إيتاكو

الإيتاكو المعاصرات

ومن جهة أخرى، كوّن الإيتاكو -رغم من قلة أعدادهن- جمعية تدعى إيتاكو- كو، تعملن في بعض الأحيان مع المعابد البوذية؛ إذ تقدمن عادةً الدعم في الجنازات.

إضافةً إلى ذلك، تراجعت أعداد الإيتاكو في اليابان المعاصرة وما تزال في تراجع؛ إذ لم يتجاوز عددهن العشرين امرأة في عام 2009، وجميعهم كن فوق سن الأربعين. وبشكل عام، يُنظَر إلى الإيتاكو في الوقت الحالي نظرات شكٍّ وازدراء، إذ قضت معايير التعليم المعاصرة على الحاجة إلى تدريب متخصص للمكفوفين.

من جانب آخر، يُقام في 20- 24 يوليو/تموز مهرجان سنوي على جبل أوسوري بجانب معبد إنتسوجي البوذي الذي يعلق لافتات تنكر أي صلة له بالإيتاكو؛ يكون هذا المهرجان متزامنًا مع عطلة أوبون -اليوم الذي تعود فيه أرواح الموتى. تشارك الإيتاكو كذلك في المهرجان الصيفي في كاواكورا سينوكوارا.

إضافةً إلى ذلك، تنبذ الكثير من المنظمات والمعابد الدينية في اليابان الإيتاكو. ومع ذلك، يجذب الحدثان السابقان المئات من السياح. وضعت الحكومية المحلية صورة للإيتاكو في كتيباتها السياحية، وحاولت تأمين مكان دائم لهن في المعبد القريب لتشجيع السياحة على مدار العام.

الطقوس

وفي السياق ذاته، يُقال بأن الإيتاكو تمتلك القدرة على التواصل مع أرواح الكامي والأموات. مع ذلك، يختلف دور الإيتاكو اعتمادًا على الروح التي ترتبط بها، وتختلف الاحتفالات بحسب المحافظة، ولكن عادةً ما يُطلب من الإيتاكو التواصل مع أرواح الكامي لمباركة المخزون من الحبوب أو تقديم المشورة حول المحاصيل، أو للتواصل مع أرواح الموتى -وخاصة من تُوفي مؤخرًا. تحدث هذه الطقوس عادةً في جبل أوسوري الذي ارتبط محليًا بها. ومع ذلك، يوجد أدلة تشير إلى انسحاب الإيتاكو إلى الجبل هربًا من الضغوط التي لاقينها خلال ولاية ميجي. تحدث الاحتفالات أو المناسبات في منزل أسلاف الموتى عادةً.

وفي السياق ذاته، تعتمد الاحتفالات على سلسلة من ممارسات الشينتو، ولكنها في الغالب تدعو الآلهة البوذية. تشبه بعض أناشيد الإيتاكو الممارسات السرية ليوشيدا شينتو، وقد تكون متعلقة بممارسات حصلت في ضريح إيسه.

وفي هذا السياق، تؤدي الإيتاكو الحفل باستخدام لهجة تسوجارو وسلسلة من كلمات محرَّمة لا يفهمها جميع الناطقين باللغة اليابانية، وغالبًا ما يُوظّف السكان المحليون الذين يفهمون لهجة تسوجارو كمترجمين للإيتاكو. يقترح الفلكلوريون أنّ هذا يسمح للإيتاكو بتجنب أي حاجة لتخصيص التواصل مع الروح المغادرة.

الوصف

في هذا الإطار، تحمل الإيتاكو كذلك عودًا أسود اللون -غالبًا من البامبو- يحتوي تميمةً حاميةً أخرى إلى جانب شهادة التدريب. ويُقال بأنّ هذه العيدان تستعمل في حبس أرواح الحيوانات التي تحاول أن تتلبس الإنسان. أخيرًا، تحمل النساء قلادات من الخرز تدعى إيراتاكا نينجيو (في اليابانية: いらたか念珠) تستعملنها في الاحتفالات؛ تتكون هذه القلادات من الخرز وعظام الحيوانات التي عادةً ما تكون عظام فك غزال أو ثعلب أو أسنان دب أو مخالب نسر أو أصداف.

علاوةً على ذلك، تحمل الإيتاكو عادةً الكثير من القطع الأثرية؛ يشمل ذلك صندوقًا يدعى غيهوباكو (في اليابانية: 外法箱)، وهو صندوق خاص خارج القانون البوذي يحتوي على عناصر سرية تمثل روحًا حامية –أو كامي. يروي كارمن بلاكر حكاية شعبية قديمة تربط الصندوق ومحتوياته بطقوس الانوغامي-كلب الله (في اليابانية: 犬神)؛ ففي هذه الطقوس يُدفن كلب ما حتى رقبته ويُترك ليتضور جوعًا بينما يحدق في طعام بعيد عن متناوله. تضع الإيتاكو لاحقًا جمجمة هذا الحيوان في صندوق ويقدم لروحه عرضًا يوميًا من الطعام. في المقابل، تدخل الروح المنازل وتقدم معلومات مفصلة عن الموتى.