بطاقة مثقبة

الاستخدام في مجال معالجة المعلومات

ومن ناحية أخرى، أستعملت البطاقات المثقبة بشكل رئيسي خلال القرن العشرين في معالجة المعلومات، أي مجموعة ذات معنى من البيانات، إذ كان يجري تخزينها بطريقة تتيح لآلة حاسبة مثل آلة حاسبة ميكانيكية أو كهروميكانيكية (ولاحقاً الكمبيوتر) التعامل معها وقراءتها ميكانيكياً. كان الناس يحتفظون بالبرامج الحاسوبية وقتذاك على شكل كومات مرتّبة من البطاقات المثقبة، إذ لم توجد وقتها بدائل كالذاكرات السريعة غير الأشرطة المغناطيسية في ثوبها البدائي. قبل أن توجد الكمبيوترات كانت البطاقات المثقبة تستعمل لتصنيف وتسجيل البيانات.

وفي السياق ذاته، كانت الخرامة تستعمل في صناعة البطاقات المثقبة، وهذه الخرّامات آلات كبيرة نوعاً ما مزوّدة بما يُشبه لوحة المفاتيح واستعملت في الغالب من طرف عاملات يضربن على هذه اللوحات لإحداث الثقوب، وفي بعض الأحيان كان يستعملها المبرمجون لتثقيب بطاقاتهم التي يديرون بها معالجة حوسبية معيّنة.

نبذة تاريخية

وفي السياق ذاته، استطاع جوزيف ماري جاكار قرابة سنة 1790 بناء منسج يمكن أن تدار آلياً بواسطة البطاقات المثقبة، ولكن جوزيف ليس مخترع هذه البطاقات رغم أنه وظفها في التنسيج. يعتبر بعض الباحثين أن تاريخ البطاقات المثقبة يعود إلى القرون الوسطى، وقد استعملت في القرن التاسع عشر في صناديق الموسيقى والأرغونات اليدوية.