كائن أسطوري

تعريفًا بالموضوع، المخلوق الأسطوري أو الكائن الخرافي وهو حيوان وهمي، وغالباً ما يكون خارقاً للطبيعة وهجيناً ما بين الإنسان والحيوان أو ما بين حيوانين. هذه المخلوقات الأسطورية لا يمكن إثباتها، وتوصف وتروى عادة في الأساطير، الخرافات، القصص، الشعر، الروايات. ومن الأمثلة الشهيرة على الكائنات الأسطورية: التنانين والعنقاوات والمستذئبين ومصاصي الدماء والأقزام. ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

إضافةً إلى ذلك، ومن ناحية أخرى كانت الكثير من الكائنات الحقيقة من المناطق والمجتمعات النائية أسطوريةً قبل استكشافها، وقد كانت الحيتان تعتبر مخلوقات أسطورية مخيفة مثل التنانين في العصور الوسطى بما في ذلك أنها تطلق النار مثل التنانين. الناس والمؤرخين اخترعوا وزخرفوا وسردوا قصصاً عن أناس من قارات أخرى، مما أدى لتطور مفهوم العنصرية والكثير منها لا تزال تلعب دوراً قوياً على الأقل لا شعورياً في كيفية تفكير الناس حول المجموعات العرقية.