مقياس تورينو

قبل الخوض في التفاصيل، مقياس تورينو هي وسيلة لتصنيف مدى خطر الأجرام القريبة من الأرض (NEOs) - مثل الكويكبات والمذنبات - ومدى إمكانية اصطدامها مستقبلاً بالكرة الأرضية. في أساس الأمر، اخترع هذا المقياس ليكون طريقة تواصل بين علماء الفلك وعامة الناس، حيث أنَّه يساعد الأشخاص غير المتخصِّصين على أخذ فكرة سهلة عن مدى جديَّة خطر الأجرام الفضائية على الأرض، حيث يجمع هذا المقياس بين إحصاءات لاحتمالات الاصطدام وبين حجم الضرر المعروف الذي يمكن أن تسبّبه الأجرام - حسب حجمها - ليضع منها تقييماً للتهديد الذي يشكّله الجرم. يقدّم مقياس بالميرو التقني لخطر الاسطدام وسيلةً شبيهة لتقييم خطورة الأجرام الفضائية، لكنَّه أكثر تعقيداً إلى حد جيّد. ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

إضافةً إلى ذلك، يعتمد المقياس على أرقامٍ من 0 إلى 10. يشير رقم 0 إلى أنَّ احتمالية اصطدام الجرم بالأرض تافهة جداً بحيث أنَّها لا تستحق الاهتمام على وجه التقريب، أو أنه صغير جداً بحيث أنَّ عبوره لغلاف الأرض الجوي سيفتّته إلى أشلاء صغيرة. أما رقم 10 فهو الأسوأ، حيث يشير إلى أنَّ الاصطدام بالأرض محتوم، وأنَّه سيسبِّب كارثة عالمية على الكوكب. يلعب حجم الكويكب واحتمال صطدامه بالأرض - كلاهما معاً - دوراً في هذا التقييم. رغم ذلك، لا يعبأ مقياس تورينو إلا بالاصطدامات التي يمكن أن تحدث خلال 100 سنة من الآن، أما إذا كان اصطدام الجرم أبعد منذ ذلك فإنَّه لن يحظى بتقييم. تاريخياً، لم يسبق وأن حظي أي جرم (منذ اختراع مقياس تورينو) بتقييمٍ أعلى من 4، كما أنه وفي هذه اللحظة، لا يوجد أي جرمٍ تقييمه أعلى من 0، حيث أنَّ الحسابات اللاحقة لاحتماليات الاصطدام أدت إلى إزالة جميع الأجرام التي ظن الفلكيون عند بداية اكتشافها أنها خطرة.