قطاع اقتصادي

يتبع التقسيم التقليدي للقطاعات الاقتصادية النهج التالي:

إضافةً إلى ذلك، القطاع الثالث: ويتضمن تقديم الخدمات للمستهلكين والشركات، مثل مجالسة الأطفال، والسينما، والبنوك. (من أمثلة العاملين في القطاع الثالث أصحاب المتاجر والمحاسبون).

علاوةً على ذلك، القطاع الثانوي: ويشمل تحويل المواد الخام أو المواد الوسيطة إلى سلع، مثل تصنيع السيارات من الصلب، أو الملابس من الأنسجة. (من أمثلة العاملين في القطاع الثانوي عمال البناء والخياطون).

علاوةً على ذلك، أسفرت الثورة الصناعية عن تراجع دور زراعة الكفاف، محولةً إياها إلى أنماط زراعية موسعة وأحادية في القرون الثلاثة الأخيرة. وحدث النمو الاقتصادي في الغالب في قطاعات التعدين، والإنشاء، والتصنيع.

علاوةً على ذلك، القطاع الأولي: ويتضمن استرداد المواد الخام، مثل الذرة والفحم والأخشاب والحديد، وإنتاجها. (من أمثلة العاملين في القطاع الأولي الصيادون وعمال المناجم).

إضافةً إلى ذلك، في الأنظمة الاقتصادية للمجتمعات الاستهلاكية، تلعب الخدمات، والأموال، والتكنولوجيا - أو ما يُعرَف باقتصاد المعرفة – دورًا متزايد الأهمية.

علاوةً على ذلك، حتى في الأوقات المعاصرة، تنزع الدول النامية للاعتماد اعتمادًا أكبر على القطاعين الأوَّلين، بخلاف بالدول المتقدمة.

استند الاقتصاد القديم بشكل أساسي على زراعة الكفاف.

وفي هذا السياق، بدأت مناقشات في القرن العشرين حول إمكانية تمييز خدمات القطاع الثالث عن «القطاع الرابع» والقطاع الخامس الخدميين.

من جانب آخر، يمكن أن يتألف الاقتصاد من قطاعات عدة (والتي تُسمى كذلك صناعات) تطورت على مراحل متعاقبة.