ميتلشتاند

في البداية، يشير Mittelstand ميتلشتاند بشكل عام إلى الشركات الصغيرة والمتوسطة في البلدان الناطقة بالألمانية، خاصة في ألمانيا والنمسا وسويسرا، ولكن بريطانيا لديها كذلك "Brittelstand". من الصعب ترجمة مصطلح ميتشيشتاند ويتسبب في الكثير من الارتباك. تُعرّف غالبية التعاريف ميتشيشتاند على أنها فئة إحصائية وتقترح بشكل عام أن شركات ميتشيشتاند هي شركات صغيرة ومتوسطة الحجم (SMEs، الألمانية، kleine und mittlere Unternehmen أو KMU) بإيرادات سنوية تصل إلى 50 مليون يورو وحد أقصى 499 الموظفين. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

من جهة ثانية، حذر لودفيج إرهارد، وزير الاقتصاد الذي صاغ المعجزة الاقتصادية لألمانيا بعد الحرب (الغربية) (الألمانية: Wirtschaftswunder) من تقليل ميتشيشتاند إلى مجرد تعريف كمي، لكنه بدلاً من ذلك أكد على خصائص أكثر نوعية تجسد ميتشيشتاند الألمانية، كما هي «... أكثر بكثير من روح ووسيلة أساسية لكيفية تصرف وتصرف الفرد في المجتمع.»

• ملكية الأسرة أو ثقافة الشركات الشبيهة بالأسرة
• استمرارية الأجيال
• التركيز على المدى الطويل
• استقلال
• رشاقة
• الارتباط العاطفي
• الاستثمار في القوى العاملة
• المرونة
• التسلسلات الهرمية العجاف
• الابتكار
• التركيز على العملاء
• مسؤولية اجتماعية

وفي السياق ذاته، لم يتم تعريف المصطلح رسميًا أو شرح ذاتي، وبالتالي، في المصطلحات اللغوية الإنجليزية، الشركات الصغيرة والمتوسطة ليست بالضرورة مكافئة لميتشيشتاند. في الواقع، تدعي الشركات الأكبر حجمًا، والتي غالبًا ما تمتلكها العائلة، أنها جزء من ميتشيشتاند، مثل روبورت بوش بناءً على الدلالات الإيجابية لميتشيشتاند. ينطبق مصطلح ميتشيشتاند بشكل أساسي على الشركات متوسطة الحجم على عكس الشركات المدرجة الأكبر والأهم من ذلك، تتميز شركات ميتشيشتاند بمجموعة مشتركة من القيم وممارسات الإدارة.

من جانب آخر، ما يميز ميتشيشتاند هو مجموعة أكبر من القيم وتعريفات أكثر مرونة. يحدد مؤرخو الأعمال السمات المختلفة المرتبطة بشركات ميتشيشتاند، مثل: