من مبانٍ حديثة بينما لا يزال ثمانية من الأبراج قائمًا. في الجزء الشمالي الشرقي من التحصينات بنى صليبي ابن ظاهر قلعة مربعة من طابقين بأربعة أبراج دائرية. لا تزال القلعة قائمة وفي سنة 2001 كان طابقها العلوي يُستعمل كمطعم بينما كان طابقها السفلي يضم معرضًا فنيًا. غالباً ما يقوموا بتعريف القلعة محلياً بصفة خاطئة على أنها "قلعة/حصن الصليبيين".

وفي هذا الصدد، في عام 1740 دعا ظاهر الحاخام حاييم بن يعقوب أبو العافية من سميرنا للاستقرار في طبريا مع رعيته اليهودية ومنحهم أراضي ومساعدات مالية لبناء منازلهم وكنيس ومدرسة. ولتحفيز التجارة أعفاهم ظاهر من الضرائب لمدة ثلاث سنوات. كان ظاهر يعتقد أن صلاتهم بالشتات اليهودي ستشجع التنمية الاقتصادية في طبريا التي كان اليهود يعتبرونها مدينة مقدسة. وقد ساهمت سياساته في نمو الجالية اليهودية. انتقل الكثير من اليهود في صفد إلى طبريا في أربعينيات القرن الثامن عشر للاستفادة من الفرص الأفضل في تلك المدينة وتجنب الضرائب الباهظة التي كان يفرضها حاكمهم علي نجل ظاهر. كما استقر مسلمون في طبريا. بنى ظاهر مسجدًا في وسط المدينة يُعرف اليوم باسمه باسم المسجد العمري أو المسجد الظاهري. يتألف المسجد من قاعة للصلاة ورواق ومئذنة. بُني المسجد باستخدام الحجر الأبيض والأسود بالتناوب وهو نمط معماري مميز لأعمال ظاهر. على الرغم من إجراء بعض الترميمات منذ إنشائه في أربعينيات القرن الثامن عشر إلا أن المسجد لا يزال يحتفظ بتصميمه الأصلي.

عكا

ومن ناحية أخرى، بعد استيلائه على عكا أطلق ظاهر مشروعًا واسع النطاق وسريعًا لإعادة تطوير المدينة فبنى خان وطرقها ومؤسساتها العامة بما في ذلك الخانات (القوافل) والأسواق والمساجد والكنائس والحمامات والمقاهي. على الرغم من ضخامة سور ظاهر إلا أنه صُمم لصد القراصنة وغزاة البدو ولم يكن قادرًا على الدفاع جيدًا ضد الجيش العثماني. في عهد جزار أُجريت عمليات إعادة بناء واسعة النطاق للأسوار ولا تزال الأسوار الجديدة قائمة إلى حد كبير حتى يومنا هذا. بعض إسهامات ظاهر لا تزال قائمة وتحديدًا جزء من السور الشمالي الشرقي وتتميز بكتل حجرية صغيرة. نقش مؤرخ عام 1750 على لوح رخامي أُزيل من هذا الجزء من السور يُنسب الفضل في بنائه إلى ظاهر.

من جانب آخر، شجع الأمن ومجموعة من الحوافز المالية على الانتعاش الاقتصادي والهجرة المستمرة للمسيحيين والمسلمين إلى عكا والقرى المحيطة بها من المناطق المجاورة ولاحقًا من أراضٍ أبعد. ساهم اعتدال ظاهر وتسامحه الديني وتخفيضه للضرائب والرسوم الجمركية في جذب الوافدين الجدد بمن فيهم الكثير من التجار من صيدا الذين سعوا لتجنب الضرائب الباهظة لحكامها. ولتحفيز نمو عكا بصفة أكبر دعا ظاهر المسيحيين الأرثوذكس اليونانيين من قبرص للاستقرار في المدينة. اتخذ بطريرك الملكيين من عكا مقرًا له بين عامي 1765 و1768 وأصبح المسيحيون أكبر جماعة دينية في المدينة بحلول أواخر القرن الثامن عشر. بنى الملكيون وهم أكبر طائفة مسيحية في عكا أكبر كنيسة في المدينة وهي كنيسة القديس أندراوس عام 1764 بينما بنى الموارنة كنيسة القديسة مريم لجماعتهم عام 1750. وكدليل على الرخاء الاستثنائي الذي تمتع به المسيحيون في عهد ظاهر لم تُبنَ كنائس أخرى في عهد الحكام المتعاقبين الأقل تسامحًا لعكا والجليل. كما جذبت الأهمية الاقتصادية المتزايدة لعكا التجار الأتراك والعرب من دمشق لينضموا إلى نظرائهم الفرنسيين والإنجليز والهولنديين. ارتفع عدد سكان عكا بدرجة كبيرة من نحو 300 نسمة في بداية القرن الثامن عشر إلى 20,000 نسمة بحلول ستينيات القرن الثامن عشر مما جعلها ثالث أكبر مدينة في سوريا بعد دمشق وحلب و"نقطة التقاء مزدهرة بين الشرق والغرب في التجارة والثقافة ومفترق طرق حيوي للتجارة الدولية" بحسب المؤرخ محمود يزبك.

ومن ناحية أخرى، من بين المباني المدمرة التي تعود إلى العصر الصليبي والمملوكي والتي أعاد ظاهر استخدامها أو ترميمها كانت خانات خان الشاوردة وبرج السلطان التابع لها وخان الشونة. حافظ ظاهر على التصميم الصليبي والهيكل الرئيسي لخان الشونة خلال ترميمه للمبنى عام 1764 وظل يُستعمل كفندق وسوق للتجار حتى تفوقت حيفا على عكا كمركز تجاري للمنطقة في أواخر القرن التاسع عشر. لاحقًا أصبح مسكنًا للفقراء. بنى ظاهر الهيكل الأصلي لسوق الأبيض الواقع في الركن الشمالي الشرقي من المدينة المسورة مع أن أغلب الهيكل الحالي يعود إلى إعادة بناء عام 1815 على يد حاكم عكا سليمان باشا. في عام 1748 كلف ظاهر ببناء مسجد المعلق. كان المبنى يُستعمل ككنيس يهودي وبعد أن حوّله ظاهر للاستخدام الإسلامي عوض المصلين اليهود بعقارات أخرى في المدينة. بُني مسجد الزيتونة في عكا خلال فترة حكمه بمبادرة من الحاج محمد الصادق أو العالم المحلي محمد شادي الفريد الذي موّل بناءه.

السيطرة على عكا وحيفا

ومن جهة أخرى، في سنة 1743 أمر ظاهر باعتقال ابن عمه محمد وإعدامه لإبعاده كمنافس له على النفوذ في عكا. في ذلك العام طلب ظاهر التزام عكا من إبراهيم باشا الذي رفض الطلب خوفًا من تنامي نفوذ ظاهر في الولاية. استولى ظاهر على عكا بالقوة على الأرجح في سنة 1744 وقتل ملتزم. بعد أن حشد علماء عكا وقاضيها لتقديم التماس إلى السلطان نيابةً عنه في يوليو 1746 عُيّن ظاهر رسميًا ملتزم لعكا. بعد إتمام بناء سور حول عكا ومشاريع عامة أخرى اتخذها ظاهر مقرًا جديدًا له قرابة عام 1750 وانتقل إليها من دير حنا. لاحقًا صادر ظاهر خمس قرى في السهل الساحلي لعكا وهي: جوليس ومزرعة ومكر والجديدة والسميرية كأملاك شخصية وقام بتطويرها. كما أنشأ طواحين مائية على نهر نعمان جنوب عكا وعلى نهر غاتون شمال المدينة وكلاهما جزء من وقف سنان باشا الذي يعود إلى القرن السادس عشر والذي كان يدفع له مبلغًا ثابتًا سنويًا.

علاوةً على ذلك، في عام 1757 وسّع ظاهر ممتلكاته جنوبًا على طول السهل الساحلي الشمالي لفلسطين وسيطر على حيفا وطيرة وطنطورة وجبل الكرمل المجاور. ظاهريًا استولى ظاهر على قرية حيفا الساحلية للقضاء على القاعدة التي أنشأها القراصنة المالطيون هناك لكنه ربما كان يهدف إلى منع حكام دمشق من استخدام القرية الساحلية ذات الموقع الاستراتيجي عبر الخليج من عكا كقاعدة انطلاق ضده فضلًا عن سعيه للحصول على ميناء محتمل آخر لممتلكاته. وبينما لم يتخذ أسعد باشا أي إجراء ضد احتلال ظاهر لحيفا سعى عثمان باشا إلى إعادة الميناء إلى السلطة الدمشقية. بناءً على طلب عثمان باشا أرسل والي صيدا النعمان باشا 30 مرتزقًا مغاربيًا على متن سفينة يقودها قبطان فرنسي للاستيلاء على حيفا في مايو 1761. عند وصولهم صادر ظاهر السفينة وألقى القبض على جنودها وغرّم قبطانها. سويت مسألة ضم حيفا بمساعدة يعقوب آغا وهو مسؤول مقيم في القسطنطينية تربطه علاقات ودية بظاهر. كلف يعقوب آغا مسؤولًا رفيع المستوى وهو كزلر آغاسي سليمان آغا بإلغاء الأمر الإمبراطوري الذي سمح لعثمان باشا بمحاولة الاستيلاء على ساحل حيفا.

في هذا الإطار، عزز ظاهر سلطته على ميناء عكا في عملية مطولة بدأت في ثلاثينيات القرن الثامن عشر الميلادي. يرى جودة أن تحركات ظاهر كانت "حتمية" نظرًا لسيطرته المسبقة على ريف عكا الخصب وحاجته إلى "منفذ إلى البحر" فضلًا عن كونه مدفوعًا بـ"أرباح محتملة". من شأن السيطرة على عكا أن تُحسّن بصفة كبيرة من إمكانياته التجارية كما أن السلام مع دمشق في عهد أسعد باشا مكّن ظاهر من تركيز موارده العسكرية ضد المدينة.

التحالف مع علي بك والحرب مع دمشق

من جهة ثانية، بعد أن فقد ظاهر الدعم في القسطنطينية ناشد حليفه علي بك الكبير حاكم المماليك المتزايد استقلاليته في مصر والحجاز (غرب الجزيرة العربية) للتدخل ضد عدوهما المشترك عثمان باشا. وكان علي بك الذي سعى لتوسيع نفوذه إلى سوريا لأغراض استراتيجية لديه مصلحة مشتركة في إخضاع دمشق. وقد ساعدت الظروف السياسية قضية الزعيمين حيث لم تكن الحكومة الإمبراطورية الغارقة في حربها مع روسيا في وضع جيد لمواجهة هجوم مشترك من قبل علي بك وظاهر.

إدارة

من جهة ثانية، تألفت القوات العسكرية الأولية لظاهر من أقاربه الزيدانيين وسكان المناطق التي حكمها. بلغ قوامها قرابة 200 جندي في أوائل عشرينيات القرن الثامن عشر ثم ازداد إلى 1500 جندي في أوائل ثلاثينيات القرن نفسه. خلال هذه الفترة اعتمد ظاهر كذلك على بني صقر وقبائل بدوية أخرى. ومع توطيد سيطرته على الجليل ارتفع عدد جيشه إلى 4000 رجل وكان الكثير من المجندين اللاحقين من الفلاحين الذين ساندوا ظاهر لحمايتهم من غارات البدو. أدى هذا القمع للبدو بدوره إلى سحب القبائل دعمها العسكري لظاهر إلى حد كبير. وشكّل المرتزقة المغاربيون بقيادة دينكيزلي نواة جيشه الخاص بدءًا من عام 1738. ومنذ مصالحته مع الشيخ ناصيف عام 1768 حصل ظاهر على دعم فرسان المتوالي التابعين لناصيف والبالغ عددهم قرابة 10000 فارس. كانت مدن وقرى ظاهر المحصنة مجهزة بالمدفعية وشمل ترسانة جيشه المدافع والبنادق ذات الفتيل والمسدسات والرماح. وقد استرد أغلب الأسلحة النارية من البندقية أو فرنسا وبحلول أوائل سبعينيات القرن الثامن عشر من البحرية الروسية.

وفي السياق ذاته، حافظ ظاهر على سيطرته على أراضيه بإبقاء الزعماء المحليين المعروفين في مناصبهم ملتزمين تابعين له مثل شيوخ المتوليين في جبل عامل وعائلة الحسين في جدين وعائلات نافع وشاهين ومراد في جيرا (المناطق المحيطة بصفد). تكفل ظاهر بدفع ضرائبهم واعتبرته السلطات المسؤول الأول عن مناطقهم. تُرك المتوليون يديرون شؤونهم بأنفسهم إذ كان ظاهر راضيًا بدعمهم العسكري واعتمدوا عليه في بيع قطنهم. في المناطق الأخرى زوّج ظاهر أبناءه من العائلات الحاكمة المحلية وأسكنهم في حصون استراتيجية لحماية مصالحه وضبط حلفائه والدفاع عن نفسه ضد أي هجوم خارجي وضمان إمداد عكا بالقطن. باستثناء عكا وحيفا قسّم ظاهر ما تبقى من أراضيه بين أفراد عائلته.

إضافةً إلى ذلك، كان كبير المسؤولين الدينيين في إدارة ظاهر المفتي والقاضي. وكان المفتي كبير علماء المسلمين ويتولى تفسير الشريعة الإسلامية في مملكة ظاهر. ورغم أن الحكومة الإمبراطورية كانت تعيّنه إلا أن ظاهر أبقى على المفتي نفسه لسنوات عديدة على عكس ما هو معتاد في المقاطعات السورية التي كانت تُغيّر مفتيها سنويًا. وكان المفتي الذي شغل المنصب لفترة طويلة هو عبد الحليم الشويكي نجل صديق ظاهر الدمشقي عبد الغفار الشويكي. أما القاضي فكان ظاهر يعيّنه مباشرةً من علماء فلسطين المحليين ولكن أحكامه القضائية كانت تخضع لموافقة قاضي صيدا. وكان لظاهر كذلك إمام كبير وكان في السنوات الأخيرة من حكمه علي بن خالد من شعب.

من جانب آخر، كان مدير مدبّر ووزيره يشرفان على شؤونه المالية ومراسلاته. وكان هذا المسؤول دائمًا ملكيًا (كاثوليكيًا يونانيًا محليًا) وأولهم يوسف الأرقاش. وخلفه عام 1749 يوسف قسيس الذي خدم حتى عام 1761 حين أُلقي القبض عليه لمحاولته تهريب ثروة جمعها خلال خدمته في مالطا. وخلفه إبراهيم صباغ الذي عُيّن طبيبًا شخصيًا لظاهر عام 1757 خلفًا لسليمان سوان وهو مسيحي أرثوذكسي يوناني. وأصبح صباغ الشخصية الأكثر نفوذًا في إدارة ظاهر لا سيما في شيخوخته. ونبع نفوذه لدى ظاهر من الثروة التي جمعها من خلال دوره المحوري في إدارة احتكار ظاهر للقطن. تولى صباغ أدوارًا إضافية كمستشار سياسي لظاهر وكبير إدارييه وممثله الرئيسي لدى التجار الأوروبيين ومسؤولي الدولة العثمانية على المستويين الإقليمي والإمبراطوري. عيّن ظاهر آغا (مسؤولًا عسكريًا) للإشراف على الجمارك من قبل التجار الأوروبيين في عكا وحيفا.

زينيث

في هذا الإطار، في عام 1768 منحت الحكومة العثمانية الإمبراطوريّة ظاهر لقب "شيخ عكا وأمير الناصرة وطبريا وصفد وشيخ الجليل كله" اعترافًا بمكانته السياسية "التي كان يتمتع بها بصفة غير رسمية" بحسب جودة. كان ظاهر في أوج قوته بعد أن وطّد تحالفه مع المتواليين وتصالح مع أبنائه. امتلك موارد مالية ضخمة مستمدة أساسًا من تجارة القطن المربحة في عكا والتي هيمن عليها خلال العقدين السابقين. ورغم ترسيخ مكانته في الداخل أصبح عرضة بصفة خاصة للتهديدات الخارجية. فقد ظاهر تدريجيًا حلفاءه الرئيسيين في إسطنبول حيث أُعدم يعقوب آغا في ستينيات القرن الثامن عشر وتوفي سليمان آغا عام 1770. وبينما كانت الحرب مع روسيا تشغل الحكومة الإمبراطورية ظل عثمان باشا مصممًا على القضاء على ظاهر. في سبتمبر 1770 ضمن عثمان باشا تعيين ابنه درويش باشا واليًا على صيدا بينما استقطب دروز جبل لبنان بقيادة الشهاب كحلفاء. وفي أكتوبر دخل عثمان باشا فلسطين لأداء دورة وهي الجولة السنوية للوالي لجمع ضريبة ميري من ولايته والتي كانت تمول قافلة الحج. وهدد بالهجوم على عكا مما دفع ظاهر إلى تعزيز تحصيناتها وتسليح كل ذكر بالغ في المدينة مسلمًا كان أو مسيحيًا ببندقية ومسدسين وسيف.