مستعر

تعريفًا بالموضوع، المُسْتَعِرّ أو المستسعر أو الطارف أو المتجدد هو انفجار مفاجئ في الفضاء ينجم عنه سطوع ضوء شديد يتكون على إثره نجم جديد. الانفجار ينتج عن جذب نجم قزم أبيض لغاز الهيدروجين إلى سطحه. حيث يجذب القزم الأبيض غاز الهيدروجين عادة من نجم كبير قريب منه، حيث يدخل عندها القزم الأبيض في تفاعلات اندماج نووي كبيرة. المستعر يختلف عن المستعر الأعظم والمستعر الأحمر المضيء. ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

من جانب آخر، نتائج تحليل طيف السديم الناتج عن المستعرات أظهرت أنها غنية بعناصر الهليوم والكربون والنيتروجين والأكسجين والنيون والمغنيسيوم. يُضيف المستعر كميات قليلة من المواد إلى المحيط الذي حوله، حيث يضيف إلى المجرة قرابة 1/50 فقط من المواد التي تضيفها المستعرات العظمى و1/1200 مما تضيفه نجوم العمالقة الحمراء.

في هذا الإطار، يتوقع العلماء أن أغلب المستعرات تحدث بشكل دوري لنفس الأبيض القزم بفترات تتراوح بين ألف ومئة ألف سنة. المستعرات المتكررة خلال عقود (عشرات السنوات فقط) نادرة الحدوث مثل مستعر «آر إس الحواء» (RS Ophiuchi). الدورة الزمنية للمستعرات تعتمد بشكل أقل على معدل امتصاصها لغاز الهيدروجين، لكن بشكل أكبر على كتلة القزم الأبيض، وذلك لأن النجوم البيضاء القزمة ذات الكتلة العالية تحتاج إلى كميات أقل من غاز الهيدروجين لتبدأ بالدخول في تفاعلات نووية كبيرة، بعكس الأقزام البيضاء ذات الكتلة الصغيرة. ولذلك تكون دورة المستعر في النجوم البيضاء القزمة ذات الكتلة الكبيرة أقصر من دورته للنجوم البيضاء القزمة ذات الكتلة الصغيرة.

وفي هذا السياق، يتوقع الفلكيون أن مجرة درب التبانة تشهد قرابة 30 إلى 60 مستعر سنوياً. عدد المستعرات المكتشفة في مجرة درب التبانة في كل سنة أقل من ذلك العدد، حيث يُكتشف نحو عشرة مستعرات. يُكتشف كذلك قرابة 25 مستعر بقدر ظاهري أعلى من 20 في مجرة المرأة المسلسلة (أندروميدا) في كل عام، وعدد أقل من ذلك في المجرات الأخرى المجاورة.