أطلس جي

بدايةً، أطلس جي المعروف كذلك باسم أطلاس ج سينتور-D1AR كان صاروخ إطلاق مستهلك، أمريكي المنشأ، مشتق من أطلاس-سينتور. أحد أعضاء عائلة الصواريخ طلس واستعمل لإطلاق سبعة أقمار صناعية للاتصالات خلال منتصف أواخر الثمانينيات. تتكون أطس جي من صاروخ أطلس الأساسي المحسن بإلكترونيات طيران حديثة ومخازن وقود ممدتة. كانت مرحلة كينتور كذلك تحتوي الكثير من المكونات المحدثة وغيرها من التحسينات التقنية. طار "أطلس جي" 7 مرات، مع كل المهمات تهدف إلى الذهاب إلى مدار نقل جيوستاتشيري. حل محله أطلس آي الذي كان متطابقًا على وجه التقريب مع سابقه، والذي ضُمن نظامًا محسنًا للتوجيه وكان بإمكانه حمل حمولة أكبر. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

وفي هذا الصدد، تألفت المرحلة الأولى من محرك MA-5 من محركين معززين من طراز LR-89-7 ومحرك داعم واحد من طراز LR-105-7. ورُكب محركان توجيهيان من طراز LR-101 على جانبي المركبة للتحكم في الدوران. تكون هيكل المرحلة الأولى من خزانات وقود بالونية مصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ، على غرار صواريخ أطلس السابقة. تميزت هذه الخزانات بجدران رقيقة للغاية، مما وفر كتلة كبيرة، ولكنه تطلب كذلك ضغط المرحلة باستمرار لتجنب انهيارها. رُكب المحرك الداعم والمحرك التوجيهي على هيكل الخزان هذا. أما المحركان المعززان، فقد رُكبا على هيكل أسطواني خاص بهما متصل بأسفل الخزانات. يحتوي كل محرك LR-89-7 على مضخة توربينية خاصة به لتغذية غرفة الاحتراق بالوقود، لكن المحركين يشتركان في مولد غاز واحد.

من جانب آخر، كان صاروخ أطلس جي تطورًا لصاروخ أطلس سنتور، إذ تميز بالعديد من التحسينات في الأداء. فمقارنةً بسابقه، احتوى أطلس جي على خزانات وقود إضافية في مرحلته الأولى بطول 81 بوصة، فضلًا عن قسم محرك MA-5 جديد في مرحلته الأولى، مما زاد من قوة دفعه بمقدار .

ومن ناحية أخرى، تنفصل محركات الدفع، مع هيكلها الداعم وأنابيبها، بعد قرابة دقيقتين ونصف من الإطلاق، عندما تصل المركبة إلى تسارع 5.3g. ولأن محرك الدفع المستمر كان أكثر كفاءة من محركات الدفع، فإن فصل محركات الدفع المستمر يزيد من أداء المرحلة. يتوقف محرك الدفع المستمر LR-105-7 ومحركات التوجيه الدقيق LR-101 عن العمل عند نفاد الوقود في خزانات المرحلة الأولى، بعد نحو أربع دقائق ونصف من الإطلاق. وقرب نهاية احتراق المرحلة الأولى، ينفصل غطاء الحمولة.