غنم

في البداية، الغَنَم هي من الثدييات المدجنة ونباتية من فصيلة البقريات تضم النويعين الخروف والماعز المستأنسين. ويربي الإنسان الغنم من أجل لحومها، وحليبها، صوفها وجلدها الذي يصنع منه نوعية تدعى باسان. يسمى الواحد من الغنم بالشَاة ، وهي من الثدييات المجترة، ولا يكاد يوجد إلا الأليفة منها. ومثل باقي الحيوانات المجترة، تعتبر الأغنام من ذوات الأظلاف أي تمشي على إصبعين. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

من جهة ثانية، وهو حيوان أساسي في التاريخ الزراعي، وللغنم أثر كبير في ثقافة الإنسان. وهو حاضر في الكثير من الأساطير، كما تعطي كثير من الأديان الرئيسية أهمية كبيرة لها، وخاصة الديانات الإبراهيمية. وبالأخص عند المسلمين فهو الأضحية المفضلة لعيد الأضحى.

وعلى صعيد آخر، يعتبر الغنم من أوائل الحيوانات المستأنسة كما تستحب كثيرًا لصوفها وشعرها، وللحومها. صوف الغنم هو الشعر الحيواني الأكثر استخدامًا والذي يقطع بمجزات عادة (الجز).

كذلك، وردت كلمة غنم ونعجة ونعاج في القرآن الكريم في عدة آيات، وقد أحل الله ذبحها وأكل لحومها، ولها أهمية خاصة حيث يضحى بها في الحج وعيد الأضحى والمناسبات الأخرى.

من جهة ثانية، تربّى الأغنام في جميع أنحاء العالم ولعبت دورا أساسيا في الكثير من الحضارات. أما في الوقت الحالي، تعتبر كل من أستراليا، نيوزيلندا، باتاغونيا والمملكة المتحدة المناطق الرئيسية التي تكرس لتربية المواشي.

علاوةً على ذلك، ذكر الغنم يسمى كبش وخروف وأنثاها تسمى نعجة وصغيرهما يعرف بالحمل.