فرنسيس دريك

ولادته وبداية حياته

علاوةً على ذلك، ولد فرانسيس دريك في قرية تافيستوك، في ديفون، إنجلترا. على الرغم أن تاريخ ميلاده لم يُسجل بشكل رسمي، ولكن من المعروف أنه ولد حين كانت البنود الستة سارية المفعول. قُّدر تاريخ ميلاده من خلال مصادر معاصرة مثل: «كان دريك في الثانية والعشرين من عمره عندما حصل على أمر جوديث» (1566). يحدد هذا تاريخ ميلاده في العام 1544. اقتُرح تاريخ  ولادته بأنه قرابة عام 1540 من خلال لوحتي بورتريه: إحداهما بورتريه مصغّر رسمه نيكولاس هيليارد في سنة 1581، يزعم أن دريك فيه كان في الثانية والأربعين من عمره، بالتالي فقد وُلِد قرابة عام 1539، بينما رُسمت اللوحة الأخرى في سنة 1594، قيل أنه كان يبلغ من العمر 52 عامًا، ما يدلّ أنه ولد نحو عام 1541. جادلت الليدي إليوت دريك، السليلة غير المباشرة، وأخر الحاملين لرتبة البارونة من عائلة دريك، في كتابها عن «عائلة وورثة السير فرانسيس دريك» أن سنة ميلاد دريك كانت عام 1541.

ومن جهة أخرى، فرت عائلة دريك من ديفون إلى كنت، بسبب الاضطهاد الديني أثناء حركة تمرد كتاب الصلاة في عام 1549. وهناك حصل والد دريك على موعد للعناية بأفراد البحرية الملكية. عُيّن شماسًا وعُين وكيلًا لكنيسة أبنور في ميدواي. قام والد دريك بتدريبه على يد جاره، وهو ربان باركيه تستعمل في التجارة الساحلية التي تنقل البضائع إلى فرنسا. كان ربان السفينة راضيًا جدًا عن سلوك الشاب دريك لدرجة أنه ورّثه الباركيه عند وفاته، بكونه توفي غير متزوج وليس لديه أطفال.

من جهة ثانية، كان فرنسيس أكبر أبناء إدموند دريك الإثني عشر (1518-1585)، وهو مزارع بروتستانتي، وزوجته ماري مايلواي. يُزعم أن الابن الأول قد سمي على اسم عرابه فرانسيس راسيل، إيرل بيدفورد الثاني.

مسيرته المهنية في البحر

وصلات خارجية

وفي هذا الصدد، انتهت رحلة دريك الثانية إلى الأمريكتين ورحلته الثانية، التي أسر فيها عبيدًا، في حادثة مشؤومة عام 1568 في سان خوان دولوا. فأثناء التفاوض لإعادة إصلاح وتجديد إمدادات ميناء إسباني في المكسيك، تعرض الأسطول للهجوم من قبل السفن الحربية الإسبانية، حيث فُقدت جميع السفن الإنجليزية باستثناء اثنتين. هرب دريك مع جون هوكينز، ونجوا من الهجوم سباحةً. يقال إن عِداء دريك تجاه الإسبان بدأ منذ ذاك الحادث وتعهّد دريك بالانتقام.

وفي السياق ذاته، في سن العشرين (نحو عام 1563-1564) قام برحلة إلى ساحل غينيا في سفينة يملكها ويليام وجون هوكنز، وبعض أقاربه من بليموث.

إضافةً إلى ذلك، في خمسينيات القرن الخامس عشر، وجد والد دريك للشاب مكانًا ليعمل مع مالك وربان باركيه صغير. من المحتمل أن دريك شارك في التجارة بين إنجلترا والبلدان المنخفضة وفرنسا. عند وفاة مالك السفينة، مُنح دريك الباركيه.

ومن جهة أخرى، في سن الثامنة عشرة كان دريك محاسبً لسفينة أبحرت إلى خليج غاسكونيا.

علاوةً على ذلك، في سنة 1566-1567، قام دريك بأول رحلة له إلى الأمريكتين، مبحرًا تحت قيادة الكابتن جون لوفل على متن أحد أساطيل السفن المملوكة لعائلة هوكنز. هاجموا البلدات والسفن البرتغالية على الشريط الساحلي لغرب إفريقيا ثم أبحروا إلى الأمريكتين وباعوا حمولتهم من العبيد الذين أسروهم إلى المزارع الإسبانية، وكانت الرحلة فاشلة للغاية فقد أُطلق سراح أكثر من 90 عبدًا دون مقابل.

كذلك، في سنة 1570، مكّنته سمعته من التقدم إلى الهند الغربية بسفينتين تحت إمرته. وأعاد زيارته في العام التالي بهدفٍ وحيد هو الحصول على المعلومات.

الزواج والعائلة

ومن ناحية أخرى، تزوج فرانسيس دريك من ماري نيومان في كنيسة سانت بود، في بليموث، في يوليو عام 1569. وتوفيت بعد 12 عامًا، في عام 1581. في عام 1585، تزوج دريك من إليزابيث سيدنهام - التي ولدت نحو عام 1562، وهي الطفلة الوحيدة للسير جورج سيدنهام، من كومب سيدنهام، الذي كان الشريف الأعلى لسومرسيت. بعد وفاة دريك، تزوجت الأرملة إليزابيث في النهاية من السير ويليام كورتيني من بودرهام.