كلمة مفتاحية

قبل الخوض في التفاصيل، يستعمل لفظ كلمة مفتاحية أو كلمة محجوزة في لغات البرمجة، للدلالة على أن كلمة ما لا يجوز استعمالها كمسمى لأية متغيرات أو دوال. أي أنها «محجوزة» للغير (ممثلا في اللغة ذاتها أو في تطبيق اللغة). علاوة على ذلك، يتم استخدام لفظ كلمة مفتاحية للدلالة على نوع من الكلمات المحجوزة له معنى محدد، ككلمة "if" التي تستعمل للدلالة على جملة شرطية في الكثير من لغات البرمجة. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

وفي هذا الصدد، لا يشترط أن تتطابق الكلمات المفتاحية مع الكلمات المحجوزة. فلغة مثل السي والسي++، تجعل بعض الأسماء محجوزة للاستخدام في المستقبل (مثل كلمة export في C++14). بينما لغات أخرى، يتطابق فيهما المصطلحان مثل الجافا.