أنباط (شعب)

المرأة

وفي هذا الصدد، تشير النقود والنقوش والمصادر المعاصرة غير النبطية إلى أن المرأة النبطية تمتّعت بحقوق قانونية واسعة؛ فنقوش القبور تدلّ على المساواة في حقوق الملكية بين الرجل والمرأة، وعلى حقّ المرأة في الميراث وفي التصرّف بممتلكاتها، كما شاركت في الأنشطة الدينية وكان لها حقّ زيارة المعابد وتقديم القرابين. ومما يعزّز مكانتها السياسية تصوير الملكات النبطيات على النقود، منفردات أو مع أزواجهن الملوك.

الضمّ الروماني سنة 106م

ومن جهة أخرى، في سنة 106م ضمّ الإمبراطور تراجان مملكة الأنباط، من بصرى شمالًا إلى الحِجر جنوبًا، وحوّلها إلى ولاية رومانية ضُمّت إليها كذلك مدن الديكابولس: أذرعات (درعا)، وفيلادلفيا (عمان)، وجراسا (جرش). وكانت الولاية متعددة الأعراق، فإلى جانب العرب الأنباط ضمّت يونانًا ويهودًا وأدوميين وغيرهم.

علاوةً على ذلك، ولندرة المصادر القديمة، لا تزال أسباب هذا الضمّ وطبيعته غير مفهومة تمامًا؛ فالدمار الذي سُجّل في البتراء وغيرها قد يكون نتيجة مواجهة عسكرية أو من تبعات الاجتياح. ومن اللافت أن الرومان لم يعلنوا الضمّ إلا بعد خمس سنوات، وأن النقود الأولى للولاية استعملت لفظ adquisita («ما اكتُسب») بدل capta («ما فُتح عنوةً»).

إضافةً إلى ذلك، وقد عُوملت المملكة المضمومة بشدّة: فقد أُلغي اسم «نبطية»، واختفت الأسرة المالكة في الظل، ولا يوجد ما يدلّ على إدخال الأرستقراطية النبطية في مجلس الشيوخ الروماني. وأُعيد تنظيم القوات النبطية في وحدات سُمّيت cohortes Ulpiae Petraeorum وأُرسلت للخدمة خارج المنطقة. ويرجَّح أن القوانين الرومانية المتعلقة بالجمعيات والتجمعات العامة هي سبب اختفاء الجمعيات الدينية–الاجتماعية النبطية (المرزح) وقاعات مآدبها بعد الضمّ. غير أن الديانة النبطية نفسها لم تُقمع؛ بل وُسِّعت في القرن الثاني الميلادي معابدُ خربة الذريح وخربة التنور وجبل هارون قرب البتراء توسيعًا كبيرًا.

المواقع

في هذا الإطار، ويقع موقعا قيال والطوير على بعد 15 كم شمال غرب سكاكا و8 كم جنوبها على التوالي، وقد سُجّل فيهما أكثر من ثلاثين نقشًا نبطيًا ومنشآت متنوعة. أما أم جذايذ فلم تُعرف فيها منشآت نبطية، غير أن عدد النقوش النبطية المسجَّلة فيها يتجاوز خمسمئة نقش، مما يدلّ على أنها كانت محطة رئيسية على الطريق القديم المعروف بـ«درب البكرة» الواصل بين الحِجر والبتراء.

من جانب آخر، وتُعدّ المواقع النبطية الكبرى في شمال غرب الجزيرة العربية: عينونة، والبدع (مدين القديمة على الأرجح)، والجوف/دومة الجندل (أدوماتو القديمة)، ومدائن صالح (الحِجر)، وتيماء. ويضاف إليها مواقع أخرى عُثر فيها على آثار نبطية، منها الديسة وإثرة وكاف وقيال وقرية والقصير والرُّوافة والطوير وأم جذايذ.

علاوةً على ذلك، أدّى انفتاح المملكة العربية السعودية في مطلع الألفية الثالثة على المشاريع الأثرية المشتركة بين الفرق المحلية والأجنبية إلى زيادة كبيرة في معرفتنا بالوجود النبطي في الجزيرة العربية، حتى صار عدد المواقع التي تحمل آثارًا لهذا الوجود قريبًا من المئتين، وهو رقم مرشّح للتجاوز مع نشر نتائج المسوحات الأخيرة في منطقة العلا. وتنقسم هذه المواقع إلى: واحات كبرى استُوطنت، ومحطات ومخيمات للقوافل على الطرق القديمة، وحصون وخانات، ومنشآت دينية، ومواضع تحمل نقوشًا معزولة.

كذلك، ويقع موقعا إثرة وكاف على الجانب الشرقي من وادي السرحان، وهو منخفض يزيد طوله على 500 كم يصل قصر الأزرق في الأردن بالجوف/دومة الجندل، وكان يمرّ عبره في كل العصور الطريق الرئيسي من جنوب بلاد الشام إلى الجزيرة العربية.

الحلف مع روما

وفي هذا الصدد، في أعقاب تنظيم بومبيوس لأوضاع المشرق سنة 64 ق.م تحوّلت مملكة الأنباط إلى حليفٍ لروما. وكانت نظرة الرومان إلى بلاد العرب في ذلك العهد قائمة على بُعدها الجغرافي وثرائها وإنتاجها للأطياب، وعلى رأسها اللبان؛ ومن ثمّ كان اهتمام روما بها اهتمامًا اقتصاديًا وماليًا في المقام الأول.

البتراء وبصرى

في هذا الإطار، هيمنت البتراء وبصرى على المشهد السياسي والثقافي في الولاية، ولا يمكن الجزم بأن إحداهما كانت «عاصمة» بالمعنى الدقيق؛ فوجود الفيلق في بصرى يعكس موقعها الاستراتيجي بالنسبة إلى الجبهة الفرثية. غير أن ألقاب البتراء الشرفية أقدم من ألقاب بصرى، وظلّت مستعملة حتى القرن السادس الميلادي.

علاوةً على ذلك، ولم تصر البتراء «رومانية» بالمعنى الدقيق، إذ ظلّ الطابع النبطي–الهلنستي غالبًا عليها، ويعود أغلب معالمها الكبرى إلى القرن الأول قبل الميلاد والقرن الأول الميلادي. ومع ذلك عكس برنامج البناء بعد سنة 106م رغبةً في الاندماج في العالم الروماني، ومن مظاهره تنظيم الشارع الرئيسي، وتحويل «المعبد الكبير» إلى مجمّع ربما أدّى وظيفة الفوروم، ونصب تذكاري تكريمًا لـماركوس أوريليوس ولوكيوس فيروس، ومعبد لعبادة الإمبراطور. لكن التدهور العمراني الذي بدأ في أواخر القرن الثاني دلّ على تراجع الازدهار الاقتصادي، وزاده سوءًا الزلزال المدمّر في 19 مايو 363م. وآخر خبر تاريخي عن المدينة يعود إلى أواخر القرن السادس، وبحلول أواخر القرن السابع كانت قد كفّت عن كونها مركزًا حضريًا.

ومن جهة أخرى، أما بصرى فقد أُعيد تأسيسها في مطلع القرن الثاني باسم nova Traiana Bostra، وظهرت فيها ملامح المدينة الرومانية أوضح مما في البتراء، فأُضيف إليها معسكر الفيلق والمسرح والمدرّج وميدان سباق الخيل والحمّامات. وشهدت ازدهارًا معماريًا بين القرنين الرابع والسابع بُنيت فيه الكاتدرائية وقصر الأسقف وكنيسة القديسين سرجيوس وباخوس وليونتيوس، واستمرت المدينة في العصر الأموي حتى دمّرها زلزال سنة 749م.

الأصل ونشأة المملكة

ومن جهة أخرى، يرى الباحثون أن الأنباط جماعة عربية بدوية الأصل استقرّت تدريجيًا وكوّنت كيانًا سياسيًا بين القرنين الرابع والثاني قبل الميلاد، وأن تأثرها بالثقافة الآرامية كان واسعًا، وهو ما يفسّر استعمالها الآرامية في الكتابة مع بقاء العربية لغةَ التخاطب.

الأنباط وروما

إضافةً إلى ذلك، وبحلول أواخر القرن الأول قبل الميلاد كانت المملكة، وعاصمتها البتراء، تسيطر على مساحات واسعة من شمال غرب الجزيرة العربية. وتشير المعطيات الأثرية إلى أن «وصول» الأنباط إلى هذه المنطقة كان في القرن الأول قبل الميلاد، وفي منتصف ذلك القرن على وجه التقريب في منطقة الحِجر؛ أما الكميات القليلة من الفخار النبطي الفاخر الأقدم عهدًا التي عُثر عليها في الحِجر فتُفسَّر بوجود صلات تجارية سابقة بين الأنباط ومدينة ددان.

النفوذ النبطي في جنوب الجزيرة العربية

وعلى صعيد آخر، بعد الحملة بأقل من عشرين سنة كان حلفاء روما الأنباط قد رسّخوا وجودهم في جنوب الجزيرة العربية ومارسوا فيه نفوذًا ملموسًا. ومن أبرز الشواهد على ذلك نقش مزدوج اللغة (نبطي–سبئي) يعود إلى سنة 7/6 ق.م عُثر عليه في معبد المقه الكبير بصرواح، وفيه إهداء إلى الإله النبطي ذو الشرى، ولا تذكر صيغة تأريخه إلا الملك النبطي دون أي سلطة سبئية؛ وقد رُجّح أن يكون الذي أقامه قائدَ حامية نبطية محلية.

التجارة والاقتصاد

وعلى صعيد آخر، قامت قوة الأنباط الاقتصادية على السيطرة على طرق القوافل وجباية الضرائب عليها. ويُفسَّر استثمارهم الكبير في شمال غرب الجزيرة العربية برغبتهم في تأمين هذه العائدات في سياق اقتصادي متغيّر.

إضافةً إلى ذلك، وتقع المواقع النبطية الكبرى كلها شمال خطٍّ وهمي يمتد شرقًا وغربًا عبر الحِجر. أما في الشرق فلا توجد مواقع نبطية شرق الجوف وسكاكا، اللذين كانا عند مخرج وادي السرحان وعلى الطريق إلى بلاد الرافدين، باستثناء نقشين نبطيين معزولين في جبة والقصيم.

في هذا الإطار، ويُرجَّح أن دوافع توسّعهم في هذه المناطق الشاسعة ترتبط بنموّ التجارة البحرية في البحر الأحمر؛ فالنصف الثاني من القرن الأول قبل الميلاد هو العهد الذي شاع فيه استعمال الطريق البحري، وصار فيه ميناء لوكي كومي — الذي لا يزال موقعه محلّ نقاش وإن كان بالتأكيد على الساحل العربي الشمالي للبحر الأحمر — ميناءً مهمًّا بحسب ما يذكره الطواف حول البحر الإريتري وسترابون. وكانت الحِجر أكبر موقع حضري نبطي في الجنوب، ومنها كان الأنباط ينقلون على الأرجح «أحمال الأطياب» التي كانت تُفرَّغ في لوكي كومي، وهو ما يفسّر ازدهار طريق درب البكرة.

من جهة ثانية، وتدلّ رواية سترابون على إقامة أعداد كبيرة من التجار الرومان وغيرهم من الأجانب في البتراء، ما يعكس ازدهار التجارة البعيدة بعد عهد أغسطس.

حدود النفوذ

علاوةً على ذلك، لا يزال النقاش قائمًا حول الحدّ الجنوبي للمملكة: أهو الحِجر، أم منطقة عازلة عرضها نحو 20 كم تمتد جنوب الحِجر حتى العلا (ددان القديمة)، أم أنه كان أبعد من ذلك جنوبًا حتى شمال مكة والطائف؟ وتستند الفرضية الأخيرة إلى تفسير رواية سترابون عن حملة إيليوس غالوس وعدد الأيام التي احتاجها الجيش لاجتياز «أرض الحارث». غير أنه لم يُعثر على أي مستوطنة نبطية كبيرة جنوب العلا، ولم يُعثر على الفخار النبطي في جنوب الجزيرة العربية إلا في مواقع قليلة وبكميات صغيرة، كما أن عدد النقوش النبطية جنوب العلا أقلّ بكثير منه شمالها؛ ولذلك يُرجَّح أن المساحات الشاسعة الممتدة جنوب العلا لم تكن مأهولة بالأنباط بكثافة.

إضافةً إلى ذلك، ومع ذلك فثمّة مؤشرات واضحة على أن الأنباط سيطروا على طرق القوافل الرئيسية حتى يثرب على الأقل؛ إذ سجّل رجل «من يثرب» توقيعه بالخط النبطي في موقع أم جذايذ الواقع على بعد 125 كم شمال غرب الحِجر، مما يدلّ على وجود من يستعمل الخط النبطي في يثرب. كما وثّقت مسوحاتٌ أُجريت بين سنتي 2019 و2021 على طرق القوافل المحتملة بين المدينة والحدود السعودية الأردنية نقوشًا كتبها أشخاص يعرّفون أنفسهم بلقب «إستراتيغوس» (وهو لقب الحاكم الإداري) في مواضع بعيدة عن المراكز الحضرية، وهو ما يدلّ على أن مهامّهم شملت ضبط الطرق وحركة المرور، لا سيما في المواضع الاستراتيجية كالموارد المائية. ويعزّز ذلك رواية يوسيفوس عن ابنة الملك الحارث الرابع التي كانت في سنة 27م أو بعدها بقليل تنتقل من مكيروس إلى البتراء، فكان الحكام يتسلّمونها واحدًا بعد آخر ويؤمّنون لها وسائل الانتقال.

علاوةً على ذلك، ويُرجَّح كذلك أن الحصن المعروف محليًا باسم المصنعة في أم زرب، على بعد 135 كم جنوب شرق الحِجر عند ملتقى وادي الجزل ووادي الحمض، كان مأهولًا في العصر النبطي. والخلاصة أن الأنباط بسطوا نفوذهم حتى منطقة المدينة على الأقل عن طريق السيطرة على شبكة الطرق والدفاع عنها، من غير أن يكون لهم وجود كثيف جنوب الحِجر.

المجتمع والثقافة

وعلى صعيد آخر، تشهد النقوش والرسوم الجدارية الكثيرة — وأغلبها أسماء وتحيات — على مجتمع واسع الإلمام بالقراءة والكتابة، امتد نطاقه شمالًا حتى الطرف الشمالي من البحر الميت. ومع ذلك لم يصلنا شيء من الأدب النبطي عدا بضع رسائل، ولم تُذكر للأنباط آدابٌ في العصور القديمة.

في هذا الإطار، وقد عرف المجتمع النبطي جمعيات دينية–اجتماعية كانت تقيم مآدبها في قاعات خاصة، واختفت هذه الجمعيات وقاعاتها بعد الضمّ الروماني على الأرجح بأثر القوانين الرومانية المنظِّمة للجمعيات والتجمعات العامة.

الريف والمدن الأخرى

في هذا الإطار، ازدهرت مدن الولاية الأخرى في القرن الثاني الميلادي، غير أن ما أُضيف إليها كان في الغالب زخرفةً وتوسعةً لتخطيط حضري سابق يعود إلى العصر الهلنستي. ولم تفرض السيطرة الرومانية مخططًا عمرانيًا موحّدًا، بل كانت عاملًا محفّزًا تفاعلت من خلاله النماذج الهلنستية والنبطية والرومانية والشرق أدنوية، فنشأت عمارة محلية متميزة تغلب عليها الشوارع المعمّدة والمعابد والنوافير والمسارح والأسواق. والمدينة الرومانية الوحيدة بحقّ في الولاية هي فيليبوبوليس (شهبا) التي أسّسها فيليب العربي.

الأنباط في شمال غرب الجزيرة العربية

من جهة ثانية، وازدهر الريف في العصور المتأخرة ازدهارًا كبيرًا بفضل التوسّع في الأراضي الهامشية والريّ الواسع وارتفاع الإنتاج والتكامل الاقتصادي بين المزارعين والرعاة الرُّحَّل. فقرى منطقة بصرى التي أنتجت الخمر والفاكهة والزيتون ضمّت بيوتًا كبيرة ذات أفنية وصهاريج وحمّامات وكنائس عدة، واستفادت المستوطنات على أطراف الأرض المزروعة مثل أم الجمال وأم الرصاص من ازدياد التجارة بين سوريا والحجاز. أما بلدات النقب الصغيرة مثل الخلصة وعبدة وممشيت ونِسّانة، وبعضها نبطي الأصل، فتميّزت بنموّ عضوي وتقنيات واسعة لحفظ المياه وكنائس مهيبة، وقام ازدهارها على الأمن الذي وفّرته الدولة وعلى إنتاج الخمر وتصديره والتحالف مع القبائل الرحّل المحلية.

نهاية العصور القديمة

من جهة ثانية، وفي سنة 630م استسلمت أيلة للقوات المسلمة، واجتيح جنوب فلسطين سنة 633/634م، وأنهت معركة اليرموك سنة 636م الحكم البيزنطي على بلاد الشام فعليًا.

كذلك، أعاد الإمبراطوران دقلديانوس وقسطنطين الأول تنظيم الحدود الجنوبية لروما في العربية ومصر وتعزيزها. وبين سنتي 295 و390م قُسّمت ولاية العربية التراجانية شطرين: احتفظ الشمالي بالاسم القديم وعاصمته بصرى، وصار الجنوبي ولايةً باسم فلسطين الثالثة وعاصمتها البتراء.

من جانب آخر، واعتمدت الدولة في أمنها الداخلي اعتمادًا متزايدًا على التحالف مع زعماء التحالفات القبلية العربية (الفيلارخوس), وبلغ ذلك ذروته في معاهدة مع الغساسنة؛ ففي سنة 530 أو 531م منح جستنيان الأول لقب الملك للغساني الحارث بن جبلة وولّاه على العربية، وعُيّن أخوه أبو كرب فيلارخًا على فلسطين الثالثة. وكانت روما قد تخلّت بنهاية القرن الرابع عن السيطرة على شمال الحجاز لصالح القبائل العربية.

• معرض صور
• انظر كذلك
• مملكة الأنباط
• البتراء
• مدائن صالح
• أبجدية نبطية
• ذو الشرى
• المراجع
• وصلات خارجية

بقاء الموروث النبطي

من جهة ثانية، وفي القرن الثالث الميلادي اشتهر سُفسطائيان عربيان من أهل البتراء، هما كالينيكوس وجينيثليوس، بتدريس البلاغة في أثينا.

كذلك، ويخلص الباحثون إلى أن العربية الرومانية مدينة للإطار الهلنستي–النبطي السابق أكثر مما هي مدينة لأي شيء يمكن وصفه بأنه رومانيّ خالص؛ فالتطوّر الاجتماعي والاقتصادي الكبير في المنطقة سبق الضمّ واستمر بعده، وبقي الطابع الثقافي الروماني سطحيًا لم يتجاوز في الغالب تجميل المدن، كما كان الاستثمار الروماني المباشر في الولاية متواضعًا ومقصورًا على البنية العسكرية والاقتصادية.

وفي هذا السياق، مرّ أكثر من نصف ألفية بين الضمّ الروماني والفتح الإسلامي، وشهدت هذه المدة بقاء بعض التقاليد وانقطاع بعضها. ومن أبرز ما بقي: تقويم ولاية العربية الذي ظلّ مستعمَلًا في بعض المواضع حتى القرن الثامن الميلادي، والفخار النبطي الذي استمر إنتاجه حتى القرن السادس، والأسماء النبطية المركّبة مع أسماء الآلهة التي ظلّت متداولة في البتراء البيزنطية.

ولاية العربية

من جانب آخر، وحصل سكان الولاية على إمكان التقاضي وفق القانون الروماني، إذ كان الولاة يتنقلون بين المدن الكبرى فيرأسون المحاكم وينظرون في العرائض؛ وكانت البتراء وبصرى وجرش وأريوبوليس (الربة) وفيلادلفيا على الأرجح مراكزَ قضاء، بينما كانت جرش مقرّ وكلاء المالية في الولاية.

وعلى صعيد آخر، أدار الولايةَ ولاةٌ من رتبة legati Augusti pro praetore، كانوا في البداية من طبقة الشيوخ ثم من طبقة الفرسان في القرن الثالث، وكان الوالي يقود فيلقًا واحدًا مقرّه بصرى. ولم تتجاوز القوات العسكرية في الولاية عشرة آلاف جندي. وتوزّعت المفارز العسكرية في البداية على المراكز السكانية الكبرى كالبتراء وجرش وممشيت والحميمة والحِجر، ثم انتقلت في القرنين الثالث والرابع إلى مناطق الحدود حيث شُيّدت حصون في مواضع مثل الأزرق ودير الكهف وأم الجمال وقصر الحلابات وأم الرصاص وقصر بشير. وفي القرن الرابع بُنيت حصون فيلقية كبيرة في اللجّون وأذرح.

ومن ناحية أخرى، كان العمود الفقري للاتصال العسكري والإداري والمدني في الولاية هو الطريق التراجاني الجديد (Via Nova Traiana)، وهو طريق كبير بُني بين سنتي 111 و114م من البحر الأحمر إلى جنوب سوريا، يصل أيلة (العقبة) بالبتراء وخركموبا (الكرك) وحِسبان وفيلادلفيا وبصرى. وأُدخل بسرعة تقويم جديد عُرف بـ«تقويم ولاية العربية».

علاوةً على ذلك، وفي مطلع القرن الثالث ضمّ سبتيموس سيفيروس إلى الولاية أجزاءً من شمال حوران. وخلال اجتياح التدمريين للمشرق سنة 270م دُمّر في بصرى معبدٌ مكرّس لجوبيتر هامون، الإله الحامي للفيلق الثالث القوريني.

اللغة والكتابة

إضافةً إلى ذلك، تكلّم الأنباط لهجة عربية، لكنهم استعملوا في نقوشهم صيغةً من الآرامية متأثرة بشدة بالصيغ والمفردات العربية، إذ كانت الآرامية لغة التخاطب المشترك في المنطقة، فاستُعملت في الأغراض التجارية والرسمية في سائر نطاق النفوذ النبطي.

كذلك، وتطوّرت الأبجدية النبطية عن الأبجدية الآرامية، غير أنها استعملت خطًّا متصلًا مميّزًا انبثقت منه الأبجدية العربية، وهو أصلٌ يكاد يكون موضع إجماع في الدراسات الحديثة.

كذلك، وبعد الضمّ الروماني لم يعد الخط النبطي مثبتًا بيقين في البتراء بعد سنة 112م، غير أن نحو خمسة وثلاثين نقشًا نبطيًا في مواضع أخرى تحمل تواريخ بحسب تقويم الولاية. ومع القرن الثالث الميلادي انتقل الأنباط إلى الكتابة باليونانية.

الديانة

وفي هذا السياق، كان ذو الشرى كبير آلهة الأنباط والإله الرسمي للمملكة، وحظي برعاية ملكية خاصة، وتعكس نقوش عديدة مكانته الرسمية. واسمه عربيّ معناه «صاحب الشراة»، وهي سلسلة جبال تقع جنوب شرق البتراء. وعُبدت إلى جانبه العزى، التي تُعدّ قرينته في البتراء.

من جهة ثانية، ولم تُقمع الديانة النبطية بعد الضمّ الروماني، بل وُسِّعت معابد خربة الذريح وخربة التنور وجبل هارون في القرن الثاني الميلادي. بل شهد القرن الثالث إحياءً للتقاليد المحلية، من مظاهره مهرجان أكتيا دوساريا (Actia Dusaria) الذي أسّسه فيليب العربي في بصرى، وجمع بين تخليد ذكرى الإله النبطي ذي الشرى وانتصار أوكتافيانوس على أنطونيوس.

إضافةً إلى ذلك، وقد تحوّل الأنباط إلى المسيحية في العصر البيزنطي؛ وبعد مجمع خلقيدونية سنة 451م صارت البتراء مقرًّا لمطرانية تابعة لبطريركية القدس.

علاوةً على ذلك، وكان الأنباط يمثّلون آلهتهم في صورة أنصاب أو كتل حجرية بلا ملامح، ومن أشهر معالمهم الدينية ما يُعرف بـ«كتل الآلهة»، وهي تُنحت بقطع أعلى ربوة أو واجهة جرف بحيث لا تبقى إلا كتلة قائمة. ثم تأثروا بالثقافتين اليونانية والرومانية، فصارت آلهتهم تُصوَّر بملامح بشرية.

معايير التعرّف على الوجود النبطي

ومن ناحية أخرى، النقود: بدأ سكّها نحو منتصف القرن الثالث قبل الميلاد (الطور «قبل النبطي»)، ولم تنتظم إصداراتها إلا ابتداءً من نحو سنة 34/33 ق.م في عهد الملك مالك الأول.

النقوش: سُجّل أكثر من ألفي نقش نبطي في شبه الجزيرة العربية.

وفي هذا الصدد، العمارة: المقابر المنحوتة في الصخر ذات الواجهات المزخرفة، والمنشآت الدينية كالمحاريب التي تضمّ أنصابًا، وبعض منشآت المآدب.

من جانب آخر، الفخار: الفخار النبطي الفاخر، المزخرف أو غير المزخرف، وقد صُنع أحد أنواعه في الحِجر أو حولها على الأرجح.

وفي السياق ذاته، الزخرفة المعمارية: استعمال ما يُعرف بـ«التاج النبطي»، وهو تاج كورنثي بسيط بصفّ أو صفّين، أصل شكله من الإسكندرية.

من جهة ثانية، يسهل نسبيًا التعرّف على المواقع ذات الوجود النبطي، لأن عدة جوانب من ثقافة الأنباط المادية مميّزة وسهلة التمييز، أهمها:

المعجم الموضوعي لجزيرة العرب القديمة

المدونة الرقمية للنقوش النبطية والعربية المتطورة (DiCoNab)

التسمية

إضافةً إلى ذلك، وقد ربط عددٌ من المؤلفين العرب الأنباط بـ«نبط بن إسماعيل» على سبيل النسب، وهو ربطٌ يرد في كتب الأنساب والتفسير ولا يقوم عليه تأريخ الأنباط في الدراسات الأثرية والنقشية الحديثة، التي تعتمد في تحديد هويتهم على شواهد مادية مثل النقوش والنقود والفخار والعمارة.

كذلك، عُرف الأنباط في المصادر اليونانية واللاتينية باسم Nabataei، وأُطلق على المنطقة التي سكنوها اسم نبطية (Nabatene)، وهي الأرض الحدودية الممتدة من الفرات إلى البحر الأحمر. وظلّ الاسم حيًّا بعد زوال المملكة، إذ كانت المنطقة لا تزال تُسمّى في القرن الثالث الميلادي «أرض نبط».

حملة إيليوس غالوس

ومن ناحية أخرى، تألّف جيش الحملة من عشرة آلاف جندي مشاة من الجيش الروماني في مصر، انضم إليهم ألف جندي من الأنباط وخمسمئة من اليهودية، وتولّى الوزير النبطي سُلَيّ (Syllaeus)، وهو ثاني رجل في المملكة بعد الملك، دورَ الدليل والمستشار. وانطلقت الحملة من الميناء النبطي لوكي كومي في شمال الحجاز، وبلغت القواتُ الرومانية مأرب عاصمة سبأ. وقد أسهمت قسوة المناخ ووعورة الأرض وقلّة الغنائم في الحكم السلبي على الحملة عند سترابون وكاسيوس ديو، بينما كان حكم بليني الأكبر أقل قسوة، وعدّها أغسطس في جملة إنجازاته العسكرية. ويذكر سترابون في المقابل ازدياد الملاحة مع الهند منذ عهد أغسطس، ووجود أعداد كبيرة من التجار الرومان والأجانب المقيمين في البتراء.

إضافةً إلى ذلك، بعد ضمّ مصر سنة 30 ق.م أمر أغسطس واليَه على مصر إيليوس غالوس بتجهيز حملة برية وبحرية على جنوب الجزيرة العربية (26/25 أو 25/24 ق.م). ويذكر سترابون، وكان في صحبة غالوس قبيل الحملة، أن الهدف كان إمّا استمالة العرب وإمّا إخضاعهم؛ أي كسب أصدقاء أثرياء أو التغلّب على أعداء أثرياء. ولم تكن الغاية الفتح وحده، بل كان إقامة علاقات صداقة (amicitia) مع الممالك الجنوبية هدفًا مقبولًا بالقدر نفسه، لأنه يحقق لروما قدرًا من السيطرة دون تكاليف جيش احتلال، ويؤمّن استقرار التجارة البعيدة ومعها عائدات الخزانة من ضريبة الاستيراد البالغة 25%.