كيتزالكواتل

قبل الخوض في التفاصيل، كيتزالكواتل (Quetzalcoatl) هو إله قديم في وسط أمريكا، يرجع اسمه إلى لغة الـناواتل ويعني «الثعبان ذو الريش». ظهرت عبادة الثعبان ذي الريش للمرة الأولى في تيوتيهواكان (Teotihuacan) في القرن الأول قبل الميلاد أو القرن الأول بعد الميلاد. وتقع هذه الفترة بين نهايات العصر ما قبل الكلاسيكي إلى بدايات العصر الكلاسيكي (400 قبل الميلاد-600بعد الميلاد) في التسلسل الزمني لأمريكا الوسطى. وقد بدأ تقديس ذلك الإله في الانتشار في أمريكا الوسطى في أواخر العصر الكلاسيكي (600-900 قبل الميلاد). ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

علاوةً على ذلك، أما في العصر ما بعد الكلاسيكي، (900-1519 قبل الميلاد)، فكانت عبادة الثعبان ذو الريش متمركزة في مدينة تشولولا (Cholula) المكسيكية، والتي كانت تعد المركز الديني للمكسيك آنذاك. وفي هذه الفترة، أطلق سكان ناهوا (Nahua) اسم «كيتزالكواتل» على إله الثعبان ذو الريش. وفضلًا عن ذلك، كان إله الثعبان ذو الريش موجودًا في ثقافة الـمايا، ولكن باسم كوكولكان (Kukulcan) أو قوقوماتز (Gukumatz)، واللذان يشيران كذلك إلى «الثعبان ذي الريش» في لغات المايا. وفي القرن السادس عشر، بعد الغزو الأسباني، حاولت بعض المصادر أن تقدم وصفًا للإله «كيتزالكواتل»، وأن تربطه بحاكم مدينة تولان (Tollan) الأسطوري، والذي كان يُسمى «سي أكاتل» (Ce Acatl) و «توبيلتزين» (Topiltzin) و «ناكسيتل» (Nacxitl) و«كيتزالكواتل».(Quetzalcoatl).

كذلك، تعد المصادر الموجودة عن معتقدات الـآزتك من أكثر المصادر الموثقة تاريخيًا، وقد ربطت تلك المصادر الإله «كيتزالكواتل» بآلهة الرياح، وكوكب الزهرة، والفجر، والتجار، والفنون، والحرف، والمعرفة. كما كان كيتزالكواتل الإله الراعي للعلم والمعرفة في كهنوت آزتك. وأيضًا كان كيتزالكواتل أحد أهم الآلهة في مجموعة الآلهة الآزتكية، بالاشتراك مع تلالوك (Tlaloc)، وتيزكاتليبوكا (Tezcatlipoca)، وويتزيلوبوتشتلي(Huitzilopochtli).

في هذا الإطار، اختلف المؤرخون في تحديد مدى صحة تلك الأساطير الموجودة عن حاكم الـتولتك (Toltec)، توبيلتزين سي أكاتل كيتزالكواتل (Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl) مع الحقيقة، إذا كان لها أي أساس من الصحة. وعلاوة على ذلك، حاول بعض رجال الدين في إسبانيا أن يربطوا الإله-الحاكم «كيتزالكواتل» بـإرنان كورتيس (Hernán Cortés) أو توما، ولكن ذلك الافتراض كذلك محل شك وجدل كثير حول طبيعة «كيتزالكواتل».