مذبحة ميكير

الهجوم على وكالة النهر الأبيض

ومن ناحية أخرى، حدثت مشادة كلامية بين ناثان ميكير وأحد زعماء قبيلة أوتي، وقد حدث ذلك بعد أن بدأ ميكير محاولات تغيير نمط حياة قبيلة أوتي. طلب ميكير المساعدة العسكرية مدعياً أنه تعرض لاعتداء من قبل الزعيم الهندي، وطرد من منزله.

وفي هذا السياق، هاجمت قبيلة أوتي الوكالة الأمريكية في النهر الأبيض في 29 سبتمبر 1879، ما أسفر عن مقتل ميكير وعشرة رجال يعملون معه في الوكالة. وقع الهجوم على الوكالة بالتزامن مع كمين آخر قام به الأوتي للرائد توماس ثورنبرغ وجنوده في ميلك كريك، وكان من بين القتلى: ناثان ميكير وفرانك دريسر وهنري دريسر وجورج إيتون وويلمر إي إسكريدج وكارل غولدستين ودبليو إتش بوست وشادويك برايس وفريد شيبارد وآرثر ثومبسون وشخص آخر مجهول، واحتجز المهاجمون بعض النساء والأطفال كرهائن لمدة 23 يوماً، واستعملوهم للتفاوض مع ممثلي الحكومة. كان من بين الأسرى امرأتان من عائلة ميكير هما: زوجته أرفيلا، وابنته جوزفين التي كانت قد تخرجت للتو من الجامعة، وبدأت العمل كمدرسة وطبيبة.

خلفية

علاوةً على ذلك، كان عمال المناجم البيض بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر يعتدون على الأراضي الممنوحة للمواطنين الأصليين بموجب معاهدة (خمسين - تسعين). كان أفراد سلاح الفرسان التاسع في الفترة الممتدة من عام 1875 إلى أوائل خريف 1879 الجنود الوحيدين في جنوب كولورادو، في حين كانت القوات الأمريكية تقاتل قبائل الأباتشي في نيو مكسيكو، وتمركز فصيلان فقط من هذه القوات بالقرب من كولورادو، حيث كانت الفصيلة كيه ترافق مساحي الأراضي الذين يرسمون الحدود بين كولورادو ويوتا، أما الفصيلة دي فكانت تقوم بدوريات بين فورت لويس وفورت غارلاند.

وفي السياق ذاته، عُيِّن ناثان ميكير وكيلاً أمريكياً للتفاوض مع الهنود الحمر باسم حكومة الولايات المتحدة الأمريكية في سنة 1878. وقد حصل ميكير على هذا التعيين على الرغم من افتقاره إلى الخبرة في التعامل مع الأمريكيين الأصليين. حاول ميكير عندما كان يعيش بين قبائل أوتي توسيع صلاحياته والتدخل في الشؤون الدينية والزراعية لهذه القبائل التي كانت معتادة على أسلوب حياة الصيد (خصوصاً صيد البيسون الموسمي)، وعلى عكس ذلك تماماً طلب منهم ميكير التحول إلى حياة الاستقرار والزراعة، فضلًا عن محاولاته فرض الزراعة كان يحاول كذلك تحويل القبائل التي تسكن في محيط النهر الأبيض إلى المسيحية، وأثار غضب الأوتي بحرث حقل كانوا يستعملونه لرعي الخيول وسباقاتها. علاوةً على ذلك قاد فريدريك ووكر بيتكين حاكم ولاية كولورادو المنتخب حديثاً حملة عنوانها «يجب طرد الأوتي». قدم الحاكم وسياسيون محليون آخرون ومستوطنون ادعاءات مبالغ فيها ضد الأوتي في محاولة منهم لطردهم من الأراضي الخصبة، إذ احتلت قبيلة أوتي هذه الأرض الخصبة الغنية بالأنهار واحتفظت بها بموجب معاهدة عام 1867.

النزاعات