مجلس اللوردات

اللجان

كذلك، يمكن كذلك إحالة مشاريع القوانين العامة إلى لجان ما قبل التشريع. تتشكل لجنة ما قبل التشريع على وجه التحديد لمشروع قانون معين. تتأسس هذه اللجان قبل عرض مشروع القانون على مجلس اللوردات أو مجلس العموم، ويمكنها أخذ الأدلة من الجمهور. يندر وجود مثل هذه اللجان، ولا تحل محل أي من المراحل المعتادة لمشروع القانون، بما في ذلك مرحلة اللجان.

من جانب آخر، يضم مجلس اللوردات كذلك 15 لجنة مختارة. تكون هذه اللجان عادة لجانًا دورية، أي أن المجلس يعين أعضائها في بداية كل جلسة، ويستمرون في العمل حتى بدء الدورة البرلمانية التالية. تُعد هذه اللجان لجانًا دائمة يُعاد إنشائها غالبًا خلال كل دورة عمليًا. تكون هذه اللجان مخولة عادة لتقديم تقارير إلى مجلس النواب «من وقت لآخر»، أي في الوقت الذي تريده. اللجان الأخرى هي لجان مخصصة تتأسس للتحقيق في قضية معينة. يحدد الاقتراح، الذي تتشكل اللجان من خلاله، موعدًا نهائيًا يجب على اللجنة تقديم تقرير بحلوله. تتوقف اللجنة عن الوجود ما لم تُمنح تمديدًا بعد هذا التاريخ. تُعد لجنة الخدمة العامة والتغيير الديمغرافي مثالًا على ذلك.

علاوةً على ذلك، يُستعمل مصطلح «لجنة» كذلك لوصف «اللجنة الكبرى» حيث ينطبق نفس النظام الداخلي كما هو الحال في الهيئة الرئيسية، باستثناء أنه لا يجوز حدوث أي تقسيم، ولذلك تُعد الأعمال التي تُناقش في اللجنة الكبرى غير مثيرة للجدل ويُتفق عليها بالإجماع عادة.

ومن جهة أخرى، يجوز لمجلس اللوردات تعيين رئيس للجنة؛ ويجوز لرئيس اللجان أو نائب رئيس اللجان أن يترأسها بدلًا من ذلك في حال عدم اختيار مجلس اللوردات. تُمنح أغلب اللجان المختارة كذلك سلطة اختيار الأعضاء، مثل لجنة الاتحاد الأوروبي. تتجسد الوظيفة الأساسية للجان المختارة بالتدقيق والتحقيق في أنشطة الحكومة، لتحقيق هذه الأهداف، ويُسمح لهم بعقد جلسات استماع وجمع الأدلة. يمكن إحالة مشاريع القوانين إلى لجان مختارة، ولكنها تُرسل غالبًا إلى لجنة مجلس النواب الكامل واللجان الكبرى.

علاوةً على ذلك، يضم نظام اللجان في مجلس اللوردات كذلك الكثير من اللجان المحلية التي تشرف على إجراءات المجلس وإدارته أو تنظر فيها. تُعد لجنة الاختيار إحدى اللجان المحلية المسؤولة عن تعيين أعضاء في الكثير من لجان المجلس الأخرى.

ومن ناحية أخرى، يرأس اللجنة رئيس اللجان. تتخذ اللجنة شكل ما يوصف بلجنة مجلس النواب الكامل، بدلًا من شكل لجنة عامة لمشروع القانون، وذلك عندما يُستعمل مصطلح «لجنة» لوصف مرحلة من مراحل مشروع القانون، وتتألف من جميع أعضاء مجلس اللوردات الذين يسمحون لأي عضو بالمساهمة في المناقشات إذا اختار أن يفعل ذلك، مما يتيح نظامًا داخليًا أكثر مرونة.

التكوين الحالي

ومن ناحية أخرى، خصص قانون مجلس اللوردات (عام 1999) 75 من أصل 92 نبيلًا بالوراثة للأحزاب بناءً على نسبة نبلاءهم بالوراثة الذين ينتمون إلى هذا الحزب في عام 1999:

كذلك، يوجد في الوقت الحالي 788 عضوًا في مجلس اللوردات، ومن ضمنهم 682 من النبلاء مدى الحياة (اعتبارًا من 8 ديسمبر عام 2020). هناك 37 لوردًا إضافيًا غير مؤهلين للمشاركة، بما في ذلك ثمانية نبلاء غير مؤهلين دستوريًا كأعضاء في السلطة القضائية.

• حزب المحافظين: 42 من النبلاء.
• حزب العمل: اثنان من النبلاء.
• الديمقراطيون الليبراليون: ثلاثة نبلاء.
• أعضاء هيئة المحكمة: 28 من النبلاء.

في هذا الإطار، يُنتخب خمسة عشر من النبلاء بالوراثة من قبل مجلس النواب الكامل، ويُعتبر النبلاء بالوراثة الآخرين أصحاب المناصب الملكية، وهما إيرل مارشال واللورد غريت تشامبرلين، وكلاهما في إجازة في الوقت الحالي.

ومن ناحية أخرى، لا يوجد حد أقصى لعدد النبلاء مدى الحياة الذين يمكن أن يصبحوا أعضاء في مجلس اللوردات في أي وقت، وذلك في حين أن عدد النبلاء بالوراثة يقتصر على 92، وعدد اللوردات الروحيين 26. اتُخِذت ترتيبات خاصة خلال جائحة فيروس كورونا لعام 2020 للسماح بتنفيذ بعض المهام عبر الإنترنت.

علاوةً على ذلك، ذكر تقرير في سنة 2007 أن الكثير من أعضاء مجلس اللوردات (خاصة النبلاء مدى الحياة) لا يحضرون بانتظام. كان متوسط الحضور اليومي نحو 408 فرد.

وفي هذا الصدد، انشق نبيل واحد من بين 42 نبيلًا بالوراثة الذين انتُخِبوا كمحافظين، وهو ديفيد فيرني، البارون الحادي والعشرين لويلوبي دي بروك، وانتقل إلى حزب استقلال المملكة المتحدة، وذلك على الرغم من أنه ترك الحزب في سنة 2018.