التشيباني

النباتات

علاوةً على ذلك، أهم المصادر لمعرفة نباتات مرحلة التشيباني هي حبوب اللقاح والأحافير النباتية الكبيرة (مثل البذور والأوراق والخشب) تُظهر حبوب اللقاح، التي تتمتع بمقاومة عالية للتحلل، صورة شاملة عن الغطاء النباتي الإقليمي، في حين تقدّم الأحافير النباتية الكبيرة رؤية أكثر تفصيلاً للحياة النباتية المحلية. ومن خلال تحليل هذه البقايا من قيعان البحيرات والمستنقعات وغيرها من الرواسب، يستطيع الباحثون رسم خريطة للتغيرات التي طرأت على المجتمعات النباتية عبر الزمن، فمثلًا، كشفت دراسة لمرحلة الهوكسني البين جليدية في موقع وودستون بإنجلترا، اعتمادًا على مزيج من حبوب اللقاح والأحافير النباتية الكبيرة وبقايا حيوانية أخرى، عن وجود بيئة غابة كثيفة ذات مظلة مغلقة يتخللها نهر كبير ومناطق رطبة مجاورة.

في هذا الإطار، أدّى تحليل شمع أوراق النباتات إلى توفير بيانات إضافية. فخلال الفترات الجليدية، يظهر غالبًا ازدياد في النباتات من نوع التمثيل الضوئي رباعي الكربون (وهي الأعشاب المتكيّفة مع الظروف الحارة والجافة)، بينما تُظهر الفترات بين الجليدية ازديادًا في نباتات التمثيل الضوئي ثلاثي الكربون (الأشجار والنباتات المعتدلة)، مما يعكس تحولات نحو مناخ أكثر دفئًا ورطوبة.

من جهة ثانية، تميّزت النباتات في في هذه الفترة بتحولات كبيرة في الغطاء النباتي بفعل التناوب بين الدورات الجليدية والبين الجليدية. خلال الفترات الباردة، كانت الصفائح الجليدية تتمدد ويغلب على المشهد الطبيعي التندرا والأراضي العشبية. أما في الفترات الدافئة، فكانت الغابات المعتدلة تعود للانتشار. وتتمثل الطرق الأساسية لدراسة هذه النباتات في تحليل حبوب اللقاح وفحص الأحافير النباتية الكبيرة.

انظر كذلك

مقياس زمني جيولوجي

المناخ

كذلك، وعلى طول الساحل الشمالي الغربي لأستراليا، أدى تزايد قوة تيار ليوين إلى توسع الشعاب المرجانية، بالتزامن مع تشكل الحاجز المرجاني العظيم.

وفي هذا الصدد، بحلول البليستوسيني الأوسط المبكر، كان انتقال منتصف البليستوسيني قد غيّر الدورات الجليدية من دورية متوسطة تبلغ 41,000 سنة (والتي كانت سائدة خلال أغلب البليستوسيني المبكر) إلى دورية تبلغ 100,000 سنة، حيث أصبحت الدورات الجليدية غير متناظرة، بوجود فترات جليدية طويلة تتخللها فترات دافئة قصيرة بين جليدية. وظلّ التقلب المناخي على المقياس الألفي شديد الحساسية تجاه دورات المبادرة والميلان المحوري.

ومن جهة أخرى، في وسط إيطاليا، أصبح المناخ أكثر جفافًا بشكل ملحوظ ما بين 600 و400 ألف سنة مضت.

ومن جهة أخرى، أما في أواخر البليستوسيني الأوسط، فقد شهدت منطقة المشرق فترة تصحّر إقليمي، حيث جفّت بحيرة ضحلة كانت تغطي ما يُعرف اليوم بسبخة شيشان في منطقة الأزرق بالأردن وتحوّلت إلى مستنقع. وكان المناخ المائي في شرق إفريقيا يخضع أساسًا للمبادرة المدارية، لكنه كان يتأثر إلى حدّ كبير كذلك بدورة الشذوذ المداري البالغ 100 ألف سنة.

الحياة

المصطلح والتعريف

إضافةً إلى ذلك، لقد اقترح "الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية" في السابق استبدال مصطلح "البليستوسيني الأوسط" بالعصر الأيوني، بناءً على الطبقات الصخرية التي تم العثور عليها في إيطاليا. إلا أنه في نوفمبر 2017، تم استبدال "العصر الأيوني" بالتشيباني (بناءً على طبقات في موقع بمحافظة تشيبا باليابان)، باعتباره الاقتراح المفضل للمقطع الطبقي النموذجي العالمي (GSSP) من قبل اللجنة الفرعية لطبقات الرباعي للعصر الذي يجب أن يحل محل البليستوسيني الأوسط. وتم التصديق على اسم "التشيباني" من قبل الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية في يناير 2020.

الحيوانات

وفي السياق ذاته، شهد الحد الفاصل بين البليستوسيني المبكر والأوسط هجرة الخيول الحقيقية من أمريكا الشمالية إلى أوراسيا. وفي الفترة نفسها على وجه التقريب، انقرض الماموث الأوروبي (الماموث الجنوبي) وحلّ محله الماموث الآسيوي (ماموث السهوب). وتزامن ذلك مع هجرة جنس الفيلة (الفيل الإفريقي القديم) من إفريقيا إلى أوراسيا، بما في ذلك الظهور الأول لأنواع مثل الفيل الأوروبي مستقيم الأنياب. ومع انقراض المستودون الصيني في شرق آسيا عند حد البليستوسيني المبكر–الأوسط، انقرضت الوحشيات الوتدية كليًا في أفرو-أوراسيا، لكنها استمرت في الأمريكيتين حتى البليستوسيني المتأخر. كما وقع انقراض كبير للثدييات اللاحمة في أوروبا عند انتقال البليستوسيني المبكر-الأوسط، بما في ذلك الضبع الضخم. أما في منتصف-أواخر البليستوسيني الأوسط، فقد ظهر الماموث الصوفي ليحل محل ماموث السهوب، وبحلول قرابة 200 ألف سنة مضت اكتمل حلول الماموث الصوفي محل ماموث السهوب في أوروبا. وكان آخر أعضاء الحافريات الجنوبية كانت فصيلة الوحوش الوسطى (Mesotheriidae)، وهو الميسوثيريوم، وقد سُجل قبل نحو 220 ألف سنة، مما ترك فصيلة قوسيات الأسنان الوحيدة من الحافريات الجنوبية التي استمرت حتى البليستوسيني المتأخر. وخلال أواخر البليستوسيني الأوسط، بين قرابة 195 و 135 ألف سنة مضت، هاجر بيسون السهوب (سلف البيسون الأمريكي الحديث) عبر جسر بيرينغ البري إلى أمريكا الشمالية، وهو ما يمثل بداية مرحلة الرانشولابري الحيوانية. وقبل قرابة 500 ألف سنة، انقرض آخر أعضاء جنس الضفادع المائية الأوروبية الضفدع العتيق، وبالتالي انقرضت كذلك فصيلة الضفادع العتيقة.

الأنسان قبل التاريخ

ومن جهة أخرى، في علم مستحاثات البشر تشمل مرحلة التشيباني الانتقال من العصر الحجري القديم السفلي إلى الأوسط؛ أي ظهور الإنسان العاقل قبل ما بين 300 ألف و400 ألف سنة. أقدم حمض نووي بشري معروف يعود إلى البليستوسيني الأوسط، أي إلى نحو 430 ألف سنة مضت. وهذا هو الأقدم الذي عُثر عليه حتى عام 2016.

في هذا الإطار، بعد تحليل 2,496 عينة من بقايا تخص القندس الأوراسي و"التروغونثيريوم كوفييري" التي عُثر عليها في موقع بيلتسينغسليبن بألمانيا، توصّل فريق من العلماء إلى أن أشباه البشر في المنطقة، قبل نحو 400 ألف سنة، كانوا يصطادون القنادس ويستغلونها. ويُرجَّح أنهم استهدفوها من أجل لحمها (استنادًا إلى علامات القطع على العظام) وكذلك من أجل جلودها.