بالافون

التاريخ

وعلى صعيد آخر، شهدت آلة البالافون انتعاشاً ملحوظاً منذ ثمانينيات القرن العشرين مع نمو الموسيقى الشعبية الإفريقية وموسيقى العالم. وتُعد فرقة "رايل باند" بقيادة سالف كيتا من أشهر من أبرز هذه الآلة. وحتى في الأماكن التي لم تعد تُعزف فيها الآلة اليوم، فقد انتقل صوتها المميز وأسلوبها التقليدي إلى الآلات الغربية؛ إذ يعزف شعب المانينكا في شرقي غينيا نوعاً من موسيقى الغيتار يدمج أسلوب عزف البالافون مع هذه الآلة الوافدة.

أصل التسمية

في هذا الإطار، يُعتقد أن البالافون تطور بشكل مستقل عن الآلة المستعملة في جنوب إفريقيا وأمريكا الجنوبية والمعروفة اليوم باسم الماريمبا؛ وتُشير الروايات الشفهية التاريخية إلى أن نشأته تعود على أقل تقدير إلى حقبة صعود إمبراطورية مالي في القرن الثاني عشر الميلادي. والبالافون اسم ماندينغي، إلا أن الآلة تُعرف بأسماء متنوعة في غرب إفريقيا، منها "بالانغي" في سيراليون، و"الغييل" (gyil) لدى شعب داغابا واللوبي وشعب غورونسي في غانا وبوركينا فاسو وساحل العاج. كما تُعزف آلات مشابهة في أجزاء من وسط إفريقيا، حيث أطلقت عليها مملكة الكونغو القديمة اسم "بالاكو" (palaku).

في هذا الإطار، ووصف الزوار الأوروبيون لغرب إفريقيا في القرن السابع عشر آلات بالافون تطابق الآلة الحديثة إلى حد كبير. ونقلت تجارة العبيد عبر الأطلسي بعض عازفي البالافون إلى الأمريكتين؛ حيث سجلت صحيفة "فرجينيا غازيت" عزف الأمريكيين من أصل إفريقي على آلة تُدعى "بارافو" في سنة 1776، والتي يبدو أنها هي نفسها البالافون. غير أن الإشارات إلى هذه الآلات في أمريكا الشمالية تلاشت بحلول منتصف القرن التاسع عشر.

وفي السياق ذاته، تعود السجلات المكتوبة عن البالافون إلى القرن الثاني عشر الميلادي على أقل تقدير؛ ففي سنة 1352 ميلادي، ذكر الرحالة المغربي ابن بطوطة وجود آلتي النغوني والبالافون في بلاط حاكم إمبراطورية مالي منسا سليمان.

المراجع