اتحاد عام

تعريفًا بالموضوع، الاتحاد العام هو نقابة عمالية تمثل العمال في مختلف الصناعات والشركات، بدلًا من الاقتصار على منظمة واحدة أو قطاع معين، كما هو الحال في النقابات الحرفية أو النقابات الصناعية. وتختلف النقابة العامة عن اتحاد نقابي أو مجلس نقابات في أن أعضاءها أفراد وليسوا نقابات. وظهر إنشاء النقابات العامة، منذ أوائل القرن التاسع عشر في المملكة المتحدة وفيما بعد بقليل في أماكن أخرى، بالتزامن مع الجهود الرامية إلى تنظيم العمال في الصناعات الجديدة، ولا سيما تلك التي كان العمل فيها غير منتظم.

كذلك، تشمل النقابات العامة في المملكة المتحدة نقابة GMB ونقابة عمال النقل والعاملين العامين. وفي أستراليا، تُعد نقابة العمال الأسترالية مثالًا جيدًا على النقابة العامة.

في هذا الإطار، ويرى مؤيدو النقابات العامة أن اتساع نطاق عضويتها يتيح فرصًا أكبر للقيام بأعمال تضامنية وتحقيق تنسيق أفضل في الإضرابات العامة وما شابهها. بينما يرى منتقدوها أن اتساع نطاق اختصاصها يجعلها تميل إلى أن تكون أكثر بيروقراطية وأقل قدرة على الاستجابة بفعالية للأحداث التي تقع في قطاع صناعي واحد.