كاثرين ويليس

الحياة المبكرة والتعليم

ومن جهة أخرى، وُلدت كاثرين جين ويليس في 16 يناير 1964 في لندن، وهي ابنة إدوارد جورج ويليس ووينفريد إيلين ويليس ( née دايموند ). حصلت على درجة البكالوريوس في الجغرافيا وعلوم البيئة من جامعة ساوثهامبتون، ودرجة الدكتوراه في علوم النبات من جامعة كامبريدج لأبحاثها حول التاريخ النباتي للعصر الرباعي المتأخر في إبيروس، شمال غرب اليونان.

مجلس اللوردات

من جانب آخر، رشحت كعضو مدى الحياة في مجلس اللوردات من قبل لجنة التعيينات في مجلس اللوردات في 17 مايو 2022. ومنحت لقب بارونة ويليس من سامرتاون في 8 يوليو 2022. كانت هذه آخر رتبة نبيلة أنشأتها إليزابيث الثانية. ألقت خطابها الأول في 8 سبتمبر 2022 خلال مناقشة حول تغير المناخ والتنوع البيولوجي: الأمن الغذائي. تجلس كعضو مستقل غير منتمٍ لأي حزب سياسي في مجلس اللوردات.

المسار الوظيفي والبحث

وفي هذا الصدد، في جامعة كامبريدج، شغل ويليس منصب زمالة بحثية لما بعد الدكتوراه في كلية سيلوين ، وزمالة ما بعد الدكتوراه من مجلس أبحاث البيئة الطبيعية (NERC) في قسم علوم النبات، وزمالة بحثية جامعية من الجمعية الملكية (URF) في معهد جودوين لأبحاث العصر الرباعي. في سنة 1999، انتقلت إلى منصب محاضرة في كلية الجغرافيا والبيئة بجامعة أكسفورد، حيث أنشأت مختبر أكسفورد لعلم البيئة طويل الأجل في سنة 2002. جرى تعيين ويليس أستاذاً لعلم البيئة على المدى الطويل في سنة 2008، وفي أكتوبر 2010 أصبح أول أستاذ تاسو ليفنتيس للتنوع البيولوجي ومدير معهد جيمس مارتن للتنوع البيولوجي في علم الحيوان. كما كانت أستاذة مساعدة في قسم علم الأحياء بجامعة بيرغن، النرويج. وهي أمينة في WWF-UK، وعضو في اللجنة الاستشارية للجنة منح الكومنولث، وأمينة في صندوق بيرسي سلادن التذكاري، وعضو دولي في لجنة تقييم FORMAS التابعة لمجلس البحوث السويدي ، وعضو في مجلس أبحاث البيئة الطبيعية في المملكة المتحدة (NERC). شغلت منصب المدير المنتخب للجمعية الدولية للجغرافيا الحيوية من عام 2012 إلى عام 2013. في سنة 2013، تعيينها مديرة للعلوم في الحدائق النباتية الملكية في كيو، على سبيل الإعارة لمدة 5 سنوات من جامعة أكسفورد. في الأول من أكتوبر 2018، خلف ويليس كيث غول في منصب مدير كلية سانت إدموند هول، أكسفورد.

وعلى صعيد آخر، يركز بحث ويليس، على إعادة بناء الاستجابات طويلة المدى للنظم البيئية للتغير البيئي، بما في ذلك تغير المناخ والتأثير البشري وارتفاع مستوى سطح البحر. وتجادل بأن فهم السجلات طويلة الأجل لتغير النظام البيئي أمر ضروري لفهم صحيح لاستجابات النظام البيئي في المستقبل. تقتصر الكثير من الدراسات العلمية على مجموعات بيانات قصيرة المدى نادراً ما تمتد لأكثر من 40 إلى 50 عامًا، على الرغم من أن الكثير من الكائنات الحية الأكبر حجمًا، بما في ذلك الأشجار والثدييات الكبيرة، لديها متوسط وقت جيل يتجاوز هذا النطاق الزمني. وبالتالي فإن السجلات قصيرة المدى غير قادرة على إعادة بناء التباين الطبيعي بمرور الوقت، أو معدلات الهجرة نتيجة للتغير البيئي. وتجادل كذلك بأن النهج قصير المدى يعطي نظرة ثابتة للنظم البيئية، ويؤدي إلى التكوين المفاهيمي لـ "معيار" غير واقعي يجب الحفاظ عليه أو استعادته وحمايته. لذلك تحاول مجموعتها البحثية في مختبر أكسفورد لعلم البيئة طويل الأمد إعادة بناء استجابات النظام البيئي للتغير البيئي على نطاقات زمنية تتراوح من عشرات إلى ملايين السنين، وتطبيقات السجلات طويلة الأمد في الحفاظ على التنوع البيولوجي . وقد جادلت بأن تأثيرات تغير المناخ المعاصر على الكائنات الحية النباتية غير مؤكدة، وربما ليست بالحدة التي يتصورها الباحثون، كما طعنت في الافتراضات التي وضعت في تفسير سجلات درجات الحرارة المقيدة مكانياً. يشير تقرير كيو عن حالة نباتات العالم (2016) إلى أن تغير الغطاء الأرضي هو التهديد الرئيسي للتنوع البيولوجي العالمي، وليس تغير المناخ.

وفي السياق ذاته، نُشرت أبحاث ويليس في مجلة Nature، ومجلة Science، ومجلة Philosophical Transactions of the Royal Society B، ومجلة Biological Conservation . ومراجعات علوم العصر الرباعي. شاركت مع جينيفر ماكيلوين. في تأليف كتاب "تطور النباتات" . وقد جرى تمويل أبحاثها من قبل مجلس أبحاث البيئة الطبيعية (NERC) ومجلس أبحاث الفنون والعلوم الإنسانية (AHRC).

الحياة الشخصية

في هذا الإطار، تزوجت ويليس من أندرو غانت، وهو ملحن وسياسي من الحزب الليبرالي الديمقراطي، في سنة 1992. لديهم ولدان وبنت.