كنيسة

عصر النهضة

وفي هذا السياق، كان بناء كنيسة سيستينا بما لها من زخارف فريدة الأهمية، وإعادة بناء كاتدرائية القديس بطرس بالكامل —وهي من أهم كنائس العالم المسيحي— جزءًا من هذه العملية. وفي جمهورية فلورنسا الغنية كان الدافع إلى بناء الكنائس مدنيًا أكثر منه روحيًا. ولم يكن الوضع غير المكتمل لكاتدرائية فلورنسا الضخمة المُهدَاة إلى مريم العذراء المباركة مصدر فخر للمدينة في ظل رعايتها. غير أنه حين توفرت التقنية والتمويل لإتمامها، أضافت القبة الصاعدة مجدًا لا للعذراء وحدها، بل لمهندسها وللكنيسة كذلك، وكذلك لسينورية فلورنسا والنقابات وقطاعات المدينة التي استُمدت منها القوى العاملة لتشييدها. وألهمت القبةُ أعمالًا دينية أخرى في فلورنسا.

ومن جهة أخرى، في الكنائس البروتستانتية، حيث يُعد إعلان كلمة الله ذا أهمية خاصة، يُوجَّه خطُّ نظر الزائر نحو المنبر.

من جهة ثانية، في القرنين الخامس عشر والسادس عشر، أثّرت التغيرات في الأخلاق والمجتمع الناتجة عن عصر النهضة والإصلاح البروتستانتي في بناء الكنائس كذلك. وكان الطراز الشائع قريبًا من القوطي لكنه أكثر تبسيطًا. ولم تعد البازيليكا أكثر أنواع الكنائس شيوعًا، بل صار يُبنى بدلًا منها كنائس القاعة. ومن السمات النموذجية الأعمدة والتيجان الكلاسيكية.

كنيسة أبرشية

وفي هذا السياق، الأبرشية هي كيان إقليمي في الكثير من الطوائف المسيحية وتتشكل من مجموعة من البشر الذين يتبعون للزعيم أو الوالي وفي المسيحية، وهي جزء إداري من الأبرشية في التقسيم الإداري المسيحي في الكنيسة الكاثوليكية والكنيسة الأنجليكية والكنائس الأرثوذكسية الشرقية والمشرقية وكنائس أخرى. وتخضع الرعية للرعاية الرعوية والسلطة الكتابية للكاهن، الذي يُطلق عليه غالبًا كاهن الرعية، والذي يُمكن أن يساعده واحد أو أكثر من القائمين على الرعية، ويعمل من كنيسة الأبرشية. من الناحية التاريخية، غالبًا ما كانت الرعية تغطي نفس المنطقة الجغرافية مثل المانورالية. ويبقى ارتباطها بكنيسة الرعية هو الأهم. وبالامتداد، يُشير مصطلح الرعية ليس فقط إلى الكيان الإقليمي ولكن إلى مجموعة الناس الذين يحضرون كنيسة معينة، حيث أن في هذا الاستخدام، يكون هناك كاهن رعية واحد يخدم الحضور، أو رعيته وكذلك إلى ممتلكات الكنيسة داخلها.

ومن جهة أخرى، إلى جانب كنيسة الرعية، قد تحتفظ كل أبرشية بمنظمات مساعدة ومرافق مثل بيت القسيس أو قاعة الرعية أو مدرسة الرعية أو الدير، والتي تقع في كثير من الأحيان في نفس الحرم أو بجوار الكنيسة. وتعتبر كنيسة الرعية مركز الحياة الروحية لأغلب المسيحيين، حيث يتلقون الأسرار هناك. في أيام الآحاد، وربما كل يوم كذلك، يحتفل بالقداس كاهن مقيم في الرعية. في الكنيسة الكاثوليكية والكنيسة الأنجليكانية والكنائس الأرثوذكسية الشرقية والمشرقية تُقام الاعترفات والصلوات السبع في الرعيَّة. هناك كذلك أنشطة وأحداث اجتماعية يقودها العلمانيون بحسب الثقافة والظروف المحلية. وتُدير الكثير من الأبرشيات في أجزاء مختلفة من العالم مدارس لأبناء الرعية، على الرغم من أن تنظيمها وموظفيها وتمويلها يختلف اختلافًا كبيرًا بحسب الممارسات المحلية. في أجزاء كثيرة من العالم، وخاصة في المناطق الريفية قد تلعب كنيسة الأبرشية دورًا مهمًا في الأنشطة المجتمعية، وغالبًا ما تسمح باستخدام مبانيها في المناسبات المجتمعية غير الدينية. يعكس عمارة الكنيسة هذه المكانة، ولحجم بنائها وأسلوبه تنوع كبير.

التاريخ

وفي السياق ذاته، يتتبع تاريخ مباني الكنائس تحوّل أماكن العبادة المسيحية من الكنائس المنزلية السرّية في الإمبراطورية الرومانية إلى بازيليكات ضخمة بعد تقنين المسيحية سنة 313 بموجب مرسوم ميلانو، حين جرى تكييف رعاية الدولة والنماذج البازيليكية المدنية لتلبية الاحتياجات الليتورجية. وخلال القرنين العاشر إلى الثاني عشر أكدت العمارة الرومانسكية على الجدران الحجرية السميكة والقبوات البرميلية والمتقاطعة والأقواس المستديرة، تلتها بين القرنين الثاني عشر والسادس عشر العمارة القوطية التي طوّرت الأقواس المدببة والقبوات الضلعية والدعامات الطائرة لبلوغ ارتفاع وإضاءة أكبر. ومن القرن الخامس عشر أعادت عمارة عصر النهضة إحياء الأوامر الكلاسيكية والتناظر والنُّظم النسبية، وفي القرنين السابع عشر والثامن عشر استعملت كنائس العمارة الباروكية والروكوكو الفضاء المسرحي والزخرفة المتكاملة والمشهدية الحضرية استجابةً لرعايات متنوعة شملت الإصلاح المضاد. وبعد 1517 عزز الإصلاح البروتستانتي القاعات الموجّهة للوعظ والمخططات المركزية في مناطق بروتستانتية كثيرة، بينما حافظ الشرق الأرثوذكسي وطور مخططات مقبّبة مركزية مثل نمط صليب في مربع. وحمل التوسع العالمي النماذج الأوروبية وتكييفاتها المحلية إلى الأمريكتين وإفريقيا وآسيا، وشهد القرن التاسع عشر إحياءات تاريخية واسعة. وفي القرن العشرين أعادت المواد الجديدة والحداثة التقليلية والإصلاحات الليتورجية مثل المجمع الفاتيكاني الثاني (1962–1965) تشكيل المذابح والمقاعد والعلاقة بين رجال الدين والعلمانيين.

العمارة القوطية

علاوةً على ذلك، وبقيت بعض أشهر الكنائس القوطية غير مكتملة لقرون بعد تراجع شعبية الطراز. ومن أمثلة ذلك بناء كاتدرائية كولونيا؛ إذ بدأ العمل فيها عام 1248، وتوقف عام 1473، ولم يُستأنف إلا عام 1842.

وعلى صعيد آخر، صُممت الكاتدرائيات القوطية ببذخ، كما في العصر الرومانسكي، وتشارك كثيرٌ منها سماتٍ رومانسكية. فقد أظهرت كنيسة بانيو في فرنسا (1170–1190) الطرازين معًا: برجًا رومانسكيًا، وصحنًا وجوقةً قوطية. كما تُظهر عدة كنائس درجة غير مسبوقة من التفصيل والتعقيد في الزخرفة. وتُظهر نوتردام باريس وكاتدرائية ريمس في فرنسا، وكذلك كنيسة سان فرانشيسكو الآسّيزي في باليرمو، وكاتدرائية سالزبوري وكنائس «كنيسة الصوف» في إنجلترا، وكاتدرائية القديس توماس في تشيناي، الهند، الطرزَ المزخرفة المميزة للكاتدرائيات القوطية.

ومن جهة أخرى، ظهر طراز العمارة القوطية نحو عام 1140 في إيل دو فرانس ثم انتشر لاحقًا في مختلف أنحاء أوروبا. وفقدت الكنائس القوطية الطابعَ المدمج الذي اتسمت به الحقبة الرومانسكية، وغالبًا ما تضمنت الزخارف عناصر رمزية واستعارية. وبدأت تظهر أولى الأقواس المدببة والقبوات الضلعية والدعامات، وكلها ذات خصائص هندسية تقلل الحاجة إلى جدران كبيرة صلبة لضمان الثبات الإنشائي. كما أتاح ذلك زيادة حجم النوافذ، فصارت المساحات الداخلية أكثر إشراقًا وخفة. وارتفعت أسقف الصحن، وازدادت الأعمدة والأبراج المدببة علوًا. واستعمل كثير من المعماريين هذه التطورات لدفع حدود الإمكانات الإنشائية؛ وهو ميلٌ أدى إلى انهيار عدة أبراج لأن تصاميمها تجاوزت —من غير قصد— حدود السلامة. وفي ألمانيا وهولندا وإسبانيا شاع بناء كنائس القاعة، وهو طراز تُبنى فيه كل القبوات على الارتفاع نفسه.

كنيسة مجمعية

وفي هذا الصدد، الكنيسة المجمعية هي كنيسة تُحافَظ فيها على صلاة الساعات اليومية بواسطة مجمع من القانونيين، وقد يرأسه عميد أو رئيس. وغالبًا ما كانت الكنائس المجمعية مدعومةً بأراضٍ واسعة تمتلكها الكنيسة، أو بدخل العشور من المنافع الكنسية المُخصَّصة. وعادةً ما توفر مساحات مميزة لعبادة المصلين ولخدمة الجوقات أو الساعات الخاصة بجماعتها الإكليريكية.

العمارة

إضافةً إلى ذلك، تطورت عمارة الكنائس من الكنائس المنزلية والقاعات المُعاد توظيفها إلى بازيليكات مُشيَّدة خصيصًا بعد مرسوم ميلانو سنة 313، ومع إقرار المسيحية النيقاوية دينًا رسميًا للإمبراطورية سنة 380. وفي الشرق البيزنطي تبنّت سريعًا مخططات مركزية مقبّبة بلغت ذروتها في نمط صليب في مربع بين القرنين التاسع والعاشر. أمّا في أوروبا الغربية فقد رسّخ طراز الرومانسكي (نحو 1000–1150) استخدام القبوات الحجرية والجدران السميكة والتخطيط الوحداتي، ومنذ أربعينيات القرن الثاني عشر أتاح «النظام» القوطي —بما فيه الأقواس المدببة والقبوات الضلعية والدعامات الطائرة— إقامة أصحنَة أعلى وطبقات عليا مضيئة (clerestories) غيّرت الفضاء الليتورجي. ومن القرن الخامس عشر إلى القرن الثامن عشر أعاد معماريّو عصر النهضة التأكيد على الأوامر الكلاسيكية والمُثُل المركزية، وبسّط الإصلاح البروتستانتي الصورَ الدينية ونظّم الدواخل البروتستانتية حول المنبر وسهولة السمع لدى الجماعة، بينما عزز الإصلاح المضاد الكاثوليكي بعد مجمع ترنت (1545–1563) وضوحَ المحور الطولي وتركيزَ الطقوس في أنحاء أوروبا وفي كنائس المستعمرات الإيبيرية. ومنذ القرن التاسع عشر وسّعت طرز الإحياء والمواد الصناعية نطاق لغة التصميم المتاحة، وفي القرن العشرين أعادت الحركة الليتورجية والمجمع الفاتيكاني الثاني (1962–1965) تشكيل المخططات الكاثوليكية باتجاه مشاركةٍ أكثر فاعلية، بينما أعادت التجارب الحداثية صياغة مفاهيم الضوء والبنية والمجتمع.

وعلى صعيد آخر، تتبع جهة توجيه الكنائس تقليديًا مبادئ محددة، إذ يتجه المذبح الرئيس عادةً نحو الشرق باتجاه شروق الشمس. وقد نشأ هذا الاصطفاف الشرقي في القرن الرابع ضمن بيزنطة، وأصبح ممارسةً معيارية في كنائس المسيحية الغربية خلال القرنين الثامن والتاسع. ووجِدت تباينات تاريخية، ولا سيما في كنائس روما القديمة المبكرة حيث ظلّت المذابح المتجهة غربًا شائعة حتى القرن الحادي عشر. واستمرّت أمثلة بارزة على توجيه المذبح غربًا في كنائس ألمانية مهمة، منها كاتدرائية بامبرغ وكاتدرائية أوغسبورغ وكاتدرائية ريغنسبورغ وكاتدرائية هيلدسهايم.

الأنواع

علاوةً على ذلك، يتضمن التصميم المعماري لالكنائس المسيحية عادةً عناصرَ رمزية تعكس المعنى اللاهوتي والليتورجي. فالمخطط الصليبي، ذو صحن مركزي طويل تقطعه الأجنحة المعترضة، يُمثّل الصليب المسيحي ويظل أحد أكثر تخطيطات الكنائس شيوعًا. وغالبًا ما تتميز الكنائس بأسقف مقبّبة أو مقبّبة بقبو تشدّ النظر إلى أعلى نحو السماء. وتشمل المخططات الهندسية البديلة التصاميم الدائرية التي ترمز إلى الأبدية، أو الأشكال المثمنة التي تمثل دور الكنيسة في إنارة العالم. وتضم أغلب الكنائس برجًا مدببًا بارزًا أو برجًا، يُوضَع عادةً عند الطرف الغربي أو عند نقطة التقاطع، ويؤدي وظائف عملية ورمزية معًا.

العصور الوسطى

وفي هذا الصدد، من القرن الحادي عشر حتى القرن الرابع عشر، شهدت أوروبا الغربية موجةً من بناء الكاتدرائيات وتشييد كنائس أبرشية أصغر. وإلى جانب دورها بوصفها مكان عبادة، كانت الكاتدرائية أو كنيسة الأبرشية تُستَخدم كثيرًا كمكان عام لاجتماع المجتمع المحلي، إذ استضافت فعاليات مثل اجتماعات النقابات الحرفية، والمآدب، ومسرحيات الأسرار، والمعارض. كما استُخدمت أراضي الكنيسة ومبانيها لدرس الحبوب وتخزين الغلال.

العمارة الباروكية

وفي السياق ذاته، فضّلت الأبرشيات البروتستانتية —وغالبًا ما تُعطي الكنائس البروتستانتية— أولويةً للقرب بين المصلين والصحن (مساحة العبادة الرئيسية) والمذبح (الذي يُسمى غالبًا «مائدة المناولة»). ويتحقق ذلك عبر تصاميم وممارسات معمارية مختلفة، منها نقل المذبح أقرب إلى الجماعة، وتقليل المسافة بين المدخل والمذبح، واعتماد طرز معمارية أبسط تركز الانتباه على المنبر ومائدة المناولة.

كذلك، استُخدم طراز الباروك لأول مرة في إيطاليا نحو عام 1575. ومن هناك انتشر إلى بقية أوروبا وإلى المستعمرات الأوروبية. وازدهرت صناعة البناء بقوة خلال عصر الباروك. واستُخدمت المباني—ومنها الكنائس—للدلالة على الثراء والسلطة والنفوذ. وكان توظيف الأشكال المعروفة من عصر النهضة مبالغًا فيه للغاية. وزُيِّنت القباب والتيجان بالقولبة، وحلّت الرسوم الجدارية على الأسقف محل تماثيل الجص السابقة. وللمرة الأولى نُظر إلى الكنائس بوصفها عملًا فنيًا واحدًا مترابطًا، وطُوّرت مفاهيم فنية متسقة. وبدلًا من المباني الطولية، أُنشئت مبانٍ أكثر اعتمادًا على المخطط المركزي. واستمرت الزخرفة المتمددة ذات الحليات الزهرية والموضوعات الأسطورية حتى نحو عام 1720، في عصر الروكوكو.

كنيسة مِلكية

وفي هذا الصدد، خلال العصور الوسطى، كانت الكنيسة المِلكية كنيسةً أو ديرًا أو ديرًا ذا أروقة بُني على أراضي إقطاعي، وكان يحتفظ بحقوق ملكية/مصلحة خاصة فيه.

التوزيع الجغرافي

وفي هذا الصدد، تشير التقديرات إلى أن الولايات المتحدة تضم نحو 380,000 كنيسة، وهو أعلى عدد في العالم، تليها البرازيل وإيطاليا. وفي أنحاء أوروبا، يزيد عدد الكنائس على 500,000 كنيسة تُعد جزءًا من التراث الثقافي للقارة. وتُعرف عدة مدن باسم «مدينة الكنائس» لكثافة مباني الكنائس فيها، ومنها أديلايد، آني، أياكوتشو، كراكوف، موسكو، مونتريال، نابولي، أوخريد، براغ، بويبلا، كويريتارو، روما، سالزبورغ، وفيلنيوس. وغالبًا ما يُقال إن روما ونيويورك تضمان أكبر عدد من الكنائس بين مدن العالم.

في هذا الإطار، وإلى جانب دورها الليتورجي، تؤدي الكثير من الكنائس دور معالم تاريخية ووطنية وثقافية ومعمارية، وقد أُدرج كثير منها في قائمة مواقع التراث العالمي لليونسكو. وبحسب الموسوعة الكاثوليكية، فإن العلّية (موقع العشاء الأخير) في القدس كانت «أول كنيسة مسيحية». وتُعدّ كنيسة دورا يوروبوس في سوريا أقدم مبنى كنيسة باقٍ في العالم. وقد أشار عدد من المؤلفين إلى أن كاتدرائية إتشميادزين (الكنيسة الأم في أرمينيا) هي أقدم كاتدرائية في العالم.

ومن جهة أخرى، تُعدّ المسيحية أكبر ديانة في العالم وأكثرها انتشارًا جغرافيًا، إذ يزيد أتباعها على 2.3 مليار نسمة. وتوجد الكنائس في جميع القارات السبع: آسيا، إفريقيا، أمريكا الشمالية، أمريكا الجنوبية، أنتاركتيكا، أوروبا، وأوقيانوسيا. وتضم أنتاركتيكا ثماني كنائس، إضافة إلى كنيستين تقعان جنوب التقارب القطبي الجنوبي.

• معرض الصور
• معلومات
• مراجع

وعلى صعيد آخر، تحظر السعودية، التي يعيش فيها نحو 1.5 مليون مسيحي، بناء الكنائس. ومع ذلك تحتفظ البلاد ببقايا كنيسة الجبيل من القرن الرابع، المرتبطة بكنيسة المشرق. وقد اكتُشفت سنة 1986 ونُقّبت سنة 1987، لكنها لم تُنشر علميًا حتى عام 2008 بسبب حساسية الآثار غير الإسلامية. كما تحظر المالديف، التي يعيش فيها نحو 1,400 مسيحي، بناء الكنائس، وإن كان يُسمح للعمال المسيحيين الأجانب بالعبادة الخاصة. وعلى الرغم من هذه القيود، توجد في البلدين كنائس منزلية سرّية.

كذلك، باستثناء السعودية والمالديف، تضم جميع الدول ذات السيادة والأقاليم التابعة في العالم مباني كنائس. ومن بين الدول التي توجد فيها كنائس، تُعدّ أفغانستان الأقل عددًا، إذ لا تضم سوى كنيسة رسمية واحدة هي مصلى سيدة العناية الإلهية في كابل. وتليها الصومال، التي كانت تضم سابقًا كاتدرائية مقديشو، إلى جانب كنيسة القديس أنطونيوس البادوي في صوماليلاند. ومن الدول الأخرى ذات العدد المحدود من الكنائس بوتان والصحراء الغربية.

العصور القديمة

وفي هذا السياق، في النصف الثاني من القرن الثالث الميلادي بدأت تُشيَّد أولى القاعات المخصصة للعبادة المسيحية (aula ecclesiae). وقد دُمِّر كثير من هذه المباني خلال اضطهاد دقلديانوس في أوائل القرن الرابع. وظهرت كنائس أكبر وأكثر تعقيدًا في عهد الإمبراطور قسطنطين العظيم.

وفي السياق ذاته، أقدم كنيسة مسيحية محددة أثريًا هي كنيسة منزلية (domus ecclesiae)، وهي كنيسة دورا يوروبوس التي أُسست بين عامي 233 و256 م.

مبانٍ بديلة

في هذا الإطار، يمكن النظر إلى مباني الكنائس القديمة والمهجورة بوصفها فرصةً مثيرة للاهتمام للمطورين، إذ غالبًا ما توفر عمارتها ومواقعها منازل جذابة أو أماكن ترفيه في مراكز المدن. ومن جهة أخرى، قررت كثير من الكنائس الأحدث استضافة الاجتماعات في مبانٍ عامة مثل المدارس، والجامعات، ودور السينما أو المسارح.

من جانب آخر، وثمة اتجاه آخر يتمثل في تحويل المباني القديمة لأغراض عبادة بدلًا من تحمل تكاليف البناء الجديد وصعوبات التخطيط والترخيص. ومن الأماكن غير المعتادة في المملكة المتحدة: محطةُ طاقةٍ سابقة للترام، ومرآب حافلات سابق، وسينما سابقة وقاعة بنغو، وقاعة تدريب سابقة لقوات الجيش الإقليمي، وكنيس سابق. كما استُخدمت بوصفها كنيسةً عائمة للبحّارة في ليفربول من 1827 حتى غرقت سنة 1872. كما حُوّلت طاحونة هواء إلى كنيسة في طاحونة ريغايت هيث.

من جانب آخر، وقد ظهرت شراكات متزايدة بين إدارات الكنائس وشركات عقارات خاصة لإعادة تطوير ممتلكات كنسية إلى مشاريع متعددة الاستخدامات. ورغم ما أثارته من انتقادات، فإن هذه الشراكات تتيح للجماعات الكنسية زيادة الإيرادات مع الحفاظ على الملكية.

العمارة الرومانسكية

وعلى صعيد آخر، بين عامي 1000 و1200، أصبح طراز الرومانسكي شائعًا في أنحاء أوروبا. ويتميّز الطراز الرومانسكي بمبانٍ كبيرة وضخمة، تتكوّن عادةً من تراكيب هندسية بسيطة ومتماسكة قليلة الزخرفة. ومن السمات الشائعة في الكنيسة الرومانسكية الأقواس الدائرية، والأبراج المستديرة أو المثمنة، وتيجان «وسادية» على الأعمدة. في بدايات العصر الرومانسكي كان تغوير السقف شائعًا، ثم اكتسبت القبوات المتقاطعة شعبيةً في مرحلة لاحقة من الحقبة نفسها. واتسعت الفضاءات الداخلية، وأخذت موضوعات النحت تتسم بسمات وموضوعات أكثر ملحمية. وتبنّى معماريّو الرومانسكي كثيرًا من الأفكار المعمارية الرومانية أو المسيحية المبكرة، مثل المخطط الأرضي الصليبي كما في كاتدرائية أنغوليم، ونظام البازيليكا القائم على صحنٍ بسفينةٍ مركزية وأروقة جانبية.

كنيسة منزلية

وفي هذا الصدد، في بعض بلدان العالم التي تُطبّق الشريعة أو الشيوعية، تكون تصاريح الحكومة للعبادة معقّدة بالنسبة للمسيحيين. وبسبب اضطهاد المسيحيين تطورت الكنائس المنزلية الإنجيلية. فمثلًا، هناك حركة الكنائس المنزلية الإنجيلية في الصين. وتُعقد الاجتماعات في بيوت خاصة، سرًّا وفي «لا قانونية».

كاتدرائية

وعلى صعيد آخر، غالبًا ما تُظهر الكاتدرائيات تصميمًا معماريًا طموحًا وأعمالَ حرفيين بارعين. وتحمل مكانة كنسية ومدنية كبيرة نادرًا ما تنالها كنائس الأبرشيات. ويُحتفى بكثير منها بوصفها أعمالًا معمارية بارزة.

كذلك، الكنيسة التي تؤدي وظيفة كاتدرائية ليست بالضرورة مبنى كبيرًا؛ فقد تكون صغيرة مثل كاتدرائية كنيسة المسيح في أكسفورد بإنجلترا، أو كاتدرائية بورفو في بورفو بفنلندا، أو كاتدرائية القلب الأقدس في رالي، الولايات المتحدة، أو كاتدرائية خور في سويسرا. ومع ذلك كثيرًا ما كانت الكاتدرائية —إلى جانب بعض كنائس الأديرة— أكبر مبنى في أي إقليم.

ومن ناحية أخرى، الكاتدرائية هي كنيسة —غالبًا كاثوليكية أو أنجليكانية أو الأرثوذكسية المشرقية أو الأرثوذكسية الشرقية— تضم كرسي الأسقف. وتأتي كلمة cathedral، أي عرش الأسقف في . ويُطلق المصطلح أحيانًا على نحو أوسع على أي كنيسة عظيمة الحجم، غير أن هذا الاستعمال غير دقيق.

هياكل الكنائس الإنجيلية

وفي السياق ذاته، تتميّز عمارة أماكن العبادة الإنجيلية أساسًا بالبساطة والرصانة. والصليب اللاتيني رمز مسيحي معروف يمكن غالبًا رؤيته على مبنى الكنيسة الإنجيلية، ويُعرّف بانتماء المكان. وتُقام بعض الخدمات في مسارح أو مدارس أو غرف متعددة الأغراض تُستأجر ليوم الأحد فقط. ويوجد عادةً حوض معمودية في مقدمة الكنيسة أو في غرفة منفصلة لمعمودية الغمر.

إضافةً إلى ذلك، تُسمّى الكنيسة التي يجتمع فيها أكثر من 2000 شخص كل يوم أحد كنيسة ضخمة (megachurch). وأحيانًا يُستعمل مصطلح gigachurch للإشارة إلى كنائس ضخمة للغاية من هذا النوع، مثل كنيسة لايكوود (الولايات المتحدة) أو كنيسة يويدو للإنجيل الكامل (كوريا الجنوبية).

مصلى

من جانب آخر، قد يكون المصلى مساحةً مستقلة فيها مذبح داخل كاتدرائية أكبر، أو كنيسة ديرية، أو كنيسة أبرشية، أو غيرها من الكنائس. وقد يكون كذلك مبنى كنيسة صغيرة مستقلًا أو غرفةً غير مرتبطة بكنيسة أكبر، أُنشئت لخدمة مستشفى أو مدرسة أو جامعة أو سجن، أو بيت خاص، أو قصر، أو قلعة، أو مؤسسة أخرى. وغالبًا ما تُوصَف الكنائس المِلكية والكنائس الديرية الصغيرة بهذا المصطلح.

كنيسة حج

وفي هذا الصدد، فيما يخصّ الأماكن ذات الأهمية الدينية لدى المسيحيين، فإنها تكاد لا تحصى، إذ إنّ عدد الكنائس والكاتدرائيات وأضرحة القديسين والشهداء، المبجلة من قبل مختلف الطوائف، تنتشر حول العالم، بعضها ذو أهمية محلية أو إقليمية، والبعض الآخر ذو شهرة عالمية، يضاف إلى ذلك مقرّات البطاركة ورؤساء الأساقفة لمختلف الطوائف، ككاتدرائية القديس بطرس في الفاتيكان، هناك بعض المواقع الرهبانية والنسكية التي ارتبط مفهوم القداسة بها كوادي قاديشا في لبنان وجبل آثوس في اليونان ودير سانت كاترين في سيناء.

وفي هذا السياق، كنيسة الحج هي كنيسة تُقام إليها رحلات حج بانتظام، أو كنيسة تقع على طريق حج، وغالبًا ما تكون عند قبر قديس، أو تضم أيقونات أو رفات أو ذخائر تُنسب إليها خصائص إعجازية، أو تكون موقعًا لظهور مريمي، وغير ذلك.

ومن جهة أخرى، إلى جانب ما يؤمن بعض المسيحيين بأنه مواقع لظهورات العذراء كمزاري مدينة فاطمة البرتغالية ولورد الفرنسية؛ كما تعتبر بعض هذه الكنائس مقصدًا دينيًا وسياحيًا في الوقت ذاته كتمثال المسيح الفادي في البرازيل. يمكن أن تذكر كنيسة القيامة في القدس كأقدس الأماكن المسيحية؛ إلى جانب عدد من المواقع الأخرى التي تمثل محطات في حياة المسيح يعتقد المسيحيون أنها حدثت في تلك المواقع، ككنيسة المهد في بيت لحم وكنيسة البشارة في الناصرة مثالاً لذلك.

أصل التسمية

كذلك، تعكس الكلمات المناظرة لها في لغات عديدة انتقالها من اليونانية ومن الجذور الهندية الأوروبية البدائية. ففي اللغات الجرمانية المبكرة مثل الألمانية العليا القديمة أصبحت الكلمة kirihha، مما يدل على أثر التنصير في تشكيل المفردات المحلية. وقد استعملت الجماعات المسيحية المبكرة الكلمة للتأكيد على تخصيص المبنى لله.

من جهة ثانية، اشتُقت كلمة «كنيسة» من اللغة الإنجليزية القديمة بمعنى «مكان اجتماع مخصص للعبادة المسيحية»، من الكلمة الجرمانية المشتركة في الجرمانية البدائية kirika. وربما اقتُرضت عبر اللغة القوطية من اللغة اليونانية القديمة أي «بيت الرب»، من بمعنى «السيد أو الحاكم». وتعود بدورها إلى الجذر الهندي الأوروبي البدائي الذي يعني «ينتشر أو يتضخم» (وبالمعنى الملطف: «يسود أو يكون قويًا»).

كذلك، استُخدمت الكلمة اليونانية بمعنى «الخاص بالرب» للدلالة على بيوت العبادة المسيحية منذ نحو سنة 300 م، ولا سيما في الشرق، وإن كانت أقل شيوعًا في هذا المعنى من إكليسيا أو بازيليكا.

كنيسة ديرية

وفي السياق ذاته، الكنيسة الديرية (وفي الأرثوذكسية الشرقية katholikon) هي الكنيسة الرئيسية في دير أو دير نسائي مسيحي، هي مجمع كنسي كبير يتألف من كنيسة مع دير ملحق به يقطنه رئيس الدير ويكون تحت إشرافه. تؤمن كنيسة الدير مكانًا للمارسة الشعائر الدينية المسيحية للرهبان والراهبات.

تحويلات بين الأديان

ومن جهة أخرى، كان معبد الآراميين في دمشق —الذي صار لاحقًا معبدًا رومانيًا للإله جوبيتر— قد حُوِّل في القرن الرابع إلى كنيسة القديس يوحنا. ثم اشترى الموقعَ الأمويون، إذ اشتراه الخليفة الوليد بن عبد الملك سنة 705، فهُدمت الكنيسة وبُني الجامع الأموي في الموقع.

في هذا الإطار، كما حُوِّلت مساجدٌ لاستخدام ديانات أخرى، ولا سيما في جنوب إسبانيا، عقب طرد الموريسكيين سنة 1492. وأبرزها جامع قرطبة الكبير، الذي شُيِّد أصلًا على موقع كنيسة هُدمت أثناء الحكم الإسلامي. كما حُوِّلت كاتدرائية بالما في بالما دي مايوركا إلى كنيسة بعد هدم المسجد الذي كان في موقعها، وحُوِّل مسجد «كريستو دي لا لوس» في طليطلة بإسبانيا إلى كنيسة نحو عام 1187، وخارج شبه الجزيرة الإيبيرية وقعت حالات مماثلة في جنوب شرق أوروبا بعد خروج مناطق من الحكم الإسلامي، مثل كنيسة القديسين السبعة في صوفيا، بلغاريا.

بازيليكا

في هذا الإطار، استُخدمت الكلمة اللاتينية basilica في البداية لوصف مبنى عام روماني كان يقع عادةً في المنتدى (forum) في مدينة رومانية. وبعد أن أصبحت الإمبراطورية الرومانية مسيحية رسميًا، صار المصطلح يُستعمل بالامتداد للدلالة على كنيسة كبيرة وذات نفوذ مُنحت حقوقًا احتفالية خاصة من البابا. وهكذا تحتفظ الكلمة اليوم بمعنيين: أحدهما معماري والآخر كنسي/مؤسسي.