نباض

في البداية، النبّاض أو النباض الإشعاعي أو المنبع الراديوي النابض ( هو نجم نيوتروني شديد الدوران والمغنطة يصدر حزمًا من الإشعاع الكهرومغناطيسي من أقطابه المغناطيسية. يمكن ملاحظة هذا الإشعاع فقط عندما تكون حزمة الانبعاث موجهة نحو الأرض (على غرار الطريقة التي يمكن بها رؤية الضوء الصادر من منارة عندما يتم توجيه الضوء في اتجاه المراقب)، هذه الحزم هي المسؤولة عن المظهر النبضي للانبعاث. النجوم النيوترونية كثيفة للغاية ولها فترات تردد قصيرة ومنتظمة. ينتج عن هذا فاصل زمني دقيق للغاية بين النبضات التي تتراوح من ميلي ثانية إلى ثانية لنباض فردي. يعتقد أن النباضات هي أحد مصادر الأشعة الكونية فائقة الطاقة. (انظر كذلك آلية التسارع بالطرد المركزي). ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

علاوةً على ذلك، والنجوم التي تشبه أعجوبة قيطس ومنكب الجوزاء ونباض الثور تسمى نجوم متغيرة أو نابضة، لأن تغير لمعانها لا ينجم عن مرور نجم آخر أمامها، ولكن لمعانها ينقص ويزداد نتيجة تغيرات داخلية في قلب النجم.

إضافةً إلى ذلك، وقد يكون الانفجار شديدا جدا إلى درجة بحيث يتفتت النجم تفتتا تاما ويزداد لمعانه ملايين المرات لفترة زمنية قصيرة، ويسمى في هذه الحالة بالنجم فائق التألق، أو المستعر الأعظم (سوبر نوفا).

وفي السياق ذاته، النباض يتغير لمعانها أو تألقها فعليا وليست كالنجوم الثنائية، والنباض هو نجم نيوتروني يدور حول نفسه بسرعة عالية تصل إلى (دورة كلّ 0.3إلى 3ثواني) مصدرا موجات راديوية وإشعاعات. أهمّ مثال في سديم السرطان في برج الثّور الّذي خلّفه المستعر الأعظم المرصود سنة 1054 م.وقد ظل يشع لمدة سنتان حتى بلغ من شدة الإضاءة انه كان يرى في النهار، ثم خبأ فأحتجب عن أنظار الناس ثم عن ذاكرتهم، وفي سنة 1731م، بدأ الفلكيون ينظرون إلى السديم بالمناظير، وقد تكونت لديهم شيئا فشيئا نظرية مؤداها أن هذا السديم عبارة عن حطام نتج عن كارثة سماوية حدثت منذ قرابة 900عام، وقد جاء الدليل على صحة نظريتهم أولا في سنة 1921م، حين نشرت بعض الوقائع التأريخية الصينية القديمة، وفيها ذكر لتأريخ الانفجار، ثم ظهرت عام 1934م، كتابات يابانية قديمة شبهت ضوء السديم بضوء المشتري، وهو ما إتضح منه أن هذا في حقيقته نجما هائلا، أي مستعر أعظم (سوبر نوفا).

في هذا الإطار، ومنها نجم أعجوبة قيطس المتغير في كوكبة قيطس، وهنالك نجم آخر يتغير لمعانه هو منكب الجوزاء على كتف الجبار اليسرى، ومع إن هذا النجم هو أشد النجوم لمعانا في السماء وباستمرار ولكنه يكون أقل تألقا في أحيان أخرى.

إضافةً إلى ذلك، تعتبر ترددات النباضات أدوات مفيدة جدًا لعلماء الفلك. ملاحظات العلماء لنباض في نظام نجمي نيوتروني ثنائي أكدت بشكل غير مباشر على وجود إشعاع الجاذبية. في سنة 1992 اكُتشفت أول كواكب خارج المجموعة الشمسية حول النباض (PSR B1257 + 12). في سنة 1983 اكشفت أنواع معينة من النباض التي (في ذلك الوقت) كانت أكثر دقة من الساعات الذرية في الحفاظ على الوقت.

من جانب آخر، ويحدث أن ينفجر النجم أنفجارا قويا دافعا وقاذفا بعض غاز النجم مسافة بعيدة محدثا انفجارا رهيبا، ويزداد لمعان النجم ألوف المرات إلى فترة قصيرة جدا، (وقد يكون النجم قاتما جدا لا يرى ولكنه يشرق إشراقا ساطعا كأنه نجم جديد) فيدعى في مثل هذه الحالة بالنجم المستعر أو المستعرات المتجددة أو المتألقة (سوبر).

من جهة ثانية، ويعتقد علماء الفلك إن الإشعاع يتجمع داخل النجم أو يختزن فيه فترة زمنية ويعجز عن الانطلاق بحيث يبقى النجم معتما إلى أن ينفجر محررا كمية كبيرة من الطاقة المخزونة، فيزداد النجم لمعانا لفترة معينة، ومع تلاشي الأشعاع يعود النجم قاتما مرة أخرى.