اتجاه سائد

في البداية، الاتجاه السائد هو الفكر الحالي واسع الانتشار. وهو يشمل جميع مظاهر الثقافة الشعبية والثقافة الجماهيرية وعادة ما تنشرها وسائل الإعلام. يجب تمييزه عن الثقافات الفرعية والثقافات المضادة، وعلى النقيض المعاكس هي والنظريات الهامشية.

وفي هذا الصدد، تستعمل هذه الكلمة أحيانًا بمعنى ازدرائي من قِبل ثقافات فرعية ينظرون إلى الثقافة السائدة ظاهريًا على أنها ليست حصرية فحسب، بل تكون أقل أهمية فنياً وجمالياً.

ومن جهة أخرى، يشار إلى الولايات المتحدة، والكنائس الرئيسية في بعض الأحيان بشكل مترادف بأنها «التيار الرئيسي».