المعلم جوبا

حياته لاحقًا والوفاة، 1850- 1854

من جانب آخر، إن سبب وفاة جوبا يعد موضع تكهنات. عُرف جوبا بجدول أعماله الضخم وحرق طاقاته وصحته في سبيله. تشير السجل إلى أن جوبا عمل ليلًا ونهارًا لمدة 11 عامًا - من 1839 إلى 1850. خاصة في أيامه الأولى، عمل جوبا للحصول على الطعام، وكان يحصل على وجبة الحانة النموذجية في ذلك الوقت مع كأس من البيرة. مثل هذا الجدول الزمني القاسي، إلى جانب سوء الطعام وقلة النوم، من المحتمل أن يكون سببًا في موت جوبا المبكر.

علاوةً على ذلك، خلال يناير 1854، نشرت صحيفة نورثرن ديلي تايمز الإنجليزية إعلانات لعرض في مسرح رويال كولوسيوم في شارع باراديس، ليفربول، يظهر جوبا الشهير، الذي خلده تشارلز ديكنز في كتاباته عن أمريكا. في عام 1854، انتشر وباء الكوليرا في ليفربول، مما تسبب في وفيات عالية. في 3 فبراير 1854، سُجلت وفاة رجل يُدعى (بوا جوبا) ويُحتمل أن يكون ذلك كخطأ كتابي محتمل لـ (جوبا بوز)، اللقب الذي اشتهرت به جوبا في انجلترا. وتشير إلى أن تفاصيل السيرة الذاتية الأخرى الواردة في شهادة الوفاة - أن المتوفى موسيقي أمريكي المولد وعمره 30 عامًا - تتوافق مع تفاصيل السيرة الذاتية لجوبا. سجلت الوفاة في جناح الحمى بمستشفى براون لو هيلز في ليفربول، ودُفن في 6 فبراير 1854 في الجزء الحر من مقبرة كنيسة القديس مارتين القريبة. تعرضت كنيسة القديس مارتن لأضرار بسبب القصف خلال الحرب العالمية الثانية ثم هدمت فيما بعد، وعلى الرغم من إعادة دفن المقابر في كنيسة ماري، فإن موقع القبر غير معروف.

وفي هذا الصدد، بالعودة إلى الولايات المتحدة، أدى جوبا عملًا منفردًا في قاعات الموسيقى للطبقة العاملة، وصالونات الحفلات الموسيقية، والمداخل في مسارح غير موصوفة في نيويورك: لقد انتقل من الغموض إلى دائرة الضوء وعاد مرة أخرى. لم يكن النقاد الأمريكيون لطفاء مثل نظرائهم الإنجليز. كتب صحفي في 4 أغسطس عام 1850 أن: [جوبا] يقفز بسرعة كبيرة، لكن السرعة الشديدة أسوأ من البطء الشديد، وننصح جوبا أن يكون حكيمًا في الوقت المناسب. فمن الأسهل أن تفعل ذلك؛ كتب هيدرسفيلد كرونيكل وويست يوركشاير في 30 نوفمبر 1850: لقد أحدثت عروض جوبا ضجة كبيرة في المعرض، حيث استقبلت مآثره الرائعة في الرقص مع التصفيق وجماهير واقفة، جوبا هو سيد مثالي.

النشأة

كذلك، لا يُعرف سوى القليل عن حياة جوبا. تعتبر التفاصيل القليلة المأخوذة من المصادر الأولية، والثانوية - التي يرجع تاريخ أغلبها إلى سنوات بعد وفاته - مشكوكًا في صحتها. اقترحت مؤرخة الرقص ماريان هانا وينتر أن جوبا ولد لأبوين أفريقيين أحرار في عام 1825 أو لاحقًا. كتب شومان مايكل ب. ليفيت في عام 1912 أن جوبا جاء من بروفيدنس، رود آيلاند، ويعطي مؤرخ المسرح تي ألستون براون اسمه الحقيقي باسم ويليام هنري لين. بحسب بند في طبعة 11 أغسطس 1895 من نيويورك هيرالد، عاش جوبا في منطقة فايف بوينتس في نيويورك. كان هذا أحد الأحياء الفقيرة حيث يعيش المهاجرون الأيرلنديون والسود الأحرار وسط بيوت الدعارة ودور الرقص والصالونات حيث يرقص السود بانتظام. اختلط السكان الأيرلنديون والسود واستعاروا عناصر الثقافة الشعبية من بعضهم البعض. كان أحد مجالات التبادل هو الرقص، واختلطت الرقصة الأيرلندية بالخطوات الشعبية السوداء. في هذه البيئة، تعلم جوبا الرقص من أقرانه، بما في ذلك العم جيم لوي، وهو راقص أسود. كان جوبا يرقص من أجل الحصول على الطعام وتلقي العملات المعدنية بحلول أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر.

من جانب آخر، تشير المصادر الأولية إلى أن جوبا قدم عروضه في مسابقات الرقص والعروض والمسارح المتنوعة في شمال شرق الولايات المتحدة بداية منتصف أربعينيات القرن التاسع عشر. من المحتمل أن اسمه المسرحي مشتق من رقصة جوبا، والذي سمى نفسه على اسم جوبا وسط أو غرب إفريقيا. كان اسم جوبا من الأسماء الشائعة للعبيد في تلك الفترة، وخاصة أولئك الذين يشاع أن لديهم موهبة في الرقص أو الموسيقى. التوثيق محير، حيث كان هناك ما لا يقل عن اثنين من الراقصين السود يستعملان اسم جوبا في هذا الوقت. مثلًا، في سنة 1840 كان رجل يدعى لويس ديفيس يستعمل اسم (المعلم جوبا) ويكسب رزقه من سفره عبر الولايات، لكن قُبضَ عليه بتهمة السرقة في مدينة نيويورك.