إشعاع مظلم

بدايةً، الإشعاع المظلم (ويُعرف كذلك باسم الكهرومغناطيسية المظلمة) هو نوع افتراضي من الإشعاع يُقترح أنه يعمل كوسيط لتفاعلات المادة المظلمة.

في هذا الإطار، يعتقد أن ينقل الإشعاع المظلم التفاعلات بين جسيمات المادة المظلمة على غرار الطريقة التي تعمل بها الفوتونات كوسيط للتفاعلات الكهرومغناطيسية بين الجسيمات في النموذج المعياري (والتي تشمل الجسيمات المكونة لـالمادة الباريونية في علم الفلك). لا يُتوقع أن يتفاعل الإشعاع المظلم الافتراضي تفاعلاً قوياً مع جسيمات النموذج المعياري كجسيمات المادة المظلمة نفسها.

وفي هذا السياق، لا توجد حتى الآن أدلة رصدية مؤكدة على وجود هذا النوع من الإشعاع؛ فالمادة الباريونية تحتوي على أنواع متعددة من الجسيمات المتفاعلة، لكن من غير المعروف ما إذا كانت المادة المظلمة تمتلك بنية مماثلة. وقد تشير قياسات خلفية الميكروويف الكونية إلى أن عدد درجات الحرية الفعالة للإشعاع، المعروف باسم (N_eff)، قد يكون أكبر قليلاً من القيمة القياسية البالغة 3.046، وهي القيمة المرتبطة بالنيوترينوات الثلاثة في النموذج المعياري. تنتج هذه الزيادة المحتملة عن وجود كمية غير مهملة من الإشعاع المظلم في الكون. ومن بين المرشحين المحتملين لهذا النوع من الإشعاع النيوترينو الخامل.