تم النشر اليوم [dadate] | نهر الثعبان

دور النهر

تشكلت من التقاء ثلاثة تيارات صغيرة على الجانب الجنوبي الغربي من هضبة المحيطين في منتزه يلوستون الوطني غرب وايومنغ. يبدأ الثعبان بالتدفق غربًا وجنوبًا في بحيرة جاكسون. أول 50 ميلاً (80 كم) يمر عبر فجوة جاكسون، وهو واد واسع بين سلسلة تيتون وسلسلة جبال جروس أسفل مدينة جاكسون السياحية. يتحول النهر غربًا ويتدفق عبر وادي نهر الثعبان، ويمر عبر سلسلة نهر الثعبان إلى شرق ولاية أيداهو. يستقبل نهري هوبك وغريس قبل دخول خزان الحواجز، حيث ينضم نهر الملح عند مصب«ستار فالي» (Star Valley) تحت سد باليساديس، يتدفق نهر الثعبان عبر سهل نهر الثعبان، وهي مقاطعة فسيولوجية قاحلة واسعة تمتد عبر جنوب ولاية أيداهو جنوب غرب جبال روكي وتحت نهر الثعبان، أحد أكثر طبقات المياه الجوفية إنتاجية في الولايات المتحدة. جنوب غرب ريكسبورغ، أيداهو، ينضم إلى الثعبان من الشمال «هنريز فورك»، يُطلق عليه أحيانًا اسم شمال فورك نهر الثعبان، مع وجود الأفعى الرئيسية فوق نقطة الالتقاء المعروفة باسم «جنوب فورك». ومن هناك يتجه جنوبًا متدفقًا عبر وسط مدينة أيداهو فولز، ثم بعد محمية فورت الفجوة الهندية وإلى خزان «أمريكان فولز»، حيث ينضم إليه نهر بورتنوف. وادي نهر بورتنوف عبارة عن قناة فائضة حملت مياه الفيضانات في الفترة الجليدية الأخيرة من بحيرة بونفيل المتدفقة إلى نهر الثعبان، مما أدى إلى تغيير كبير في المناظر الطبيعية لسهل نهر الثعبان من خلال التآكل الهائل. من هناك يستأنف الثعبان رحلته غربًا، ويدخل وادي نهر الثعبان في ولاية أيداهو. يقطعه العديد من المياه البيضاء، أكبرها شلالات شوشون التي يبلغ ارتفاعها 212 قدمًا (65 مترًا)، والتي حددت تاريخياً الحد الأعلى لترحيل السلمون. على مسافة قصيرة في اتجاه مجرى النهر يمر تحت جسر بيرين. بالقرب من توين فولز، يقترب الأفعى من أقصى نقطة جنوبية في مجراه بالكامل، وبعد ذلك يبدأ في التدفق من الغرب إلى الشمال الغربي. يستمر الثعبان عبر الوادي، حيث يستقبل نهر مالاد من الشرق بالقرب من بليس ثم نهر برونو من الجنوب في خزان سي جيه سترايك. يمر عبر وادي زراعي على بعد حوالي 30 ميلاً (48 كم) جنوب غرب بويسي ويتدفق لفترة وجيزة غربًا إلى أوريغون، قبل أن يتجه شمالًا لتحديد حدود أيداهو وأوريجون. هنا يتضاعف حجم نهر الأفعى تقريبًا حيث يستقبل العديد من الروافد الرئيسية. نهر أويهي من الجنوب الغربي، ثم نهري بويسي وبايتي من الشرق، ونهر «مالهور»(Malheur) من الغرب ونهر«ويسر» (Weiser) من الشرق. شمال بويسي، يدخل الثعبان بين هضبة المحيطين، وهو مضيق شديد الانحدار ومذهل وسريع يمتد عبر جبال نهر السلمون والجبال الزرقاء في أيداهو وأوريجون. تعد هضبة المحيطين أحد أكثر الأجزاء وعورة وغدرًا من مسار نهر الثعبان، مما يشكل عقبة رئيسية أمام المستكشفين الأمريكيين في القرن التاسع عشر. هنا تم حجز الثعبان أيضًا بواسطة هضبة المحيطين و«اوكسبو» (Oxbow) و«برونلي دامز» (Brownlee Dams)، والتي تشكل معًا مشروع«هيلز كانيون هايدروليكتك» (Hells Canyon Hydroelectric).

شرح مبسط

نهر الأفعى (بالإنجليزية: Snake River)‏ هو نهر رئيسي في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ الكبرى في الولايات المتحدة. يبلغ طوله 1,735 ميلاً (1,735 كم)، وهو أكبر رافد لنهر كولومبيا، وهو بدوره أكبر نهر في أمريكا الشمالية يصب في المحيط الهادئ. ينبع نهر الأفعى في غرب وايومنغ، ثم يتدفق عبر سهل نهر الأفعى في جنوب ولاية أيداهو، ووادي هيلز الوعر على حدود أوريغون-أيداهو، وتلال بالوز المتدحرجة بواشنطن، ويصب في نهر كولومبيا في (Tri-Cities)، واشنطن.