نشاط مائي

على سبيل التعريف، النشاط المائي أو القيمة aw (عن الألمانية: aw-Wert)، ويُرمز له بـ«aw» (عن الإنجليزية: Activity of Water)، هو قيمة ضغط البخار الجزئي للماء في مادة ما مقسوماً على الضغط الجزئي لبخار الماء في الحالة القياسية عند درجة الحرارة نفسها. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

وعلى صعيد آخر، على هذا الأساس فإن للماء المقطر قيمة نشاط مائي مقدارها 1. عند ازدياد درجة الحرارة تزداد قيمة aw في أغلب الحالات.

علاوةً على ذلك، يفيد معرفة النشاط المائي للأغذية في تقدير العمر الافتراضي للسلع الاستهلاكية.

وفي هذا السياق، يستعمل مفهوم النشاط المائي بكثرة في مجال علم الغذاء، إذ أن المواد ذات القيم المرتفعة من النشاط المائي تميل لأن تشكل بيئة مناسبة للمتعضيات الحية الميكروئية (الميكروبات)، حيث أن البكتريا تتطلب عادة على الأقل 0.91 والفطريات على الأقل 0.7.