يو إس إس مين (1889)

على سبيل التعريف، يو إس إس مين، هي سفينة تابعة لبحرية الولايات المتحدة، غرقت في ميناء هافانا في فبراير من عام 1898، ما ساهم في اندلاع الحرب الأمريكية الإسبانية في أبريل. ادعت الصحف الأمريكية -المنخرطة في الصحافة الصفراء لزيادة عدد مبيعاتها- مسؤولية الإسبان عن تدمير السفينة. أصبحت عبارة «تذكر البارجة مين! فلتذهب إسبانيا إلى الجحيم!» (Remember the Maine! To hell with Spain!) صيحة استنفار للقيام بعمل ما بهذا الخصوص. على الرغم من أن انفجار سفينة مين لم يكن سببًا مباشرًا للحرب، إلا أنه كان بمثابة محفز سرع من وتيرة الأحداث التي أدت إليها في نهاية المطاف. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

وفي هذا الصدد، أُرسلت مين إلى ميناء هافانا لحماية المصالح الأمريكية خلال حرب استقلال كوبا. انفجرت مين وغرقت مساء 15 فبراير من عام 1898، ما أسفر عن مقتل ثلاثة أرباع طاقمها. حكم مجلس تحقيق تابع للبحرية الأمريكية في سنة 1898 بأن غرق السفينة فد نتج عن انفجار لغم خارجي. ومع ذلك، اختلف بعض ضباط البحرية الأمريكية مع المجلس، مشيرين إلى أن اشتعال مستودع السفينة نتج عن حريق عفوي في قبو الفحم. كان الفحم المستعمل في مين فحمًا بتيومينيًا معروفًا بإطلاقه لغاز المناجم، الذي يُعتبر مزيجًا من الغازات التي تتكون بشكل أساسي من غاز الميثان القابل للاشتعال والمعرض للانفجارات العفوية. اتفق تحقيق الأدميرال هيمان ريكوفر في سنة 1974 مع فرضية حريق الفحم. ومع ذلك، بقي سبب غرق هذه السفينة موضع جدل.

ومن ناحية أخرى، تقلدت مين في سنة 1895 باعتبارها طرادًا مدرعًا اسمها، لتكون بذلك أول سفينة تابعة للبحرية الأمريكية تُسمى على اسم ولاية مين. اعتُبرت كل من مين والسفينة الحربية المشابهة لها تكساس ثورةً في تصميم السفن الحربية الأمريكية، ما يعكس أحدث التطورات البحرية الأوروبية. امتلكت كلتا السفينتين برجين مدفعيّين متقابلين، واستُغني عن الصواري بشكل نهائي بسبب زيادة الموثوقية بالمحركات البخارية. كان قد عفا الزمن على كل من مين وتكساس مع الانتهاء من بنائهما، وذلك بسبب فترة بنائهما الطويلة التي امتدت لتسع سنوات، إذ كانت السفن الأحدث منهما آنذاك إما في الخدمة أو على وشك الانتهاء في ذلك العام.

التحقيقات

إضافةً إلى ذلك، بقيت السفينة في قعر الميناء حتى عام 1911، عندما بُني سد حوله. أُصلح هيكل السفينة حتى طافت، ثم سُحبت إلى البحر وغرقت فيه. تقع مين اليوم في قاع البحر على عمق 3600 قدم (1100 متر) تحت سطح الماء. يُعتبر الصاري الرئيسي للسفينة اليوم نصبًا تذكاريًا في مقبرة أرلينغتون الوطنية.